34 Não precisa que você suba ao palco!

        O súbito aceleramento do ritmo cirúrgico era, na verdade, algo que apenas o Professor Chen e Zhou Congwen conseguiam perceber. Seja Wang Qiang ou a enfermeira de instrumentação, nenhum deles notara diferença; a seus olhos, a cirurgia prosseguia tão lentamente quanto uma tartaruga arrastando-se, e o momento de descer do tablado parecia distante e inalcançável.

        Alguns minutos depois, Wang Chengfa retornou.

        Após uma nova assepsia e troca de vestes, Wang Chengfa, corpulento e imponente, subiu ao tablado, empurrando Zhou Congwen para o lado com o ombro. Zhou Congwen não disse nada, mantendo-se discreto, quase invisível, a pescar distraidamente junto à mesa operatória.

        Mas se Zhou Congwen podia entregar-se à letargia, o Professor Chen, por sua vez, não podia. Bastou Wang Chengfa assumir o posto de primeiro assistente para que a cirurgia retornasse àquele padrão áspero e desconfortável, dissipando completamente o estado de sinergia divina que se experimentara antes. Se nunca tivesse sentido tamanha fluidez, talvez não se importasse, mas o Professor Chen, tendo provado o néctar do domínio, já não aceitava menos. Depois de ter saboreado iguarias dos mais altos montes e mares, quem desejaria alimentar-se de terra? E ainda terra de deidade!

        Os movimentos do Professor Chen tornaram-se hesitantes; ele se perdia em conjecturas, tentando decifrar o motivo daquela estranheza. Após alguns segundos, Wang Chengfa, inquieto, parecia à beira de um colapso cardíaco, temendo que o Professor Chen decretasse o fim da cirurgia e fechasse o tórax imediatamente. Se fosse esse o caso, levando em conta também o estado emocional dos familiares do paciente, Wang Chengfa não fazia ideia de como se haveria. Seria a maior crise a abalar o Departamento de Cirurgia Torácica desde sua fundação!

        Mas o Professor Chen hesitou apenas um instante, antes de indagar, em tom de sondagem: “Diretor Wang, que tal descer mais um pouco para descansar?”

        “……”

        Wang Chengfa quedou-se atônito, fitando o Professor Chen sem compreender o sentido de suas palavras. Estaria sendo rejeitado? Estaria tão velho que já tremia das mãos? Não era possível! Wang Chengfa lançou um olhar perplexo ao Professor Chen.

        Contudo, bastou uma frase para que o Professor Chen parecesse tatear uma pista. Ele semicerrava os olhos num sorriso: “Lao Wang, a idade pesa, tantas horas em pé são exaustivas. Descanse um pouco, descanse, depois ainda precisarei de sua ajuda para supervisionar.”

        Há de tudo neste mundo – nem todo especialista ou professor de hospital de referência é arrogante. Muitos são de extrema afabilidade, e o Professor Chen era um deles. Suaves eram suas palavras, mas seu significado deixava sabor na boca. Convidar alguém a descer para descansar? Por quê? Em um instante, mil possibilidades atravessaram a mente de Wang Chengfa.

        Vendo a doçura do Professor Chen, Wang Chengfa, impotente, apenas assentiu: “Muito bem, descanso meia hora. O corpo até vai bem, mas os olhos já não acompanham. Envelheci, de fato, já não me valho dos músculos e ossos.”

        Wang Chengfa afastou-se e buscou um canto tranquilo para repousar. Zhou Congwen reassumiu a posição de primeiro assistente.

        Assim que Zhou Congwen voltou ao posto, a cirurgia enfim retomou seu andamento célere. O Professor Chen percebia, com clareza, que a causa do entrave estava do outro lado da mesa, em Zhou Congwen. Surpreso, levantou os olhos para fitá-lo.

        “Professor Chen, cuidado com as mãos,” advertiu Zhou Congwen, com frieza.

        “Ah…”

        “O bisturi está logo abaixo. Mantenha certa distância, evite ferir-se.”

        “Oh, oh, oh.”

        Wang Chengfa, Wang Qiang, o anestesista e as enfermeiras quedaram-se boquiabertos. Quem era, afinal, o cirurgião principal?

        Por mais afável que fosse, o Professor Chen certamente não permitiria tamanha ousadia de um jovem médico, certo?

        “Zhou Congwen, concentre-se na cirurgia, fale menos…”

        “Cale-se e faça direito a cirurgia,” cortou o Professor Chen, abandonando a serenidade habitual, os olhos fixos sobre o campo operatório, e repreendeu Wang Qiang em voz baixa.

        Todos se entreolharam, perplexos. O que, afinal, estava acontecendo? Por que o Professor Chen tratava Zhou Congwen com tanta delicadeza e, ao mesmo tempo, não poupava Wang Qiang de repreensões?

        Zhou Congwen ignorou o tumulto. Com a ponta do pé, puxou um banco, subiu nele para obter melhor visão. Apesar de medir um metro e oitenta e sete, o paciente estava voltado para o Professor Chen, de modo que para enxergar certos detalhes, um apoio ainda era necessário.

        Com uma das mãos empunhava a pinça hemostática, com a outra, o afastador de apêndice, e dedicava-se, sereno, ao papel de primeiro assistente de Chen Houkun, devolvendo à cirurgia sua fluidez. O Professor Chen operava com destreza e prazer, cada etapa transcorrendo sem percalços.

        No campo de visão do Professor Chen, não era Zhou Congwen quem conduzia; antes, ele captava com precisão seus pensamentos, por vezes agindo antes mesmo que o próprio Chen os formulasse. Um verdadeiro prodígio, um gênio entre os gênios!

        O Professor Chen operava em estado de graça.

        Wang Chengfa, a cada instante, sentia-se mais desconfortável. Com expressão sombria e a testa crispada, infringiu as normas de assepsia, postando-se atrás de Zhou Congwen para observar a cirurgia. Era inegável o sucesso do procedimento – porém, quanto mais perfeita a execução, mais inquieto se tornava Wang Chengfa.

        Seria possível que o Professor Chen o tivesse retirado apenas para permitir a colaboração de Zhou Congwen? Impossível! Wang Chengfa revisitou mentalmente cada episódio: nos últimos dois anos, embora tivesse chamado Zhou Congwen inúmeras vezes para cirurgias de emergência, jamais o deixara assumir o bisturi. Raramente, até mesmo, permitia-lhe terminar uma sutura na sua ausência; Wang Qiang tampouco lhe dava qualquer espaço.

        Com tão pouco, por que um professor da Universidade de Medicina aceitaria sua assistência? E, ainda assim, qualquer um com olhos notava que, com Zhou Congwen como assistente, o Professor Chen conduzia a cirurgia com ainda mais destreza.

        Não podia permitir que continuasse assim. Wang Chengfa interveio: “Professor Chen, já descansei, posso retomar agora.”

        “Não é necessário,” respondeu o Professor Chen, sem sequer levantar a cabeça.

        Recusou sem hesitação, sem se preocupar com a dignidade de Wang Chengfa. Que disparate! A cirurgia fluía tão bem; por que interromper e retornar à lentidão de antes? Só um tolo faria tal escolha.

        Wang Chengfa jamais imaginara que seria rejeitado de modo tão peremptório, sem qualquer margem para negociação.

        O Professor Chen nem se deu conta do que dissera; seu coração transbordava de júbilo – naquele instante, mesmo que o prédio desabasse, nada lhe tiraria a paz. O mundo poderia ruir, mas nada superava a cirurgia.

        Quando Zhou Congwen removeu o bisturi com a pinça ovalar, o Professor Chen sentiu, por um breve momento, uma ponta de melancolia.

        A cirurgia havia terminado.

        “Solução salina morna para irrigação,” disse Zhou Congwen, com indiferença.

        A enfermeira de instrumentação trouxe a bacia, mas Zhou Congwen não a recebeu; em vez disso, virou-se e saiu.

        Todos ficaram perplexos – um jovem médico, agir assim? O que pretendia?

        Todos os olhares recaíram sobre Zhou Congwen. Ele mesmo hesitou, depois sorriu, resignado.

        Não estava ali para conduzir estudantes numa cirurgia, mas sim para assistir; o protagonista era o Professor Chen.

        “Perdoe-me, Professor Chen, eu… vou ao banheiro.”

        …

        …

        Sob o manto da noite, um Santana deslizava silenciosamente até o prédio de internação do Terceiro Hospital de Jianghai.

        Uma silhueta esguia desceu do veículo, seu vulto, à luz da noite, emanava um brilho suave e acolhedor, despertando simpatia à primeira vista.

        Ele não se dirigiu de imediato ao edifício, mas, do lado de fora, ergueu o olhar para as luzes acesas na sala cirúrgica do sexto andar.

        Após alguns instantes, retirou o telefone e discou.

        “Xiao Sun, sou eu, Li Qinghua.”

        “Já cheguei, abra a porta para mim. Em que etapa está a cirurgia?”

        “Não, não vou à sala de cirurgia, espero no vestiário.”