Capítulo 11: Que feio!

Era o segundo amanhecer após a chuva.

Ontem, o sol brilhou intensamente.

Embora tivesse chovido torrencialmente durante vários dias, bastou um dia de calor para que a estrada rural já estivesse quase seca. Essa estrada realmente comprovava aquele ditado de Lu Xun: quando muitos passam por um caminho, ele se torna estrada.

Com tantos pés a percorrê-la, a trilha tornara-se firme.

Yiyang corria pela estrada do campo, cantarolando enquanto avançava.

À sua volta, a paisagem deslizava lentamente para trás: árvores de um verde profundo, campos de um verde claro e uma névoa leitosa pairando no ar.

Yiyang não corria depressa.

Se algum dos antigos amigos o visse ali, ficaria profundamente surpreso.

Ele havia mudado completamente. O que mais se destacava era a transformação de sua postura, algo que vinha de dentro, impossível de comparar ao passado.

Sua pele estava mais escura, e tanto o pescoço quanto o nariz estavam descascando do sol; seu rosto já não exibia aquela palidez doentia de antes.

O cabelo estava muito mais curto. Restava apenas uma franja rala acima das sobrancelhas. No entanto, o corte era irregular, com mechas desalinhadas, conferindo-lhe um ar estranho e pouco natural.

Ele mesmo cortara o cabelo, usando uma tesoura.

O tio, San, observara aquele corte, quis comentar, mas depois de muito hesitar, preferiu silenciar.

Talvez tenha pensado que, ao menos, era melhor do que aquele penteado “alternativo” que escondia os olhos.

Yiyang, contudo, não se importava.

Já corria havia pouco mais de vinte minutos, e as coxas começavam a doer; o cantarolar cessara, vencido pelo cansaço.

Este corpo ainda era frágil.

No passado, quando lutava e saía vencedor, era graças à ousadia inconsequente.

Ainda assim, Yiyang persistia. Queria chegar até a aldeia vizinha, Zhongtian, antes de descansar.

Dissera ao tio que, assim que as aulas recomeçassem, traria Chuan para morar com ele. Havia quartos sobrando em casa, a avó também estava lá; era melhor do que depender dos outros. Embora Chuan estivesse sob os cuidados do professor, ele era travesso e talvez não fosse bem-vindo. Além disso, assim economizariam bastante.

Yiyang sabia que, antes, o tio preferia pagar para manter Chuan longe, temendo que a convivência com ele fosse prejudicial. Mas estava convencido de que, com o tempo, a família perceberia sua mudança.

Deveriam, enfim, confiar.

O tio, porém, não dera uma resposta definitiva, apenas dissera: “Vamos ver quando chegar a hora.”

Yiyang não tinha pressa. Chuan ainda era pequeno, tinha muito a aprender; quando melhorasse suas notas, ainda haveria tempo para convencer os tios.

Uma brisa suave soprou. Yiyang parou à beira da estrada; já avistava Zhongtian. Detendo-se junto a um lago, começou a chutar algumas pedras para dentro d’água.

As ondulações se espalharam.

Em sua mente, traçava os próximos passos.

Tendo a chance de viver tudo novamente, agora tinha clareza de direção e objetivo: estudar com afinco e ingressar numa boa universidade.

Pelo menos uma das melhores do país; se não conseguisse chegar ao topo, ao menos deveria entrar numa de prestígio.

Não que não sonhasse com as mais famosas, mas Yiyang sabia que aqueles catorze anos extras de vida não lhe trariam, por si sós, um salto nos resultados escolares.

Em relação aos colegas, sua vantagem era tênue; o maior diferencial era valorizar, mais do que ninguém, a oportunidade de aprender, após tudo o que já vivera.

As experiências de dificuldades o tornaram mais capaz de suportar a solidão e resistir às tentações do que qualquer outro colega.

Sobretudo, resistir à tentação de se apaixonar cedo.

O melhor era não se envolver em confusões. Embora já tivesse lido romances na internet, onde protagonistas renascidos logo faziam sucesso no cinema, em negócios ou especulando moedas misteriosas, sabia que tudo aquilo era fantasia.

Na vida real, sem cultura, não havia como sequer começar.

Afinal, nem o ensino médio completo ele tinha.

Quando entrasse numa boa universidade, com mais conhecimento e compreensão, então sim, poderia recorrer às memórias do futuro e realizar grandes feitos.

Só assim, sua nova vida faria sentido.

Num instante de distração, Yiyang ouviu alguém chamá-lo.

“Ei? É você?”

Virou-se e deparou-se com Zhao Yue’e, quem lhe emprestara livros.

Mais precisamente, era a irmã mais nova de Zhao Yue’e.

Yiyang sorriu: “Oi.”

Ela carregava um balde vazio, indo para fora da aldeia.

Não eram parentes de sangue, mas, no campo, o lar da tia materna também era considerado família. Assim, conheciam-se desde pequenos.

No entanto, sempre foram distantes. Yiyang nunca gostara de fazer amizade com alunos exemplares, e Zhao Yue’e, sempre estudiosa e obediente, também mantinha distância de rapazes considerados “problemáticos”.

“Você está correndo?”, perguntou ela.

Yiyang assentiu: “Estou me exercitando um pouco.”

“Ah”, ela respondeu.

O diálogo cessou abruptamente; nenhum sabia o que dizer a seguir. Zhao Yue’e ergueu o balde e se preparou para partir.

O momento era um tanto constrangedor.

De repente, Yiyang perguntou: “Para onde você vai?”

Ela hesitou ligeiramente: “Ah, vou buscar água lá fora.”

“Buscar água fora da aldeia?”

“Sim. O encanamento está quebrado, estão consertando.”

“Entendi. Quer que eu te ajude?”

“Não precisa, não precisa...”

Mas Yiyang já tomara o balde de suas mãos.

Ele balançou a cabeça: “Você não aguenta carregar.”

Ela ainda era miúda, com um corpo delicado e uma longa trança que lhe batia à cintura, não por ter cabelos compridos, mas por ser de baixa estatura.

Zhao Yue’e, envergonhada, entregou-lhe o balde. Nunca aprendera a recusar, nem pedidos nem ajudas.

“Eu poderia levar só meio balde”, murmurou ela.

Mas Yiyang já seguia adiante. “É ali na frente?”

Ela teve que acompanhá-lo.

No cano principal à saída da aldeia, encheram o balde até a borda.

Mesmo Yiyang, ao levantá-lo, teve dificuldades, quase tropeçando.

Zhao Yue’e riu: “Melhor despejar metade, não acha?”

Yiyang ficou em silêncio por um instante, mas continuou a carregar o balde cheio.

Foram caminhando, quase sem trocar palavras, em direção à casa dela. O balde balançava, respingando água pelo caminho.

Por fim, chegaram.

Com a mão latejando de dor, Yiyang, orgulhoso, disse: “Viu? Eu consegui.”

Ela ficou surpresa, depois sorriu: “Você é engraçado.”

Yiyang assentiu. “A sua mãe já foi para o campo?”

“Já sim. Ela sai cedo todos os dias.”

Ele olhou ao redor e disse: “Então, vou indo. Devolvo o livro nos próximos dias.”

Zhao Yue’e assentiu.

Quando ele já ia se virar para sair, ela chamou: “Ah, espera...”

Yiyang voltou-se, curioso.

“Obrigada.”

Ele sorriu, radiante: “De nada.”

Ela hesitou antes de dizer: “Você é um pouco diferente do que eu imaginava.”

“Diferente?”

“Sim... Ah, tem mais uma coisa.”

“O quê?”

Ela pensou, relutou, mas acabou desistindo: “Deixa pra lá, melhor não dizer.”

Yiyang fez uma expressão intrigada: “Por quê?”

De repente, Zhao Yue’e riu: “Quer mesmo saber?”

“Fala.”

“Seu cabelo... está horrível.”