Dragão e Tigre

O rugido feroz do dragão deixou o tigre gélido selvagem inquieto. Seu corpo inteiro eriçou-se, e o olhar antes ávido por desafio transformou-se em cautela e temor, como se, de súbito, tivesse percebido que a imensa criatura diante de si não era fácil de confrontar, diferente das presas frágeis a que estava acostumado.

Após subjugar o tigre com sua presença, os olhos de Galon tornaram-se afiados e perigosos. No final das contas, não passava de um grande felino, ousando desafiar um verdadeiro dragão com seus urros provocadores?

Galon manteve-se no ar, sem pousar, apenas baixando sua altitude o suficiente para colocar o tigre selvagem ao alcance de seus feitiços. Em seguida, entreabriu levemente a boca e, sob o olhar vigilante e tenso da fera, entoou as palavras enigmáticas de um feitiço de bola de fogo, estendendo a garra em direção ao tigre.

O gesto de erguer a garra não era estritamente necessário para conjurar a magia, mas servia para guiar sua concentração, facilitando o fluxo do poder mágico. Alguns conjuradores ainda preferiam gritar o nome do feitiço ao concluir o encantamento; longe de ser inútil, esse hábito tinha valor psicológico, estimulando o espírito, evocando a magia e até mesmo intensificando o efeito do feitiço.

Uma pequena esfera de fogo, do tamanho de uma ervilha, surgiu na ponta afiada da garra de Galon. Logo desapareceu, deixando um rastro rubro no ar enquanto cortava o espaço em direção ao tigre gélido.

A explosão de fogo cobriu uma área de dez metros de raio, mas o tigre não estava ali. Sua visão dinâmica, típica dos felinos, permitiu-lhe identificar com clareza a trajetória do feitiço. Com um salto ágil e gracioso, escapou facilmente da bola de fogo.

Habituado a batalhas contra seres mágicos, o tigre selvagem não se deixou enganar pela aparência ameaçadora do feitiço. Seu instinto aguçado reconheceu o perigo.

“A fúria não aumenta a inteligência, mas multiplica os instintos naturais,” refletiu Galon, prosseguindo com seu encantamento. Novas esferas ígneas, do tamanho de ervilhas, surgiram diante dele, disparando sucessivamente contra o tigre.

O corpo dracônico de Galon era privilegiado, capaz de armazenar energia mágica muito além do que um humano seria capaz, e por ser favorecido pelos elementos, o esforço consumido era mínimo. Feitiços como a bola de fogo de terceiro círculo poderiam ser lançados por ele o dia inteiro.

O tigre, pressionado por cada nova esfera, saltava e girava pela neve, desviando-se com movimentos incrivelmente ágeis e uma percepção visual excepcional. Nenhuma das bolas de fogo atingiu seu alvo, transformando a paisagem ao redor em um vasto mar de chamas, tingindo o espaço de vermelho intenso.

Recobrando a confiança, o tigre selvagem rugiu roucamente para Galon após escapar de mais uma rajada de feitiços. Então, flexionou as patas, os músculos delineados saltando sob a pele, e impulsionou-se com tal força que o solo sob suas garras rachou como uma teia.

O vento uivou ao seu redor quando saltou, feroz, atingindo uma altura de cem metros no céu e lançando-se sobre Galon. Aquela impressionante força de salto fez o dragão encará-lo com certo interesse.

O reflexo prateado do tigre selvagem aproximava-se perigosamente nos olhos de Galon, que manteve a calma. Sob seu controle, o poder do tempo estendeu-se, fundindo-se a uma das discretas pequenas bolas de fogo, que se misturou a outras quatro e avançou junto ao grupo em direção ao tigre.

O animal já estava acostumado à velocidade da magia, esquivando-se no ar de três das bolas com piruetas e torções. No entanto, a quarta bola, repentinamente acelerada, atingiu-o em cheio.

Uma explosão de chamas floresceu no céu. O tigre selvagem soltou um uivo de dor, despencando em chamas para o chão.

Nos confins da Geleira Setentrional, a maioria das criaturas possuía alta resistência ao gelo, porém eram vulneráveis ao fogo. Magias de natureza flamejante causavam-lhes dano quase dobrado.

No solo, o tigre rolou sem parar até que as chamas em seu corpo se extinguiram. Na pata dianteira direita, um ferimento chamuscado e em carne viva destacou-se.

Galon franziu o nariz diante do cheiro de pelo queimado, sentindo uma nota ácida de carne assada, o que lhe causou certo desgosto.

“O cheiro é igual ao de um tigre comum...” pensou, desapontado. Já havia provado a carne de tigre gélido e não a apreciara. Imaginara que a versão selvagem teria sabor distinto, mas percebeu que não havia diferença.

Lá embaixo, o tigre, agora ferido, perdeu toda vontade de lutar e, de súbito, disparou em fuga, afastando-se o máximo possível de Galon. Mesmo com a pata ferida, corria a uma velocidade superior a noventa por cento dos predadores da geleira.

Mas, para sua infelicidade, Galon não estava incluído nessa estatística. Com um bater de asas, o dragão acelerou, transformando-se em um raio branco, descendo numa linha reta e pousando à frente da fera.

Em poucos instantes, Galon interceptou o tigre. Sem chance de escapar, a criatura lançou-lhe um olhar selvagem e, apostando tudo, investiu em sua direção. Contudo, ao entrar no raio de vinte metros do dragão, hesitou — de repente, a imagem de Galon sumiu de seus olhos, como se nunca tivesse estado ali.

Ao mesmo tempo, seus sentidos aguçados captaram um perigo extremo vindo de cima e por trás. Virando-se rapidamente, viu refletido em sua visão um punho dracônico coberto de escamas brancas.

O golpe acertou-lhe o crânio em cheio. Diferente da resistente Dragonesa Branca, o tigre selvagem não possuía tal defesa: suas pernas fraquejaram e tombou, fazendo o solo tremer sob seu peso.

Galon relaxou a mão, girando o pulso. Uma manobra de parar o tempo e atacar pelas costas: inimigo golpeado, missão cumprida.

O tigre ainda não estava morto, embora com a cabeça gravemente ferida estivesse incapaz de reagir. Olhou para Galon e soltou um uivo doloroso e revoltado.

“Este tigre selvagem não tem sabor agradável, mas sua força supera até mesmo o Urso Gigante do Norte...” Pensando em estudar o estado de fúria e interessado no poder do animal, Galon cogitou domá-lo.

Entre seus subordinados, o mais forte era o Ogro de Linhagem Dracônica, mas mesmo este não pertencia à elite das criaturas da geleira e não podia fornecer presas do mesmo nível de um Urso Gigante do Norte. Os dois filhotes de urso talvez pudessem, um dia, ao crescerem, mas ainda estavam longe disso.

Sem os poderes temporais, derrotar o tigre teria sido muito mais difícil. Domá-lo seria garantir um aliado capaz de sustentar sua reputação.

Com esse pensamento, Galon deixou seu olhar brilhar e liberou toda a autoridade dracônica. O tigre, já enfraquecido pelo ferimento, não resistiu ao impacto do poder e desmaiou, tremendo.

Galon então apanhou o tigre selvagem, bateu as asas e, ascendendo aos céus, levou-o de volta para seu domínio nas Falésias Geladas.