Capítulo 4: Quando o irmão maior não é correto, o menor também se desvia

Yiyang e a avó desceram do ônibus no meio do caminho.

Vila do Córrego, município de Andorinha.

Este município, na verdade, era bastante agradável, pois ficava à beira da estrada, e todos os vilarejos sob sua administração também se situavam próximos à rodovia.

O fácil acesso fazia com que os moradores do vilarejo onde morava o segundo tio de Yiyang tivessem uma vida razoável.

Em geral, abater um porco era uma tradição do inverno. Mas o porco da casa do segundo tio havia sido comprado no inverno retrasado, já estava com um ano e meio, bem gordo e grande.

Chegara a hora do abate.

De todo modo, era um evento alegre e movimentado.

O abate seria apenas no dia seguinte, mas os preparativos já começavam naquele dia.

A vida rural era diferente da urbana em muitos aspectos — ali, tudo exigia a colaboração dos vizinhos. Não importava se era casamento, funeral ou alguma emergência, sempre havia gente de todas as casas ajudando, todos juntos, em meio a muita animação.

O calor humano era intenso.

Naquele momento, os homens no pátio da casa do segundo tio estavam ocupados montando uma tenda, trazendo mesas e cadeiras comunitárias da vila para o banquete, construindo um fogão temporário ao lado do canal. As mulheres, por sua vez, lavavam legumes e pratos.

Era um verdadeiro alvoroço.

No campo, abater um porco significava oferecer um banquete a todos que ajudavam.

Foi então que Yiyang viu seu segundo tio, San Yiyang.

San Yiyang era irmão mais novo do pai de Yiyang, e o único irmão de sangue.

Diferente do pai de Yiyang, San era um camponês simples, de poucas palavras e de um temperamento semelhante ao arado que lavra a terra — capaz de romper o solo mais duro, sempre cavando em direção às profundezas, sem olhar para os lados.

Yiyang sentia que o tio nunca gostara muito dele.

Ao ver a mãe chegar, San a conduziu com respeito para dentro de casa, para que descansasse, e só então falou casualmente com Yiyang: "Se estiver à toa, veja onde precisa de ajuda."

Em seguida, San voltou aos afazeres do abate do dia seguinte.

Yiyang assentiu e deu uma volta pelo pátio, mas percebeu que as tarefas de lá eram, ou pesadas demais para ele, ou exigiam habilidades que não possuía. No final das contas, não havia nada com que pudesse contribuir.

Restou-lhe apenas ficar ocioso.

Foi quando um garoto, bem mais baixo que ele, o chamou: "Irmão!"

Yiyang virou-se e viu que o menino se parecia bastante com San, quase como se tivessem sido moldados juntos.

Era Chuan, o primo de Yiyang, com apenas nove anos.

Diante daquela cena, sentimentos contraditórios surgiram no coração de Yiyang.

Além da avó, a família de Chuan era a mais próxima que ele tinha. Após a morte da avó, por muito tempo, foi a família de San quem cuidou dele. Mas, na vida passada, por imaturidade, ele acabou magoando-os, afastando-se, tornando-se de fato um solitário.

Na oitava série, ele teve uma briga feia com San e fugiu de casa, sendo encontrado depois, graças ao esforço da família, que o procurou noite adentro com lanternas. Quando o encontraram, lágrimas escorriam no rosto obstinado de San, mas Yiyang sentiu-se vitorioso. A partir daí, ele tornou-se ainda mais rebelde.

Chegou até a influenciar negativamente Chuan.

Perdido em seus pensamentos, Chuan o puxou de lado, tirou dois cigarros do bolso e disse, entusiasmado: "Irmão! Da última vez você disse que eu era covarde, mas agora não sou mais. Peguei esses no casamento do filho do vizinho Wang, direto da mesa do banquete."

Yiyang ficou atônito.

Em suas lembranças, aquilo realmente havia acontecido — ele já incitara o pequeno Chuan a roubar cigarros.

Chuan olhava para ele, ansioso pelo elogio.

Yiyang olhou ao redor, certificando-se de que ninguém os observava, pegou os cigarros e perguntou: "Você já fumou?"

Chuan respondeu: "Ainda não, você não me ensinou."

Na vida passada, Yiyang aprendera a fumar cedo. Mas, desta vez, não pretendia repetir o erro e...

Yiyang assentiu, mas, diante de Chuan, esfarelou os cigarros até virarem pó.

Chuan ficou olhando, surpreso.

Yiyang afagou a cabeça do primo: "Não fume. O irmão parou, você também não deve fumar. Nunca fume, nem no futuro!"

Chuan abriu a boca, confuso. Na última vez, o irmão tinha dito o contrário. Mas, mesmo assim, concordou: "Tá bom."

Chuan gostava muito de Yiyang.

Apesar de sempre ouvir os pais falarem mal do primo, especialmente a mãe, que vivia dizendo: "Aquele moleque ainda vai acabar corrompendo o Chuan! Estou avisando!"

Por causa disso, o casal discutia bastante. Uma vez, irritada, a mãe de Chuan falou sem pensar: "Essa sua família não presta, não salva um!"

E acabou levando um tapa de San.

Chuan ficou apavorado.

Mas, ainda assim, admirava Yiyang.

O primo tinha um penteado estiloso e, na escola primária, era considerado um "chefe" — havia lendas sobre ele entre os alunos.

Com um primo assim, Chuan nunca era intimidado. Jamais esqueceu o dia em que foi empurrado por um garoto mais alto da turma e, por acaso, Yiyang estava na escola jogando basquete. Bastou um chute voador para dar ao agressor a lição que merecia.

Com um primo assim, Chuan sentia-se orgulhoso, onde quer que fosse.

E, de fato, a fama do primo bravo se espalhou entre os estudantes. A partir daí, até para jogar pingue-pongue, Chuan tinha prioridade.

Sempre que surgia um conflito com colegas, ele dizia: "Acredita que chamo meu primo para te dar uma surra?"

O outro logo se acovardava.

Havia também quem duvidasse: "E daí que tem primo? Eu tenho primo também!"

Aí, o primo de Chuan enfrentava o primo do outro, e, no fim, Yiyang sempre vencia.

Ninguém mais ousava desafiar Chuan.

Como não amar um primo assim?

Pensando nisso, Chuan sussurrou, cheio de mistério: "Irmão, tenho uma coisa para te mostrar."

Yiyang sentiu um mau pressentimento. "O que é?"

Chuan puxou Yiyang até o quintal dos fundos.

No meio de um monte de palha, Chuan encontrou um objeto comprido embrulhado em jornal.

Entregou para Yiyang: "É isso, toma!"

Curioso, Yiyang abriu o jornal e quase desmaiou.

Era uma faca afiada de abate.

Chuan, com as mãos para trás, olhava orgulhoso para o primo.

Naquele momento, ouviram alguém chamar de dentro da casa: "Alguém viu a faca do abate?"

Com expressão complexa, Yiyang afagou a cabeça do primo: "Isso não é brinquedo. Temos que devolver."

Chuan apressou-se: "Não é brinquedo... Isso é arma! Você mesmo disse: criança briga no tapa, adulto briga de faca."

O semblante de Yiyang se tornou sério. Naquele tempo conturbado, a segurança nas pequenas cidades era precária. Não era raro ouvir sobre crianças esfaqueando outras.

Ele próprio havia participado disso.

Yiyang balançou a cabeça. Sabia que, para orientar Chuan, precisava começar dali — pelos valores.

Na vida anterior, não fora um bom exemplo, levando o primo também por um caminho errado. Embora Chuan não tenha causado grandes problemas, largou os estudos cedo para estudar culinária em uma escola técnica, e depois, em um estágio, acabou queimando gravemente um dos braços.

Desta vez, Yiyang não queria repetir os mesmos erros.

Se o irmão não segue o caminho certo, o outro também se desvia.