Capítulo Doze

Zhang Jiuling corou ligeiramente, quase imperceptível, e caminhou calmamente para dentro da casa, com as mãos atrás das costas, dizendo baixinho algumas palavras.

Tan Zhaozhao ouviu apenas fragmentos e, sem tempo para timidez, apressou-se a alcançá-lo, perguntando: “Por quê? Por quê? Não ouvi direito, por favor, fale mais alto, marido!”

Seus olhos brilhantes e gentis, o rosto alva como a neve, e seu sorriso mais belo que o nascer do sol, ao se lançar diante dele, atingiu diretamente seu coração.

Zhang Jiuling se conteve com esforço, tocando o ombro de Tan Zhaozhao com o dedo: “Não chegue tão perto, não chegue! Você ainda vai para Chang’an, não é?”

Tan Zhaozhao parou surpresa, alegremente comentou: “O marido também tem medo de que eu esteja grávida e isso atrapalhe a ida a Chang’an? Que maravilha! Eu também penso assim, realmente estamos em sintonia...”

Quase disse “mente em sintonia, compreensão imediata”, mas lembrou que Li Shangyin ainda estava longe, então engoliu a frase.

Ela não conseguia conter a felicidade, os olhos brilhando: eles eram marido e mulher, ele podia se colocar em seu lugar, superar os instintos masculinos, verdadeiramente um cavalheiro digno e honrado!

Tan Zhaozhao estava radiante, e Zhang Jiuling não pôde deixar de sorrir junto.

Mas, o que veio a seguir, ele achou difícil de dizer.

O casamento deles fora arranjado pelos mais velhos desde cedo. Ele mantinha o pensamento de “respeitar como convidados”, honrando a esposa, mas algo sempre faltava.

Além disso, sua mente não estava nas questões de homem e mulher; após o casamento, foi para a Prefeitura de Guangzhou e, com o tempo, o sentimento esfriou.

A gravidez era um aspecto, mas o que Zhang Jiuling mais valorizava era a união perfeita entre corpo e alma, a alegria suprema do amor recíproco.

“Desejar sem conseguir, pensar acordado e dormindo. Tranquilo, inquieto, virando e revirando.”

Da noite até a manhã, ele sentira profundamente esse sabor.

Virava na cama sem conseguir dormir, sofria a noite toda, mas aceitava com prazer.

Após o café da manhã, enquanto descansavam, Tan Zhaozhao estava preguiçosamente encostada na almofada macia, quando Zhang Jiuling se aproximou, sentou-se de pernas cruzadas numa cadeira baixa e gentilmente bateu em seu braço direito: “Estique.”

Tan Zhaozhao, surpresa, estendeu a mão: “O que vai fazer?”

Zhang Jiuling segurou seu braço e lentamente começou a massagear: “Você não mexeu antes, deve estar dolorido.”

Que atencioso, Tan Zhaozhao sorriu com os lábios cerrados: “Obrigada, marido... Ai!” Ela puxou o braço para trás, exclamando: “Dói, mais leve, por favor!”

Zhang Jiuling segurou firme seu braço: “Não se mexa, usei pouca força. Se não fizer direito, será em vão. Aguente um pouco, vou ficar mais suave.”

Tan Zhaozhao concordou, pensando que uma nova atividade sem relaxar causaria dores no corpo no dia seguinte.

Ele aliviou a pressão, e viu sua expressão franzida, como se estivesse provando algo amargo, os lábios firmemente cerrados, que ao soltarem o ar, mudavam da cor de flor de damasco para um rubor delicado.

O movimento parou involuntariamente. Zhang Jiuling inclinou-se, tocando-a suavemente como um libélula que pousa na água, e afastou-se rapidamente.

Não ousava ficar; temia perder o controle e se entregar ali mesmo.

Tan Zhaozhao ainda atônita, sentiu um formigamento nos lábios, e a ponta da língua tocou-os instintivamente.

De repente, Zhang Jiuling corou profundamente, levantou-se de repente e saiu apressado para o banheiro.

Tan Zhaozhao viu apenas seu rosto, que se tornou como uma flor de pêssego em plena floração, e sua silhueta apressada, com a cintura levemente curvada, como se estivesse suportando uma dor.

Era só o braço, Tan Zhaozhao ficou um pouco confusa, levantou a mão e olhou para cima e para baixo.

Seria Zhang Jiuling fascinado por braços?

Embora o mundo seja cheio de coisas estranhas, ela achava essa preferência bastante rara.

Depois de um tempo, Zhang Jiuling voltou, recuperando sua compostura calma: “Enquanto o tempo está fresco, vamos sair para cavalgar.”

Tan Zhaozhao levantou a mão de propósito e, sorrindo, perguntou: “O braço já relaxou?”

“Depois de cavalgar, continuaremos,” disse Zhang Jiuling, com um sorriso meio sério: “Zhaozhao, será que você quer continuar?”

Tan Zhaozhao riu, rapidamente se levantou e disse: “Não, vamos.”

Zhang Jiuling a segurou, abaixou-se e arrumou sua roupa franzida.

Tan Zhaozhao vestia uma roupa masculina prática; ao olhar para baixo, não viu nada errado, mas não pôde evitar revirar os olhos.

Era realmente meticuloso!

Ela aconselhou: “A roupa vai amassar de qualquer jeito andando a cavalo, não se preocupe.”

Zhang Jiuling sorriu e pacientemente respondeu: “Não importa, Zhaozhao é preguiçosa, eu estou aqui.”

“Eu estou aqui!”

Essas palavras simples tocaram Tan Zhaozhao de forma inexplicável, que respondeu baixinho.

Sem ele, ela teria dificuldades para sair de Shaozhou rumo a Chang’an.

Mas com ele, a longa jornada se tornava interessante, como ele dissera, não seria mais solitária.

Qianshan trouxe o cavalo castanho; Zhang Jiuling pegou as rédeas, acariciou o animal e disse a Tan Zhaozhao: “Não tenha medo, ele parece grande, mas é dócil... Na verdade, você deve montar primeiro a mula azul.”

A mula azul era menor e mais fácil de domar. Como era a primeira vez de Tan Zhaozhao cavalgando por trilhas rurais, ela concordou para segurança.

Qianshan trouxe a mula azul logo depois. Zhang Jiuling pegou as rédeas e, prestes a ajudar Tan Zhaozhao a subir, ela já estava ágil, subindo com destreza.

Zhang Jiuling sorriu, elogiando: “Zhaozhao, sua postura ao montar é ótima.”

Embora montasse a mula, que era mais baixa que o cavalo, Tan Zhaozhao exibia uma atitude altiva, erguendo o queixo e vangloriando-se: “Minha técnica é excelente.”

Zhang Jiuling riu: “Eu seguro a mula para você.” Então, segurou as rédeas e seguiram lentamente.

O sol brilhava intensamente, e ao redor, sob o céu, o verde das montanhas e dos campos se espalhava. O vento trazia o cheiro da terra e das plantas.

Zhang Jiuling escolheu andar sob a sombra das árvores, pois ir devagar deixava o caminho irregular mais estável. Tan Zhaozhao sugeriu: “Marido, me dê as rédeas, quero cavalgar um pouco mais rápido.”

Zhang Jiuling, preocupado, virou-se e explicou pacientemente: “Calma, Zhaozhao, primeiro acostume-se, depois pode tentar trotar.”

Se ela caísse, poderia criar um trauma.

Tan Zhaozhao concordou, olhando ao redor e reconhecendo que ele a levava na direção onde haviam colhido amoreiras antes. Perguntou: “Vamos subir a montanha?”

Zhang Jiuling confirmou: “Aquela trilha é tranquila e fresca. Se quiser ir para outro lugar, eu te levo.”

Tan Zhaozhao pensou e disse: “É longe demais ir a pé. Se demorarmos, vamos atrasar o almoço.”

Zhang Jiuling sorriu e perguntou: “Você se preocupa com o quanto eu caminho ou com a comida?”

Ela respondeu honestamente: “Ambos.”

“Que sinceridade, Zhaozhao,” Zhang Jiuling sorriu, parou e voltou-se para ela: “Gosto dessa sua franqueza. Está ficando quente, então não vou ser tão formal. Vá um pouco à frente.”

Tan Zhaozhao avançou, e ele montou atrás dela.

Lembrando a posição em que haviam cavalgado montanha acima, não sabia se era o calor ou o contato quente das costas, mas ela se mexeu desconfortável.

A respiração quente de Zhang Jiuling tocava sua face: “A mula é pequena, subir será difícil. Daremos uma volta rápida e depois voltamos.”

Tan Zhaozhao assentiu, e o vento trouxe seus cabelos que roçavam em seu rosto, fazendo-a rir e desviar-se.

Nos braços estava o suave e inquieto tesouro, e Zhang Jiuling quase perdeu o controle, soltando um suspiro abafado e chamando-a: “Zhaozhao.”

Ela respondeu: “O que é?”

Ele respirou fundo e esforçou-se para manter a calma: “Zhaozhao, você está com raiva de mim?”

Ela, confusa, respondeu: “Não, por que haveria?”

Ele disse: “Se não está, por que se mexe tanto, me tortura assim? Está tentando me fazer confessar?”

Tan Zhaozhao ficou sem palavras.

Em suas costas, algo duro batia.

Ela ficou tensa, não ousando se mexer mais, jamais se mexeria de novo!