Tigre Feroz

Já cacei muitas criaturas mágicas, mas nunca experimentei enfrentar uma fera selvagem.

Na mente de Galon surgiu a imagem de um grande felino branco — justamente aquele tigre selvagem que encontrara antes, e que não parecia fácil de enfrentar.

Criaturas comuns já não despertavam mais seu interesse; agora, para sentir o desejo da caçada, era preciso ao menos que fosse um Urso Colosso do Norte ou um Lobo Invernal, bestas desse porte.

E carne de fera selvagem, isso Galon ainda não havia provado.

Embora não contivesse energia elemental, essas criaturas que, só com seus corpos violentos, podiam esmagar a maioria das bestas mágicas, deviam ter um sabor especial, pensou ele.

Nas terras geladas do extremo norte, viviam muitos caçadores felinos; a maioria, animais comuns, e poucos, criaturas mágicas.

Pela aparência daquele selvagem, Galon percebeu que sua forma original era a de uma fera comum, chamada tigre de gelo.

Diferente dos tigres da Terra, que ocupavam o topo da cadeia alimentar, o tigre de gelo era uma presa no extremo norte: não possuía habilidades quase mágicas, seu porte não era imenso, e a maioria das criaturas da tundra podia matá-lo sem dificuldade.

Mas, uma vez tomado pela selvageria, tornava-se um predador de elite, rivalizando até com o Urso Colosso do Norte.

“O poder das feras selvagens também vem da energia elemental, mas como ocorre exatamente esse processo de transformação... isso não está registrado nos legados dos dragões.”

A diferença de poder entre uma fera comum e uma selvagem era abissal.

E se um dragão verdadeiro, já no topo do ecossistema, pudesse se tornar uma fera selvagem? Que salto de força seria esse?

Essa dúvida atiçava ainda mais o interesse de Galon pelas feras selvagens.

Erguendo-se no ar, bateu as asas, deixando o ninho e o domínio do Penhasco de Gelo para trás, voando sob a luz dourada do sol em direção ao lugar onde recordava ter visto o tigre de gelo selvagem.

No extremo norte, criaturas poderosas normalmente mantinham territórios fixos.

Se o tigre de gelo selvagem não tivesse morrido, bastaria a Galon retornar ao local do último encontro para logo encontrar seu rastro.

Durante o dia interminável das terras árticas, a neve refletia tanto a luz que tudo parecia envolto em um véu de brilho, belo como uma miragem, cenário de sonho. Sem tempestades de neve, a visão era ampla e desimpedida.

Dos céus, Galon batia as asas enquanto observava atentamente as planícies geladas abaixo.

Sua visão aguçada permitia-lhe enxergar, mesmo a milhares de metros de altura, detalhes nítidos no solo.

Com o fim da prolongada tempestade, muitos seres famintos e impacientes deixavam seus refúgios para procurar alimento sobre o gelo.

No caminho, Galon presenciou inúmeras cenas de caçadas sangrentas.

Os frágeis eram abatidos, carne e ossos devorados pelos mais fortes... Um ciclo sem fim nesse mundo branco, repetindo-se vezes incontáveis, do qual nem mesmo um dragão estava livre.

Vagando livremente nos céus, Galon sentia-se revigorado.

Por vezes cruzou com criaturas mágicas voadoras, algumas de grande porte, mas todas, ao avistá-lo de longe, afastavam-se imediatamente, temendo sua aproximação — até mesmo um Falcão de Gelo de Asas Brancas, espécie que ele já caçara antes.

Agora, já crescido, com o porte de um jovem dragão, não mais enfrentava a soberba ou os ataques impensados que sofrera na primeira vez que deixara o território de sua mãe, a Rainha dos Dragões Brancos.

Logo, avistou o local onde encontrara o tigre de gelo selvagem pela primeira vez.

Abaixando a cabeça, seus olhos vasculharam a área como um radar, e um brilho fugaz atravessou suas pupilas de platina.

Galon lançou um feitiço de detecção de auras elementais.

O mundo branco se tingiu, em sua visão, de cores vibrantes.

Fogo, vento, água... Cada elemento, uma cor.

No extremo norte, predominavam as auras de água e vento: em sua vista, azuis e verdes abundavam, com a vermelha do fogo compondo apenas uma pequena fração.

Só ao olhar diretamente para o sol, suspenso no céu, via-se uma concentração quase ofuscante de energia vermelha.

Essas auras, presentes por todo o espaço, eram translúcidas, não interferindo na visão de Galon, mas as criaturas mágicas — ou itens mágicos — exalavam uma aura opaca, facilmente perceptível aos seus olhos.

As feras selvagens não possuíam habilidades mágicas, mas seus corpos, alterados pela exposição à energia elemental, também irradiavam uma aura, embora mais tênue que a das verdadeiras criaturas mágicas.

Galon buscou pacientemente, planando em círculos.

Em menos de dois minutos, seus olhos se fixaram: havia encontrado seu alvo.

O tigre de gelo selvagem, de pelagem branca com faixas negras, repousava calmamente na neve, lambendo e arrumando o pêlo. Sangue manchava sua boca e garras — sinal de que, há pouco, vencera uma batalha.

Quase dois meses haviam se passado desde o último encontro, e o corpo do tigre parecia ainda maior.

Da vez anterior, incluindo a cauda e a cabeça, tinha quase dez metros; agora, ultrapassava essa marca.

O corpo dos dragões, excetuando o pescoço longo e as asas ausentes nos felinos, tinha proporções semelhantes: tronco, membros, cauda.

O tigre de gelo selvagem era apenas um pouco menor que Galon.

“Um tigre de gelo comum mal chega a três metros. Já o selvagem cresce até dez, talvez ainda não seja o limite.”

A diferença de tamanho era mais que o triplo, mas em força, a disparidade era ainda maior.

No auge de sua evolução, o tigre selvagem possuía sentidos tão aguçados que, ao ser observado por Galon, percebeu de imediato o olhar vindo do alto.

Parou de lamber o pêlo, baixou o corpo, flexionou as patas e, levantando a cabeça, fitou o dragão, expondo presas afiadas em um rosnado ameaçador.

Galon manteve o olhar firme, abriu as asas, projetando uma sombra imensa sobre o tigre, e deixou fluir sua aura dracônica.

Tomado de um poder sobrenatural, esse domínio fez o tigre selvagem enrijecer por alguns segundos; recuperando-se, não fugiu, mas tornou-se ainda mais alerta, com um brilho ansioso nos olhos.

Não temia o poder de um dragão.

Erguendo a cabeça, rugiu para Galon.

O bramido ensurdecedor explodiu a neve ao redor, reverberando no ar em ondas visíveis — um poder impressionante.

Após demonstrar sua força, o tigre permaneceu imóvel, atento a cada movimento de Galon.

O dragão, diante da ferocidade inabalável do adversário, fechou o semblante e, lentamente, abriu a boca.

No instante seguinte, um rugido dracônico ribombou, carregando uma onda de poder avassaladora, como trovão em nuvens densas, avançando sobre o tigre selvagem como uma maré.

O som vigoroso e dominante fez com que, num raio de quilômetros, todas as criaturas se calassem, pernas tremendo e corpos prostrados.