Capítulo 35: O Retrato da Juventude

Se a história não mudasse, o terceiro ano do ensino fundamental seria o divisor de águas para eles, pois a abertura da turma de educação remota da Primeira Escola Estadual da capital permitia que, mesmo estudantes das pequenas cidades, tivessem acesso aos melhores recursos didáticos do estado e até do país. Contudo, nem todos conseguiam acompanhar o ritmo das aulas dos professores da capital, então a escola criou uma turma online, selecionando os alunos aptos através de provas. Até então, o sistema predominante era o das "turmas paralelas".

Teoricamente, cada turma contava com estudantes de alto desempenho, junto com aqueles mais bagunceiros e aqueles com talento esportivo. A turma em que Yi Yang estava era a mais peculiar, pois cada tipo de aluno ali levava suas características ao extremo.

Ali estava o mais indisciplinado, Yi Yang, temido por toda a escola; a melhor aluna, Luo Bing; o estudante de família mais abastada, Zhou Ming; o mais talentoso nos esportes, Zhao Qiang... Mas, de cada tipo, havia poucos exemplares.

No caso do basquete, Zhao Qiang lançou um olhar aos seus "companheiros de equipe" e não pôde deixar de se sentir resignado...

Para resumir, não havia um só que conseguisse levar a bola da defesa ao ataque sem cometer erros. Por isso, quando o representante esportivo da Turma Cinco o convidou para uma partida, ele sentiu resistência.

Seriam esmagados, e provavelmente de forma humilhante.

Mesmo achando que os adversários também eram fracos e que em um duelo individual poderia se divertir, partidas são jogadas em equipe...

Mas o convite já estava feito, era difícil recusar.

Zhao Qiang olhou novamente para seus colegas, apontou para Ding Rui e outro estudante, e ao buscar um quarto integrante, os alunos menos ativos já fugiam, tímidos, como tartarugas se retraindo.

O líder da Turma Cinco, Yao Dan, comentou: “Zhao Qiang, não é possível que vocês não consigam reunir cinco jogadores.”

Zhao Qiang perguntou a Ding Rui: “Quem mais sabe jogar?”

Ding Rui pensou um pouco: “Yi Yang joga bem.”

Yi Yang?

Zhao Qiang nunca tinha visto Yi Yang jogar, mas já que Ding Rui o indicou, decidiu incluí-lo. Ele já havia notado Yi Yang à beira da quadra, então chamou: “Yi Yang, quer jogar?”

Yi Yang estava distante, mas ouviu claramente a conversa dos dois. Pensando que ainda eram colegas de mesa, embora tivessem falado pouco aquele dia, poderiam continuar juntos por um tempo, então assentiu: “Vamos jogar.”

“Falta mais um,” disse Zhao Qiang.

Ele olhou ao redor, os que não costumavam jogar estavam dispersos pelo pátio ou brincando com as garotas, e alguns dos melhores alunos estavam lendo nos degraus distantes...

Yi Yang se aproximou: “Inclua Zhang Bushou.”

Ding Rui torceu o lábio: “Ele? Será que dá?”

Yi Yang sorriu: “É só para completar o número.”

Zhao Qiang pensou: Ding Rui só corre um pouco mais que Zhang Bushou, tem mais fôlego, mas joga quase igual. Se Ding Rui está, Zhang Bushou também pode estar. E assentiu: “Está bem.”

Yi Yang virou-se e gritou: “Zhang Bushou, vem jogar!”

Zhang Bushou conversava com algumas garotas, rindo muito. Ao ouvir Yi Yang, respondeu: “O quê?”

“Vamos disputar contra a Turma Cinco!”

Ao ouvir isso, Zhang Bushou animou-se. Muitos gordinhos têm o sonho de jogar. Empolgado, disse às garotas: “Ouviram? Vamos jogar contra a Turma Cinco, tragam as meninas da nossa turma para torcer!”

As garotas trocaram olhares, mostrando interesse.

Yi Yang gritou novamente:

“Rápido!”

“Já vou!” Zhang Bushou correu, sacudindo o corpo volumoso.

Yi Yang deu um empurrão: “Por que tão devagar?”

Zhang Bushou riu: “Estou recrutando a torcida!”

Zhao Qiang ficou surpreso, vendo as garotas chamando outras e se reunindo na quadra.

Por um instante, Zhao Qiang também quis dar uns empurrões em Zhang Bushou. Será que essa partida... vai ser vencida? E ele está chamando gente para assistir? Quer juntar público para passar vergonha?

Bem, desde que ele não se envergonhe, tudo bem. Decidiu: perder pode, mas tem que brilhar.

O representante esportivo da Turma Cinco, Yao Dan, viu a cena e não conteve o riso, mostrando um polegar para Zhao Qiang.

Para garantir a justiça, Zhao Qiang foi buscar o professor de educação física, conhecido como Grande Boi, para apitar a partida.

Ao saber que os alunos das duas turmas fariam um duelo masculino, Grande Boi aceitou de bom grado.

“Sem intervalo. O fim é quando o sinal de saída terminar.”

Na escola do condado, essa era uma regra implícita: o sinal de saída não marcava o fim do jogo, só quando o som se dissipava era considerado o término, dando tempo para um último lance decisivo.

Para facilitar a identificação dos times, os alunos da Turma Cinco vestiram o uniforme ao avesso, tornando os jogadores facilmente reconhecíveis na quadra.

Quando a bola foi lançada, a beira da quadra já estava lotada com a torcida da Turma Um. Para não parecerem inferiores, a Turma Cinco também trouxe muitos colegas para apoiar.

“Os jogadores da Turma Cinco parecem altos, será que nossa turma vai vencer?”

“O Zhao Qiang não é muito bom?”

“Mas só com o Zhao Qiang... não dá, né? Olha, até o Zhang Bushou vai jogar, será que ele aguenta correr?”

“Você não entende, basquete também é para gordinhos. Conhece o Shaquille O’Neal? Ele é bem grande e joga muito.”

“Uau, Qiu Guoran, seu pai era jogador de basquete, não é à toa que você entende!”

“Hehe, claro.”

Na arquibancada, as meninas da Turma Um comentavam sobre os colegas. Em eventos assim, o sentimento de honra da turma se fortalecia, atraindo até quem normalmente não se interessava por basquete.

Yi Yang estava na quadra, olhando para as garotas animadas, para Zhao Qiang preparado, para Ding Rui visivelmente nervoso, e para Zhang Bushou, que ainda não percebia a gravidade, sorrindo e olhando ao redor. Sentiu uma emoção estranha e inexplicável.

Escola, estudo, basquete, suor, aplausos.

Esse era o verdadeiro sabor da juventude.

Pensando bem, ele nunca teve uma juventude completa.

Fechou os olhos suavemente, com um leve sorriso.

Dessa vez, deixe-me sentir também: que gosto tem a juventude.

Ao soar o apito do Grande Boi, lançando a bola ao ar, Zhao Qiang saltou alto para disputar a posse.

A partida começou!