Capítulo Vinte: Pescando na Isca

O dedo do homem estava levemente frio, e ao repousar sobre o dela, trouxe uma sensação estranhamente familiar.

Lán Duǒduǒ ergueu o olhar para ele; o homem vestia o uniforme cinza típico dos mordomos, seus traços comuns e nada havia que o tornasse memorável.

Ela havia chegado à Montanha Dōnglí há pouco tempo e conhecia poucas pessoas.

Lán Duǒduǒ tinha certeza de que nunca havia visto aquele mordomo antes.

O grandalhão e Zhōu Xiǎobīn examinaram a bela Lán Duǒduǒ e depois o mordomo de aparência simples que estava à sua frente.

Parecia que eles não combinavam.

Será que aquele homem estava interessado em sua líder?

O grandalhão levantou-se com a intenção de bater fortemente na mesa para assustar o mordomo.

No instante seguinte, sua mão parou no ar, como se estivesse anestesiada.

“Zhōu Xiǎobīn, minha mão parece estar dormente.”

“Move um pouco a mão, dizem que isso ajuda quando está assim.”

Enquanto conversavam, um brilho branco piscou entre os dedos de Lán Duǒduǒ.

O homem retirou a mão que estava sobre os dedos dela. “Pronto.”

A ferida causada pela mordida na mão de Lán Duǒduǒ cicatrizou instantaneamente, sem deixar marca alguma.

E não doía mais.

“Incrível!”

Nunca antes vira uma técnica de cura assim, e não pôde conter um exclamação de surpresa.

Antes de entrar na história, Lán Duǒduǒ tinha uma constituição fraca e adoecia com frequência, o que lhe causava grande sofrimento.

Ela olhou repetidamente para sua mão intacta e de repente despertou interesse pelo cultivo.

“Se eu cultivar, posso me tornar tão poderosa quanto o irmão mais velho?” perguntou Lán Duǒduǒ.

Surpreso com o elogio, Qīng Yuán corou levemente nas orelhas.

“Sim, desde que se dedique, certamente conseguirá.”

“Obrigado, irmão mais velho.” Lán Duǒduǒ assentiu, sentindo-se motivada para enfrentar o pequeno reino secreto. Tomou rapidamente alguns goles de chá e partiu.

O grandalhão ainda mexia a mão.

“Ainda não melhorou? A líder já foi embora.”

Zhōu Xiǎobīn imitou o mordomo da antes, segurou a mão do grandalhão com força e apertou-a.

“Agora melhorou?”

Qīng Yuán mexeu levemente os dedos atrás deles.

“Não está mais dormente, não está mais.”

Finalmente melhorou.

“Líder, espere por nós!”

Os dois correram para alcançar Lán Duǒduǒ.

Ao sair do pavilhão de descanso, seguiram pela trilha da montanha e encontraram uma placa no meio do caminho.

Ao passar pela placa, a paisagem mudou repentinamente diante deles.

O riacho corria suavemente, as árvores eram exuberantes, as flores desabrochavam em profusão, borboletas e abelhas dançavam entre as flores, criando uma cena quase celestial.

Lán Duǒduǒ fechou os olhos e respirou profundamente, sentindo o ar puro e revigorante, como se estivesse em um santuário natural de oxigênio.

Mas ela não estava ali para desfrutar. Estava para enfrentar desafios.

“Líder, acha que pode haver mulheres demônios nesse reino secreto?” perguntou Zhōu Xiǎobīn.

Mulheres demônios? Lán Duǒduǒ olhou para si mesma, sem responder.

O grandalhão bateu na cabeça de Zhōu Xiǎobīn. “Melhor ficar calado.”

Zhōu Xiǎobīn coçou a cabeça, sem se atrever a falar.

“Deve ter bestas demoníacas!” Em muitas histórias de imortalidade, há bestas demoníacas no reino secreto.

Para proteger os jovens que participam do teste, os anciãos selaram as criaturas mais perigosas dentro de barreiras, deixando apenas algumas com menor grau de perigo no pequeno reino secreto.

Além disso, foram estabelecidos três desafios neste pequeno reino secreto. Quem passar em dois deles será automaticamente teleportado para fora.

Quem passar em apenas um ficará preso até conseguir passar no segundo desafio.

Podem optar por usar um talismã de proteção para desistir automaticamente ou continuar enfrentando os desafios.

Quando o período de Shēn (entre 15h e 17h) terminar, o sistema de teletransporte enviará todos os que ainda estiverem no reino secreto de volta à praça.

Quanto aos desafios, ninguém lhes disse nada antes de entrarem.

Por isso, por enquanto, só podiam vagar aleatoriamente por ali.

Dizia-se que sempre há tesouros que auxiliam no cultivo dentro do reino secreto.

Por exemplo, na história, a protagonista obteve uma planta chamada Orquídea Estelar, que a elevou rapidamente do estágio inicial ao avançado do cultivo básico.

Lán Duǒduǒ caminhava procurando, mas não encontrou nada.

As descrições do livro eram vagas, e ela não lembrava bem a aparência da planta espiritual.

Sem encontrar ervas espirituais, ouviu um grito de socorro.

“Socorro! Socorro!” A voz era estridente e angustiada.

O ancião Lín havia dito que as bestas deixadas no reino secreto eram de baixo risco, então como alguém poderia estar em perigo de vida?

Lán Duǒduǒ ficou intrigada e seguiu na direção do som.

O chão da floresta estava coberto de folhas caídas, que rangiam sob seus passos.

Caiu na armadilha!

Yè Qīngméi afastou os fios de cabelo que caíam sobre o rosto e sorriu levemente.

Perto dela, uma enorme píton negra estava enrolada, imóvel no chão, parecendo adormecida.

Coincidentemente, ela havia acabado de notar a píton adormecida quando viu Lán Duǒduǒ não muito longe.

Então Yè Qīngméi teve uma ideia: ficou na frente da píton e gritou por socorro, usando sua voz para despertar a serpente.

Ela ouviu os passos de Lán Duǒduǒ se aproximando.

Tirou da bolsa que Yè Mǎnshān lhe dera uma espada longa, segurando-a firmemente.

“Socorro! Socorro!” Yè Qīngméi gritou mais duas vezes.

A píton abriu lentamente seus olhos ferozes ao ouvir o chamado.

Yè Qīngméi aprendera esgrima com seu tio e estava confiante em escapar da boca da píton, mas não podia garantir o mesmo para Lán Duǒduǒ.

Se Lán Duǒduǒ ouvisse o grito e se aproximasse, correria perigo.

Nesse caso, só poderia usar o talismã de proteção para desistir do teste.

“Socorro! Socorro!” Yè Qīngméi olhava para dentro da floresta, gritando algumas vezes mais.

Lán Duǒduǒ se aproximou e viu a píton negra com olhos ferozes fixos em Yè Qīngméi.

Era Yè Qīngméi.

O grito estridente e agudo não lhe soou familiar.

Se soubesse que era Yè Qīngméi, não teria vindo.

Lán Duǒduǒ virou-se para ir embora, mas a píton abriu a boca e balançou a cauda grossa, nadando em sua direção.

Do outro lado, o grandalhão e Zhōu Xiǎobīn corriam atrás de uma galinha branca pela trilha da montanha.

“Pegamos! Pegamos! Finalmente pegamos essa galinha. Daqui a pouco, vamos assar para comer.”

O grandalhão segurava a asa da galinha e, ao se virar, percebeu que Lán Duǒduǒ havia desaparecido.