Capítulo Vinte e Cinco — Pureza Distante

Após despedir-se do jovem diácono, a fobia social de Lan Duoduo atacou novamente. Ela lançou um olhar para o anexo oeste e, por fim, desistiu de ir cumprimentar quem quer que estivesse lá; não tinha o menor interesse em conhecer pessoas irrelevantes.

"Shua! Shua! Shua!"

Antes mesmo de o sol raiar, Lan Duoduo foi despertada pelo som de uma espada sendo praticada. Ela cobriu a cabeça com o cobertor. O som metálico, contudo, parecia não ter fim. Lan Duoduo olhou pela janela para a lua cheia que ainda brilhava no céu, e depois para o discípulo lá fora, que dançava com a espada sob a luz das estrelas e do luar. Incapaz de suportar mais, ela ajustou as vestes com os olhos semicerrados e saiu.

"Escute aqui, colega, não pratique esgrima no meu pátio", disse ela, apontando para a lua tênue no céu. "Agora é hora de dormir."

O jovem discípulo interrompeu seus movimentos e olhou para o brilho alvoroçado no horizonte. Lan Duoduo, que acabara de se levantar, estava com os cabelos em desalinho e uma mecha da franja teimosamente erguida na testa. Sob a luz azulada da aurora, ela parecia um tanto adorável. Ao ver que o rapaz não respondia, ela presumiu que ele havia se rendido e virou-se para voltar a dormir.

"Ei", o jovem discípulo embainhou a espada nas costas. "Este é o meu pátio. Além disso, o dia está amanhecendo, este é o meu horário de treino." Ele apontou para a bananeira ao lado da janela de Lan Duoduo: "Fui eu quem a plantou." Depois, indicou a fileira de bambus atrás do muro: "E estes também."

"Ora, e esta casa, por acaso fui eu quem construiu?", retrucou ela. Será que todos os discípulos do Monte Dongli eram tão mal-educados? Invadiam o pátio alheio e ainda insistiam em dizer que o lugar era deles. "Você vai dizer agora que este meu quarto também é seu?"

"Aquele é", respondeu ele, apontando para o anexo oeste.

Lan Duoduo ficou estática. Quando o diácono lhe designou o quarto, mencionou que um irmão mais velho vivia ao lado. Tecnicamente, o pátio pertencia a ambos, mas já que ela se mudara para lá, também tinha seus direitos. "De qualquer forma, não quero esgrima na porta do meu quarto. Vá praticar em outro lugar."

O jovem discípulo respondeu friamente: "É difícil conviver com mulheres e pessoas de índole baixa."

Lan Duoduo esfregou os olhos e bocejou. "Então mude-se daqui, simples!"

"Você..." O rapaz ficou sem palavras. Mudar-se seria uma solução, mas os trâmites burocráticos para trocar de alojamento eram extremamente complexos e incômodos. Ele insistiu: "Se quer que eu me mude, por que você não vai?"

"Porque eu sou essa mulher de índole baixa!"

Ele nunca vira ninguém admitir ser difícil de lidar com tamanha tranquilidade, e não soube como rebater.

"De qualquer forma, você não pode treinar neste horário, eu preciso dormir!" Lan Duoduo virou-se para entrar, mas, sob a luz que aumentava, conseguiu ler o nome gravado na placa da porta do anexo oeste: Gu Qingyuan.

Seu pai, aquele velho aproveitador, dissera que seu noivo se chamava Qingyuan. Lan Duoduo despertou completamente. Esfregou os olhos e olhou novamente; os três caracteres continuavam lá: Gu Qingyuan.

Aquele noivo estava morando exatamente na porta ao lado! O propósito de sua vinda ao Monte Dongli era justamente levar seu noivo de volta para se casar. No entanto, ela acabara de gritar com ele e exigir que se mudasse. Como salvar sua imagem? Como seduzi-lo para o matrimônio?

A mente de Lan Duoduo disparou, lembrando-se dos protagonistas dominantes dos romances que lera. Nos livros, eles eram mestres no amor; não importava o quão frios fossem no início, sempre conseguiam conquistar suas pretendentes. Ela fez o possível para que seu olhar transmitisse uma mistura de indiferença, escárnio e desdém, aproximou-se e ergueu o queixo do rapaz com o dedo: "Discípulo Gu Qingyuan, você acaba de despertar o meu interesse!"

Como era mais baixa que ele, ao erguer o queixo de Gu Qingyuan, ela só conseguia ver o pomo de adão e a linha da mandíbula dele. O que o protagonista fazia depois de dizer isso? Ela só lembrava das falas clássicas, mas esquecera o contexto. Seria hora de elogiá-lo?

"O que você está fazendo!"

A voz de Gu Qingyuan a trouxe de volta à realidade. A mandíbula dele tinha traços fluidos e definidos, como se talhados a faca; era, de fato, um rosto bonito.

"Você é muito bonito", disse ela, soltando o queixo dele e fazendo um elogio sincero.

Sendo elogiado tão subitamente, Gu Qingyuan corou instantaneamente. "Você... que bobagens está dizendo!"

Antes que ela pudesse responder, ele guardou a espada e, tropeçando nos próprios pés, retirou-se para dentro do quarto. Lan Duoduo gritou para o anexo oeste: "Ei, não era hora de treinar? Não vou mais te impedir, pode continuar!"

"Creck", a porta do anexo oeste foi fechada.

Ficou zangado? Lan Duoduo bocejou novamente. Estava exausta e, vendo a porta trancada de Gu Qingyuan, deu meia-volta para continuar dormindo.

O Senhor da Montanha sempre acordava cedo. Antes mesmo do amanhecer, Zhuying entrou no Palácio Xuanyuan carregando um feixe de varas espinhosas nas costas. O pequeno dragão azul, que havia se transformado na aparência de Qingyuan, desapareceu do ombro do mestre por medo de sua severidade. O pequeno discípulo taoísta também não estava por perto; Qingyuan preparava o chá sozinho. A água no fogareiro fervia e borbulhava, mas ele parecia não notar.

"Senhor da Montanha! Senhor da Montanha!"

Qingyuan despertou de seus pensamentos com o chamado de Zhuying. "O que houve?", perguntou ele.

Zhuying ajoelhou-se com um baque, expondo o feixe de varas em suas costas. "Diácono Zhu, por que veio ao Palácio Xuanyuan carregando essas varas?"

Zhuying curvou-se profundamente, batendo a testa contra o chão com força. A dor foi imediata; sua testa certamente ficaria machucada. Mas ele não se importou, apressando-se em confessar: "Peço que o Senhor da Montanha use a vara mais grossa deste feixe para me castigar!"

Qingyuan passou a mão suavemente perto do fogareiro, apagando o fogo. "Por que eu deveria te bater sem motivo?"

Zhuying curvou-se novamente, batendo a testa outra vez. "Lan Duoduo passou no teste e foi aceita na seita do Pico Quanzhi. Não cumpri a tarefa que o senhor me confiou. Peço que me puna!"

Qingyuan levantou-se, serviu o chá e aproximou-se de Zhuying. Com um leve gesto, o feixe de varas voou para suas mãos. Zhuying manteve a cabeça baixa, cerrando os dentes e pensando em pedir ao Ancião An a pílula mais cara para curar os ferimentos após o castigo.

Contudo, Qingyuan não usou as varas. Ele simplesmente as jogou de lado. "Já estou ciente sobre o assunto de Lan Duoduo. Pode ir."

O quê? O Senhor da Montanha não o puniu, apenas disse que sabia. E seu tom fora calmo, sem a frieza habitual. Zhuying ficou confuso.

"Sim", ele se levantou, saiu do palácio e recolheu as varas que haviam sido jogadas.

"Espere", chamou Qingyuan. "Onde Lan Duoduo está morando no Monte Qingyang?"

"No Pavilhão Yanyu, na encosta da montanha", respondeu Zhuying. Por que o Senhor da Montanha estaria interessado no alojamento dela? Zhuying lembrou-se de quando ela fora punida anteriormente e o mestre usara sua própria placa de identificação.

O Senhor da Montanha queria manter Lan Duoduo por perto! Era esse o seu verdadeiro desejo. Se ela não tivesse se tornado uma discípula oficial por causa de seus empecilhos, provavelmente o Senhor da Montanha o teria punido severamente. Que sorte a dele! Precisava agradecer à sua própria fortuna.