Capítulo 76: Os sentimentos complexos do jovem e da jovem

“O tempo precioso da aula de educação física, vocês vão parar para sempre?” Alguém da turma cinco reclamou, impaciente.

Zhao Qiang olhou para Qiu Guoran e disse: “Deixa o Yiyang entrar.”

Ficava claro que Qiu Guoran estava sentindo dor do tombo que levara há pouco. Apesar do sorriso no rosto, lágrimas teimavam em se acumular nos olhos. Assim, Zhao Qiang falou apenas por educação.

Yiyang tirou a blusa, pronto para entrar em quadra.

Mas, de repente, Qiu Guoran balançou a cabeça: “Não.”

Yiyang ficou surpreso, Zhao Qiang também.

Qiu Guoran se levantou e declarou: “Não quero, quero terminar o jogo.”

Yiyang e Zhao Qiang trocaram olhares.

Zhao Qiang estava um pouco frustrado. Ele tinha uma visão simples: basquete era coisa de menino; se as meninas quisessem jogar por diversão, tudo bem, mas em competição só atrapalhariam. Contudo, vendo a determinação de Qiu Guoran, insistindo em ficar em quadra, sentiu-se incomodado.

Já Yiyang ficou admirado. Aquela trombada tinha doído bastante, o corpo frágil da garota... sim, podia-se dizer que era delicada, mas ela não tinha medo de enfrentar os meninos, uma atitude verdadeiramente admirável. Diferente de Zhao Qiang, ele não via necessidade de tirá-la do jogo. Afinal, era apenas uma partida de alunos do ensino fundamental, não atletas profissionais; se alguém quisesse entrar, bastava pedir para outro sair.

Nem todos no time eram tão úteis quanto Qiu Guoran.

Sem discutir, Yiyang apontou para um dos jogadores menos ativos: “Você sai, eu entro.”

A partida recomeçou.

O estilo de Yiyang era o chamado “jogo pequeno” moderno, focando em arremessos de três e infiltrações rápidas, com menos uso dos arremessos de média distância e jogadas de costas para a cesta. Era um estilo que exigia velocidade e precisão, destoando do padrão da época, quando todos queriam imitar os belos arremessos de Kobe Bryant, então em voga. Naquele momento, Curry já era famoso nas universidades americanas, mas os fãs chineses ainda não o conheciam.

Mais tarde, debateriam muito sobre o “jogo pequeno”. Alguns diriam que era bom, fruto da evolução dos tempos; outros, que era fraco, deixando o basquete menos interessante. Mas, independentemente das opiniões, era inegável: tratava-se da resposta mais eficiente do momento.

Como muitos fãs, Yiyang começou a treinar arremessos de três após o sucesso de Curry. Embora sua força ainda não fosse das melhores, usava a mesma técnica de arremesso que Curry tinha no colégio, o que garantia estabilidade. Afinal, a memória muscular dos arremessos ele também trouxera consigo... Por que? Bem, tendo renascido, só os deuses saberiam explicar.

Assim, o físico delicado de Qiu Guoran não fazia diferença para Yiyang. Sua resistência era boa, até melhor que a de muitos garotos em quadra; bastava correr pelas posições, abrir espaço, e tudo funcionava.

Yiyang pegou a bola e logo foi pressionado pelos adversários, que tentavam uma defesa homem a homem agressiva. Não era uma tática eficiente; quem não entendia muito de basquete costumava se posicionar mal, principalmente marcando o armador rival, e acabava deixando espaços. Ao pedir para os companheiros se afastarem para além da linha de três, Yiyang forçou seus marcadores a acompanhá-los, deixando o garrafão livre. Bastou um drible para passar, cesta fácil.

“Boa!”

“Lindo lance!”

“Força, Yiyang!”

Os colegas da turma um vibravam na arquibancada; Yiyang já havia marcado três ou quatro cestas seguidas, e logo o time rival parou de pressionar.

Zhao Qiang, sentindo que Yiyang estava sendo o centro das atenções, resolveu jogar mais próximo ao garrafão, de costas para a cesta, querendo receber a bola e tentar o arremesso que acabara de aprender. Yiyang colaborou, passando-lhe a bola várias vezes, mas Zhao Qiang só acertava o aro.

“Droga!”

“Poxa, esse aro está amaldiçoado hoje!”

Zhao Qiang estava frustradíssimo.

Qiu Guoran nem olhava para ele, correndo silenciosa de um lado para o outro na quadra...

Desde que Yiyang entrou, ela não tocou mais na bola. Não era por egoísmo dele; em jogo, qualquer um do time marcando era motivo de alegria.

Ela sabia que os meninos do outro time jogavam com empenho, querendo se exibir para ela, mesmo que só um pouco. Mas, diante de Yiyang, a diferença ficava evidente.

Olhando para ele, Qiu Guoran não pôde evitar pensamentos fora das linhas da quadra.

Agora, a relação entre eles estava bastante constrangedora... Achava que, naquela noite, com o clima envolvente, como nos romances juvenis, dar um beijinho de leve em seu rosto seria natural. Não sabia se gostava realmente de Yiyang, podia ser apenas uma “bicadinha” da amizade, ou talvez, sim, gostasse dele; e se namorassem cedo, não teria problema, era só viver a experiência da primeira paixão.

Mas o gesto frio dele, segurando-a, mudou tudo. O que antes podia ser explicado de muitas formas, agora ficava claro... O que aquilo queria dizer? Uma garota tomando a iniciativa, sendo rejeitada? Era uma confissão ou não? Quanto mais pensava, mais se irritava. Só conseguia chegar a uma conclusão:

A culpa era mesmo dele.

No fundo, não queria mais falar com ele.

E ele, por sua vez, não demonstrava querer se reconciliar.

Nem percebia que tinha errado.

Enquanto divagava, Zhao Qiang, preso em um lance individual difícil, finalmente lembrou que tinha companheiros. No meio do tumulto, viu Qiu Guoran livre e lançou a bola com força.

Num instante fugaz, a distração pode ser fatal... não que fosse prejudicar o time, mas porque o risco de levar uma bolada no rosto era real.

A bola voava em direção ao seu rosto; quando percebeu, já era tarde. Olhos arregalados, mente em branco.

De repente, uma mão interceptou a bola a poucos centímetros de seu rosto.

Só então, passada a tensão, sua mente foi invadida pela imagem aterradora de ser atingida pela bola, ficando envergonhada e machucada... Um calafrio percorreu seu corpo. Em seguida, veio o alívio por ter escapado, e ao olhar para o herói que a salvara... só podia ser ele, tinha que ser ele.

Yiyang.

Sem olhar para trás, Yiyang controlou a bola, afastou-se, executou um passo para trás e arremessou. A bola entrou limpa na cesta.

Vendo Yiyang marcar mais três pontos com facilidade, Zhao Qiang ficou incomodado. Percebeu que o arremesso de Yiyang era certeiro, realmente certeiro! Imaginava que ele e Yiyang formavam uma dupla como Jordan e Kerr, sendo ele Jordan e Yiyang Kerr.

Na verdade, era Kerr quem carregava Jordan nas costas.

Além disso, quando ele pedia a bola, Yiyang nunca era egoísta, sempre passava com generosidade.

No fundo, Zhao Qiang não queria admitir, mas a realidade era clara: Yiyang jogava basquete melhor que ele.

Yiyang continuava a correr; Qiu Guoran e Zhao Qiang olhavam para ele com um misto de sentimentos.

Suspiraram.