Capítulo 66 — Segurar Firmemente

Após a chegada do outono, as tardes ainda eram iluminadas pelo sol, mas já não aqueciam. O velho sacerdote do Templo do Rio Claro saiu com uma vassoura, varrendo lentamente as folhas caídas. Ao notar, num canto do pátio, uma jovem chorando e um rapaz aparentemente consolando-a, não pôde evitar suspirar: nos dias de hoje, até os jovens já se afundam nas inquietações mundanas.

— O que você acha que devo fazer agora? — perguntou Quio, de fato.

Iyang não respondeu; levantou-se e olhou para o horizonte. Ele nunca acreditou que alguém pudesse realmente compreender a tristeza alheia. Embora, frequentemente, ao consolar alguém, digamos: “Eu entendo, sei como é doloroso...”, mesmo experiências similares causam sentimentos diversos em cada pessoa. Quanto mais, sem ter passado pela dor do outro, como sentir a tristeza que o consome? O melhor consolo é ouvir. Saber escutar é mais valioso do que mil palavras de conforto.

Quio olhou para Iyang.

Iyang pensou um pouco e disse:

— Na verdade, você não deveria me perguntar o que deve fazer. O certo seria perguntar o que eu faria se você fugisse de casa.

— Ah?

Iyang suspirou:

— Que conselho posso te dar? Se eu sugerir algo, vão me acusar de incitar um crime.

— Então... se eu fugir de casa, o que você faria?

— Bem, chamaria a polícia.

Quio ficou em silêncio.

Iyang sorriu:

— Levante-se, vou te levar a um lugar.

— Para onde?

— Quando chegarmos, você saberá.

...

Depois de um tempo, Iyang levou Quio até a porta daquele novo salão de jogos.

A entrada estava coberta por um tecido cinza, servindo de cortina. De dentro, podia-se ouvir o som das máquinas arcade. Chamavam de salão de jogos, mas era apenas o térreo de uma casa adaptado, com algumas máquinas; o local nem era decorado, parecia sujo. Por isso, o aluguel era barato e o dono conseguia lucrar... Comparando com os futuros salões eletrônicos, onde vinte fichas custariam cinquenta reais, ali, duas fichas por cinquenta centavos era quase um presente.

Quio mostrou um misto de curiosidade e nervosismo, olhando para Iyang:

— Que lugar é este?

Iyang sorriu:

— É um salão de jogos.

— Por que me trouxe aqui?

— Ora, para jogar.

Iyang puxou Quio e entrou no salão.

O espaço era simples: um grande salão, várias máquinas arcade alinhadas, e crianças de escola primária brincando, barulhentas, apertando botões, mexendo joysticks. Muitas outras apenas observavam, fixando o olhar nos jogadores... e podiam passar uma tarde inteira assim.

Iyang recordou os dias de glória no arcade, quando, como rei das máquinas, podia jogar a tarde toda com apenas cinquenta centavos. Claro, nem sempre era só habilidade... às vezes extorquia fichas dos menores. Fora essa época de vilania, as arcades traziam uma alegria pura e simples. Jogar era genuinamente divertido, diferente dos jogos online ou de celular, que viciam e cansam, tornando o humor cada vez mais agressivo.

No salão, havia ainda um quarto separado por uma cortina — era o símbolo do poder financeiro, a sala dos jogos de PlayStation, com alguns televisores e consoles. Três reais por hora, e se quisesse usar um memory card, mais dois reais.

Aquele era o último suspiro dos salões de jogos. Se não me engano, era justamente nesses dois anos que, com o crescimento dos adolescentes e o avanço das lan houses e jogos online, os arcades começavam a desaparecer, tornando-se apenas uma lembrança de uma geração.

Com uma leve nostalgia, Iyang olhou para Quio.

Quio estava ali pela primeira vez. Embora o salão lembrasse os futuros centros de entretenimento, na pequena cidade havia um preconceito explícito: entrar escondido era sinal de má conduta juvenil, e, sendo garota, era ainda mais improvável frequentar tais lugares.

Quio olhou ao redor, nervosa, e se escondeu atrás de Iyang:

— E... agora?

Iyang apontou ao acaso para uma máquina livre:

— Quer jogar?

Quio hesitou, mas assentiu.

Sim, ela queria jogar.

Iyang sorriu, comprou quatro fichas com um real, e levou Quio até uma máquina. Era um arcade de “Viagem ao Oeste: A Dança dos Demônios”. Explicou brevemente os comandos e disse:

— Depois de escolher o personagem, quando aparecerem os monstros, só corra. Eu te ajudo a terminar o jogo.

Quio protestou:

— Não quero isso, quero lutar ao seu lado!

— Ha...

Na escolha de personagens, Quio hesitou entre a jovem pura Dragãozinho e a sedutora Aranha de Meias Pretas, e acabou escolhendo a Aranha — os personagens masculinos nem foram cogitados.

Iyang primeiro pegou o Macaco Rei, mas Quio reclamou:

— Esse não é bonito, troque.

— Hmm... Dragão Branco?

— Não, Porco Oito Mandamentos, hehe.

Quio parecia já ter esquecido o divórcio dos pais, sorrindo.

Iyang riu e escolheu Porco Oito Mandamentos.

Começaram a jogar.

Apesar de muitos anos sem tocar em arcades, com a maturidade, esses jogos, especialmente os de passar fases, tornaram-se ainda mais simples. Sob sua orientação, Quio teve uma ótima experiência.

— Ai, ai! Ele me acertou de novo!

— Eu te salvo.

— Estou quase morrendo!

— Corre.

E assim evoluiu para:

— Peça de pêssego pra você.

— Fruta pra você!

— Pãozinho pra você.

— Ginseng para você! Não deixe ele fugir.

Quio ria pelo caminho.

Iyang jogava com destreza, usando golpes secretos com naturalidade. Logo, uma multidão de crianças se aglomerou atrás deles, boquiabertas com os poderes de Iyang — ora liberando energias, ora usando técnicas especiais...

Quando saíram do salão de jogos, já era noite.

Tinham se divertido muito.

Quio, de repente, disse:

— Iyang, você é incrível.

Iyang perguntou:

— Por quê?

— Você sempre me dá tudo para comer.

— Haha... só isso já basta?

Depois, um breve silêncio. Quio parecia ter esquecido o desejo de fugir de casa, Iyang não tocava no assunto, e ambos caminhavam sem rumo, até chegarem à margem do rio. A lua cheia pairava no céu, e a luz prateada quebrava-se sobre as águas, como escamas brilhantes de peixes.

Após algum tempo, Quio suspirou e parou.

Iyang olhou para ela.

Quio baixou a cabeça por um momento, depois tirou o celular: quarenta chamadas perdidas. Ela mordeu os lábios e fez a ligação.

“Tu-tu...”

Apenas dois toques, e uma voz feminina, chorosa, respondeu:

— Quio, onde está, Quio?

Quio fungou, tremendo, sem falar.

— Não assuste a mamãe, onde você está?

Quio respirou fundo, com voz embargada:

— Vocês... ainda vão se divorciar?

Iyang afastou-se, ouviu vagamente promessas do outro lado...

Suspirou.

O vento na beira do rio era refrescante. Iyang apoiou-se no corrimão, enquanto Quio falava ao telefone. Depois de um tempo, ela fechou o celular, sorrindo mais, olhou ao redor, viu Iyang e correu até ele.

Iyang notou que, embora Quio sorrisse, havia marcas de lágrimas em seu rosto.

Quio deu um passo à frente:

— Iyang, obrigada!

— Hmm...

Ela abaixou a cabeça, como se tomasse uma decisão importante, respirou fundo, reuniu coragem e, de repente, ergueu o rosto, fechou os olhos e se aproximou —

Mas Iyang, com uma mão, segurou sua cabeça.