Capítulo 124: Manipulações Ocultas Recuam Diante do Poder

Os professores já tinham quase todos saído do escritório. O último que se preparava para ir embora despediu-se de Zhang Huiping: "Você trabalhou bastante, professora Zhang."

"Não foi nada, vá lá, vá..." respondeu ela.

Depois de ver todos os professores partirem, Zhang Huiping finalmente tirou lentamente um pacote de café instantâneo da gaveta... Ela só esperou até todos saírem porque restava apenas esse pacote de café, e pensou que se o tivesse preparado antes, sozinha, não pegaria bem.

Chamar aquilo de café era bondade; o sabor lembrava mais algum tipo de chá com leite... Mas não importava, afinal, o que chegava à boca era só um pouco de doçura para provar. Zhang Huiping era uma das professoras responsáveis pela correção das provas do concurso de perguntas e respostas, e agora abria o envelope lacrado, pronta para começar o trabalho.

Foram entregues sessenta provas ao todo.

Não era uma tarefa agradável... O diretor queria os resultados com urgência, tinha que estar pronto antes do dia seguinte. Embora sessenta provas não parecessem muito, corrigir de verdade era algo que consumia bastante tempo. A maioria dos alunos tinha uma letra difícil de decifrar, o que exigia atenção redobrada para não se enganar... Não que ela fosse extremamente dedicada, mas, como as provas acabariam nas mãos do diretor, era melhor não cometer erros.

Se fosse corrigir tudo sozinha, aquela noite certamente lhe custaria o sono.

Soltou um leve suspiro...

Assumir a correção sozinha fora uma iniciativa dela, algo que se oferecera para fazer... Claro que não era por querer dar descanso aos colegas.

Zhang Huiping vasculhou rapidamente as provas, detendo-se diante de uma de uma determinada turma... Soltou o ar devagar, olhando em volta como quem tem algo a esconder, só então retirando a prova e colocando-a diante de si, observando-a atentamente, coçando pensativa a entrada das têmporas, já desgastada.

Que desempenho fraco...

Mas, com perguntas tão difíceis, nem mesmo alunos do ensino médio ou universitários conseguiriam tirar notas altas. O teste fora elaborado por aqueles dirigentes que pensam com os pés... Originalmente, as questões não eram tão complicadas, mas, depois de aumentarem a premiação de última hora, vieram sugestões de todos os lados, dizendo que "a dificuldade deve ser condizente com a recompensa", e acabaram tornando tudo assim.

Idiotas.

Depois de reclamar mentalmente, voltou a atenção à prova diante de si...

Aquela prova... Ela conferiu por um tempo com o gabarito, pegou a caneta, os olhos repousando sobre os espaços das respostas, hesitou, mas acabou largando a prova e a deixando de lado.

Para garantir uma vaga para essa prova, precisaria fazer alguns ajustes... Claro, desde que a letra fosse bem imitada, seria difícil de detectar. Não era como nas provas de matérias regulares, em que o desempenho do aluno é mais previsível e qualquer variação chama atenção. Em concursos desse tipo, acertar ou errar não prova nada; mesmo se alguém tirasse nota máxima uma vez e zero na próxima, não haveria como afirmar que houve fraude... O fator sorte era grande.

Ainda assim, o melhor resultado seria uma vitória apertada, o que causaria menos complicações.

Por isso, decidiu primeiro verificar o desempenho das demais provas.

Logo, sua expressão relaxou.

Depois de corrigir algumas, percebeu que quase todas estavam repletas de espaços em branco; além de algumas perguntas fáceis, a maioria das questões difíceis pegara todos de surpresa. Ocasionalmente, alguma prova apresentava respostas corretas para perguntas de grande dificuldade, mas nada que criasse uma diferença abismal.

A nota máxima era cem, e praticamente todos flutuavam entre quarenta e cinquenta pontos...

Ela recebera informações internas: nesta prova, os dois primeiros colocados ganhariam prêmios para a turma e ainda avançariam para a "final" no fim do mês. Por isso, enquanto reclamava das ideias sem sentido da escola, por outro lado, dedicava-se secretamente à sua própria tarefa...

À medida que corrigia cada vez mais provas, ficava mais tranquila... Esse era o cenário ideal... Seu humor melhorava, e ela pensava que, no final, bastaria ajustar discretamente algumas respostas para garantir que aquela prova alcançasse um segundo lugar apertado.

Porém, ao corrigir a próxima prova, seu sorriso congelou.

Era uma folha coberta de respostas, um contraste gritante com o vazio das anteriores, causando-lhe certo desconforto.

Franzindo a testa, continuou corrigindo... E sua expressão foi se tornando cada vez mais preocupada.

Correta.

Correta.

Ainda correta...

Setenta e um pontos!

Setenta e um pontos inteiros!

Superava em mais de vinte pontos o atual segundo colocado!

Ela pousou a caneta, olhou para a turma... Oitavo ano, turma nove? Lembrou-se: na turma nove havia um aluno chamado Yuan Hua, muito talentoso, uma promessa em ciências...

Silenciosamente, deixou a prova de lado.

Refletiu um pouco e relaxou de novo... Não havia motivo para preocupação, Yuan Hua era bom, assim como toda a turma nove, mas o que importava para ela não era a nota, e sim a posição: os dois primeiros lugares. Mesmo que ficasse vinte pontos atrás do primeiro, o importante era ser o segundo.

Dificilmente haveria outra nota próxima daquela. Quando terminasse de corrigir tudo, bastaria ajustar levemente a outra prova, garantindo que ficasse só um pouco acima do terceiro colocado.

Simples, embora ainda sentisse o coração disparado diante da perspectiva. Era uma sensação angustiante, com a noite escura lá fora parecendo engolir tudo.

Restavam três provas... Ao corrigir a próxima, ela ficou novamente surpresa.

A luz branca da lâmpada era intensa, e a noite de inverno, sob aquela claridade pálida, parecia ainda mais fria. Zhang Huiping soltou o ar, formando uma nuvem branca.

Pegou aquela prova com cuidado. Havia ainda mais respostas do que na de Yuan Hua... À primeira vista, apenas as duas últimas perguntas dissertativas ficaram em branco.

Observou por um instante, depois começou a corrigir...

Oitenta e um pontos!

Por um momento, ficou em silêncio encarando a folha, coçando de novo a linha do cabelo, já alta... Mulher perdendo cabelo é ainda pior do que homem.

Olhou mais uma vez para a prova na qual pretendia intervir.

Agora as três estavam lado a lado, sendo que a da esquerda superava a de Yuan Hua por mais dez pontos!

Para garantir o segundo lugar... teria que superar pelo menos a prova de Yuan Hua...

Fez as contas silenciosamente: isso exigiria que preenchesse mais dezenove respostas em branco... um número assustador. Uma ou duas questões, especialmente as que exigem poucas palavras, podiam ser facilmente ajustadas sem chamar atenção; mas uma grande quantidade, toda escrita com sua letra, seria muito suspeita.

Ficou olhando por um bom tempo para a prova que pretendia manipular...

Desistiu.

Só então reparou na turma da prova de oitenta e um pontos... Ficou um pouco surpresa.

"Os Oito Dragões Celestiais?"

Por um momento, sentiu uma emoção difícil de descrever. O que era aquilo, uma brincadeira?

De repente, teve uma nova ideia.

Hesitou um pouco, depois pegou a prova que pretendia alterar e preencheu apenas as questões em branco cujas respostas eram números, o suficiente para garantir o terceiro lugar.

Conferiu mais uma vez: ninguém provavelmente perceberia a semelhança da caligrafia nesses poucos números. Só então largou a caneta.

"Os Oito Dragões Celestiais..." murmurou baixinho, sentindo uma centelha de esperança.

Roubando Perfume