Capítulo 133: Conversa Insignificante

Roger Jiu era um pouco mais alto que Zhao Qiang, mas seu alcance de braços era ligeiramente inferior, o que fazia com que, em termos de talento físico, a diferença entre os dois não fosse grande. No entanto, sendo um ou dois anos mais velho, tinha ossos e músculos mais desenvolvidos que Zhao Qiang. Na partida anterior, o time das Feras, liderado por Roger Jiu, mostrou-se feroz principalmente graças à sua força no garrafão; nenhum adversário conseguia fazer frente ao seu físico. Embora, sob o comando de Qiu Shuai, atuasse normalmente como ala, em competições desse nível sua vantagem era ainda maior jogando dentro do garrafão.

Ele também já havia assistido à partida do time "Inseparáveis", e percebeu que a vitória deles também se devia, principalmente, ao desempenho de Zhao Qiang no garrafão. Nada de errado nisso; no basquete — ou, na verdade, em qualquer esporte —, o que conta mesmo é o talento nato. Quando se tem um talento capaz de esmagar os adversários, pode-se jogar à vontade; só um tolo deixaria de explorar suas maiores virtudes.

Quanto a Yi Yang e Qiu Guoran, juntos, haviam arremessado apenas três vezes: Yi Yang acertou uma bola de três pontos, e Qiu Guoran não marcou nenhum ponto. Assim, ficou claro quem era a estrela do time... Os dois dependiam de Zhao Qiang.

Zhao Qiang estava praticamente levando os dois nas costas.

Nesse momento, os jogadores de ambos os times entraram em quadra e ficaram frente a frente enquanto o apresentador começou a apresentá-los.

"Vestindo o uniforme vermelho, temos o time Inseparáveis, composto por três estudantes da Escola Secundária Qinghe! Assim como o nome sugere, eles representam juventude e paixão que não se separam! Eles superaram adversários mais velhos e chegaram até aqui ainda no segundo ano! Apresento primeiro a capitã, única garota entre os quatro times semifinalistas, cheia de garra e elegância — Qiu Guoran!"

Qiu Guoran deu um passo à frente, olhando para um canto da quadra onde estava um homem alto de meia-idade... seu pai, Qiu Shuai.

O apresentador disse: "Conte-nos o lema do seu time!"

Qiu Guoran pegou o microfone, sua mão tremendo um pouco, e então, com voz firme, declarou: "Eu já consegui!"

Qiu Shuai manteve-se sereno, mas ao receber o olhar da filha, deixou escapar uma leve expressão de emoção.

O apresentador ficou confuso, sem entender muito bem aquele "eu já consegui"... Que lema estranho, pensou, sem saber como continuar. Mas, com profissionalismo, logo se recuperou: "É isso aí! Eles já conseguiram! Quantos acreditavam que chegariam até aqui? Eles não tinham vantagem de idade, ainda por cima com uma menina na equipe, mas chegaram até aqui — já são vencedores! Realmente, um lema perfeito!"

Na arquibancada, estavam Luo Bing, Zhang Bushou, Ning Zhixin e Luo Luoyue, todos torcendo pelos amigos. Depois de algumas reuniões, haviam formado um pequeno círculo, cujo centro era Yi Yang. Mesmo quem não gostava de basquete fazia questão de estar ali para apoiar o grupo.

Luo Luoyue comentou: "Qiu Guoran é realmente incrível."

Ning Zhixin olhou para ela, surpresa.

Zhou Zhou acrescentou: "Eu também acho..."

Em seguida, o apresentador apresentou Yi Yang e Zhao Qiang, que apenas acenaram para o público. Quando estava prestes a apresentar o time de Roger Jiu, percebeu Qiu Shuai, do departamento de esportes e cultura, gesticulando e dizendo algo baixinho. Parou por um instante, até conseguir ouvir: "Não precisa apresentar eles, vamos começar logo."

Roger Jiu, que se preparava para receber os aplausos, ficou com uma expressão complicada.

Qiu Shuai era o responsável pelo evento e, tendo dado a ordem, o apresentador não quis contrariá-lo. Disse apenas: "O adversário do Inseparáveis é o time das Feras, que todos já conhecem! Não vamos perder mais tempo e vamos direto para o jogo!"

As equipes ficaram frente a frente, e Roger Jiu olhou diretamente para Zhao Qiang.

O apresentador acrescentou: "Pulamos as apresentações, mas não podemos pular o momento do trash talk, nossa tradição em Qinghe! Podemos perder o jogo, mas nunca a postura! Vamos lá, cada um diga uma provocação!"

O armador do time das Feras foi o primeiro, encarando Qiu Guoran. Pegou o microfone, olhou para Qiu Shuai e, cauteloso, disse: "No fim das contas, você só está vencendo de carona."

A arquibancada vibrou.

Qiu Guoran resmungou: "E eu por acaso me gabei? Estamos todos no mesmo barco."

O público caiu na risada.

Quando se trata de ganhar "de carona", para os meninos aceitar isso não é tão simples quanto para as meninas.

Roger Jiu encarou Zhao Qiang e sorriu: "Daqui a dois anos, talvez você esteja no meu nível."

Ele realmente tinha méritos para dizer isso... Muitos estudantes do terceiro ano, em treinamento esportivo, não conseguiam vencê-lo. Segundo Qiu Shuai, ele era o aluno mais talentoso dos últimos três anos.

Zhao Qiang respondeu com desdém: "Dizem que você é talentoso, mas eu não vejo nada de especial em você!"

Ao ouvir isso, o público ficou surpreso por um instante e, em seguida, alguém começou a provocar, contagiando os demais. Roger Jiu era muito conhecido no círculo do basquete de Qinghe, pois já no primeiro ano conseguia enterrar em uma cesta de altura oficial, além de treinar sob Qiu Shuai. Muitos apostavam que, mantendo o ritmo, ele teria grandes chances de entrar numa universidade renomada como atleta de alto nível.

Para um estudante atleta, a melhor saída é ser atleta de alto rendimento, pois assim pode entrar em universidades de prestígio, com mais opções de cursos e, após a graduação, trabalhar em áreas não esportivas. Depois disso, vem a seleção esportiva específica.

Pode-se dizer que, durante muito tempo, Roger Jiu foi sinônimo de talento entre os atletas de Qinghe.

Por isso, dá para imaginar o impacto da frase de Zhao Qiang: "Dizem que você é talentoso, mas eu não vejo nada de especial em você."

Tecnicamente, Zhao Qiang não tinha um físico tão desenvolvido quanto Roger Jiu, pois estava um pouco atrás no crescimento. Porém, no geral, a diferença não era grande. Com condições físicas semelhantes, Zhao Qiang era dois anos mais novo — e nessa fase de ouro do desenvolvimento, dois anos fazem toda a diferença no potencial. Quem entende do assunto sabe o quão impressionante é isso. Pensando bem, todos passaram a olhar para Zhao Qiang de outro modo, sentindo até certo calafrio.

Roger Jiu ficou em silêncio; não podia negar que Zhao Qiang tocou em seu ponto fraco. Aquilo que sempre fora seu maior orgulho estava sendo superado pelo adversário, o que o deixou irritado...

O trash talk entre Zhao Qiang e Roger Jiu elevou o clima ao máximo, de modo que as provocações entre Yi Yang e seu adversário passaram despercebidas.

O diretor Wu comentou sorrindo: "O clima está ótimo!"

O diretor Cui apenas sorriu; nunca foi muito ligado ao basquete.

Wu continuou: "Pelo visto, aquele garoto Yi Yang, o famoso 'Dragão Celestial', está só pegando carona mesmo. Mas não vi Zhao Qiang jogar ainda, vamos ver se ele é tudo isso mesmo."

Cui respondeu: "Afinal, a energia das pessoas é limitada. Yi Yang foca mais nos estudos." E deu uma risadinha.

Em outro canto, Yang Jia balançou a cabeça: "Todos estão de olho em Zhao Qiang..." Ele, que já havia sido derrotado por Zhao Qiang muitas vezes, sabia bem o quanto o garoto era forte. Mas, se achavam que aquele time dependia apenas de Zhao Qiang, estavam redondamente enganados. Seu olhar se voltou para Yi Yang, sempre com um sorriso gentil, com um ar de quem não faz mal a ninguém...

Roubo de aromas