Técnica da Névoa das Nuvens

— Nobre Dragão, está a pensar em como lidar com os guerreiros ogros comuns?

Toda criatura, de tempos em tempos, dá origem a um ser fora do comum. Uga Quebra-Ossos possuía uma inteligência que não ficava atrás da de um humano, muito superior à média dos ogros. Observador e astuto, percebeu rapidamente as intenções de Galon.

Para Uga Quebra-Ossos, os últimos dias haviam sido de puro espanto, como um sonho impossível. Primeiro, num rompante de loucura, provocou o verdadeiro dragão e quase terminou devorado, fadado ao infortúnio. Mas, num repente do destino, descobriu que o dragão não queria matá-lo. Em vez disso, para surpresa de todos os ogros, em poucos dias o dragão aprendeu o idioma dos gigantes e ainda lhe ofereceu uma chance de substituir o ogro de duas cabeças...

O desejo de tornar-se chefe já o consumia há tempos. Não perderia tamanha oportunidade. E, afinal, submeter-se a um verdadeiro dragão — mesmo um jovem — não era motivo de vergonha.

Galon assentiu, sereno, diante do olhar hesitante de Uga Quebra-Ossos. Com voz grave, ordenou:

— Se tens algo a dizer, fala logo.

Já percebera que Uga Quebra-Ossos se distinguia dos ogros comuns e não subestimava sua mente.

Radiante, Uga assentiu, deu um tapa no peito e, com voz confiante e gutural, declarou:

— Uga conhece os hábitos e gostos de Sela. Posso atraí-lo para fora do acampamento.

— Se o Nobre Dragão matar Sela, todos os ogros do Quebra-Ossos tornar-se-ão seus servos fiéis.

Galon olhou surpreso para Uga, pensando consigo mesmo: “Que traidor exemplar!”

Para ser chefe, não hesitava em entregar o próprio clã ao dragão.

“Se o ogro de duas cabeças soubesse que tem um traidor desses no meio...”

Galon balançou a cabeça, lamentando pelo ogro de duas cabeças.

Após pensar por alguns instantes, Galon fez diversas perguntas sobre o ogro de duas cabeças e, em seguida, pediu que Uga Quebra-Ossos indicasse a direção aproximada do acampamento. Ordenou que permanecesse nas terras do Rio Congelado e não tentasse fugir. Então, com um bater de asas, desapareceu no céu noturno.

No ar, Galon lançou um último olhar à sua terra, agora reduzida a um ponto escuro ao longe, e em seguida rumou em direção ao acampamento Quebra-Ossos.

Não lançou nenhum feitiço restritivo sobre Uga Quebra-Ossos — de fato, Galon nem sequer dominava magia naquele momento —, limitando-se a uma ordem verbal para que o ogro permanecesse onde estava.

Era também um teste, para ver se o ogro realmente desejava usar Galon como trampolim para se tornar chefe.

Se fosse suficientemente esperto, Galon o encontraria ali ao retornar. Caso contrário, não restaria alternativa senão destruir todo o acampamento, em vez de conquistá-lo.

...

O vento cortante assobiava incessantemente a mais de mil metros de altitude.

Sem auxílio mágico, dragões adultos podem voar a toda velocidade por vários dias. Se reduzirem o ritmo, conseguem planar e se manter no ar por até meio mês sem parar; e, aproveitando as correntes, poderiam voar durante um ano inteiro, se não se importassem com o tédio.

Essa resistência descomunal provém do poderoso coração que serve de motor à besta. O coração do dragão possui quatro vastos ventrículos, pulsando sem descanso e fornecendo energia inesgotável ao corpo. Há estudiosos que afirmam que, se colocassem uma rocha no coração de um dragão ancestral, um único batimento bastaria para reduzi-la a pó.

As asas de Galon, com dez metros de envergadura, abriram-se por completo. Ele aproveitava as correntes de ar para planar, sem pressa. Ainda era jovem, incapaz de voar vários dias sem pausa. Para poupar forças e estar preparado para imprevistos, escolheu o voo mais econômico, ainda que mais lento e seguro — afinal, o tempo não era problema.

Devido à noite polar, a Planície Gélida do extremo norte permanecia envolta em sombras, tornando difícil discernir as horas. Mas Galon, com sua apurada percepção de espaço e tempo, distinguia com precisão tanto a passagem do tempo quanto as nuances do espaço, sem se enganar.

Abaixou-se, perscrutando a terra, e avistou um curioso vale em depressão. O vale, em forma de tigela, exibia no seu interior pequenos pontos escuros espalhados de maneira desordenada.

Dragões possuem visão de longo alcance. Desde que não haja obstáculos, bastava concentrar a mente para enxergar detalhes a milhares de metros, como a neve rarefeita a cair.

Com olhar aguçado, Galon reconheceu que aqueles pontos eram casas toscas, amontoadas de pedras, além de ogros corpulentos reunidos em torno de grandes caldeirões sobre fogueiras.

Nos caldeirões, o caldo amarelo borbulhava espesso, e membros de bestas desconhecidas flutuavam na superfície, compondo uma cena macabra.

Apesar do nome, ogros não se alimentam apenas de criaturas humanoides: devoram tudo o que for mais fraco e caçável. Alguns, ocultos em florestas remotas, talvez jamais tenham provado carne humana.

No centro do acampamento Quebra-Ossos, numa casa de pedra de teto coberto com várias peles e aparência imponente, um ogro de três metros rezava com devoção diante de uma escultura de madeira negra, esférica, murmurando palavras inaudíveis.

Sua pele era escura e áspera, os olhos tinham a típica esclera negra e íris branca, igual a qualquer outro ogro. A única diferença notável: dois crânios lado a lado, um maior, outro menor.

...

Ambas as cabeças mantinham os olhos semicerrados, rezando para a escultura. De repente, o ogro de duas cabeças pareceu sentir algo e abriu os olhos abruptamente.

No olhar da cabeça maior, um brilho de inteligência superava o da menor.

Pegou do suporte uma longa vara de comando, um martelo cravejado de sangue seco, e saiu a passos largos, olhando ao redor com desconfiança.

Não detectando nada anormal, ergueu a cabeça e as quatro pupilas fitavam o firmamento.

Mas, exceto por nuvens dispersas e pouco notórias, só as estrelas cintilavam no vasto horizonte.

— Chefe, o que está olhando?

— Tem comida lá em cima?

Um ogro curioso se aproximou, imitou o gesto do chefe e encarou o céu, mas nada viu. Perguntou, intrigado.

Os olhos azuis da cabeça maior do ogro de duas cabeças continuaram a buscar algo no negrume. Só após alguns minutos desviou o olhar, trocando um breve olhar com o outro crânio, e balançou a cabeça:

— Nada, só uma ilusão.

Recolheu-se à casa de pedra, devolveu as armas ao lugar e retomou sua prece devota.

Enquanto rezava, no mundo invisível aos olhos mortais, fios de névoa negra estendiam-se da escultura, como tentáculos a acariciar o corpo do ogro de duas cabeças.

Cada toque fazia o ogro estremecer levemente, e a devoção em seu rosto deformado se intensificava.

No alto, Galon envolvia-se numa nuvem opaca, tão escura que se confundia com a noite, observando o ogro de duas cabeças sair da casa e olhar, desconfiado, em sua direção.

— Este ogro de duas cabeças não é fraco. Mesmo à distância, quase percebeu minha presença.

Se não fosse pela habilidade semelhante a magia que aprendera ao despertar de seu último sono, a Névoa, Galon já teria sido descoberto.