Capítulo Oito

Página (1/3)
Tan Zhaozhao estava deitada em silêncio, perdida em seus pensamentos.
Lingnan até então ainda era uma terra de exílio, e Shaozhou, uma região remota e selvagem.
Ir para um lugar distante significava não apenas a distância física, mas também a realização de suas aspirações.
A suavidade delicada, tocando as cordas do coração através dos dedos.
Zhang Jiuling raramente conversava em casa. Seus pais tinham grandes expectativas para ele, e ele vivia sempre ansioso, pois na dinastia Tang havia muitos talentos e homens de virtude, e não eram poucos os que, apesar disso, estavam frustrados e sem reconhecimento.
“Ano após ano, as flores permanecem semelhantes; ano após ano, as pessoas são diferentes”, murmurou Zhang Jiuling.
Sua voz carregava melancolia e pesar. Esses versos se tornariam famosos nos tempos posteriores, e Tan Zhaozhao não pôde deixar de virar levemente a cabeça para olhar Zhang Jiuling.
Ele estava com os olhos abertos, fixos em algum ponto distante. Seu nariz aquilino, lábios finos, o olhar perdido no canto dos olhos, por um instante, parecia vulnerável.
“Liu Xiyi era dotado de grande talento e beleza radiante, especialmente habilidoso no pipa. Após passar no exame imperial, acabou frustrado e invejado por malfeitores, o que levou à sua morte.”
Tan Zhaozhao, que antes gostava especialmente de poemas sobre a lua, apreciava “Noite de flores e lua no rio da primavera” de Zhang Ruoxu: “Gerações humanas são infinitas, mas a lua do rio, ano após ano, permanece igual.”
Por gostar tanto, ela pesquisou sobre a vida do poeta. Descobriu que, em sua época, Zhang Ruoxu era praticamente desconhecido, e só na dinastia Song seu poema foi incluído na antologia “Yuefu Shi” e ganhou reconhecimento.
Zhang Ruoxu era apenas um pequeno oficial do departamento militar.
Naquela época, Li Bai e Du Fu ainda não haviam nascido. Tan Zhaozhao ajudava Zhang Jiuling a secar livros ao sol, lendo os poemas dos talentos daquela época que já eram famosos.
Além dos falecidos Lu Zhaolin, Luo Binwang e outros, viu o nome de He Zhizhang e perguntou casualmente.
Zhang Jiuling explicou que He Zhizhang fora primeiro colocado na segunda categoria do exame imperial e ocupava o cargo de doutor dos quatro portões, ensinando na Academia Imperial.
Na grande dinastia Tang, os talentos eram como estrelas no céu; Tan Zhaozhao não podia dizer a Zhang Jiuling que ele conseguiria se destacar e alcançar o topo para realizar suas ambições.
Se dissesse isso, seria igual aos pais que esperavam ansiosamente por suas conquistas.
Além disso, a carreira de Zhang Jiuling não foi muito estável, com muitos altos e baixos.
Naquele ano, ele tinha dezoito anos, e ela, dezesseis.
Ainda jovem, ele lutava em meio às dificuldades.
Talvez fosse apenas uma ilusão de Tan Zhaozhao, mas logo Zhang Jiuling recuperou a serenidade e disse: “Amanhã irei com meu pai à casa ancestral na cidade de Shaozhou, você quer acompanhar?”
Na casa ancestral moravam os membros da família Zhang; se Tan Zhaozhao fosse junto, teria que lidar com parentes mais velhos e cunhadas.
Zhang Jiuling falou com voz suave, com um leve sorriso: “Shaozhou não tem muito que ver, a cidade é pequena. Sei que você não gosta de socializar; se não for comigo para cumprimentar na casa ancestral, vai acabar gerando algum desentendimento.”
Tan Zhaozhao concordou, especialmente porque Zhang Hongyu estaria presente, tornando sua presença ainda mais complicada, e respondeu: “Não vou, você vá.”
Zhang Jiuling apertou sua mão e disse baixinho: “Durma.”
Ela murmurou um “hum”, tentou puxar a mão, mas ele não soltou.
O cobertor a cobria, e parecia fazer um pouco de calor.
Ela ouviu a respiração ritmada ao seu lado e não pôde evitar espiar.
Zhang Jiuling já dormia, seus cílios espessos cobriam as pálpebras, sua pele era clara, e o cansaço sob seus olhos se destacava ainda mais.
Ele estudava arduamente todos os dias, praticava caligrafia, montava a cavalo e atirava com arco, sem nunca parar um instante.
Meidou dizia que a luz no pátio só se apagava no meio da noite.
Página (1/3)

Página (2/3)
Ele estava exausto.
A mente de Tan Zhaozhao estava confusa; ao som da respiração leve dele, foi lentamente adormecendo.
No dia seguinte, Zhang Jiuling foi à casa da família Lu para cumprimentar e partiu com Zhang Hongyu para a cidade de Shaozhou.
Tan Zhaozhao voltou para o pátio, raramente tendo tempo livre, deitou no sofá de madeira e começou a contar os padrões no teto entalhado.
Perto do meio-dia, a criada Xu veio chamá-la: “Senhora Jiu, a madame mandou que eu a chamasse para almoçar com ela na casa principal, se não estiver ocupada, para conversarem.”
Tan Zhaozhao imaginou que a senhora Lu tinha algo a dizer, provavelmente não seria uma boa notícia. Mas isso pouco importava, pensou em ignorar e foi junto com Xu.
A jovem senhora Lu estava ao lado da senhora Lu conversando, enquanto a senhora Zhang e Qi Yifen jogavam um jogo de arremesso de copo. Quando Tan Zhaozhao entrou, todas olharam para ela.
Ela fez uma reverência com os olhos baixos, e a senhora Lu disse: “Sente-se.”
Todos se sentaram de forma descontraída, e Tan Zhaozhao, como elas, se acomodou de pernas cruzadas.
A senhora Lu olhou para ela, mas não disse nada, apenas comentou: “Não gosto desse sofá baixo, se se cansar, pode deitar sobre a mesa para descansar um pouco.”
O sofá que Zhang Jiuling mandara trazer foi lavado e seco durante o dia anterior, e só então arrumado no lugar.
A expressão da senhora Lu era séria, mas suas palavras eram gentis, e Tan Zhaozhao respondeu respeitosamente, agradecendo.
A jovem senhora Lu comentou, brincando: “Eu também não me acostumo com esse sofá. Os bárbaros o trouxeram para Chang’an, que por sua vez espalhou para a região de Lingnan, até na prefeitura de Shaozhou virou moda.”
A senhora Lu explicou: “O jovem mestre viaja muito, mandou fazer em casa, mas nunca usou. Ele gosta de espaço, acha que fica apertado no quarto. Há alguns dias, lembrou e mandou buscar. Se ele gostou, deve ser bom.”
A jovem senhora Lu sorriu e elogiou: “O jovem mestre é experiente, o que ele gosta, certamente é bom.”
O rosto da senhora Lu se iluminou com um sorriso, a jovem senhora Lu acompanhou com algumas palavras alegres, depois encontrou uma desculpa para se levantar, chamando Qi Yifen e a senhora Zhang para sair, deixando Tan Zhaozhao sozinha com a senhora Lu.
O sorriso desapareceu do rosto da senhora Lu, que avaliou Tan Zhaozhao de cima a baixo e disse: “O jovem mestre voltou. Vocês são um casal jovem, há muitos dias não se mostram afetuosos, isso não é bom. Mas ele estuda até tarde da noite, e você, como esposa, deve cuidar melhor dele.”
Tan Zhaozhao respondeu superficialmente, concordando com tudo: “Senhora tem razão, foi minha negligência, vou melhorar daqui para frente.”
A senhora Lu, satisfeita com sua obediência, assentiu e olhou para sua barriga várias vezes, dizendo: “Vocês estão casados há alguns meses. Evite comer coisas frias, especialmente as ameixas desta estação, não deve comer muito. Comece logo a dar descendência à família Zhang.”
Ela a incentivava a engravidar.
Tan Zhaozhao tentou sorrir, mas não conseguiu, respondeu secamente.
Observando bem a senhora Lu, Tan Zhaozhao percebeu que Zhang Jiuling herdara suas feições, seu corpo era um pouco mais cheio, a pele ainda mais clara que a de Zhang Jiuling, e sua aparência era bela.
A senhora Lu tinha trinta e seis anos, talvez o constante franzir de sobrancelhas e a profunda ruga de expressão no canto dos olhos a fizessem parecer mais velha.
Naquela época, ter outro filho era arriscado para a senhora Lu. Zhang Hongyu tinha concubinas para cuidar dele; como muitas mulheres ricas, a senhora Lu dedicava todo seu amor e energia aos filhos, e no casamento só discutiam assuntos familiares.
Ela disse: “Se não se sentir bem, procure um médico para fazer o diagnóstico e receitar remédios para cuidar da saúde.”
Tan Zhaozhao respondeu rapidamente: “Agradeço sua preocupação, senhora, mas estou bem, não preciso de remédios.”
A senhora Lu franziu as sobrancelhas, depois relaxou e finalizou: “Não esconda os problemas de saúde.”
Tan Zhaozhao continuou a concordar, e a senhora Lu começou a descrever os hábitos de Zhang Jiuling: “Ele gosta de limpeza e organização. Tudo ao redor deve estar arrumado. Não gosta de comidas com cheiro forte, não suporta ver cebola, alho-poró, gengibre, alho e cebolinha nas refeições. Você precisa prestar atenção, se a cozinha descuidar, ajude a tirar esses ingredientes. Ele dorme pouco e leve, se não descansar bem, fica fraco. Ao acordar, costuma ficar em silêncio e não gosta de barulho, você deve estar atenta para não perturbá-lo.”
Tan Zhaozhao ouvia em silêncio, respondendo de vez em quando.
A conversa se prolongou até a hora do almoço, e Tan Zhaozhao foi convidada a ficar para a refeição. Xu e as criadas levaram a comida, e a jovem senhora Lu, Qi Yifen e a senhora Zhang também vieram.
A comida era a mesma que Tan Zhaozhao costumava comer: carne de cordeiro cozida, pão chinês crocante, mingau de milho, espinafre de inverno e legumes em conserva.
Página (2/3)

Página (3/3)
A senhora Zhang e as outras estavam com expressões normais, claramente acostumadas a essa comida.
O pão chinês estava assado e crocante, mas para Tan Zhaozhao tinha gosto insosso.
A senhora Lu não fazia distinção; ela mesma comia assim.
Seu amor maternal era imenso, e tudo de melhor era reservado para ele.
Após a refeição, a senhora Lu foi descansar, e Tan Zhaozhao se levantou para se despedir.
O sol de meio-dia brilhava intensamente, fazendo os olhos semicerrados. No caminho pelo pátio da frente, a vegetação era exuberante, um verde profundo e impenetrável.
Se Tan Zhaozhao tivesse um filho naquele canto remoto da prefeitura de Shaozhou, provavelmente acabaria como a senhora Lu, dedicando a vida apenas aos filhos.
A carne de cordeiro lhe pesava no peito, deixando-a desconfortável. Ela não conseguiu descansar à tarde, mas como não tinha nada para fazer, ficou deitada no sofá até o anoitecer, quando foi chamada por Meidou.
Tan Zhaozhao permaneceu imóvel e perguntou: “O jovem mestre já voltou?”
Meidou respondeu: “Ainda não. Já é essa hora, e o jovem mestre deve estar na casa ancestral com o senhor. Levante-se rápido, senão vai se atrasar.”
O sabor pesado da carne parecia ainda preso em sua garganta, e Tan Zhaozhao teve que se esforçar para engolir. Sem Zhang Jiuling por perto, talvez, se fosse à casa da família Lu para cumprimentar, seria convidada novamente para a refeição.
Com relutância, Tan Zhaozhao se levantou, lavou o rosto e penteou o cabelo. Quando estava saindo, Zhang Jiuling apareceu no pátio, de braços cruzados, caminhando diretamente até ela.
Ela parou e fez uma reverência, pensando que ele chegara justamente a tempo.
Zhang Jiuling estava iluminado pela luz do pôr do sol, com um leve suor no nariz. Ao ver os olhos sorridentes dela, não pôde deixar de sorrir também: “Vai à casa da mãe? Entre, já mandei Qianshan avisar.”
Tan Zhaozhao voltou com passos leves e perguntou casualmente: “Você terminou o que precisava?”
Zhang Jiuling respondeu com um “hum”, tirou algo das costas e entregou uma caixinha para ela, dizendo: “Vou lavar o rosto primeiro.”
Ela pegou a caixinha, olhando para as costas dele. Vestia uma túnica larga, as mangas arregaçadas, as roupas amassadas e com manchas de barro na bainha, sinal de que ele havia cavalgado.
Eles saíram de manhã em uma carruagem, mas ele aparentemente montou a cavalo depois.
Ao abrir a caixinha, viu um delicado e não muito caro grampo de cabelo em forma de flor de ameixeira.
Meidou trouxe uma sopa quente e foi ao pátio buscar as roupas limpas de Zhang Jiuling. Ao voltar, viu Tan Zhaozhao encostada na coluna do alpendre, absorta no grampo, e brincou ao observá-la:
“O grampo que a senhora Jiu está segurando é muito bonito. Então foi o jovem mestre que passou por várias lojas para comprar!”
Tan Zhaozhao voltou à realidade e olhou para Meidou, sem entender.
“Qianshan entregou as roupas para a criada. Ele acompanhou o jovem mestre pela cidade por um bom tempo; as roupas sujaram, e temia que o jovem mestre ficasse incomodado, por isso mandou lavar rápido. O jovem mestre ainda está em Shaozhou. Ele levou o cavalo, e amanhã vão mandar outra carruagem para buscá-lo.”
Meidou colocou as roupas diante de Tan Zhaozhao, sorrindo: “O jovem mestre não deixa as criadas chegarem perto dele, a senhora Jiu deve entrar com as roupas.”
Ela guardou o grampo e levou as roupas para dentro. Quando chegou à porta do quarto, ouviu batidas suaves vindo de dentro.
Tan Zhaozhao imaginou que Zhang Jiuling estava impaciente e, aprendendo a lição, chamou: “Jovem mestre, as roupas chegaram.”
Mal terminou a frase, a porta se abriu com um puxão.
Zhang Jiuling tinha os cabelos molhados, a roupa íntima grudada no corpo, revelando sua silhueta magra.
Sua pele clara, lábios vermelhos, olhos como gotas de orvalho na primavera; uma beleza incomparável.
Tan Zhaozhao ficou paralisada, o calor dele a fez corar; será que ele fazia isso de propósito?
Página (3/3)