Capítulo 3: Arrumar carros não é nada

Yi Yang estava de pé ao lado da avó, enquanto a jovem permanecia bem à sua frente. Ela parecia um pouco assustada com a presença de Yi Yang; depois de ceder o assento à avó dele, calou-se e não falou mais nada.

A mente de Yi Yang também vagava longe dali, por isso ambos se mantiveram em silêncio. No entanto, de tempos em tempos, a jovem lançava-lhe olhares discretos, como quem não quer nada. Não era apenas ela; mais duas ou três meninas, mais ou menos da mesma idade, olhavam para Yi Yang às escondidas.

Ele percebeu esses olhares e não conseguiu esconder um certo desconforto no rosto. Provavelmente, o que as intrigava era o penteado que cobria seus olhos. Afinal, naquela época, o corte de cabelo mais popular entre os rapazes era justamente esse, que transmitia um ar de indiferença ou desânimo.

Mas, para Yi Yang, aquele penteado só lhe trazia vergonha.

De repente, o ônibus rangeu algumas vezes e, num solavanco, parou bruscamente. Os passageiros, pegos pelo movimento repentino, exclamaram assustados e foram arremessados para frente. Yi Yang segurou a avó às pressas com uma mão e, com a outra, agarrou-se no apoio. A jovem, por sua vez, agarrou-se com força em Yi Yang para não cair.

Após o pequeno caos, todos notaram que o motor havia silenciado por completo.

Logo começaram as reclamações no interior do ônibus:

— O que está acontecendo? Que confusão é essa!

O motorista franziu o cenho, pisou no acelerador duas vezes e mexeu na marcha, mas não teve escolha senão se virar para os passageiros:

— O ônibus quebrou. Descansem um pouco, vou descer para dar uma olhada.

As vozes de protesto aumentaram, mas o motorista já descia levando a caixa de ferramentas.

A jovem, com o rosto ruborizado, disse timidamente:

— D-desculpe...

Ela havia segurado com força em Yi Yang para não perder o equilíbrio. Mas ele não demonstrou qualquer emoção, apenas voltou-se para a avó, preocupado:

— Vovó, está tudo bem?

A avó balançou a cabeça:

— Está tudo bem, não aconteceu nada.

A jovem observou aquela cena com uma expressão estranha, como se quisesse dizer algo, mas se conteve. Só então Yi Yang voltou-se para ela:

— Não tem problema.

Ela sorriu timidamente e murmurou:

— Yi Yang, você não é bem como eu imaginava...

Yi Yang apenas sacudiu a cabeça, indiferente. Ele sabia muito bem qual era sua reputação entre os colegas: respondia aos professores, intimidava outros alunos, matava aula, se envolvia em brigas... Tudo o que se esperava de um mau aluno, ele cumpria à risca.

Talvez, para elas, ele ainda guardasse um certo mistério.

Após pensar um pouco, Yi Yang perguntou, meio sem jeito:

— Desculpe a falta de educação, mas como você se chama mesmo?

A jovem ficou momentaneamente surpresa e piscou os olhos:

— Ah... Eu me chamo Ning Zhixin.

Yi Yang assentiu. Lembrou-se da colega: parecia ser boa aluna, embora discreta, e nunca havia assumido nenhum cargo de destaque na turma, o que talvez explicasse a falta de familiaridade. Depois de tantos anos, era natural que não conseguisse relacionar o rosto ao nome.

Mas aquele nome lhe era bastante familiar; ele se recordava de vê-lo frequentemente no topo do quadro de honra do colégio.

Depois de refletir um pouco, Yi Yang disse:

— No próximo semestre, quero me esforçar mais nos estudos. Se eu precisar perguntar algumas coisas, espero que possa me ajudar.

Ning Zhixin ficou surpresa mais uma vez:

— Oh... Ah? Claro!

Yi Yang sorriu:

— Obrigado.

Nesse momento, a voz do motorista ecoou do lado de fora da janela:

— Droga, mas o que será isso?

Os passageiros começaram a descer do ônibus. Yi Yang virou-se para a avó:

— Vovó, fique aqui descansando. Vou lá fora ver o que está acontecendo.

Ela hesitou, mas concordou:

— Está bem, tome cuidado.

Ao descer, Yi Yang viu que o compartimento do motor já estava aberto, expondo as peças complicadas do veículo. Ninguém parecia capaz de identificar a causa do problema, mas todos se aglomeravam ao redor, trocando palpites.

— Será que acabou o combustível?

— Não pode ser. Esses ônibus grandes não usam água? Lembro de uma vez ver um ônibus sendo abastecido na estrada com água.

— Que bobagem! Desde quando carro anda com água? Isso aí é para resfriar os freios. E esse é um micro-ônibus, não um caminhão, não faz sentido abastecer com água.

A maioria das discussões girava em torno do combustível.

Alguém perguntou ao motorista:

— Afinal, qual é o problema?

Ele respondeu, visivelmente irritado:

— Eu sou motorista, não mecânico. Como vou saber?

— Olha só como você fala!

O motorista e um passageiro trocaram algumas palavras ríspidas até serem separados. Com o calor, o suor escorria. O cheiro de óleo deixava todos ainda mais nervosos, e o canto das cigarras se tornava um ruído insuportável.

A ansiedade se espalhava, junto com as reclamações:

— Ai, meu Deus, e agora? Tenho compromisso, não posso ficar aqui esperando!

— Vocês da empresa de ônibus não vão fazer nada?

— Já ligamos para a manutenção, eles estão a caminho. Se não quiserem esperar, podem pegar outro meio de transporte!

Na estrada, carros passavam sem parar. Alguns passageiros, de fato, desceram com suas bagagens para tentar carona. Outros gritavam exigindo o reembolso da passagem.

Yi Yang examinou o motor por um tempo e, de repente, disse:

— Provavelmente é excesso de carvão no sistema.

Todos se viraram para Yi Yang, mas, ao perceberem que era apenas um garoto, logo desviaram o olhar.

Ning Zhixin, surpresa, perguntou:

— Você entende disso?

Sem responder, Yi Yang aproximou-se do motor, observando atentamente enquanto explicava:

— Mas o excesso de carvão pode ter várias causas, como combustível ruim, muita água na gasolina, problema na vedação das válvulas...

O motorista olhou impaciente para ele:

— Garoto, não se meta aqui.

Yi Yang já havia identificado o defeito. Para falar a verdade, ele já tinha consertado esse modelo de veículo dezenas de vezes; as falhas sempre se repetiam, bastava um palpite para acertar.

— Eu posso consertar, me passe as ferramentas — disse ele.

O motorista franziu a testa:

— Não faça besteira, saia daqui.

Nesse momento, um passageiro gritou:

— Deixe o garoto tentar!

O motorista fulminou o passageiro com o olhar:

— E se ele estragar, você paga?

O calor já deixava todos de mau humor; ouvir aquilo só piorou. Um homem corpulento, com uma corrente dourada no pescoço e feições duras, resmungou:

— Eu pago! Dê a caixa de ferramentas para ele!

O motorista, ao ver o homem, perdeu parte da autoridade:

— Bem...

Yi Yang apenas sorriu, pegou o motor e mexeu em algumas peças; seu rosto foi se iluminando:

— Então era isso.

O motorista, desconfiado:

— Você consegue mesmo arrumar?

Yi Yang pegou uma chave inglesa da caixa de ferramentas e pôs-se a trabalhar. Todos o observavam, atentos. O motorista hesitou, mas não impediu.

Logo, todos ficaram surpresos com a destreza de Yi Yang. Pelo menos, parecia que ele sabia o que fazia.

Será que esse rapaz estudou na Lanxiang?

Depois de alguns minutos, Yi Yang recolocou os parafusos, conferiu tudo, fechou o compartimento e devolveu a chave inglesa à caixa.

— Pronto.

Ele limpou as mãos e enxugou o suor da testa, mas percebeu que algo estava errado: suas mãos estavam cobertas de óleo preto, assim como a testa.

Uma senhora lhe ofereceu um lenço umedecido:

— Limpe-se, menino.

Yi Yang sorriu:

— Obrigado.

O homem corpulento bateu em seu ombro:

— Muito bem, rapaz!

O motorista hesitou, mas foi ligar o motor. Em pouco tempo, o ronco do motor voltou a ecoar.

Todos sorriram. Uma nuvem cobriu o sol escaldante, uma brisa suave soprou, e todos sentiram o ânimo se aliviar.

Recomeçaram a viagem.

No ônibus, a avó de Yi Yang já dormia. Ning Zhixin, encantada, comentou ao lado:

— Você é incrível! Já consertou carros antes?

Yi Yang balançou a cabeça:

— Consertar não é nada. Difícil é construir um carro. E, para isso, é preciso estudar muito!

Ning Zhixin piscou os olhos, olhando para ele com uma expressão cada vez mais intrigada.