Capítulo 192: Férias (Parte II)

— Yi Yang, você ouviu o barulho da barriga roncando?
— Sim, ouvi.
— É a sua?
— Não.
— Ah, então deve ser a minha — disse Wang Sangning.
— ...

Nesse momento, a turma já havia cumprido a tarefa primordial: tinham um acampamento seguro, com os meninos e as meninas acomodados em suas respectivas tendas, sobre colchões estendidos de frente para um lago, ao lado de uma fogueira acesa. Todos estavam satisfeitos; tinham acabado de almoçar. As rações militares eram uma novidade curiosa, não tinham um sabor extraordinário, mas foram saboreadas com prazer.

Deitar-se quando se está cansado e comer quando se está com fome: duas das três coisas mais maravilhosas da vida.

Após a refeição, os outros três rapazes e as três moças recolheram-se às tendas para um breve descanso. O tempo continuava nublado, com o clima beirando o outono, e as nuvens altas pareciam tão macias quanto a barra da saia de uma jovem.

Yi Yang não entrou, e Wang Sangning também não. Ambos estavam sentados sobre uma grande pedra à beira do lago.

Wang Sangning suspirou baixinho:
— O que faremos agora?

A questão da comida.

O olhar de Yi Yang desviou-se para o peito de Wang Sangning... e então ele apontou:
— Me empresta aquilo ali.

Wang Sangning hesitou, olhou para baixo e viu o emblema da Liga preso à blusa.
— Isto? Você quer isto... — Ela o retirou e entregou a Yi Yang.

Yi Yang sorriu.
— Quer comer peixe assado?

...

Wang Sangning observava em silêncio enquanto Yi Yang retirava um fio de um ou dois metros de uma das cordas de polietileno da barraca. Ele removeu o alfinete do emblema, endireitou a parte metálica, aqueceu-a no fogo e dobrou-a até formar um anzol. Em seguida, amarrou a linha de polietileno, criando um equipamento de pesca improvisado.

Wang Sangning perguntou, surpresa:
— Vai pescar?

Yi Yang sorriu e, com uma pá, começou a cavar a terra. O solo logo se tornou úmido, e ele encontrou algumas minhocas. Enquanto trabalhava, explicou:
— Vi que este lago tem peixes, provavelmente criados pela base. Podemos tentar. E não há apenas peixes; naquela colina vi coelhos e galinhas. Mais tarde, faremos algumas armadilhas e as colocaremos onde eles costumam aparecer...

— Você acha que vamos conseguir pegar alguma coisa?

— Não tenho certeza. Se conseguirmos, hoje à noite teremos um banquete de peixe e coelho assado. Se não... bem, se a fome apertar demais, podemos desistir. Não é o fim do mundo.

Wang Sangning ficou entusiasmada; a perspectiva de peixe assado era estimulante. Yi Yang cortou mais um pedaço de corda e montou duas armadilhas de laço. Ela, que não sabia fazer nada daquilo, apenas observava de olhos arregalados. Quando tudo ficou pronto, despediram-se dos colegas nas tendas e seguiram em direção à colina.

...

Enquanto o grupo de Yi Yang progredia, o instrutor-chefe Ren estava preocupado.

Ele era contra submeter estudantes adolescentes a um treinamento de sobrevivência na selva, mas a escola insistira, coordenando tudo com a base, e aos instrutores só restava cooperar.

A oposição de Ren baseava-se na segurança; se algo saísse do controle, seria um problema grave. Além disso, uma única tarde de teoria não era suficiente para que os alunos dominassem tais técnicas. A inspeção recente confirmava seus receios.

De modo geral, os estudantes do ensino médio tinham certa autonomia e conseguiram montar as tendas, que eram modelos civis de lazer, leves e simples. Alguns até tentaram usar galhos e grama para criar camuflagem — inútil, mas impressionante. A maioria foi pragmática e seguiu as instruções. Houve pequenos incidentes, como fumaça excessiva ao acender o fogo ou barracas montadas ao contrário, mas nada que não pudesse ser superado. Eles cooperavam e, aos poucos, desenvolviam um entrosamento.

Nesse sentido, era uma experiência válida.

O que preocupava o instrutor Ren era a alimentação. Montar acampamento era fácil, mas conseguir comida era um desafio real. Ele notou que a maioria das turmas estava focada apenas em racionar as provisões militares. Não sabiam como expandir seus recursos.

Alguns alunos de origem rural se destacaram ao identificar plantas comestíveis e usar suas pás multifuncionais como frigideiras para refogar vegetais ou preparar caldos em suas marmitas. Mas eram poucos. A maioria estava passando fome, o que entristecia o instrutor.

Até aquele momento, nenhuma turma havia desistido. Era surpreendente; ele esperava que jovens mimados desistissem ao primeiro sinal de fome. Mas, ao pensar melhor, aqueles alunos já estavam acostumados ao rigor dos estudos; a fome atual não era nada para eles.

De fato, o clima era descontraído. Alguns grupos dividiam duas rações entre oito pessoas, comendo pouco, mas com satisfação. No entanto, à medida que a noite caía, o ânimo começou a diminuir. A escuridão total ao redor, apesar da iluminação precária das tendas, era opressiva. No início da noite, algumas turmas pediram para desistir. A regra era clara: se um desistisse, todos desistiam. Isso significava o fim das chances de reconhecimento por excelência.

Algumas meninas choravam por se sentirem culpadas, enquanto os colegas as consolavam ou suspiravam em frustração.

Com o cair da noite, a base silenciou, mas a tensão dos instrutores aumentou. O instrutor Ren e o diretor Wu patrulhavam com lanternas, guiados pelo luar.

— Fazer os alunos passarem por sobrevivência na selva acaba sendo um treinamento para nós, professores — brincou Ren.

O diretor Wu, exausto, limpou o suor da testa.
— Com certeza.

— Por que fazem isso, afinal?

Wu sorriu. Explicar questões pedagógicas a um instrutor militar não era fácil.
— Instrutor Ren, qual o senhor acha que é o sentido deste treinamento?

— Sentido? — Ren hesitou, sem saber se a resposta seria politicamente correta.

Wu continuou:
— Na verdade, não precisávamos disto. Esses jovens já possuem autodisciplina e perseverança. São a elite do estado. O objetivo é duplo: primeiro, que eles conheçam a escola e criem um vínculo. Queremos que, quando se formarem, lembrem-se disto com carinho, como parte de sua juventude. Queremos que amem esta escola.

— Então, basicamente, vocês trouxeram essa turma para passar férias? — brincou Ren.

— Haha...

— Vocês gastam muito dinheiro. Mas não é cruel deixá-los com fome?

— A vida não pode ser sempre fácil, senão as memórias perdem o sabor. Imagine-os, daqui a muitos anos, lembrando de quando dividiram um pacote de ração militar ao redor de uma fogueira. Isso é juventude.

Seguiram a patrulha. Felizmente, não chovia e a temperatura estava agradável. A maioria das tendas estava iluminada e o clima era bom. A tensão começou a se dissipar, até que, de repente, foram surpreendidos por um brilho intenso na escuridão.

Ao se aproximarem, silenciaram. Em uma clareira, uma fogueira estalava. Os alunos estavam sentados em círculo, assando peixes. Uma garota mordia um pedaço com uma felicidade radiante. Todos cantavam, enquanto um rapaz — Wang Jie — tentava espantar mosquitos.

O instrutor Ren e o diretor Wu se aproximaram rapidamente. Os alunos congelaram. Wang Sangning, com os lábios brilhando de gordura como morangos cobertos de orvalho, finalmente ergueu o olhar.

— Quem fez isso? — perguntou Ren.

Os alunos baixaram a cabeça, envergonhados, até que Yi Yang sorriu e disse:
— Tem até um frango assado na terra embaixo da fogueira...

O instrutor Ren percorreu o rosto de cada um com o olhar. O silêncio reinou, interrompido apenas pelo estalar das chamas. De repente, ele caiu na gargalhada:
— Excelente trabalho!

O clima relaxou instantaneamente. O diretor Wu, emocionado, anotou os nomes de cada um, tentando gravar seus rostos. Eles se sentaram e conversaram.

— Muito bem — disse Ren. — Por que vocês acham que conseguiram se sair tão bem?

Várias respostas surgiram, mas Xu Xiaofen foi direta:
— Principalmente porque nosso líder e nossa vice-líder nos guiaram muito bem.

Ren olhou para Wang Jie:
— O que você admira no seu líder?

— Bem... ele é prático em tudo: no trabalho, no estudo... e é prático na hora de mandar na gente também.

Ren olhou para Wang Sangning:
— E a vice-líder?

— Nosso líder é flexível e justo nas tarefas. O principal é que ele diz o que é certo, e todos querem segui-lo. E o melhor de tudo — disse ela — é que enquanto todos passam fome, nós estamos comendo peixe assado.

O céu estava limpo, com uma lua cheia que parecia um biscoito frito dourado. Wang Sangning sorria, com a mente ainda voltada para o sabor irresistível do peixe.