Capítulo vinte e seis: Sua Alteza, o Dragão

A água ferveu demais e o chá não ficou com o sabor adequado. Qingyuan despejou a água e preparou uma nova chaleira. Em pouco tempo, a água voltou a borbulhar, levantando a tampa da chaleira, enquanto o vapor quente se espalhava pelo ar.

Qingyuan pegou o pano térmico ao lado para retirar a chaleira do fogo. No momento em que levantou a mão, avistou uma pequena cicatriz em seu pulso. Foi um presente de um peixinho que ele adorava quando era criança.

Academia de Qingyang.

Lan Duoduo deitou-se novamente na cama para continuar seu sono. Ela teve um sonho; no sonho, ela retornava ao fundo do mar. O mundo submarino era maravilhoso e misterioso, com águas cintilantes como uma imensa pedra preciosa. Conchas gigantes, algas e uma infinidade de criaturas flutuavam na água, e os corais, de cores vibrantes, balançavam graciosamente como arcos-íris ao sabor das correntes. O Palácio do Dragão situava-se nas profundezas abissais, um lugar de torres de jade e esplendor dourado.

Lan Duoduo caminhava pelo Palácio do Dragão, sentindo-se muito inquieta. Ela tinha apenas oito anos quando seu pai, o Rei dos Demônios, arranjou-lhe um noivado. O Príncipe do Palácio do Dragão do Mar do Leste, seu noivo, era um dragão. Lan Duoduo já tinha visto dragões: criaturas imensas, cobertas por escamas duras, com dois chifres na cabeça e uma aparência feroz. Ela não queria se casar com um dragão; ela queria romper o noivado. Normalmente, o Rei dos Demônios cedia a tudo o que ela pedia, mas, desta vez, ele foi irredutível.

Furiosa, ela voltou para o seu quarto e se cobriu com a colcha, recusando-se a comer durante todo o dia. Sua serva, Lüzhou, sabendo que Lan Duoduo achava os dragões assustadores, tentou convencê-la de que o príncipe era bonito e não tão feroz quanto ela imaginava. Ela não acreditou e decidiu ir ver com seus próprios olhos.

Assim, ela fugiu secretamente de seu Palácio de Cristal em direção ao Palácio do Dragão do Mar do Leste. O local estava repleto de guardas dragonianos armados e encouraçados; ela precisou se esconder, mas, devido à sua baixa energia espiritual, foi descoberta pouco depois de entrar. Para não ser capturada, Lan Duoduo transformou-se em um peixinho do tamanho da palma da mão e se escondeu entre os corais. Os guardas, com suas armas ameaçadoras, procuraram por todo lado, mas, ao não encontrarem nada, foram embora.

Por pouco. Lan Duoduo suspirou aliviada e saiu de seu esconderijo. No entanto, instantaneamente, deparou-se com um par de olhos fixos nela.

— Que lindo. Por que sua cauda é colorida? — Aqueles olhos piscaram, brilhando de alegria.

— Não há um porquê, minha cauda nasceu assim. — Lan Duoduo agitou a cauda e nadou para longe daquela visão.

Aquele peixe, do tamanho de um palmo, já conseguia falar. Qingyuan ficou ainda mais encantado; ele sempre quis um animal de estimação para criar em seu palácio. Ele estendeu a mão e agarrou a cauda de Lan Duoduo.

— Não tenha medo, eu vou levar você para casa.

Lan Duoduo virou-se e viu que quem a segurava era um menino. Ele tinha dois chifres estranhos na cabeça.

— Eu não vou com você para casa! — Lan Duoduo abriu a boca e mordeu o pulso que segurava sua cauda.

— Ai! — Qingyuan soltou um gemido de dor e rapidamente soltou a mão.

Lan Duoduo deu uma chicotada com a cauda e nadou para longe. Ela era a joia do Rei dos Demônios, uma princesa de verdade; sonhar que ela iria para casa com ele!

De repente, um grupo de guardas se aproximou, e Lan Duoduo virou-se apressada, escondendo-se novamente entre os corais. O grupo parou ao lado do esconderijo. Será que a descobriram? O coração de Lan Duoduo disparou. Entretanto, os guardas fizeram uma reverência uníssona ao menino.

— Alteza, o que houve? Ouvimos a sua voz. — O capitão dos guardas deu um passo à frente.

— Nada, eu estava apenas dando uma volta e tropecei em uma pedra.

— Entendido. Com sua licença. — O capitão sinalizou para os outros, e os guardas se retiraram.

Escondida, Lan Duoduo ouviu os guardas chamarem o menino de "Alteza". O Príncipe do Palácio do Dragão, não seria ele seu noivo? Ela estava justamente à procura dele quando o encontrou. Assim que os guardas se afastaram, ela saiu do esconderijo e observou o menino com atenção. Ele era um pouco mais alto do que ela quando estava em forma humana. Sua pele era muito clara, seus cabelos eram prateados e a cor de suas íris era clara, como o céu sem nuvens que ela via ao saltar para fora do mar. Era puro, como se tivesse sido lavado.

Lan Duoduo achava que os dragões eram ferozes, mas parecia que o que Lüzhou dizia estava correto. Ela se transformou em humana e perguntou ao menino:

— Você é Xuanye?

Ao olhar para a pequena, Qingyuan ficou atordoado. O peixinho em forma humana tinha cílios densos e curvados como leques, olhos grandes e bochechas redondas, era adorável.

Ao ver o menino parado, Lan Duoduo ficou um pouco irritada. Ela fez um biquinho e perguntou impaciente novamente:

— Você é Xuanye?

Qingyuan lembrou-se de responder:

— Xuanye é meu irmão mais velho. Você está procurando por ele? Ele está em aula com o mestre agora. Se esperar um pouco, poderá vê-lo. — Ele abaixou a mão, cobrindo o ferimento que ainda sangrava, e acrescentou: — Se não se importar, posso levá-la à academia para esperar.

Não sabia explicar o porquê, mas, ao ouvir que ele não era Xuanye, Lan Duoduo sentiu o rosto corar levemente. Ela, que antes queria encontrar Xuanye, de repente não queria mais vê-lo.

— Já que ele é seu irmão, diga a ele que não me casarei com ele! Direi ao meu pai para romper este noivado, mais cedo ou mais tarde!

Dito isso, Lan Duoduo transformou-se novamente em peixe e nadou rapidamente para longe.

— Está bem.

Qingyuan observou a silhueta de Lan Duoduo se afastar e, de repente, lembrou-se do que tinha ouvido. A pequena pediu que ele transmitisse o rompimento do noivado com seu irmão, e ele tinha concordado.

A água na chaleira ferveu por tanto tempo que passou do ponto. Qingyuan não se importou, fitando a cicatriz da mordida em seu pulso com um sorriso suave, que durou apenas um instante antes de desaparecer.

Naquela época, a alma de Xuanye se dissipou, e ele foi amaldiçoado por Xuanye a ficar para sempre confinado na Montanha Dongli. Lan Duoduo, por sua vez, desapareceu deste mundo. Quinhentos anos se passaram e ela finalmente retornou. Contudo, ela esqueceu tudo.

Lan Duoduo o esqueceu. Ele se sentia triste, mas, ao mesmo tempo, feliz por ela. Ela não precisava se lembrar daquelas coisas dolorosas; bastava que fosse feliz. Ela poderia encontrar outro noivo, viajar pelo mundo com quem amasse e fazer tudo o que desejasse.

Mas, quando Lan Duoduo estava prestes a partir, ele sentiu um aperto no coração. Durante quinhentos anos, não houve um dia sequer em que ele não sentisse sua falta. Ele queria vê-la sorrir para ele. Queria ouvi-la falar com ele. Por isso, quando o pequeno dragão azul fugiu para o reino secreto, ele não o impediu. Quando Lan Duoduo rompeu a ilusão devido à intervenção do dragão, ele sentiu uma alegria genuína, pois assim ela poderia se tornar oficialmente uma discípula da Montanha Dongli.

E ele poderia vê-la todos os dias.

Ele queria vê-la.

A chaleira no pequeno fogareiro ainda fervia, mas Qingyuan levantou-se e saiu do Palácio Xuanyuan.