Capítulo 114: A Olimpíada de Yiyang

Nos dias que se seguiram, a olimpíada escolar começou oficialmente. Para falar a verdade, neste ano o evento começou relativamente tarde, justamente na transição entre outubro e novembro, quando o clima já começava a esfriar. Havia geada e neblina, e, sem feriados próximos para se ansiar, uma atmosfera de melancolia começou a se espalhar pela cidade do interior. Muitas árvores de espécies desconhecidas estavam plantadas ali; suas folhas amareladas caíam, mas os troncos permaneciam firmes e cheios de vigor, causando um impacto visual marcante.

Levantar cedo para correr tornou-se uma tarefa difícil, sem que se soubesse exatamente quando isso começou... O despertador tocava e ainda estava escuro lá fora; ao expirar, a respiração se transformava em névoa branca.

Ainda assim, persistia em sair da cama.

Na verdade, não saía para correr no escuro. O tempo, mesmo que não fosse usado para exercícios, poderia ser aproveitado para estudar. Pegava o livro de inglês e, em silêncio, memorizava o conteúdo. Nessas horas de lucidez, parecia ser mais eficiente gravar palavras, a mente se focava melhor. As noites eram preenchidas, mas, no geral, dormia cedo; sem usar o celular, antes das dez já estava sonolento. Por isso, apesar de acordar cedo, todos os dias dormia muito bem.

A avó também costumava acordar nesse horário e, como sempre, preparava o café da manhã... De repente, Yang Yi disse: “Vovó, você poderia dormir mais um pouco. De manhã, eu mesmo dou um jeito para comer alguma coisa.”

A avó balançou a cabeça: “Nem sei por quantos anos mais vou poder preparar o café da manhã para o Yang Yang...”

Yang Yi ficou surpreso: “Vovó, você ainda está com saúde!”

“Não é isso...” A avó sorriu e balançou a cabeça.

Yang Yi quis dizer algo, mas calou-se... Até terminar o café da manhã, não disse mais nada. Ao sair, a avó recolhia os pratos: “Ouvi dizer que o ensino médio na capital da província... Bem, a vovó não entende muito, mas Yang Yang tem que se esforçar, viu?”

Yang Yi sorriu e saiu.

Se um dia realmente pudesse estudar na capital da província...

Sentiu o nariz arder inexplicavelmente.

...

No dia da olimpíada escolar.

As lembranças sobre esse evento já estavam bem distantes. Na vida anterior, nunca havia participado de uma olimpíada escolar; naquela época, era quase um lunático... Entre os 13 e 15 anos, é preciso ter cuidado, pois é nessa idade que muitos se desviam do caminho.

Tinha se inscrito apenas na prova de longa distância, mas, devido à falta de integrantes na equipe do revezamento, Zhao Qiang o obrigou a participar também. Primeiro aconteciam as provas curtas, como o revezamento; se as de longa distância fossem antes, não haveria fôlego para as outras.

Corria como o penúltimo da equipe, com Zhao Qiang fechando a prova. Em termos de explosão de velocidade, havia ainda certa diferença entre eles. Zhao Qiang dizia: “Vamos correr as duas últimas. Somos o rosto esportivo da nossa turma, somos a garantia do resultado de todos!” Não se sabe onde ouvira isso, mas disse em voz alta diante da turma toda, com um sorriso heroico no rosto...

Yang Yi lhe deu um chute.

“Chega... para de bancar o herói.”

A relação entre Yang Yi e Zhao Qiang já era tão próxima que podiam se chutar mutuamente. Era surpreendente; ao renascer, nunca imaginaria que se tornariam tão amigos. Entre garotos, quando a amizade alcança certo nível, um chute é algo natural... Já dera chutes em Luo Bing também.

E, claro, não decepcionou.

Ao entrar na pista, todas as garotas da turma gritaram juntas: “Força, presidente!” Entre tantas turmas, era um destaque à parte.

No ensino fundamental, a maioria dos “presidentes de turma” não tinha grande influência, podendo até ser figuras antipáticas. Por isso, quando surgia alguém realmente respeitado por todos, destacava-se. Talvez, em reuniões de ex-alunos anos depois, aquele colega cujo nome já se esquecera diria afetuosamente: “Presidente... faz tanto tempo! Já naquela época eu sabia que você faria grandes coisas...”, só para puxar conversa.

Não era nada extraordinário, mas o simples fato de todos gritarem “Força, presidente!” em vez de “Força, turma um!” já surpreendeu Liu Donghong, que assistia de fora. Vale lembrar que Yang Yi era presidente da turma há poucos dias.

Em outras turmas, mesmo com presidentes participando, nenhum recebia esse tipo de apoio. O contraste era evidente. Todos passaram por essa fase escolar, e ela entendia bem o significado daqueles gritos.

Yang Yi, de fato, não decepcionou.

Quando recebeu o bastão, já estavam um pouco atrás. Assim que pegou, disparou feito um jovem em fuga.

Ao passar o bastão para Zhao Qiang, já tinham aberto boa vantagem, e Zhao Qiang, como uma fera, garantiu o primeiro lugar para a turma.

Naquele momento, o entusiasmo atingiu o auge. Todos vibravam pelos seus heróis.

Liu Donghong, no meio da multidão, sorria, aplaudia, satisfeita.

O percurso de 3 mil metros que veio depois não causou tanta adrenalina.

Para essa prova, apenas Yang Yi e Zhang Bushou estavam inscritos.

Ao soar o tiro de largada, Yang Yi avançou. Três quilômetros, durante a corrida, pareciam trinta, como se nunca fosse chegar ao fim. O tempo dilatava-se, e o movimento incessante das pernas era como uma jornada até o fim do universo.

Por um instante, esvaziou a mente e se viu muitos anos à frente, num verão qualquer, trabalhando como mecânico. Daquela vez, perdera o ônibus e, desesperado, correu feito louco... O caminho fora tão longo, e não conseguiu alcançar; aqueles poucos segundos pareceram tão intermináveis quanto uma vida deixando-o para trás...

No devaneio, ultrapassou um adversário após o outro. As pernas doíam cada vez mais, a respiração ficava pesada, as cenas à frente se repetiam, mas sentia-se já longe da pista de atletismo — podia ser um campo, uma estrada rural, não importava.

Logo, surgiu diante dos olhos a faixa colorida da vitória. Cruzo a linha de chegada, e uma multidão o envolve em abraços...

“Onze minutos! Bem onze! Meu Deus! Incrível!”

“Ganhamos! Ganhamos!”

“Presidente é demais!”

“Yang Yi, você é incrível!”

No meio da confusão, alguém gritou: “Yang Yi, eu te amo...”

Tudo uma bagunça.

Yang Yi afastou as pessoas, sentindo tontura e ânsia de vômito. Não queria dizer nada, deitou-se logo num espaço vazio ao lado, respirando fundo como um peixe quase afogado, ignorando o professor de educação física que insistia: “Não deite, de jeito nenhum deite...”

Olhava as nuvens no céu. Pareciam mesmo algodão-doce.

...

Zhang Bushou chegou por último. Ao cruzar a linha de chegada, também recebeu aplausos de todos; foi recebido como um herói.

Com cara de choro, disse: “Eu... eu vou morrer...”

Roubando Perfume