Capítulo 34: Vamos Fazer Uma Competição

Ao meio-dia havia chovido, e o chão ainda guardava várias poças, mas o sistema de drenagem da escola era eficiente, já não interferia nas atividades. No ginásio, o zelador já havia varrido as marcas de água da quadra; o piso estava úmido, mas não atrapalhava o quique da bola de basquete.

O representante de esportes da turma ao lado procurou Zhao Qiang, puxando-o para conversar; Yi Yang, que estava por perto, escutou e logo compreendeu o motivo. Queriam marcar uma partida de basquete entre as turmas.

Zhao Qiang respondeu: “Vamos esperar o fim da formação.” Logo depois, o sinal tocou.

O professor de Educação Física chamava-se Niu Xiang. Tinha vários apelidos: por ser atleta de atletismo, e por seu nome assemelhar-se a “Liu Xiang”, muitos alunos o chamavam assim. Após tornar-se professor de Educação Física, treinava menos atletismo e dedicava-se ao fortalecimento muscular, o que o tornara robusto e forte. Sua pele escura rendeu-lhe outro apelido: “Grande Boi Negro”. Embora fosse atleta de atletismo de nível nacional, nas pequenas cidades, os professores de Educação Física costumam ser versáteis. Diziam que sua especialidade era o basquete.

Numa pequena cidade, as escolas secundárias não tinham alunos especialistas em esportes. Yi Yang recordava que Grande Boi Negro gostava de Zhao Qiang, achava que ele tinha talento esportivo e sugerira que, ao entrar no ensino médio, buscasse um professor confiável para seguir carreira esportiva. Com seu talento, poderia ingressar numa boa faculdade de esportes.

Mas Zhao Qiang, por motivos diversos — talvez oposição dos pais, talvez falta de confiança — não seguiu esse caminho. No vestibular, entrou numa faculdade técnica, e depois de formado, foi entregar comida na capital do estado.

Era realmente uma pena.

Entretanto, naquele momento, Zhao Qiang ainda não demonstrava talento especial... Sua altura não passava de um metro e setenta; era dos mais altos da turma, junto com Yi Yang, mas nada impressionante. Não era como nos tempos em que adolescentes facilmente chegavam a um metro e oitenta; especialmente na pequena cidade, poucos chegavam a esse patamar no último ano do ensino fundamental.

Mas, se não estava enganado, Zhao Qiang, assim como ele, começou a crescer justamente no terceiro ano. Yi Yang parou em um metro e oitenta e três, mas Zhao Qiang continuou crescendo. Anos depois, quando o reencontrou, Zhao Qiang já tinha mais de um metro e noventa.

Não seguir a carreira esportiva era realmente lamentável. Muitos anos depois, o país valorizaria a educação física, até incluindo esportes nos exames de admissão. Se... Zhao Qiang tivesse escolhido outro caminho, talvez sua vida fosse diferente.

No entanto... aquilo não era assunto para Yi Yang se preocupar. Era apenas uma reflexão passageira. Ele havia renascido, não tinha nem certeza se conseguiria redimir sua própria vida, quanto mais salvar a de outros. Além disso, não era próximo de Zhao Qiang; no tempo original, quase não se cruzavam.

Enquanto pensava, Grande Boi Negro começou a organizar a turma, e logo mandou todos correrem duas voltas ao redor do campo.

Reclamavam, gemendo.

O campo era grande, sem pista padrão, o percurso era até mais longo que o normal; duas voltas somavam facilmente um quilômetro.

Mas Yi Yang, que passou todo o verão treinando, já tinha uma condição física muito diferente do semestre anterior; corria pensando em outras coisas, o ritmo era tão tranquilo que mal suava.

Meninos e meninas já estavam exaustos, ofegantes. Zhang Bu Shou corria reclamando: “Não aguento mais, vou morrer...”

Yi Yang observou: além de Zhao Qiang, poucos tinham boa resistência. Ding Rui era um deles; os outros meninos pareciam sofrer. Surpreendentemente, entre as meninas, duas mantinham postura correta e quase não ofegavam: Luo Luoyue, a representante de turma, e Qiu Guoran.

Luo Luoyue era a aluna destaque. Na vida anterior, Yi Yang nunca prestara atenção nela, só sabia que era excelente nos estudos e aparentemente tinha personalidade forte. Já Qiu Guoran era mais conhecida, uma garota animada, notável por ser a única skatista da cidade.

Nesse momento, Yi Yang sentiu alguém puxar sua camisa por trás. Virou-se e viu Ning Zhixin, com as faces ruborizadas, envergonhada, recolhendo a mão e dizendo, ofegante: “Des...culpa...”

Yi Yang sorriu: “Não foi nada.”

Ning Zhixin queria dizer que ele tinha mesmo boa resistência, mas não tinha fôlego para conversar.

Finalmente, o aquecimento terminou. Todos pararam como se tivessem chegado ao paraíso, respirando fundo, aproveitando o momento de descanso.

“Huff... huff... A vida está no repouso, quem inventou que precisa se exercitar... Ai, como estou cansada...” Zhou Zhou curvou-se, reclamando.

Zhang Bu Shou concordou: “Realmente.”

Grande Boi Negro sorria, deixando os alunos relaxarem antes de organizar novamente a turma.

Assim que se alinharam, Yi Yang sentiu outra vez alguém cutucá-lo atrás. Era Ning Zhixin, agora menos ofegante, mas ainda com o rosto avermelhado e alguns fios de cabelo grudados na testa. Envergonhada, explicou: “Desculpa de novo, quase caí, precisei te segurar...”

Yi Yang balançou a cabeça, despreocupado: “Já disse, não tem problema.”

“Você tem um físico ótimo, quase não ficou ofegante, eu quase morri de cansaço.”

“Hehe...”

...

Ye Pingting observava de longe, resmungando discretamente.

...

Apesar de terem corrido, não tinham passado mais de dez minutos. Grande Boi Negro explicou brevemente os cuidados, e como de costume, liberou todos para atividades livres.

A aula de Educação Física era das mais esperadas por todos os alunos do ensino fundamental. Em dias com essa aula, sentiam-se mais leves. Para Yi Yang, era assim também, mas agora a aula parecia sem graça.

Pretendia exercitar-se, mas tudo estava em obras; não havia barras ou outros equipamentos.

Só restavam as quadras de basquete.

Jogar basquete...? Não era má ideia. Na verdade, ele dominava a maioria dos colegas nesse esporte. O renascimento lhe trouxera não apenas outra mente, mas também a memória muscular daquele tempo — por isso reparara com facilidade o ônibus da turma e a moto de Ma Dongxi.

Quanto ao basquete... Após aprender mecânica, para economizar dinheiro para Ye Pingting, abandonou hobbies caros como lan house e bebida; o basquete, jogado desde a infância, tornou-se uma das poucas atividades que não custavam dinheiro e ocupavam o tempo.

No total, jogava há mais de dez anos. Claro, comparado a atletas profissionais, era distante; mas sua habilidade era suficiente para jogar como armador em um time mediano universitário.

Embora sua condição física ainda não fosse ideal, os adversários eram apenas alunos do ensino fundamental; podia superar todos com técnica.

Naquele momento, alguns colegas jogavam na quadra; Yi Yang aproximou-se, observando de fora.

Eram apenas estudantes comuns... O nível era medíocre. Por isso, ele relutava em jogar com eles... eram muito fracos.

Nesse instante, alguns rapazes da turma vizinha se aproximaram; o representante de esportes perguntou a Zhao Qiang: “E aí, falou com seus colegas?”

Zhao Qiang mostrou-se um pouco constrangido, virou-se para os colegas: “A turma 5 quer jogar contra nós, vocês...”

Todos se olharam, hesitantes...