2 Salvação

    Ao perceber o rosto lívido de Wang Chengfa, Zhou Congwen sabia que ele apresentava sintomas de dor na região pré-cordial, seguidos de opressão torácica, falta de ar, palpitações e suor profuso.

    Infarto do miocárdio? Para desencadear, é coisa simples.

    Zhou Congwen sorriu levemente. “O livro-texto está aqui, Wang Qiang, leia para o Diretor Wang, os olhos dele já não ajudam.”

    Disse isso e se retirou.

    Todos ali eram médicos; ao se valer do profissionalismo para expor Wang Chengfa, ele sabia que o outro não poderia perder o controle diante de todos. E por que permanecer? Para assistir ao início de seu ataque cardíaco?

    Zhou Congwen não tinha pressa; as contas da vida passada seriam resolvidas aos poucos.

    Embora seu corpo estivesse saudável, Zhou Congwen ainda caminhava com certa claudicação, como se o hábito adquirido por anos de sofrimento com necrose asséptica da cabeça femoral tivesse lhe acompanhado ao renascer.

    O silêncio era absoluto atrás dele; o sorriso de Zhou Congwen era sincero. Havia duas tarefas a cumprir, sendo a primeira visitar o paciente.

    A dificuldade, porém, residia no fato de não ser um cirurgião consagrado nacionalmente, mas um jovem recém-ingressado há apenas dois anos, sem sequer ter alcançado o título de médico assistente. Suas palavras não tinham peso.

    Os pacientes acatariam sua opinião?

    Mesmo diante da morte, o paciente e seus familiares provavelmente seguiriam o parecer de Wang Chengfa.

    Era um fato objetivo; Zhou Congwen tinha plena consciência do maior obstáculo à sua frente: convencer os familiares do paciente a aceitar a diálise.

    Os colegas observavam Zhou Congwen sair do consultório médico com as mãos às costas, passos trôpegos, como um velho funcionário prestes a se aposentar — todos boquiabertos.

    Ao abrir a porta, Zhou Congwen olhou para trás sorrindo, vendo no semblante sombrio de Wang Chengfa uma neblina escura que lhe cobria o rosto, e sentiu ainda maior satisfação.

    Um chefe cujo nível não ultrapassava o de um futuro doutor sob seu comando — esmagá-lo tecnicamente não exigia esforço algum.

    Fechando a porta, Zhou Congwen continuava a refletir em como persuadir o paciente e seus familiares.

    Tudo que acabara de passar era tão vívido; ele de fato havia renascido, Zhou Congwen tinha plena convicção disso.

    Não apressou-se em ver o paciente, pois havia algo ainda mais importante a tratar — o sistema estava fechado, certamente por exaustão de energia após o renascimento.

    No entanto, no canto superior direito de sua visão, ainda se insinuavam caracteres tênues e difusos do painel do sistema.

    Zhou Congwen, com as mãos às costas, dirigiu-se à escada de incêndio, tirou do bolso do jaleco um cigarro Bai Lingzhi — ao mesmo tempo familiar e estranho.

    Era um cigarro forte, impróprio para o paladar comum.

    Anos depois, a fábrica fecharia e seria impossível encontrar Bai Lingzhi no mercado; Zhou Congwen lamentou por muito tempo esse fato.

    Era homem de sentimentos nostálgicos, avesso à mudança voluntária — exceto, claro, no campo técnico.

    Retirou um isqueiro descartável estampado com o anúncio de um hospital proctológico, acendeu o Bai Lingzhi, e o sabor familiar invadiu sua traqueia, provocando-lhe um acesso de tosse.

    Que diabo, isso sim é forte!

    A mão esquerda girava o isqueiro por hábito; a direita sustentava o cigarro enquanto Zhou Congwen começava a rememorar o instante anterior ao acidente.

    Corria de um lado para outro promovendo a técnica de implante de partículas, participava de incontáveis congressos acadêmicos, espalhava sementes de conhecimento.

    Mas acabou tombando antes de colher os frutos... Não, Zhou Congwen de súbito recordou: em meio ao som caótico do carro despencando, a voz fria do sistema também ecoou em sua mente.

    Com um clarão vermelho, Zhou Congwen renasceu em 2002.

    O painel do sistema na visão era agora um borrão pálido, quase inexistente para um olhar descuidado.

    Mesmo onde ainda se percebia, as letras eram quase imperceptíveis.

    A última missão recebida por Zhou Congwen era de dificuldade épica — vencer o câncer.

    Ao recordar, sentia certa saudade do sistema que o acompanhara por tantos anos, jamais o abandonando.

    Agora, com o sistema inoperante, realmente era uma pena.

    Não, espera!

    Zhou Congwen examinou atentamente o painel e de repente divisou uma linha de caracteres tênues:

    【Missão do sistema: salvar...】

    Apenas as quatro primeiras letras eram legíveis, “salvar” — o restante indistinguível.

    Então o sistema não estava totalmente inativo, talvez só sem energia, mas ainda capaz de emitir uma última missão?

    O coração de Zhou Congwen estremeceu.

    Com o avanço da técnica médica, as missões tornaram-se raras, e as recompensas diminuíram. Mas, após tantos anos de convivência, Zhou Congwen nutria pelo sistema um afeto profundo; para ele, já não era um mero recurso, mas um amigo.

    Suspeitava, inclusive, que seu retorno a 2002 se devia ao sacrifício da energia final do sistema para salvar-lhe a vida.

    Ainda pode emitir missões! Zhou Congwen sentiu-se nervoso.

    “Clac.” O isqueiro caiu ao chão.

    De má qualidade, começou a vazar gás, emitindo um fraco sibilo.

    Zhou Congwen estacou, logo se deu conta de que estava de volta a 2002 — sua compreensão da medicina era avançada, mas suas mãos não tinham a destreza do auge da vida anterior.

    Isso, porém, não lhe preocupava: mãos podem ser treinadas, sua visão é suficiente.

    Mas o sistema, resista!

    Zhou Congwen não tinha certeza se o painel e a mensagem 【Missão do sistema — salvar】 eram de fato um aviso, mas qualquer possibilidade merecia esforço.

    Pela lógica do sistema, a missão deveria estar ligada ao paciente com insuficiência renal aguda. Zhou Congwen supunha que o sistema funcionava por causalidade, esperando que a cura do paciente lhe devolvesse alguma energia.

    Tendo clareado a situação, ajeitou instintivamente o jaleco, lançou a ponta de cigarro apagada no lixo e encaminhou-se com passos firmes para a enfermaria.

    A cirurgia cardíaca ainda dividia espaço com a proctologia, formando um departamento diminuto.

    Embora a mistura de ambientes cirúrgicos assépticos e sépticos fosse irregular, aqueles eram os primórdios de 2002 — ninguém se importava.

    “Zhou-ge.” Uma enfermeira empurrando o carrinho de infusão chamou Zhou Congwen em voz baixa.

    Fingindo não falar com ele, ajustava as etiquetas das bolsas e murmurou: “O Diretor Wang chamou os familiares do paciente no escritório, tome cuidado.”

    “Certo, não se preocupe.” Zhou Congwen respondeu também em voz baixa, como quem apenas passava.

    Wang Chengfa exercia tirania no departamento; até a chefe de enfermagem já havia sido trocada duas vezes, não tolerando qualquer discordância.

    Por isso, Zhou Congwen sabia que Wang Chengfa estava furioso e certamente tramaria represálias, embora desconhecesse os métodos daquele velho de escasso saber médico.

    Chegando ao quarto, viu o paciente com edema generalizado, lábios azulados, lutando para respirar.

    No saco coletor, havia pouco mais de dez mililitros de urina escura — extraída pela enfermeira às cinco da manhã.

    Insuficiência renal aguda, fácil de tratar daqui a alguns anos, mas no presente... Zhou Congwen sorriu: para ele, continuava fácil.

    Os familiares ausentes, provavelmente no escritório de Wang Chengfa.

    Sem pressa, Zhou Congwen puxou uma cadeira e sentou-se junto à cama, observando o monitor cardíaco e o volume urinário do paciente.

    “Doutor, eu... eu... não vou morrer, não é?” O paciente perguntava com esforço, a voz entrecortada.

    O instinto de sobrevivência tornava-o verdadeiramente comovente.

    Os lábios pálidos, o rosto inchado como um pão, cada palavra exigia o máximo de suas forças. E o olhar, já sem traço algum de altivez, carregava apenas o desejo de viver, suplicante, fixo em Zhou Congwen.

    ...

    Nota: Novo livro de um autor estreante, conto com o apoio de recomendações.