Capítulo Dez: O Fim da Linha para a Competição

— Eu fui, mas não sabia que era uma área proibida — explicou Lan Duoduo.

— Lembro-me de que, ao chegarem, todos os discípulos novatos devem estudar as regras da seita — disse o responsável, voltando-se para os aprendizes que observavam a cena.

Ye Manshan, que estava ao lado de Lan Duoduo, confirmou: — Devem sim. A primeira aula é dedicada ao código da seita.

— As regras da seita especificam claramente quais locais são proibidos?

Ye Manshan respondeu prontamente: — Está tudo registrado detalhadamente nas normas.

Lan Duoduo baixou a cabeça, derrotada: — Eu não me lembrei.

— Vocês ainda nem foram formalmente admitidos na seita! Por que a primeira aula é sobre as regras? É justamente para que aprendam a respeitar as normas do Monte Dongli. Sem regras, não há ordem, especialmente em uma instituição tão vasta.

Ao dizer isso, o Responsável Wang olhou para os discípulos ao redor, querendo usar o caso de Lan Duoduo como um alerta. Como encarregado do Salão de Assuntos Disciplinares, ele preferia que os discípulos cometessem menos erros para que ele pudesse ter mais tranquilidade.

Lan Duoduo, consciente de sua infração, manteve o olhar baixo. Uma formiga atravessava o piso lentamente e, entediada, ela começou a observá-la. Uma formiga passou, depois outra. Vendo a jovem de cabeça baixa e em silêncio, com um ar de arrependimento, o Responsável Wang pensou que ela deveria estar prestes a chorar. Ele amoleceu o coração; afinal, eram jovens de dezesseis ou dezessete anos, em uma fase naturalmente inquieta. Expulsá-la da seita por uma primeira infração, ainda mais por ter entrado por engano em uma área proibida, parecia severo demais. O próprio Wang, em seus tempos de discípulo, também detestava decorar regras, mas agora as sabia de cor e ocupava um cargo de responsabilidade. Juventude é tempo de errar.

Geralmente, se um discípulo entrava em uma área proibida sem causar danos graves, bastava um pedido de desculpas, algumas cópias das regras e alguns meses de confinamento.

— Lan Duoduo, considerando que é sua primeira infração, darei uma chance. Você será punida com a cópia das regras cinquenta vezes e deverá limpar o salão de estudos até o dia do exame.

Ao pensar que, mal chegara ao Monte Dongli e já teria de copiar as regras, Lan Duoduo sentiu vontade de chorar sem lágrimas. Cinquenta vezes?

Ye Manshan, sempre rigoroso, interrompeu: — Responsável Wang, os discípulos do Pico Luoyun estão em período de avaliação. Uma vez que cometem uma infração durante esse período, perdem a oportunidade de entrar na seita. — Seu olhar varreu os discípulos presentes.

Zhu Ying, que observava tudo como quem vê um espetáculo, assentiu. Ele não cuidava dos assuntos dos discípulos, mas queria colocar mais lenha na fogueira. Se conseguisse expulsar aquela pequena "demônio" da montanha, sua missão estaria cumprida. Ele abriu a boca para falar, mas, de repente, ouviu uma transmissão mental: "Zhu Ying, prepare alguns livros de estudo para o Pico Luoyun."

O Pico Luoyun não era o lugar onde ficavam os discípulos que participariam dos exames. Zhu Ying saiu silenciosamente do salão e respondeu via telepatia: "Mestre da Montanha, para que quer os livros?" Seriam manuais de iniciação? O Mestre não precisaria reaprender os fundamentos da cultivação, precisaria?

"Vou assistir às aulas no Pico Luoyun, não posso ficar sem livros."

Assistir às aulas? O Mestre realmente queria reaprender a cultivação? "Muito bem, irei preparar agora mesmo." Zhu Ying estava prestes a agir quando Qingyuan continuou: "Ah, aproveite e veja do que Lan Duoduo precisa e providencie. Em casa, ela era uma joia preciosa, cercada de criadas. Aqui no Monte Dongli, terá de fazer tudo sozinha e deve estar estranhando. Além disso, melhore a qualidade das refeições na cozinha. Contrate um cozinheiro melhor, o atual não cozinha bem."

"Entendido."

Algo estava errado. O Mestre havia provado a comida do refeitório? Ele não comia grãos há muito tempo. Por não se alimentar de comida comum, Zhu Ying sempre achava o Mestre frio demais, sem qualquer toque de humanidade, como se estivesse prestes a ascender aos céus. A comida do refeitório era ruim há anos, mas todos estavam ali para cultivar, não para banquetear-se. Com o tempo, as queixas cessaram. Agora, o Mestre queria melhorar o cardápio, aparentemente porque Lan Duoduo não gostava da comida.

Zhu Ying ficou subitamente curioso sobre Lan Duoduo. Mas, então, lembrou-se: ela estava sendo julgada agora! Ele deu um tapa na própria testa. Por que tinha ido dizer que discípulos em avaliação que quebrassem as regras deveriam ser expulsos? Ele mesmo tinha criado um problema para si.

"Mestre, há algo urgente que preciso lhe contar", disse Zhu Ying, apressado.

"Fale."

"Lan Duoduo está sendo julgada no Salão Disciplinar."

O coração de Qingyuan deu um salto. "O quê?"

"Lan Duoduo está sendo julgada no Salão Disciplinar!" repetiu Zhu Ying.

"O que ela fez?" Qingyuan manteve a voz neutra.

"Entrou em uma área proibida durante o dia de descanso. O Salão Disciplinar pretende expulsá-la."

Uma área proibida? Seria a biblioteca dele, onde ela entrara aquele dia? O Ancião Lin não a havia punido? Ele pensou que o assunto tivesse encerrado.

"Mestre, devo pedir ao Responsável Lin para ser indulgente?"

Não houve resposta. "Mestre? Mestre?" A conexão foi cortada.

Zhu Ying ficou em um dilema. Sem ordens, ele deveria intervir? A mente do Mestre era indecifrável. Ele decidiu voltar ao salão para observar.

No salão, o Responsável Wang, embora quisesse dar uma chance à jovem, via-se pressionado pela rigidez de Ye Manshan. Se ele cedesse, o Salão Disciplinar perderia sua autoridade diante dos novos discípulos.

Lan Duoduo, por sua vez, continuava focada nas formigas. Copiar as regras cinquenta vezes parecia pior do que ser expulsa. Após ter passado por exames exaustivos em sua vida anterior, ela não tinha mais energia para competir. Se fosse expulsa, voltaria para ser uma princesa mimada, o que não seria nada mau.

"Responsável Wang, Lan Duoduo não violou as regras! Ela entrou na área proibida com a permissão do Mestre da Montanha!"

Alguém entrou no Salão Disciplinar, e todos os olhares se voltaram para o recém-chegado.