Capítulo Vinte e Oito: Ciúme

"Cuidado, você está bem?"

"Estou bem." Lan Duoduo ainda o segurava. Eles estavam muito próximos, e o rosto de Gu Qingyuan ficou ainda mais vermelho, parecendo uma maçã madura.

Gu Qingyuan olhou para a mão de Lan Duoduo que o segurava: "Ei, tire a sua mão!"

"Oh." Lan Duoduo também sentiu que aquilo não era muito apropriado e soltou-o imediatamente.

Qingyuan, que pretendia caminhar em direção a eles, parou. Ele observou os dois de longe e não se aproximou mais.

Assim que Lan Duoduo soltou a mão, Gu Qingyuan escorregou e caiu de cara no chão; não havia como descrever o quão patético ele parecia.

Lan Duoduo inclinou-se para ajudá-lo, mas Gu Qingyuan acenou com a mão, recusando.

Ele, um cultivador de espada com anos de prática, tinha conseguido tropeçar duas vezes no mesmo lugar e caído de forma tão trágica. E tudo isso na frente de uma garota. Gu Qingyuan cerrou os dentes, invocou sua espada longa com ódio e partiu rapidamente pelo ar.

"Que azedo. Por que há cheiro de vinagre no ar?"

Qingyuan recolheu a energia espiritual de seus dedos e lançou um olhar para o pequeno dragão azul que voava à sua frente. O pequeno dragão imediatamente cobriu a boca com suas garras.

Ji Linshuang colocou a torre de volta no lugar e saiu lentamente pela porta, vendo de longe Lan Duoduo olhando para o céu. Ele ergueu a cabeça também e viu um vulto sobre uma espada passar rapidamente pelo firmamento.

Ji Linshuang caminhou até Lan Duoduo e olhou para o céu com ela. Lá em cima, Gu Qingyuan já havia se tornado apenas um ponto preto.

"Irmãzinha, você está olhando para o discípulo que acabou de entregar a torre ao Mestre?"

Lan Duoduo assentiu e apontou para o céu: "Segundo Irmão, você o conhece?"

"Conheço, mas não somos muito próximos."

Ji Linshuang hesitou por um momento e disse: "Irmãzinha, há algumas coisas que acho que devo te contar." Ji Linshuang não era apenas alguém que se enturmava fácil, mas também um tagarela.

"Diga!" respondeu Lan Duoduo.

"Esse Gu Qingyuan é o discípulo favorito do Mestre da Espada e o objeto de afeição de muitas garotas na Montanha Dongli."

Ji Linshuang tirou um leque dobrável de algum lugar e abriu-o com um estalo, abanando-se. Era o final da primavera e ainda fazia um pouco de frio nas montanhas. Com o movimento do leque, Lan Duoduo sentiu uma lufada de ar frio em seu rosto. Ela olhou para a mão de Ji Linshuang, sem saber se ele sentia frio ou não.

"Gu Qingyuan já tem alguém em seu coração?" Lan Duoduo pensou: *Ainda não terminamos nosso noivado, será que ele já está procurando outra pessoa pelas minhas costas?*

"Não ouvi falar disso. Se ele já tivesse alguém, aquelas garotas ficariam de coração partido."

Quan Zhifeng esperou e esperou no saguão, mas os dois não voltavam. Ao sair para verificar, viu seus dois discípulos olhando para o céu. O que havia lá? Ele olhou instintivamente também, mas só viu uma revoada de gansos selvagens passando.

"Por que vocês dois ainda não voltaram? O que estão fazendo parados aí?" gritou Quan Zhifeng.

"Já vamos!"

Ji Linshuang desviou o olhar do céu e sussurrou para Lan Duoduo: "Depois eu te conto mais."

"Não estrague a cabeça da sua irmãzinha." Quan Zhifeng estendeu a mão para dar um peteleco na testa de Ji Linshuang, que se esquivou.

Qingyuan observou os três entrarem no Pavilhão Tiantai e, sacudindo as mangas, partiu da Montanha Tiantai.

"Você não veio ver a Lan Duoduo? Por que está indo embora?"

Qingyuan não respondeu. O pequeno dragão azul olhou mais uma vez para as costas de Lan Duoduo e seguiu-o.

No Palácio Xuanyuan, Qingyuan chamou Zhuying.

Zhuying ficou parado no grande salão até suas pernas dormentes, sem ouvir o motivo pelo qual o Senhor da Montanha o chamara. Um pequeno monge acendia o fogo ao lado da mesa de chá. Qingyuan estava sentado diante da escrivaninha, acariciando um sachê bordado com uma caveira em uma das mãos, enquanto a outra batia ritmicamente na borda da mesa.

"Administrador Zhu, ajude-me a investigar uma pessoa."

"Que pessoa?" O Senhor da Montanha finalmente falara, e Zhuying, empolgado, respondeu com um tom um pouco alto demais.

Qingyuan ergueu os olhos: "Ajude-me a investigar..." Ele não sabia o nome do pequeno discípulo. "Deve ser um discípulo da seita do Mestre da Espada, é um homem."

Isso era um escopo muito amplo. Havia muitos discípulos sob o Mestre da Espada, sem contar os da seita externa.

"Algum problema?" perguntou Qingyuan.

Como o Senhor da Montanha ordenara, ele não ousaria dizer que havia problemas. Se houvesse, ele diria que não havia.

"Nenhum problema. Mas não sei como é esse pequeno discípulo. O Senhor da Montanha teria alguma pista mais detalhada?" perguntou Zhuying, cautelosamente.

"Esqueça!" Qingyuan parou de bater na mesa e guardou o sachê. "Eu mesmo investigarei."

Ao ouvir o "esqueça", Zhuying ficou tenso novamente; temia que, se Qingyuan não o incumbisse de nada, ele teria que ficar ali parado por muito mais tempo.

...

Em um instante, Qingyuan desapareceu do salão.

A Biblioteca da Montanha Dongli tinha sete andares. Qingyuan subiu ao último, onde ficavam os arquivos dos discípulos. Ele abriu os registros e encontrou a seção dos discípulos do Mestre da Espada. Ao tocar com o dedo em um nome, a imagem e a voz daquele discípulo surgiam no ar.

"Não é este." Qingyuan balançou a cabeça.

Continuou procurando um por um, até que a figura de quem ele vira hoje ao lado de Lan Duoduo surgiu no ar. Então, ele parou.

[Gu Qingyuan, cultivador no estágio final da Fundação. Entrou na seita aos quinze anos, há cinco anos. Talentoso, com ossos de espada inatos, discípulo prodígio do Mestre da Espada.]

Lan Duoduo gosta desse tipo? Ela não lhe dissera que viera à montanha para encontrar o noivo? Teria ela mudado de afeição tão rápido?

*Você só viu a Lan Duoduo segurar o braço desse homem e já tirou conclusões. Talvez não seja como você pensa.*

É verdade. Qingyuan relembrou o momento: Lan Duoduo apenas o segurara. A conversa deles não tivera nada de especial. Ele tinha vindo investigar sem ter certeza de nada. Ele não deveria julgar que ela mudara de afeição apenas por vê-la andando com outro. Ele não deveria ter tão pouca confiança nela.

Qingyuan verificou os discípulos de Quan Zhifeng da Montanha Tiantai e saiu da biblioteca. Tendo clareado a mente, decidiu esperar até a noite para ver Lan Duoduo quando ela estivesse em seu dormitório.

À noite, Qingyuan voltou ao local. Desta vez, não se transformou no velho nem no jovem Li Qiming. Ele queria encontrar Lan Duoduo com sua verdadeira aparência.

Ele chegou ao Pavilhão Yanyu. A porta estava entreaberta, não trancada, e a luz do quarto ainda estava acesa. Ele levantou a mão para bater, mas o movimento parou no ar.

Através da fresta, Qingyuan viu Lan Duoduo e Gu Qingyuan parados na porta do quarto oeste, conversando.

"Irmão Qingyuan, acabei de me mudar, seremos vizinhos a partir de agora. Este pacote de lanches é para você." Lan Duoduo segurava uma bolsa e a entregou a Gu Qingyuan. Ela sorria com os olhos brilhando, parecendo muito feliz.

"Muito obrigado." Gu Qingyuan pegou a bolsa.

Qingyuan, com seu cultivo poderoso, tinha visão e audição aguçadas. Ele viu claramente o padrão na bolsa: uma caveira. Ele achava que apenas ele tinha uma igual. Não esperava que Lan Duoduo a desse a outra pessoa.

Lan Duoduo virou-se para sair, mas Gu Qingyuan a chamou.

"Espere, também tenho algo para lhe dar."

Ele não gostava de aceitar favores sem retribuir. Ele tirou um pingente de espada de dentro do quarto e presenteou Lan Duoduo. Era a única coisa que lhe restava para presentear, já que os outros presentes que preparara tinham sido dados aos novos discípulos.

Lan Duoduo aceitou o pingente. Embora ela não tivesse uma espada, agora que trocaram presentes, esse era o primeiro passo. A partir de agora, toda vez que Gu Qingyuan comesse um lanche, lembraria dela, e ao ver aquela bolsa, também lembraria dela. Ela estava muito feliz e caminhou levemente de volta para seu quarto.

Lan Duoduo aceitou o pingente daquele homem e parecia muito contente. Qingyuan ficou ainda mais furioso. Ele abaixou a mão, desistindo de bater, e foi embora novamente.

O pequeno dragão azul o seguia. Queria dizer que as coisas não eram como ele imaginava, mas o fato de Lan Duoduo ter trocado presentes com o outro homem era real. O dragão apenas seguiu Qingyuan em silêncio.

Ao retornar, Qingyuan chamou Zhuying novamente. Zhuying, cujas pernas mal tinham se recuperado da dor, teve que entrar no Palácio Xuanyuan mais uma vez.

"Pico Qingyang, Pavilhão Yanyu, número 108. Há dois discípulos morando lá, não é?" perguntou Qingyuan.

"Sim", respondeu Zhuying. "Como não há dormitórios suficientes, dois discípulos dividem o mesmo pátio."

Qingyuan: "Ainda há pátios vazios?"

Zhuying: "Sim, preparados especialmente para os novos discípulos deste ano. Como o número de novos ingressantes foi menor, dois pátios ficaram vagos."

"Aquele discípulo do Mestre da Espada, Gu Qingyuan, faça-o mudar-se do Pavilhão Yanyu."

"Os trâmites para mudança de dormitório são complexos, talvez leve alguns dias."

"Dias? Amanhã! O prazo que lhe dou é apenas até amanhã!" O semblante de Qingyuan tornou-se frio, e o salão inteiro pareceu transformar-se em uma câmara de gelo.

"Sim, Senhor da Montanha", Zhuying estremeceu. "Amanhã, sem falta, farei esse pequeno discípulo se mudar." Ele estava confuso: o Senhor da Montanha nunca se envolvia com os discípulos comuns, como esse Gu Qingyuan o teria ofendido? A ponto de ordenar uma mudança imediata, sem esperar pela burocracia?

Ele ficou ruminando isso durante todo o caminho de volta, quase querendo perguntar ao próprio Gu Qingyuan. Ao chegar ao Salão Administrativo, ele percebeu: Lan Duoduo também morava no Pavilhão Yanyu, assim como Gu Qingyuan. O Senhor da Montanha certamente fizera Gu Qingyuan mudar-se por causa dela. Ele ficou ainda mais curioso sobre Lan Duoduo.

...

Lan Duoduo andava um pouco melancólica. Nos últimos dias, não ouvia mais Gu Qingyuan praticando a espada pela manhã. Como ele se mudara, ela agora vivia sozinha no pátio. Era silencioso, podia dormir bem, mas se ele não morava mais ali, como ela teria oportunidades de conviver com ele? E sem convivência, como faria com que ele aceitasse voltar para se casar? Sem casamento, como ela herdaria o trono e a fortuna?

"Ai", Lan Duoduo suspirou.

O Élder Quan pediu que Ji Linshuang praticasse com o martelo na frente dela, mas ela nem tinha ânimo para olhar. Ji Linshuang, vendo a falta de interesse da irmãzinha, achou que não estava praticando bem, por isso ela não se interessava, e perguntou: "Por que essa cara triste? O seu Segundo Irmão não é elegante balançando o martelo?"

"Ai", Lan Duoduo suspirou novamente.

Ji Linshuang achou que ela estava confirmando que ele não era elegante. "Bom, realmente não é tão bonito quanto um espadachim dançando. Mas, na minha época, quando eu balançava o martelo, muitas pessoas vinham assistir, embora fossem apenas as crianças da aldeia." Ji Linshuang tagarelou como se estivesse falando sozinho.

Lan Duoduo não ouvia nada. Sua mente estava focada em como completar seu objetivo e levar Gu Qingyuan para casa. "Segundo Irmão, você já namorou?" perguntou ela de repente.

"O que é namorar?"

"Você gosta de alguém?"

Ji Linshuang guardou o martelo, sentou-se ao lado de Lan Duoduo e, imitando-a, suspirou: "Gosto, mas infelizmente muitas pessoas gostam dela, e ela nem nota minha existência."

"Então isso é um amor platônico."

"Pode-se dizer que sim!"

"Segundo Irmão, por que não tenta se esforçar? E se der certo?"

"Ela é adorada por muitos, como olharia para um discípulo simples como eu?"

Lan Duoduo de repente pareceu entender algo. Ji Linshuang gostava de algum Élder.

"Aposto que a pessoa que você gosta é a Imortal Lótus Branco!" Entre os Élderes, apenas a Imortal Lótus Branco, que praticava artes de sedução, tinha tanto charme.

"Não é." Ji Linshuang negou rapidamente, mas sua expressão o traiu.

"Irmão, não negue, eu já sei."

Ji Linshuang não negou mais, ficando murcho como uma couve sem água.

"Já que você sabe meu segredo, eu também quero saber o seu. Irmãzinha, você está de olho naquele tal de Gu?"

Ela estava de olho nele, mas era porque ele era seu noivo, e ela precisava levá-lo para casa.

"Pode-se dizer que sim!" respondeu Lan Duoduo.

Ji Linshuang tirou um talismã, fez um gesto e teletransportou Lan Duoduo para a biblioteca.

"Segundo Irmão, por que me trouxe aqui?" Lan Duoduo estava confusa. Ele não a deixou ver o treino de martelo e mudou para leitura?

"O Segundo Irmão vai te dar um presente. Você chegou à nossa seita e eu ainda não te dei nada." Dizendo isso, Ji Linshuang a puxou para o terceiro andar.

Um presente era um livro? Lan Duoduo lembrou-se dos tempos de exames escolares, enterrada em pilhas de exercícios. Livros, não, obrigado!

"Livros não, deixe para lá!" Lan Duoduo balançou a cabeça e ia sair.

Ji Linshuang a segurou. "Irmãzinha, você não está de olho naquele rapaz, Gu Qingyuan?" Ele apontou para uma estante no terceiro andar. "Aqui há muitos livros sobre artes de sedução. Se você aprender, não terá que se preocupar em conquistá-lo."

Aprender artes de sedução com a Imortal Lótus Branco? Parecia uma boa ideia. "Posso mudar de mestre?" Lan Duoduo piscou com sinceridade.

O quê? Mudar de mestre! Se o Mestre soubesse que ele a levara para ver livros de sedução e que ela queria mudar para a seita da Imortal Lótus Branco, ele quebraria suas pernas.

"Mudar de mestre é impossível", disse Ji Linshuang ao olhar para o rosto inocente de Lan Duoduo. "A palavra 'sedução' não combina nada com você. Irmãzinha, seja obediente e aprenda a usar o martelo!"

...

Alguns dias depois, Lan Duoduo estava no Pavilhão Tiantai lendo o "Manual de Introdução ao Martelo", escrito por seu mestre, o Élder Quan.

O Élder Quan entrou de repente e fechou o livro com um estrondo.

"Minha boa discípula, tenho uma missão para você. O Senhor da Montanha a chamou hoje ao Palácio Xuanyuan para ajudar a organizar os livros."

Como o Senhor da Montanha ordenara, ela teve que ir. Na verdade, ela não queria, não era apenas trabalho escravo? Mas, sob ordens alheias, não havia como recusar. Lan Duoduo guardou o livro e levantou-se.

O Élder Quan disse com tom solene: "Minha querida discípula, este é um trabalho excelente. Os livros do Senhor da Montanha são edições raras e técnicas secretas, tesouros de todo o mundo do cultivo. Se você aprender um pouco secretamente, será de grande utilidade."

Lan Duoduo balançou a cabeça como um boneco de mola. Trabalho escravo não era impossível, ela certamente aprenderia aquelas técnicas secretas e as guardaria todas em sua mente.