Capítulo 9: Perseverança

Depois do almoço, a avó foi dormir.

O sol do meio-dia ardia intensamente, mas o quarto permanecia fresco. Se Yi Yang tivesse estudado física o suficiente, saberia por que em algumas regiões, mesmo sob o sol escaldante, as sombras são agradavelmente frias, enquanto em outras, apesar do céu nublado, o calor parece impregnar todos os cantos. Tudo depende do grau de umidade do ar.

Durante toda a manhã, Yi Yang esteve estudando com Yi Chuan. Mais precisamente, eram colegas, aprendendo juntos. O tempo passou rapidamente; Yi Chuan não imaginava que estudar pudesse ser uma forma tão fácil de preencher as horas. Sentia-se feliz e leve ao lado do primo.

Yi Yang selecionou as questões mais difíceis do caderno de exercícios de Yi Chuan para testar seu próprio progresso. Embora algumas fossem realmente desafiadoras, exigindo raciocínio apurado, ele sentia que estava finalmente recuperando o ritmo. Afinal, fazia mais de dez anos que não tocava num livro! Mesmo nos primeiros catorze anos de escola, vivera sempre distraído, pouco dedicado.

No processo, Yi Yang percebeu que tinha aptidão para matemática. O raciocínio lógico é fundamental nessa disciplina, e ele, acostumado a lidar com reparos de veículos, tinha essa habilidade afiada. Quanto ao estudo da língua, sabia que exigiria um longo tempo de acumulação e prática.

Yi Yang pediu a Yi Chuan um caderno e começou a copiar textos obrigatórios do livro, incluindo dezenas de poemas antigos, curtos o suficiente para não tornar o trabalho exaustivo. Não conseguiu terminar tudo, pois à tarde precisava ajudar o tio a colher pimenta-de-sichuan.

A pimenta-de-sichuan é um dos produtos típicos do Condado de Qinghe. Todos os anos, o consumo desse tempero é gigantesco em restaurantes de todo o país, especialmente nos de fondue, e a qualidade da pimenta de Qinghe é considerada a melhor.

O pomar de Yi San era enorme, grande o suficiente para precisar de dezenas de trabalhadores na colheita. Era a primeira vez que Yi Yang vinha ajudar o tio no campo. Apesar de ter perdido o pai cedo, este lhe deixara considerável riqueza material: além de dois terrenos nos arredores da capital provincial, havia um apartamento e um imóvel comercial na cidade.

A casa era onde morava com a avó, e o imóvel comercial rendia alguns milhares de yuans por ano, suficiente para sustentar ambos. No entanto, no outro tempo, após a morte da avó, Yi Yang se perdeu, provocando desastres um após o outro, até acabar perdendo o imóvel. Mas, de qualquer forma, sua situação material no condado era, até o momento, confortável; não precisava trabalhar duro no campo.

Por isso, nunca havia praticado agricultura até então.

Zhao Jinhua, ao conviver com Yi Yang nesses dias, já não sentia tanta antipatia por ele. Ela era uma camponesa simples, incapaz de guardar rancor sem motivo. O comportamento de Yi Yang nesses dias foi suficiente para que ela esquecesse as travessuras da infância. Era apenas a imaturidade dos anos de juventude; ao crescer, tudo se acerta. Afinal, partilhavam o mesmo sangue.

No campo, o vínculo sanguíneo tem um valor inestimável.

Colher pimenta-de-sichuan não era como outras tarefas rurais; era mais difícil de suportar. Primeiro, era preciso enfrentar o sol forte, pois a pimenta deve ser colhida e imediatamente posta a secar, tornando os dias nublados inadequados. Era julho, o pico do calor, e o sol parecia queimar como agulhas.

Mas o que mais incomodava eram os espinhos das árvores de pimenta. Os frutos crescem em cachos em árvores baixas, repletas de espinhos afiados, e basta um descuido para se ferir. Para colher, era preciso afastar folhas e galhos, quebrando os cachos, alguns em posições complicadas, aumentando o risco de se machucar.

O aspecto mais desagradável era o óleo que recobre a pimenta fresca. Bastava poucos minutos para que as mãos ficassem impregnadas de óleo, com sensação escorregadia, e, se viessem alguns espinhos, a dor e a coceira eram inevitáveis.

Era uma tarefa que exigia muito das pessoas.

Yi San e Zhao Jinhua coordenavam os trabalhadores, deixando Yi Yang e Yi Chuan livres para se divertirem. Não esperavam que os dois colhessem muita pimenta, mas era bom que se exercitassem.

Bastaram alguns minutos para Yi Chuan reclamar: “Primo, dói!”

Yi Yang sorriu resignado: “Se está doendo, pare de colher. Vá brincar por aí.” Yi Chuan saiu correndo.

Yi Yang prosseguiu sozinho.

Os espinhos realmente machucavam.

O sol realmente castigava.

Logo, suor escorria de sua testa e rosto, descendo pelo pescoço até a camiseta. Evitava enxugar, pois as mãos estavam cobertas de óleo de pimenta.

Mas seu cesto logo ficou cheio.

Yi Yang, silencioso, continuava colhendo. O calor não atrasava seu ritmo.

Durante a colheita, seus pensamentos viajavam no tempo. Lembrou-se de quando ficava deitado sob um carro, desmontando peças com uma chave inglesa, um movimento repetitivo, enquanto óleo e poeira caíam, obrigando a apertar os olhos. O cheiro do óleo era sempre desagradável, mas era inevitável, constante.

Comparando com o presente, sentia-se feliz.

Logo, despejou a pimenta do cesto em um balde de bambu, enchendo-o cada vez mais. O sol já deixava seu rosto vermelho; antes pálido, agora rubro, sua expressão parecia transformada.

No rosto, estava a cor do sol.

Zhao Jinhua e Yi San terminaram suas tarefas e vieram chamar Yi Yang, surpreendendo-se.

"Estas... todas foram colhidas por você?"

Os dois olharam para o balde de bambu diante de Yi Yang e trocaram olhares.

Yi Yang sorriu, as mãos pegajosas de óleo.

No caminho de volta, Yi Yang percebeu que o tio e a tia sorriam muito mais. Sabia que, durante anos, causara muitos dissabores à família.

Para Yi San, Yi Yang era o filho único do irmão mais velho, e sentia-se responsável por cuidar dele até a idade adulta. Mas, ao longo dos anos, o sobrinho não só não correspondia às expectativas, como também causava problemas. Além disso, a mãe, já idosa, ainda precisava cuidar dele.

Para os familiares, Yi Yang era como os espinhos da pimenta: não mortais, mas sempre causando algum incômodo, exigindo paciência.

Naquele momento, Yi San percebia a verdadeira transformação do sobrinho, e seu coração se abria. A colheita daquele ano era excelente, o sol constante acelerava o trabalho, e a família estava feliz.

Yi Yang estava ainda mais contente. Sabia que, não fosse pelo renascimento, naquele momento o tio estaria ocupado com o funeral da avó, e a família mergulhada em tristeza.

A roleta do destino girava agora para o lado bom.

Estava tudo muito bem.

Ao chegar em casa, Yi San passou pelo quarto do filho enquanto guardava as ferramentas e viu um caderno de exercícios sobre a mesa. Pegou-o casualmente.

Normalmente, não se preocupava muito com os estudos de Yi Chuan. Mas desde que Yi Yang veio para casa, o filho passava a ler e estudar por iniciativa própria, o que deixava Yi San satisfeito. Ao folhear o caderno do filho, sorria cada vez mais.

Era preciso elogiar.

Na sala, Yi San balançou o livro "Vida nas Férias": “Muito bom, você fez bastante nestes dias. Parece que este ano não vai precisar correr para terminar os exercícios antes do início das aulas.” Pegou também o caderno de textos: “E este trabalho de cópia está ótimo, só falta caprichar um pouco mais na letra.”

No início, Yi Chuan estava feliz, mas logo ficou confuso, examinando o caderno nas mãos do pai e sacudindo a cabeça: “Pai, esse caderno com a letra feia não é meu.”

Yi San ficou surpreso: “De quem é, então?”

Yi Yang, constrangido, levantou-se: “Bem... é meu.”

Yi Chuan ficou pasmo, depois caiu na risada.

E acabou apanhando de Yi Yang.