Capítulo Dez

Na noite de primavera, o céu estava repleto de estrelas. Tan Zhaozhao fechou os olhos, como se pudesse sentir o brilho cintilante das estrelas dançando diante de si.

Ele disse que ela era ela mesma.

Nos dias que viriam, talvez encontrassem sujeira, dificuldades e mudanças.

Mas, pelo menos naquele momento, ele era sincero e profundamente afetuoso. O respeito, mais precioso que o amor, e o calor em suas palmas eram suficientes para acalmar aqueles dias aparentemente tranquilos, porém solitários e monótonos.

“Zhaozhao, ouvi algumas coisas. A situação em Jingcheng é complexa e imprevisível. O Imperador Wu está envelhecendo, e as forças rivais lutam ferozmente pelo controle do império.”

Zhang Jiuling segurava sua mão, deitados lado a lado na cama, cobertos pelo mesmo edredom bordado, sussurrando ao seu ouvido.

Tan Zhaozhao lembrava-se apenas dos eventos principais, sem conhecer os detalhes da história.

Após a morte da Imperatriz Wu Zetian, parece que o trono foi devolvido ao filho. Após isso, houve lutas pelo poder, e o Imperador Xuanzong de Tang assumiu o trono, dando início à era de prosperidade conhecida como Kaiyuan.

No fim do reinado de Xuanzong, a dinastia declinou. Depois da Rebelião de An Lushan, a glória da dinastia Tang desapareceu rapidamente, desmoronando-se em pedaços.

Tan Zhaozhao recordava nitidamente que Zhang Jiuling havia alertado sobre a traição de An Lushan, pedindo sua execução, mas o Imperador Xuanzong não aceitou e o deixou voltar para as montanhas.

Ele abriu a passagem de Meiling, denunciando a ambição selvagem de An Lushan.

Na opinião de Tan Zhaozhao, olhando para todas as dinastias, só por esses dois feitos Zhang Jiuling já merecia estar entre os maiores ministros da história.

Ela não ousava pensar que seu conhecimento da história poderia ajudá-lo a traçar estratégias.

Tudo está em constante mudança; mesmo sem ela, Zhang Jiuling teria feitos notáveis.

Agora, ele estava a mais de trinta mil li de Chang’an. Quando chegasse ao tribunal, agiria com cuidado conforme a situação.

Zhang Jiuling virou o rosto, dizendo com um tom de arrependimento: “Quando chegarmos a Chang’an, o futuro é incerto. Zhaozhao, não posso garantir que te protegerei.”

Tan Zhaozhao só ouviu “ir a Chang’an” e, por ele ter afirmado isso pela primeira vez, exclamou animada: “Sério? Você prometeu me levar a Chang’an?”

Zhang Jiuling olhou para ela tão próxima, e na noite escura, seus olhos brilhavam como estrelas.

A respiração quente roçou seu rosto, provocando uma sensação formigante. Seus olhos escureceram involuntariamente, a voz baixou: “Vamos a Chang’an, juntos. Onde quer que estejamos, estaremos juntos.”

Tan Zhaozhao rolou excitada na cama. Zhang Jiuling a viu de costas, encostada na parede, sorriu insatisfeito e puxou-a para si.

Zhang Jiuling inclinou-se, parando a poucos centímetros da testa dela, murmurou: “Por que tanta alegria assim?”

Ela sorriu radiante: “Claro que é motivo para alegria! Fique tranquilo, você cuide de seus assuntos, não precisa se preocupar comigo. Não vou te causar problemas, vou me cuidar e evitar confusão. Desde amanhã, começarei a praticar montaria nas trilhas íngremes, tiro com arco e esgrima, para me tornar forte!”

Zhang Jiuling respondeu com suavidade: “Muito bem, eu te ensino. E dança, você sabe dançar?”

Tan Zhaozhao arregalou os olhos. Zhang Jiuling riu: “Quando todos se divertem, é costume expressar gratidão dançando.”

Ao imaginar um grupo de pessoas embriagadas dançando juntas, Tan Zhaozhao fez uma careta.

O povo da dinastia Tang era realmente caloroso e exuberante, algo que as gerações futuras não poderiam comparar.

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Sendo uma questão de costumes, Tan Zhaozhao logo aceitou aprender a dançar.

Na verdade, ela queria mais era ver Zhang Jiuling dançar. Com suas pernas e braços longos, sua postura ao manejar a espada podia ser imaginada, mas dançar era algo que ela não conseguia visualizar.

Ela sorriu alegremente, concordando com entusiasmo: “Ótimo! Me ensine, ainda não vi você dançar.”

Zhang Jiuling percebeu a expectativa em suas palavras e perguntou: “Você está querendo se divertir à minha custa?”

Tan Zhaozhao sorriu mansamente: “Não é isso, só estou curiosa. Quando todos se divertem, é preciso beber? Também teremos que praticar isso.”

Antes, ela gostava de beber, mas desde que chegou à dinastia Tang, nem sequer sentiu o cheiro do vinho, o que a fez lembrar com saudade.

Zhang Jiuling sorriu: “Então amanhã pedirei a Qianshan que traga vinho para bebemos juntos. Você está muito magra, precisa engordar um pouco primeiro.”

Era a segunda vez que ela ouvia Zhang Jiuling comentar que estava magra. Ela apertou os olhos, meio ciumenta, e perguntou: “Você está dizendo que eu não sou bonita?”

Zhang Jiuling respondeu, resignado: “Pela minha honra, não tenho a menor intenção de te menosprezar. Estar muito magra ou muito gorda não faz bem à saúde. Só quero que você esteja saudável e sem preocupações.”

Tan Zhaozhao reconheceu seu erro e logo pediu desculpas: “Foi minha culpa. Pode ficar tranquilo, estou bem. Ah...”

Ela ainda não tinha tido tempo de analisar a mudança em Zhang Jiuling.

Com a relação entre eles mais próxima, Tan Zhaozhao perguntou diretamente: “Por que você decidiu me levar a Chang’an?”

Zhang Jiuling concentrou-se, relembrando cada momento que passou com ela, que passou diante de seus olhos como um filme.

Só naquele momento percebeu que lembrava de tudo sobre ela.

Ninguém no mundo não olhava para Chang’an com admiração. Ela dissera que a esposa da família Lu nunca saíra de Shaozhou em toda a vida, sem ver o mundo além.

Ela não apenas admirava o esplendor de Chang’an; queria ver mais longe e mais amplo.

Ela era justamente sua esposa, alguém com quem poderia caminhar lado a lado.

Zhang Jiuling, com o coração macio como água, falou suavemente: “É difícil explicar. Se você estiver comigo no caminho que virá, certamente será mais interessante.”

Somente “interessante”?

Tan Zhaozhao fez bico, insatisfeita, mas logo se conformou; ser interessante já era algo raro.

Vendo Tan Zhaozhao sorrir tão feliz, Zhang Jiuling, pouco acostumado a falar essas coisas, ficou tímido, virou-se de lado de costas para ela e murmurou: “Por que está rindo? Será que você não confia em mim?”

Desde que chegaram ali, com o tempo, os costumes e as regras desconhecidas, e com o marido e sogros estranhos, ela havia reprimido seu lado alegre e extrovertido, liberando apenas um pouco dele.

Tan Zhaozhao se esticou para observá-lo.

O quarto estava escuro e era difícil ver claramente, mas sentia que sua respiração estava mais pesada.

Estaria tímido ou zangado?

Ela se ajeitou silenciosamente, cutucou suas costas e explicou: “Não pense demais, achei apenas engraçado, não estou rindo de você.”

Zhang Jiuling sorriu discretamente, estendeu a mão para segurar seus dedos inquietos, virou-se devagar e encarou-a: “Você não gosta que eu fique de costas para você?”

Tan Zhaozhao exclamou e respondeu com sinceridade: “Não, dormir do jeito que estou acostumada é o que me faz descansar melhor.”

Zhang Jiuling pareceu um pouco incomodado e disse sério: “Mas agora estamos acordados.”

Normalmente, nessa hora, Tan Zhaozhao já estaria dormindo. Depois da excitação, o sono a dominou, e ela cobriu a boca para bocejar baixinho: “Então vamos dormir, amanhã precisamos acordar cedo para as saudações.”

Zhang Jiuling a observou fixamente enquanto sua respiração se acalmava, pensando que ela poderia se virar sozinha.

Pensar em “sozinha” causou-lhe um leve desconforto, pois ela era sua esposa para toda a vida.

Desde que se separaram no ano passado, não haviam mais tido intimidade.

Seu corpo começou a esquentar, e sua mão deslizou lentamente, sondando com cuidado.

Tan Zhaozhao estava indo com ele para Chang’an; naquele momento, ela não poderia estar grávida, pois o bebê seria um fardo.

Zhang Jiuling controlou-se, recolheu a mão, levantou-se desajeitadamente e foi ao quarto de banho.

Tan Zhaozhao dormiu bem a noite toda e, ao acordar no dia seguinte, viu que Zhang Jiuling já estava acordado, reclinado sobre uma almofada, de olhos fechados.

Ao ouvir o movimento ao seu lado, ele olhou para ela.

Ela notou com surpresa que seus olhos amendoados haviam se transformado em pálpebras duplas e perguntou: “Você não dormiu bem?”

Na noite anterior, Zhang Jiuling havia acordado várias vezes, enquanto Tan Zhaozhao dormia profundamente, suas pernas inquietas às vezes se tocando.

Ele lançou um olhar para ela e, com voz rouca, disse: “Não. Já que não precisamos ir saudá-los, vamos trocar de roupa e praticar esgrima.”

Poder evitar as saudações era exatamente o que Tan Zhaozhao desejava, e ela respondeu prontamente, pulando da cama com agilidade.

Zhang Jiuling, reclinado na almofada, riu sem jeito e segurou-a: “Por que você está pulando de novo? Pode sair daqui mesmo.”

“De novo? Aqui é onde?” Tan Zhaozhao virou a cabeça e percebeu que ele olhava para as próprias pernas longas, entendendo o motivo.

Ela tentou dar a volta para sair por cima das suas pernas.

Justamente quando Zhang Jiuling levantou a perna para deixá-la passar, ela tropeçou e caiu para fora da cama.

Ele se assustou e se apressou para segurá-la pelo braço com rapidez.

Um estalo! A fita delicada de sua blusa de seda rasgou, e a roupa íntima de Zhang Jiuling deslizou do ombro.

Tan Zhaozhao caiu em seus braços, com a pele quente em contato tão próximo.

O mundo girou, e ela foi deitada na cama, diante de seus lábios finos e próximos.

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