Capítulo 127 - Com Zhao e Yi, a Jovem Faz Sua Estreia

Ao vê-la tão frágil, não pude evitar um certo desconforto. Por conta das experiências da vida passada, estar sozinho numa cidade estranha, lutando silenciosamente, especialmente nos momentos de cansaço ou doença, sem ninguém para cuidar, era fácil chegar ao ponto de desmoronar. Por isso, consigo empatizar profundamente com o desamparo de Jiang Leilei.

Depois de cuidar de Jiang Leilei, a maior parte do dia já havia passado. Claro, o tempo dedicado a ela foi bem limitado... A compra do remédio foi feita logo após a corrida matinal, o mingau de milho do almoço era algo que minha avó já preparava habitualmente... À tarde, apenas esquentei o mingau antes de levar até Jiang Leilei. No restante do tempo, continuei estudando e lendo.

Conviver com Jiang Leilei é diferente do convívio com as colegas do ensino fundamental. Não é preciso dar muita atenção a isso, basta reconhecer a diferença. Afinal, Jiang Leilei é uma jovem já crescida; ao interagir com ela, posso considerá-la alguém no mesmo nível mental. Por isso, quando estou com ela, meu verdadeiro eu aparece ocasionalmente, minhas palavras e ações refletem minha idade real. Imagino o impacto psicológico que esse contraste causa em Jiang Leilei... Deve ser uma sensação interessante.

Professores são uma categoria especial: sua trajetória de crescimento se limita ao ambiente escolar. Embora o papel mude, o ecossistema de sobrevivência permanece sempre puro, e o professor não sofre grandes choques sociais nesse processo... Por isso, depois de algum tempo como professor, ainda carrega a ingenuidade dos alunos.

Muitos professores estão um pouco desconectados da sociedade... o que nem sempre é ruim. Por isso, o que passa pela mente de Jiang Leilei, muitas vezes, não escapa de mim.

Por exemplo, o fato de Jiang Leilei não gostar de tomar muitos remédios de uma vez: ela franze levemente o cenho ao olhar para a mão cheia de comprimidos, um pequeno gesto que revela claramente seus pensamentos... Além disso, eu mesmo nunca gostei de tomar muitos remédios. Infelizmente, quando estive gravemente doente, minha namorada, Ye Pingting, passou a noite jogando mahjong fora, e nem um copo de água quente me foi entregue; tive que engolir os comprimidos com água mineral, forçando-me.

Há muitos “punhados de remédios” na vida; de temer a se acostumar, normalmente é uma questão de necessidade.

Comparativamente, Jiang Leilei é sortuda... Ela merece continuar assim.

Depois de sair da casa de Jiang Leilei, marquei de jogar basquete com Qiu Guoran e Zhao Qiang.

Com os exercícios recentes e um novo pico de crescimento, minha constituição está muito melhor do que quando renasci... Mesmo considerando todo o condado, entre os da mesma idade, não sou o mais forte, mas com certeza não fico em desvantagem. Isso é importante: no basquete, só faz sentido discutir técnica quando não há grande diferença física.

Quanto a Zhao Qiang... ele certamente está entre os mais talentosos do condado.

Nossa faixa de idade para o torneio é de 14 a 16 anos, basicamente o ensino fundamental... Claro, há alguns alunos do primeiro ano do ensino médio misturados, mas isso não interfere, pois estamos na faixa intermediária; com Zhao Qiang elevando o nível físico, estamos entre os melhores das equipes inscritas.

Qiu Guoran valoriza muito esse torneio. Treina todos os dias com extrema dedicação, o que influencia a mim e Zhao Qiang, que também nos esforçamos.

Inicialmente, imaginei que nós três apenas brincaríamos, mas depois desse tempo de treinamento, algumas ideias mudaram.

Não há necessidade de definir expectativas tão baixas.

Primeiro, minha capacidade é de titular em uma equipe de CUBA; mesmo com um desconto devido ao físico, minha técnica supera a maioria dos colegas do condado, especialmente na precisão dos arremessos... Os realmente excepcionais, melhores que eu, estão em times de treinamento profissional, não desperdiçando tempo no condado.

Zhao Qiang, dias atrás, conseguiu enterrar uma garrafa de água mineral no aro padrão... Um talento assustador.

Na verdade, nossa dupla já é de elite no condado... considerando todos os alunos de treinamento físico.

O único ponto fraco é Qiu Guoran; se o adversário explorar essa fraqueza, pode nos trazer problemas... Mas não é como se as outras equipes pudessem nos vencer só focando nela. Basquete é um esporte coletivo, e essa frase pode ser entendida ao contrário: não é só Qiu Guoran lutando. Zhao Qiang, com sua altura e envergadura, protege o garrafão, trazendo pressão ao adversário; eu circulo no perímetro, dificultando os arremessos do adversário...

Qiu Guoran no perímetro, só precisa assustar os adversários.

Além disso, estudantes do ensino fundamental do condado, sem treinamento tipo CBA, não têm arremessos de três pontos consistentes.

Pensando assim, minha confiança aumentou, e também acalmou Qiu Guoran.

...

Os funcionários do Departamento de Cultura e Esportes espalharam sal pela Praça das Amendoeiras para derreter a neve, e chegaram dois dias antes para limpar, conseguindo preparar o local a tempo. Era apenas a fase inicial, para definir os quatro melhores de cada grupo.

Há muitos aros na praça; cada meia quadra se tornou um campo com árbitros, profissionais ou não. O objetivo era eliminar rapidamente os participantes amadores.

Nós três vestíamos casacos grossos, chegamos à praça e vimos funcionários organizando as mesas na entrada, com várias filas de participantes, um pouco confuso. Uma funcionária gritava: “Organizem a fila! Quem não respeitar, será desclassificado!” Com muita energia.

Um outro funcionário, que parecia dançarino, falava suavemente: “Formem a fila para o sorteio...”

Qiu Guoran olhou para mim e disse: “Vamos lá pra fila!”

Assenti: “Claro.”

Logo chegou nossa vez.

Um funcionário alto, de cabeça baixa, folheava a lista: “Nome do time?”

Qiu Guoran olhou fixamente para ele, respondendo sem emoção: “Time Inquebrável.”

Esse nome foi escolhido por ela, convencendo a mim e Zhao Qiang. Só ela entende o significado. Zhao Qiang queria “Dinastia dos Touros de Ouro”, mas foi repreendido: “Não seja infantil... Olha esse nome, Inquebrável. O que significa? Nossa juventude não se quebra, nossa amizade não se quebra, nosso amor pelo basquete não se quebra... Que coisa significativa!”

Zhao Qiang ficou sem reação, coçou a cabeça: “Tá bom... Não tenho objeções...”

Quanto a mim, ela nem pediu opinião.

Ao pronunciar “Inquebrável”, o funcionário pareceu surpreso, levantou a cabeça... Era o pai dela, Qiu Shuai.

Qiu Shuai, sem perder tempo, empurrou a caixa de sorteio: “Façam o sorteio.”

Qiu Guoran colocou a mão e tirou um papel.

“Qual o número?”

“Dezoito.”

Qiu Shuai encontrou o time na lista, anotou o número e disse: “Esperem um pouco, logo as divisões serão publicadas; fiquem atentos ao mural.”

“Ok.”

“Quem é o capitão?”

“Qiu Guoran!”

Qiu Shuai olhou surpreso para ela, sorrindo: “Você consegue ser capitã?”

Qiu Guoran resmungou, puxando Zhao Qiang e eu para sair.

Zhao Qiang reclamou: “Poxa, aquele funcionário é arrogante! Olha só como despreza os outros, dá raiva!”

Qiu Guoran ficou calada e deu uma cotovelada em Zhao Qiang.

Sem entender, Zhao Qiang foi consolado por mim, que ri e bati em seu ombro: “Não acha aquele tio muito parecido com nossa capitã?”

“Ah???”

Zhao Qiang olhou para Qiu Guoran e suspirou fundo.

...

O sorteio demorou bastante. Como era um torneio organizado pelo condado, os participantes precisavam ter registro local, evitando reforços de fora, garantindo a equidade, mas também tornando o nível dos participantes irregular. Os funcionários, com megafone, gritavam: “Time X está presente? Time Y está presente?” Sem resposta, o prazo acabou, as mesas foram recolhidas, o mural foi colocado e os confrontos escritos, iniciando o torneio.

“Faixa 14-16 anos, reúnam-se na quadra 3!”

Nós três vimos o quadro: somos o número 18, primeiro jogo contra o 17, chamado Time Super Saiyajin.

Nos entreolhamos, Qiu Guoran tremia de nervosismo, eu a consolei: “Não se preocupe, vamos avançar!”

O torneio era disputado jogo a jogo, ainda levaria um tempo.

...

Qiu Shuai olhou para seus três alunos: “Vou apitar nos adultos, não verei o jogo de vocês. Deram sorte, não pegaram números próximos, não vão se enfrentar nas primeiras rodadas. Então, como sempre: quem for eliminado, ao voltar, faz dez séries de joelho alto, sem limite de séries, só pode descansar se vomitar.”

“Treinador... Cruel demais!”

“Puxa, se soubesse, não teria participado!”

Qiu Shuai acenou, sem paciência. Mas seus alunos, apesar das reclamações, riam, claramente não levavam o torneio tão a sério... Vieram para ganhar.

Os atletas do condado se conhecem, o círculo é pequeno. E sabem que treinamento físico tem níveis... Dependendo do professor, há várias categorias.

O melhor treinador, na opinião dos alunos, é Qiu Shuai. Ex-jogador da CBA, seu prestígio é enorme.

Todo ano, quem quer seguir carreira esportiva tenta treinar com Qiu Shuai... Ele cobra mais que os professores da escola, mas ainda assim muitos se inscrevem. Mas nem todos são aceitos.

Sua capacidade é limitada; ele aceita dez alunos por ano, do primeiro ao terceiro ano do ensino médio, totalizando trinta, cada série treinando separadamente, pois não teria tempo para mais.

Para o torneio 3x3, são seus alunos do primeiro ano, um com idade acima, formando três times.

Mas nem todos são excelentes... Na sua avaliação, o único realmente talentoso é Luo Jiejiu... Dezesseis anos, um metro e oitenta e cinco, envergadura de um metro e noventa e três, bom domínio de bola, com treino adequado, pode entrar em universidades de CUBA como Pequim ou Zhejiang.

Os outros, são os melhores da série, mas não têm talento excepcional, apenas três com mais de um metro e oitenta, um por time, talvez cresçam mais, mas o teto não é alto. Num condado pequeno, não dá para ter talentos excepcionais todo ano.

Todos têm dezesseis anos, e podem ser derrotados por outros treinadores.

Quanto aos alunos do ensino fundamental, mesmo com boa técnica, não devem conseguir vencer... A diferença entre treinamento sistemático e não sistemático é grande.

Ele olhou de longe para o time da filha... Os dois colegas têm boa constituição, um com mais de um metro e oitenta, talvez um metro e oitenta e três ou quatro, se tiver idade próxima à Guoran, é um talento.

Vê-se que a filha está decidida... Mas não precisa se preocupar, talvez vença um ou dois times amadores, mas logo será eliminada contra os treinados, sem surpresas.

Na faixa de 14 a 16 anos, o destaque é para os de 16.

Mas participar, treinar, experimentar, é ótimo.

...

O torneio começou num ambiente barulhento. A maioria dos times era fraca, jogando de qualquer jeito, muitos ficam nervosos, cometem erros, não enxergam os colegas... A maioria não tem treino físico.

Qiu Guoran, ao observar, não relaxou, ficou mais nervosa, respirando fundo, focada na quadra.

“Time 12, Time Fera avança!”

Mais um time na próxima rodada.

Agora, era a vez dos conhecidos de Qiu Guoran... Alunos do pai dela, liderados por Luo Jiejiu.

O time adversário não tinha ninguém acima de um metro e oitenta, o nível era inferior.

Luo Jiejiu jogou simples e arrogante: dominava o garrafão, pedia a bola, jogava de costas, usava o pé ou força bruta, ninguém do mesmo grupo conseguia defendê-lo. Na defesa, só precisava ficar sob o aro para intimidar, até bloqueava arremessos... Dominou completamente.

Alguém comentou: “Nossa... Eles têm menos de 16 anos? Tão fortes!”

Zhao Qiang não gostou, resmungou: “Só joga com o corpo... Daqui a pouco, me alimentem com a bola também, que eu acabo com eles!”

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Qiu Shuai não esperava que um dos seus três times fosse eliminado na segunda rodada. Vendo os três com cara de choro, ficou em silêncio, depois perguntou: “Como perderam?”

Os três hesitaram, envergonhados. Luo Jiejiu brincou: “Foi a irmã Guoran que eliminou!”

Qiu Shuai ficou surpreso.

Seus alunos são um pouco mais velhos que Guoran, ela às vezes assistia aos treinos, então todos a conhecem. Não se sabe qual aluno apelidou de “irmã Guoran”, e todos começaram a chamá-la assim.

Qiu Shuai perguntou: “Vocês facilitaram?”

Luo Jiejiu respondeu: “Nada disso, fomos destroçados!”

“Destroçados?” Qiu Shuai ficou pensativo. “Quantos jogos faltam para eles?”

Luo Jiejiu: “Mais um, depois avançam às semifinais.”

“Próximo jogo contra quem?”

“O time do Xiaobai.”

Xiaobai também é aluno dele. Qiu Shuai franziu o cenho. As coisas saíram do controle... Achava que a filha só venceria times amadores, mas de repente eliminou um time de alunos dele, agora vai disputar uma vaga nas semifinais contra outro time dele... Muito estranho.

Xiaobai tem boa técnica, mas pouco talento... É baixo, só um metro e setenta e poucos, mas tem excelente controle de bola e compreensão do jogo, joga muito bem em quadra inteira, é o melhor armador entre seus alunos. O único ponto fraco do time é a altura.

Pensando, Qiu Shuai disse a um colega: “Próximo jogo, apite por mim. Vou ver o jogo na quadra 3...”

...

O tempo passou rápido, já era hora de comer. A demora era culpa da organização do Departamento de Cultura e Esportes, mas principalmente pela falta de experiência dos jogadores, com muitas situações inesperadas.

Times como o de Yi Yang, jogando com agressividade e técnica, eram raros.

Qiu Guoran estava animada, logo era a vez deles; se ganhassem mais uma, chegariam às semifinais, um passo do pódio. Mas ainda não era hora de comemorar, ela sabia quem era o próximo adversário: outro time treinado pelo pai, liderado pelo irmão Xiaobai.

Xiaobai era o melhor em controle de bola entre os alunos do pai, com dribles impressionantes; ao jogar contra ele, sempre era enganada. Mas desta vez, não estava tão nervosa... A confiança vinha de Zhao Qiang.

Nunca imaginou que Zhao Qiang fosse tão forte.

Com um metro e oitenta e três, um pouco menor que Luo Jiejiu, mas com envergadura assustadora, parecia um jogador de um metro e noventa. Nos jogos anteriores, eu e ele só fazíamos uma coisa: abrir espaço, passar a bola para ele, e vencer.

Semelhante ao que Luo Jiejiu fazia.

Nunca pensei que seria tão fácil. Antes, Zhao Qiang não era tão dominante nos jogos escolares. Provavelmente porque o basquete 3x3 é diferente do jogo de quadra inteira, o papel da habilidade individual é muito maior.

Claro, também graças à cooperação e confiança minha e de Qiu Guoran.

Minha filosofia é simples: nunca gostei de ser o centro das atenções; se há uma maneira fácil de vencer, nunca uso métodos complicados. Embora eu pudesse vencer pelos meus próprios méritos, já que existe o “passar para Zhao Qiang”, por que complicar?

Como é jogo de 11 pontos, saque livre, o adversário mal percebe quando já foi eliminado.

Enfim, vários fatores juntos tornam os jogos fáceis até agora.

Mas Qiu Guoran sabe que o verdadeiro desafio começa agora.

Último jogo: derrota ou semifinais.

Descansamos um pouco à beira da quadra, e como mais times eram eliminados, o intervalo entre jogos ficou menor. O árbitro apitou: “Time Inquebrável contra Time Filadélfia!”

Time Filadélfia é o de Xiaobai.

Antes do jogo, Qiu Shuai já estava ao lado da quadra 3, de braços cruzados, observando.

Não teve como não analisar os colegas da filha novamente.

Primeiro, Zhao Qiang... Em termos de talento físico, ele é até melhor que Luo Jiejiu, pela envergadura. Os chineses, em geral, têm envergadura curta; nos anos de CBA, encontrar alguém com envergadura seis ou sete centímetros maior que a altura era raro, a maioria tinha envergadura igual à altura...

E essa característica, no basquete, é vantagem principalmente na defesa e finalização. Com envergadura longa, um pouco de esforço traz grandes resultados.

Pelas informações dos alunos, sabe que o time da filha vence graças a Zhao Qiang.

Até pensou em outras possibilidades...

Eles estão no segundo ano do ensino fundamental. Se Zhao Qiang crescer mais um ano, no ensino médio... pode ser um excelente prospecto. Bem, vamos observar o jogo.

Qiu Guoran também notou o pai na lateral da quadra, resmungou e se preparou para sacar.

Havia muitos espectadores, principalmente para ver Qiu Guoran... Uma garota com dois rapazes, jogando pelo condado, era algo curioso. A torcida se reunia, alguns incentivavam: “Força, menina!”

Com os jogos anteriores, Qiu Guoran já não estava tão nervosa. Mas o jogo começou indo na direção que ela temia.

Primeira bola, novamente para Zhao Qiang, mas ele foi rapidamente marcado por dois, inclusive Xiaobai. Zhao Qiang resistiu ao defensor atrás, Xiaobai fechou na frente, e eu também tinha um marcador.

“Pla!”

Xiaobai roubou com precisão a bola de Zhao Qiang, saiu da linha de três, passou para o colega à frente de Qiu Guoran, que, antes que ela percebesse, passou por ela, Zhao Qiang tentou cobrir, mas não conseguiu, ponto feito.

2 a 0.

Qiu Guoran, silenciosa, olhou para Qiu Shuai, que permanecia impassível, mas ela sentiu sarcasmo no olhar do pai.

Eu e Zhao Qiang trocamos olhares.

O jogo é de saque contínuo, quem vence pode sacar novamente. Time Filadélfia organizou outro ataque, Xiaobai com a bola, procurando oportunidades apesar da minha pressão, os colegas com movimentação clara... O ponto fraco é Guoran.

Pick and roll, afastando Zhao Qiang e eu, deixando qualquer colega atacar Guoran, essa era a estratégia... ensinada por Qiu Shuai antes do jogo. Se fosse outro, talvez não conseguisse executar, mas Xiaobai foi treinado para tentar chegar à universidade jogando.

Bola circulando, chegou ao adversário de Guoran, que passou por ela e fez a bandeja.

Qiu Guoran, com o rosto tenso, respirou fundo, olhando o arremesso entrar, afastando o cabelo suado, com expressão obstinada e um pouco culpada, despertando compaixão.

A torcida vaiou o time Filadélfia, mas em tom de brincadeira.

Mas não deu tempo para Guoran se recuperar, o time Filadélfia sacou rápido. Na jogada seguinte, mesmo padrão, a bola circulou até chegar ao mano a mano com Guoran... Desta vez, ela se preparou, defendeu, mas foi derrubada, o apito soou—

Falta de bloqueio.

Eu e Zhao Qiang corremos para ajudá-la a levantar. Ela, mordendo o lábio, olhou para nós, forçando um sorriso, “Está tudo bem... está tudo bem...” com lágrimas nos olhos.

Zhao Qiang ficou furioso, encarando o adversário: “Droga!”

Xiaobai sorriu... Bem, são só estudantes do ensino fundamental. Não sei quando o basquete ganhou esse ar de superioridade... Talvez depois do treinamento com Qiu Shuai. Ao ver outros jogarem, até alunos mais velhos, acha que são inferiores, até despreza. Basquete é um esporte para quem usa a cabeça, a maioria não pensa jogando.

Ele costuma dar dicas aos “amadores”, tem essa autoridade. Esse processo o satisfaz, especialmente ao vencer, e então discursa: “Você devia fazer assim...” “Não pode fazer desse jeito...” E o outro só pode ouvir e aceitar, aumentando sua satisfação.

Xiaobai sorriu e disse a Zhao Qiang: “Bom talento físico... mas falta usar a cabeça, basquete se joga com inteligência.”

Eu franzi o cenho, Qiu Guoran olhou para Zhao Qiang...

Zhao Qiang hesitou, depois encarou Xiaobai como se fosse um tolo: “Problema? Se acha mestre?”

O sorriso de Xiaobai sumiu, não esperava tamanha... falta de educação, queria mostrar superioridade.

Por causa da falta de bloqueio, time Filadélfia sacou de novo.

Com várias trocas, agora era Xiaobai contra Guoran, ele sorriu, fez um drible largo, quase a derrubou, acelerou, entrou fácil no garrafão... Simples, e ainda olhou para Guoran durante o movimento.

Então... um sonoro “Pla!” trouxe Xiaobai de volta à realidade.

Qiu Shuai ao lado da quadra ficou surpreso, não conseguia mais manter a expressão calma. O que aconteceu foi assustador... No instante em que Xiaobai passou, Zhao Qiang o marcou, abandonou o próprio defensor, correu para o garrafão, pulou junto com Xiaobai e bloqueou o arremesso na tabela!

Essa jogada arrancou aplausos da torcida.

Zhao Qiang disse: “Use a cabeça, tente me bloquear também!”

Xiaobai estreitou os olhos.

O jogo continuou, eu recuperei a bola, saí da linha de três, passei para Zhao Qiang, só marcado por Xiaobai.

Zhao Qiang, ao receber, empurrou Xiaobai, girou, e com um movimento direto, colocou a bola no aro... Xiaobai pulou, mas não alcançou.

Zhao Qiang disse: “Você usa a cabeça, eu uso o corpo.”

O rosto de Xiaobai escureceu.

Qiu Shuai, ao lado da quadra, já estava animado... Um talento não treinado... Pena não tê-lo descoberto antes.

O time Inquebrável sacou de novo.

A jogada de Zhao Qiang animou o time, mas o jogo não terminou.

Desta vez, a bola veio para mim.

Vi a situação na quadra, achei engraçado... O mais fraco defendia a mim, dois marcavam Zhao Qiang, Guoran estava livre... Mas não dava para passar a bola para ela, pois era lenta, e seria marcado... Afinal, todos os adversários são treinados.

Até agora, a maioria dos pontos eram de Zhao Qiang. Ele e Guoran eram marcados, só eu estava ignorado.

Zhao Qiang, envolvido com dois adversários, Xiaobai riu: “Agora você não recebe mais a bola.”

Zhao Qiang mostrou um sorriso estranho: “Vou te contar um segredo...”

Xiaobai não se abalou.

Zhao Qiang riu: “Na verdade, não sou o craque, o verdadeiro craque está no perímetro...”

Xiaobai ficou surpreso, então ouviu um “swish!”

Missão cumprida, a bola voou certeira para o aro.

“Três pontos!”

Qiu Shuai arqueou as sobrancelhas.

Sem dar tempo a Xiaobai, sacaram de novo, outro arremesso de três, como uma pedra lançada no lago, levantando uma bela onda no aro.

Num instante, o time Inquebrável fez 8 pontos!

E o jogo é até 11.

Xiaobai reclamou do colega, veio marcar a mim, não acreditava... Ao receber a bola, acelerei, fiz um recuo, arremessei!

Impossível acertar!

Antes de Curry revolucionar o jogo, Xiaobai nunca viu alguém jogar assim... Driblar e arremessar de três? Não é profissional, seria criticado pelo treinador.

Mas viu a bola entrar de novo, ficando paralisado.

...

Qiu Guoran, orgulhosa, disse ao pai: “Viu? Ganhamos, seus alunos, não são tão bons assim...”

Qiu Shuai riu: “Você fez zero pontos.”

Qiu Guoran respondeu: “Não preciso provar meu valor numa vitória...” Ela sorriu: “Só preciso aproveitar!”

“Hum.”

“Já ouviu aquela frase do Barkley? Minha avó jogando com Jordan seria campeã. Meus dois colegas, um é Zhao Qiang, outro é Yi Yang, combinação perfeita, garota titular.”

O importante é que venceu, e o humor da garota está ótimo.

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Com o esforço dos leitores, hoje ultrapassamos a linha de qualidade, é fim de semana, fiquei cinco horas no computador, escrevi oito mil palavras, abusei do cérebro e da coluna, preciso descansar uma semana.

Falando em outro assunto... pessoalmente, acho que capítulos de quatro mil palavras são melhores, com dois mil não dá continuidade, vou tentar manter quatro mil em cada capítulo. E, muitas vezes, só haverá um capítulo por vez, mas vou marcar no título como “duplo”.

Eu realmente estou me esforçando para atualizar...

T T

Roubo de Perfume