28 Isso é simplesmente pérfido demais.

Wang Chengfa jamais imaginara que a pequena namorada de Zhou Congwen pudesse ser tão feroz. Lançando-lhe um olhar enviesado, viu que Liu Xiaobie, longe de se acovardar, avançou ainda meio passo, fixando-o com os olhos, sem recuar sequer uma polegada.

Peixe encontra peixe, camarão busca camarão, tartaruga junta-se ao cágado. Wang Chengfa praguejou em silêncio, mas não disse mais nada a Liu Xiaobie; simplesmente virou-se e partiu.

Zhou Congwen, terminando o último bolinho e sorvendo o restante de sua bebida de soja, murmurou indistintamente: “Obrigado. Podemos voltar.”

Liu Xiaobie virou-se e saiu, sem ao menos lançar um olhar para Zhou Congwen; apenas ergueu a mão num gesto de despedida.

…

No escritório do diretor.

Wang Qiang, com o rosto tomado pelo pânico, permanecia ao lado de Wang Chengfa. As pernas, tomadas pelo medo, tremiam-lhe incessantemente.

Wang Chengfa mantinha o semblante carregado, os olhos fixos nas radiografias sobre o negatoscópio à sua direita, sem dizer palavra.

“Tum, tum, tum…” Soou uma batida à porta.

“Diretor, é hora da passagem de plantão.” A chefe das enfermeiras, sem ousar sequer abrir a porta, falou em voz baixa do lado de fora.

“Hoje não haverá passagem de plantão. Vocês podem ir direto para as enfermarias.” Wang Chengfa disse em tom grave.

Passados alguns minutos, encarando Wang Qiang com o rosto carregado, perguntou: “Como foi que você conseguiu fazer isso?!”

“Mestre…” Wang Qiang baixou a cabeça, e após um longo silêncio, forçou duas palavras.

“Afinal, o que aconteceu?” Wang Chengfa reprimiu a cólera que lhe ardia no peito.

Repetia para si mesmo: são jovens, como não cometeriam erros?

“Este paciente… O sogro dele conhece o irmão Zhiquan. Quando ele veio ao nosso departamento em dezembro passado, foi o próprio irmão Zhiquan quem o acompanhou, dizendo que não era nada grave, bastava suturar.”

Wang Chengfa inspirou profundamente, o peito a erguer-se como placas tectônicas em convulsão, sufocando a cólera que lhe subia à garganta.

“E você, nem sequer tirou uma radiografia do tórax, e ainda tem a audácia de falar? Antes de suturar, não pensou em explorar o ferimento? Uma faca ficou no tórax do paciente e você não viu? Está cego?”

Ao ouvir o nome de Wang Zhiquan, Wang Chengfa já não conseguiu mais reprimir a fúria, xingando com ferocidade.

Apesar dos insultos, baixou a voz, sem desejar que suas palavras fossem ouvidas por terceiros.

Wang Qiang, sentindo-se igualmente injustiçado, murmurou num tom que apenas ele mesmo poderia escutar: “O irmão Zhiquan disse…”

“Ele é teu pai, por acaso? O que ele diz é lei?! Você é médico, médico!” Wang Chengfa bateu na mesa, rugindo de raiva.

No escritório, o ar tornou-se denso. Após alguns segundos, Wang Chengfa perguntou, com frieza: “Foi Zhou Congwen quem trouxe o paciente nas costas ao hospital?”

“Sim!” Wang Qiang respondeu, ainda revoltado. “Foi Zhou Congwen quem o trouxe. Mestre, ele está sempre procurando falhas minhas, morre de inveja de mim!”

“Vá acalmar o paciente, a família eu vou tentar resolver. Quanto à cirurgia…” Wang Chengfa hesitou.

“Mestre, o senhor precisa assumir a cirurgia.” Wang Qiang suplicou.

“Que asneira, se eu não operar, você acha que pode?” Wang Chengfa praguejou, mergulhando em seguida em reflexão.

Uma faca permanecera no corpo por seis meses, já havia encapsulamento e organização local severos. Não era como um ferimento recente, em que bastava abrir o tórax, extrair, estancar o sangue, desbridar.

Quanto mais tempo passasse, mais complexa seria a cirurgia; com um corpo estranho ali por mais de seis meses, a operação tornava-se difícil ao ponto de nem Wang Chengfa sentir-se apto a realizá-la.

Na verdade, não era apenas uma sensação de insegurança: Wang Chengfa sabia, no fundo, que não seria capaz.

Anos atrás, removera um prego que ficara três ou quatro meses num corpo. O prego quase enferrujara, as aderências eram tão densas que a cirurgia foi por um triz. Trabalhos de tamanha delicadeza eram o calcanhar de Aquiles de Wang Chengfa; não era capaz de tal precisão.

A premissa para resolver este incidente médico era que o paciente saísse ileso, a cirurgia corresse tranquila, e depois, discretamente, pagasse o que fosse devido, pedisse desculpas, sem alarde algum.

Mas quem faria a cirurgia? Ele próprio, certamente, não. Wang Chengfa remoía opções.

Para garantir uma cirurgia sem incidentes, o mínimo seria alguém do nível de um professor da universidade de medicina.

Melhor começar a contatar alguém. Malditos garotos, sem noção do perigo, só trazem problemas.

Mestre e discípulo deixaram de lado as disputas internas, chegaram a um entendimento: lançar as culpas sobre Zhou Congwen.

Era claro: Zhou Congwen, mesquinho, invejava a posição de Wang Qiang no departamento, por isso ficara de olho em um paciente de tanto tempo atrás; até alugara um apartamento no mesmo prédio da família do paciente!

“Há mil dias para se pegar um ladrão, mas não há mil dias para se preveni-lo,” pensou Wang Chengfa. Algum dia, deveriam mesmo expulsar Zhou Congwen.

Wang Chengfa contactou o filho, Wang Zhiquan, e antes de tudo despejou-lhe uma saraivada de insultos, terminando por instruir que acalmasse a família do paciente — do contrário, as consequências seriam sérias.

Depois, buscou um professor da universidade de medicina, pedindo ajuda para resolver o problema.

Em relação a Zhou Congwen, porém, sentia-se perdido.

O ocorrido em dezembro fora descoberto por Zhou Congwen, que, pacientemente, aguardara, chegando ao ponto de alugar um quarto para viver ao lado do paciente…

Tal astúcia e sangue-frio faziam Wang Chengfa estremecer.

Além deste incidente médico, haveria mais provas nas mãos de Zhou Congwen? Só de pensar, Wang Chengfa sentia um frio no estômago; suspeitava até que Zhou Congwen instalara escutas ou câmeras em seu escritório.

Com um espinho desses ao redor, ninguém come ou dorme em paz.

Como se livrar, sem levantar suspeitas, desse grande incômodo chamado Zhou Congwen? Wang Chengfa achava-se em apuros.

Forçar a barra, nem pensar.

Zhou Congwen tinha razão: era funcionário concursado, e ele, como diretor, não tinha poder para demiti-lo. Se o caso viesse a público, quem se envergonharia seria ele próprio, e não Zhou Congwen.

Quanto ao futuro de Zhou Congwen, sob seu comando, este não teria qualquer perspectiva; bastaria esperar sua aposentadoria, Wang Qiang amadurecer, e, sendo recontratado por mais um tempo, a carreira de Zhou Congwen estaria arruinada.

Um cirurgião que não opera — que piada seria essa?

Mas aquele desgraçado era mesmo traiçoeiro; espreitava oculto, à espera de seu erro.

Só de pensar nisso, Wang Chengfa sentia calafrios.

Insidioso — insidioso demais.

…

Zhou Congwen, contudo, não dava maior importância ao ocorrido. Conhecia bem os trâmites para resolver incidentes médicos. Se houve problema, resolve-se. Que grande coisa seria? Quem não cometeu algum deslize na juventude?

Quanto à cirurgia, com sua presença, ainda que já não estivesse no auge e suas mãos não acompanhassem mais o olhar, uma operação tão simples certamente não apresentaria problemas.

Também não pensava em instigar o marido do paciente a denunciar Wang Qiang; como médico, sabia que todos cometem erros, e certas regras não desejava violar.

Os dias seguiam tranquilos, arrastando-se em meio à rotina atarefada.

A cada três dias, um plantão; cada plantão, vinte e quatro horas. Zhou Congwen mal recuperava o fôlego quando já era novamente sua vez de assumir.

“Senhor Shen! Consulta interdisciplinar para Nefrologia!”

Não eram ainda nove horas da noite quando a enfermeira, ao atender o telefone, trouxe más notícias a Zhou Congwen.

Ele sentiu o ânimo murchar; até quando se estenderia aquela noite? Não seria possível, ao menos uma vez, dormir em paz até o amanhecer?

Embora seu corpo, em 2002, ainda fosse jovem e vigoroso, três dias por plantão, emergências sem conta, já o faziam sentir o peso do cansaço.