Capítulo 152: Claro que é o primo Yiyang!

Na sala de Liu Donghong, Yi Yang apenas preencheu algumas informações básicas; outros documentos ainda precisariam ser organizados depois, e parte deles seria fornecida pelo Departamento de Comunicação. Como havia assumido a tarefa às pressas, e os superiores não explicaram em detalhes, até agora ela ainda não compreendia direito o que se passava com Yi Yang, mas também não havia motivo para pressa — o prazo para esse trabalho era só ao fim das férias de inverno, então ainda tinha tempo de sobra.

Naquele momento, Yi Yang também se sentia intrigado. Sua primeira reação, claro, foi pensar em “O Solitário Valente”. Mas quanto mais refletia, mais tudo soava inusitado. Afinal, estritamente falando, criar aquela música não parecia ter qualquer ligação com o desempenho escolar — pelo menos do ponto de vista dele, não havia conexão. Mesmo assim, não transpareceu nada em seu rosto; apenas, sob as orientações de Liu Donghong, preencheu calmamente algumas informações básicas... Ao chegar no campo sobre a situação dos pais, hesitou um pouco e escreveu: pai, falecido.

Ao sair da sala, Yi Yang ficou pensando silenciosamente.

Estudante Modelo Provincial?

Ainda lhe parecia irreal.

Era exagerado demais. Antes, ele sequer cogitava disputar tal honraria, nem sequer sonhava com isso. Mas agora, tendo acontecido de verdade, sentia-se como se um pedaço de bolo tivesse despencado do céu e acertado seu rosto. Dizer que não estava animado seria mentira, mas ele nunca fora do tipo que se deixava cegar por surpresas repentinas; assim, ao acalmar-se e refletir com seriedade, começou a sentir uma certa apreensão.

Será que... houve algum engano?

Claro que queria ser Estudante Modelo Provincial. Não ligava tanto para certificados, troféus ou elogios, mas sim para o benefício por trás desse título: pontos extras no vestibular! Pelo menos por enquanto, esse reconhecimento ainda garantia acréscimo de pontos na prova! Era uma política da província de Jiangnan, reconhecida por todas as universidades locais, um total de vinte pontos! Mesmo entre universidades de todo o país, pelo menos noventa por cento aceitavam a pontuação extra do Estudante Modelo Provincial de Jiangnan.

Era como garantir vinte pontos adiantados para entrar numa boa universidade no futuro! Seria impossível não se empolgar. Mas, como qualquer pessoa comum que de repente encontra uma fortuna, a primeira reação não seria simplesmente ficar com aquilo, não é? Existe um termo para isso: enriquecimento ilícito. Era mais ou menos assim que Yi Yang se sentia — como se tivesse recebido um benefício que não lhe pertencia... Por mais que pensasse, não conseguia entender por que havia sido indicado para ser Estudante Modelo Provincial.

Talvez fosse por causa de “O Solitário Valente”.

Afinal, a música foi apresentada ao público por meio de um vídeo de conscientização antidrogas, o que lhe conferia um significado político especial... Fazia sentido, então, que sua seleção tivesse também essa conotação. Se não estava enganado, lembrava-se de um caso em que um Estudante Modelo Provincial foi escolhido por ter pintado um quadro com temática política. Agora sentia-se feliz por ter autorizado o uso gratuito da música — assim, o valor político da obra tornou-se ainda mais evidente... Claro, tudo isso eram apenas suposições.

De todo modo, não precisava se preocupar demais; mesmo sem saber o motivo, ele só estava seguindo as instruções dos professores. Se realmente houvesse algum erro, não seria responsabilidade dele... Pensando assim, sentiu-se mais leve.

Yi Yang caminhava junto de Yi Chuan, que olhou para o primo, calado, com as palavras da professora Liu ainda ecoando em sua mente.

“Estudante Modelo Provincial!”

Yi Chuan sabia o que era um Estudante Modelo. Mesmo sem nunca ter recebido um prêmio na escola, sabia que, entre todas as premiações do Dia das Crianças, a de maior prestígio era a de Estudante Modelo, justamente porque eram poucos — apenas um por turma.

Sempre que via algum colega recebendo esse título, se fosse uma menina bonita, até passava; mas se fosse um daqueles meninos de óculos com cara de sabe-tudo, dava uma raiva danada. Mas, no fundo, tudo era inveja.

Yi Chuan jamais esqueceu de uma vez, durante uma gincana, em que ganhou o primeiro lugar na corrida e foi homenageado junto com outros colegas premiados no Dia das Crianças. Enquanto se gabava para uma menina da turma vizinha, um daqueles colegas “quatro-olhos” disparou com desdém: “E daí? Eu sou Estudante Modelo”.

Destruir a alegria alheia pode ser feito com uma única frase.

Acabou batendo no tal colega.

E, ainda descontente, rasgou o certificado de Estudante Modelo dele durante a briga.

Por causa disso, foi duramente repreendido pela professora e ainda levou uma surra do pai. Depois, colou o certificado com fita adesiva e, com relutância, pediu desculpas ao colega. Ao segurar aquele diploma remendado, o título de Estudante Modelo se tornou uma verdadeira obsessão para Yi Chuan.

Antes, achava que ser Estudante Modelo da escola já era o máximo; ouvira falar dos do município, da cidade, mas esses pareciam títulos de lenda, reservados só para gênios... E agora, seu primo não estava apenas no nível municipal ou da cidade, mas sim diretamente no provincial!

Modelo Provincial!

Incrível!

“Primo, como você virou Estudante Modelo Provincial?” Yi Chuan perguntou, com o rosto cheio de admiração.

“Como...?” Yi Yang ia dizer que nada estava confirmado, afinal, só haviam enviado sua candidatura, e não era certo que seria aprovado. Mas, ao perceber a oportunidade de ensinar pelo exemplo, resolveu aproveitar, pois de toda forma, se explicasse seriamente, o primo não entenderia. Então, limpou a garganta e disse:

“Bem, já não te falei? Tem que estudar direitinho.”

“Só estudar direitinho já dá pra virar Estudante Modelo Provincial? Eu já estou estudando direitinho!”

“Está mesmo?”

“Na última prova fiquei em sétimo na turma!”

“É mesmo?” Yi Yang olhou surpreso para Yi Chuan — não esperava que o primo, tão travesso, tivesse melhorado tanto as notas. Alguns alunos são assim: aprontam, mas conseguem se sair bem nos estudos, o que deixa os professores em dúvida se devem repreender ou não, com medo de desmotivar.

“Ah... E também não posso deixar os professores e meus pais com raiva.”

“E se eles te deixarem com raiva?”

“...”

“Primo?”

“Às vezes, você apanha com razão...” Yi Yang apertou a cabeça de Yi Chuan. Os dois, um alto e um baixo, iam desaparecendo ao longe, no final da estrada.

...

Nos dias seguintes, todos começaram a contar os dias para o Ano Novo.

Estalos de fogos de artifício e rojões soavam de tempos em tempos. As crianças brincavam abertamente, enquanto os adultos, sob o pretexto de “testar a qualidade dos fogos”, também se divertiam. Não havia tantas proibições como hoje, e, sem grandes diversões, soltar fogos era uma das poucas alegrias da época.

As faixas do último Ano Novo ainda estavam coladas nos batentes das portas. Trocar as faixas, pendurar lanternas, eram tarefas solenes — tradição em que o novo substitui o velho. Essas tarefas couberam a Yi Yang, que levou Yi Chuan para ajudar. Na TV, começavam a exibir os tradicionais programas de Ano Novo; o canal de filmes passava sempre obras relacionadas à passagem do ano. Em casa, as lanternas ficavam acesas durante toda a noite, sem preocupação com a conta de luz, e durante o dia, no aparelho de som, tocavam em repetição as músicas de Ano Novo de Zhuo Yiting.

“Envio para você um pequeno cartão de boas festas, para exprimir toda minha saudade...”

O clima do Ano Novo, sem que percebessem, foi ficando cada vez mais intenso.

Depois do dia trinta, começaram as diversas tarefas. Yi Yang finalmente largou os estudos e relaxou, acompanhando o segundo tio nas visitas tradicionais.

Era preciso levar muitos presentes e visitar os parentes.

Na ocasião do Ano Novo, não importam as rusgas do dia a dia; todos aceitam os presentes com alegria e convidam, por formalidade, para ficar e almoçar juntos. Os adultos davam notas de cem para Yi Yang e Yi Chuan — era o dinheiro de sorte. Alguns parentes, o segundo tio fazia questão de recusar, insistindo para que Yi Yang e Yi Chuan não aceitassem; outros, eram mais flexíveis.

No caminho de volta, Yi San explicava aos dois meninos o grau de parentesco, o caráter das pessoas: “Essa família não tem filhos, e não está em boa situação, então não podemos aceitar o dinheiro deles.” “Esse pode pegar, eles têm três filhos, e nós também damos dinheiro para os deles...”

Enfim, era o vai e vem das relações familiares.

Na vida anterior, Yi Yang nunca prestara atenção a esses detalhes. Agora, acompanhando o segundo tio, sentia não só o calor humano, mas também percebia lições de convivência. Tudo é aprendizado, e há muito que só se entende vivendo... Voltava ao velho tema: capacidade de compreensão.

Além das visitas, para a família Yi — considerada grande na aldeia — havia ainda outro evento importante: o encontro anual da família.

O avô de Yi Yang tinha quatro irmãos e, agora, ainda viviam três deles. O mais velho era muito apegado às tradições do clã e, enquanto estava vivo, fazia questão de reunir todos anualmente: as quatro famílias, dezenas de pessoas, sentavam-se à mesa no restaurante rural do patriarca.

Este ano não foi diferente; marcaram para o terceiro dia do Ano Novo, e as mulheres de cada casa foram chamadas no dia anterior para ajudar a preparar o banquete. Para garotos como Yi Chuan, esse dia era especialmente aguardado, pois podiam comer iguarias raras. Para pessoas como Yi San, era uma ótima oportunidade para beber e conversar com os parentes.

Já para Yi Yang, na idade de transição, e para os outros jovens, não era tão agradável. Com tanta gente reunida, os mais velhos sempre perguntavam sobre o desempenho escolar: para os bons alunos, tudo bem; para os outros, era inevitável servirem de “mau exemplo” e ouvirem sermões. Antes de renascer, Yi Yang detestava essas reuniões; várias vezes, preferia ficar na cidade.

Agora, podia ir sem constrangimento algum; não só por uma alma mais madura, mas também pela confiança que suas notas lhe davam.

No terceiro dia do Ano Novo, toda a família de Yi San, junto com a avó, foi ao restaurante do grande tio. Yi Yang sentou-se num canto discreto, enquanto a avó foi acomodada perto dos anfitriões. O ambiente era animado, com o primo organizador chamando e repreendendo aqui e ali:

“Ele não vem? Que absurdo! O que pode ser mais importante que isso no Ano Novo? Liga pra ele de novo!”

“Vocês, rapazes, sentem-se lá; aqui é para os adultos beberem.”

“Ah, tia, não chegou tarde, ainda nem começou!”

...

Yi Yang não conversava muito com os outros; não era íntimo desses parentes, pois o elo maior era seu pai, e com a partida dele, o contato se perdeu. Ainda assim, o sangue falava mais alto, e vez ou outra algum parente puxava conversa; ele respondia com um sorriso. Afinal, era alguém experiente, estudioso, lera muito, e seu modo de falar evoluíra a ponto de, mesmo respondendo de forma vaga, ninguém achar estranha sua postura.

Aos poucos, a mesa ficava intrigada com Yi Yang...

Mesmo entre parentes, sem contato frequente, a imagem que tinham dele era a de um briguento, um “delinquente”. Mesmo que Yi San e Zhao Jinhua, de vez em quando, comentassem as mudanças de Yi Yang, sem ver pessoalmente, poucos davam crédito.

O contraste era imenso.

A forma como alguém fala sempre revela algo: principalmente a capacidade de compreensão. Na família Yi, não havia aqueles que monopolizavam a conversa com discursos inflamados; eram conversas agradáveis sobre o dia a dia... Yi Yang, ao comentar casualmente sobre métodos de estudo e postura diante da aprendizagem, surpreendeu a todos.

Esse menino... de repente mudou tanto assim?

Será que, como diziam Yi San e os outros, ele realmente amadureceu tão de repente?

Naturalmente, diante dos mais novos, sempre vinha a pergunta sobre o boletim. Na mesa de Yi Yang, os mais velhos ainda não haviam perguntado, quando da mesa ao lado uma voz estridente irrompeu:

“Vai me responder? Você está cada vez mais rebelde!”

“Mas é a verdade...”

“Verdade? Que verdade! Por que não aprende com os bons alunos? Veja a filha da viúva Wang, está no terceiro ano e ficou em trigésimo na escola! E ainda é Estudante Modelo na classe!”

“Mas a tia Wang nunca cobrou nada dela com os estudos...”

“Quer dizer que eu cobro demais?”

“Não... não foi isso que quis dizer.”

“Hmpf, Yi Xiaoqing! Está cada vez mais insolente, não posso mais te chamar atenção, é? Devia era seguir o exemplo dos bons...”

Yi Yang olhou e percebeu que era Wang Hua discutindo com a filha, Yi Xiaoqing, à mesa. Nessas reuniões familiares, esse tipo de discussão não era novidade, e logo alguém interveio:

“Pronto, pronto, cunhada, deixa disso, Xiaoqing é uma ótima menina!”

“Xiaoqing, não retruque tanto, seus pais só querem o seu bem.”

“Não foi por mal...”

Com os olhos marejados, Yi Xiaoqing calou-se, largou os talheres, sem tocar mais na comida.

“Pois fique sem comer, não sou eu que vou passar fome!” Wang Hua resmungou e continuou a reclamar da filha, até soltar: “Ficar te mandando aprender com os bons, e você só volta do internato cheia de manias...”

Yi Xiaoqing ergueu a cabeça: “Que manias eu aprendi, afinal?”

“Mais uma vez retrucando!”

“Só estou sendo racional!”

“Hmpf, devia era aprender com a filha da viúva Wang, ela nunca responde à mãe!”

“Só porque ficou entre os trinta melhores do ano? Grande coisa! Meu primo ficou entre os vinte melhores e você já viu ele sair se gabando?”

Yi Yang, que só estava ali para comer e ouvir as fofocas, se atrapalhou ao ouvir aquilo, quase deixando cair o pedaço de carne que pegava com os hashis.

Wang Hua ficou surpresa: “Seu primo? Aquele primo?”

Yi Xiaoqing bufou: “Claro, o primo Yi Yang!”

Todos voltaram o olhar para Yi Yang — ele tossiu, sem saber se colocava a carne no prato ou de volta na travessa...

A situação já estava constrangedora, mas então, do nada, Yi Chuan, que estava à mesa com Yi Xiaoqing, não perdeu a chance e disparou:

“Pois é, o que tem de mais ser Estudante Modelo da classe? Meu primo é Estudante Modelo Provincial!”