Capítulo 202: O Gargalo

O episódio de Yi Xiaoqing chegou ao fim.

Ela só voltou para casa por volta das oito ou nove da noite. Felizmente, nesta época do ano, ainda não era necessário usar casacos pesados, apenas uma camiseta de manga comprida e uma calça leve. Quando o segundo tio chegou de carro para buscá-la, a roupa já estava quase seca, e Yi Xiaoqing pôde vestir suas próprias peças antes de ser levada de volta.

Naturalmente, sua fuga de casa deixou Wang Hua e Yi Lan apavoradas, e o bisavô também ficou furioso. Contudo, graças aos conselhos dos parentes, a situação terminou de forma pacífica. Com o retorno dela, os parentes trocaram algumas palavras de repreensão e conselho para Wang Hua e Yi Xiaoqing, e o assunto foi finalmente encerrado.

No caminho de volta, Yi Chuan perguntou a Yi Yang: "Por que a prima fugiu de casa?"

Era uma pergunta difícil de responder. Antes que Yi Yang pudesse dizer qualquer coisa, o segundo tio interveio: "Não tente imitar sua prima."

Yi Chuan assentiu e disse: "Eu nunca fugiria de casa! Se eu fugisse, certamente morreria de fome..."

"Humph, bom que saiba disso!"

Yi Yang suspirou. Até Yi Chuan entendia isso, mas Yi Xiaoqing, já no nono ano, parecia não compreender.

Em seguida, Yi Chuan sussurrou: "Para fugir de casa, pelo menos teria que ter dinheiro, para não morrer de fome..."

Yi Yang suspirou novamente e, como esperado, o segundo tio desferiu um tapa na nuca de Yi Chuan.

...

Afinal, agora eram estudantes de um colégio de elite. Mesmo durante o feriado do Dia Nacional, o tempo disponível para lazer despreocupado não podia ser muito longo; a maior parte precisava ser dedicada aos estudos. Como Yi Yang já estava inclinado a escolher a área de exatas na divisão de turmas do segundo ano, ele começou a direcionar seu aprendizado para as disciplinas científicas.

Yi Yang já conhecia o funcionamento da escola: o modelo era praticamente o mesmo em toda parte. Ao ingressar, já havia uma divisão preliminar, o que significava que a escolha entre humanas e exatas era praticamente definida no primeiro ano, com poucas mudanças no segundo. A Turma 1 era originalmente uma turma de humanas. Embora alguns alunos pudessem mudar após o primeiro semestre ao perceber que não tinham aptidão para exatas ou por preferirem humanas, isso era a exceção.

No entanto, de acordo com as exigências da Escola Secundária Anexa à Universidade Normal, mesmo quem pretendesse seguir exatas não podia abandonar totalmente as disciplinas de humanas — política, história e geografia — antes da divisão oficial no segundo ano. Pelo menos, era necessário obter uma nota de aprovação nos exames finais.

Comparadas às exatas, as disciplinas de humanas pareciam mais fáceis. Claro, essa percepção talvez não fosse precisa. O sentimento vinha do fato de que a capacidade de compreensão de Yi Yang era relativamente boa; embora seu QI não fosse genial, ele possuía uma grande habilidade de classificação e síntese, o que o impedia de ficar totalmente perdido nas matérias de humanas, ao contrário do que acontecia com muitos estudantes de exatas.

Tomando a Geografia como exemplo, ele obteve notas em testes recentes que não ficavam atrás dos alunos da turma de humanas. A razão era que, embora alguns conceitos geográficos exigissem certa compreensão, eles eram muito mais intuitivos do que a abstração da Física ou da Química. Por exemplo, ao tratar do "movimento da Terra", ele conseguia imaginar uma animação tridimensional da Terra orbitando o Sol, incluindo o periélio e o afélio, ajustando os ângulos de inclinação. Na hora de resolver problemas, ele apenas "girava" aquele globo mentalmente, e a resposta surgia.

É claro que Yi Yang sabia que, tanto em humanas quanto em exatas, alcançar notas altíssimas exigia um esforço imenso, e quanto mais alta a nota, mais difícil era melhorá-la. O que ele compreendia era que havia uma diferença clara: para um iniciante, tirar 60 em uma prova de humanas era relativamente mais fácil do que em uma de exatas; por outro lado, tirar 90 em humanas era mais difícil do que em exatas. Em suma, a barreira de entrada para humanas era baixa, mas o patamar de excelência era elevado, enquanto nas exatas o inverso era verdadeiro. Era por isso que, em regiões menos desenvolvidas, havia mais estudantes de humanas.

Zhang Bushou pretendia seguir humanas justamente porque não entendia nada de exatas, enquanto, em humanas, pelo menos ele sabia ler e, se estudasse, conseguiria aprender.

Em um dos dias do feriado, Yi Yang visitou a casa de Zhang Bushou. A granja de porcos da família já estava operando bem e a renda só aumentava. Em certo sentido, Zhang Bushou tinha potencial para ser um "herdeiro do agronegócio". No entanto, o garoto claramente ainda não tinha essa consciência; após entrar no ensino médio, ele continuava bobo, tendo feito um novo amigo com quem passava o tempo todo. Ao mesmo tempo, seu relacionamento com Zhou Zhou estava se estabilizando. Yi Yang até teve a sensação — talvez uma ilusão — de que os dois poderiam realmente terminar juntos. Não faltavam exemplos de casais que começavam a namorar no ensino fundamental ou no primeiro ano do ensino médio e chegavam ao casamento.

Zhou Zhou estava fazendo dieta e pressionava Zhang Bushou a fazer o mesmo. Eles persistiram por uma semana, comendo apenas uma banana e uma maçã por tarde. Foi Zhang Bushou quem cedeu primeiro, dizendo que estava morrendo de fome. Certo dia, perguntou a Zhou Zhou: "Por que estamos fazendo dieta?"

"Claro que é pela saúde!"

"Será que não estamos saudáveis? Dizem que a má saúde vem justamente da falta de comida. Se você não janta, certamente não está saudável!"

"Então... é para ficar mais bonita."

"E depois que ficar bonita, o que acontece?"

Zhou Zhou queria dizer que, ficando bonita, poderia atrair rapazes bonitos, mas, ao olhar para Zhang Bushou, essa frase não pôde ser dita. Além disso, se Zhang Bushou ficasse bonito, ele iria atrás de mulheres bonitas? Também não parecia certo...

Zhang Bushou insistiu: "Veja, você nem sabe responder."

"Sobre essa coisa de dieta, por mim tudo bem passar fome, mas não suporto ver você assim. Ver você comer apenas uma banana por dia me deixa triste, meu coração dói. Afinal, não é como se não pudéssemos pagar por carne..."

Zhou Zhou foi seduzida pelos doces comentários de Zhang Bushou e perguntou timidamente: "Então, me diga, vamos continuar ou não?"

"A dieta, vamos manter, afinal é pela saúde, mas não podemos fazer desse jeito. Temos que comer."

Yi Yang, ao ouvir o relato de Zhang Bushou, ficou em silêncio absoluto. Analisou o amigo de cima a baixo, confirmando que ele continuava com aquele rosto de bobo, mas pensou: *Como é que ele ficou tão bom em conquistar garotas?*

Os dois estavam encostados no parapeito do terraço da casa de Zhang Bushou, sentindo a brisa. Zhang Bushou abriu uma lata de cerveja e entregou a Yi Yang. Ele a comprara escondido antes de voltar, pois ainda não tinha coragem de beber na frente do "Açougueiro Zhang". Como o casal estava ocupado na granja, ele aproveitou a ousadia.

Yi Yang sorriu, balançou a cabeça, pegou a cerveja, brindou com o pequeno gordinho e bebeu um gole. Conversaram sobre várias coisas enquanto olhavam para o horizonte. Na verdade, ninguém sabia quanto tempo aquela amizade duraria. Em breve, talvez Yi Yang tivesse um novo melhor amigo, ou Zhang Bushou seguiria outro cara que achasse legal, mas, naquele momento, tudo permanecia como antes.

Como antes.

...

Alguns dias depois, de volta à escola, soube de algo absurdo: um estudante de educação física havia espancado Yao Qian, o presidente do grêmio estudantil. Na verdade, dizer "espancado" não era bem preciso, pois Yao Qian apanhou unilateralmente. A diferença física era grande demais, e mesmo que Yao Qian tivesse tentado resistir, o dano foi limitado. O resultado final foi que ambos receberam uma punição.

Originalmente, Yi Yang não se interessava por fofocas, mas Wang Jie, quem contou a história, explicou que o motivo da surra parecia ser o gerenciamento dos equipamentos de som durante a apresentação do feriado. Yao Qian teria mexido na mesa de som e prejudicado a apresentação do clube de esportes. Alguém viu e a notícia se espalhou; os membros do clube de esportes não conseguiram evitar a conexão, e um aluno de temperamento explosivo foi tirar satisfações... e a briga aconteceu.

Ao ouvir isso, Yi Yang não sabia se ria ou chorava. Como isso pôde acontecer? Aquele Yao Qian não parecia ser educado? Até então, a impressão de Yi Yang sobre ele era boa. Esse pequeno incidente não o afetou, e ele não pretendia se envolver.

O foco seguinte deveria ser, naturalmente, nos estudos. Na primeira aula após o retorno, que era de Matemática, os resultados de um teste realizado antes do feriado foram entregues. Ao ver a nota, ele ficou paralisado. Wang Sangning, ao lado, espiou a prova de Yi Yang e comentou com admiração: "Que incrível..." antes de olhar silenciosamente para a sua própria, que marcava 80 pontos.

Yi Yang apenas sorriu, mas, ao olhar para sua própria prova, silenciou-se.

114 pontos.

Houve uma queda. O teste não era particularmente difícil, mas sua nota havia diminuído. É claro que oscilações no desempenho são normais; o aprendizado não é como subir de nível em um jogo, onde uma vez atingido o estágio, você permanece nele para sempre. As notas são indicadores dinâmicos que refletem o aprendizado em cada fase. Como ele não tinha relaxado nos estudos recentemente, aquela pontuação era difícil de aceitar.

Não se podia negar: o ensino médio era realmente diferente do fundamental. No primeiro mês, a diferença não era óbvia, mas, conforme o progresso, a dificuldade se tornava cada vez mais acentuada. Uma das grandes características era o volume massivo de conhecimento! Um único ponto da matéria correspondia a dezenas de tipos de questões, ao contrário do fundamental, onde os padrões eram limitados. Ele precisava refletir sobre onde estava o problema.

Wang Sangning percebeu que a expressão de Yi Yang não era das melhores, hesitou, mas não perguntou nada. O professor de Matemática, Tang Guangrong, era um homem de meia-idade, com cabelo raspado e fala pausada. Sendo professor ali, ele era, naturalmente, um mestre na área. Seu estilo de aula poderia ser resumido em uma palavra: lento. Mas a lentidão não era no ritmo da progressão — na verdade, ele estava à frente de várias outras turmas. Era uma lentidão na fala; parecia que, antes de dizer cada frase, ele ponderava cuidadosamente para garantir que não houvesse palavras inúteis.

Yi Yang gostava do estilo de Tang Guangrong, pois as pausas entre as frases do professor lhe davam espaço suficiente para pensar.

Tang Guangrong revisou a prova detalhadamente. Yi Yang ouvia com atenção, anotando as correções em seu caderno de erros. Após meia hora, o tempo restante não seria suficiente para concluir a explicação. O professor fez uma pausa e disse: "Vamos falar de algo fora do conteúdo agora."

Sentindo um relaxamento, os alunos largaram as canetas, e alguns tiraram os óculos para massagear as têmporas.

"Notei que alguns alunos estão encontrando dificuldades... Deixem-me tentar adivinhar o estado de vocês."

"Você se prepara antes da aula, talvez até com muita antecedência, e domina boa parte do conteúdo. Depois, na aula, ouve com atenção, mas fica com uma sensação de que entendeu, mas não totalmente."

"Após a aula, você continua aplicado, revisa o conteúdo, talvez até decore, e faz os exercícios com facilidade. Mas, ao tentar entender os conceitos mais a fundo, percebe que, quando surge uma questão um pouco mais difícil, você não sabe resolvê-la."

"Então, você começa a fazer exercícios repetidamente, esperando que a prática melhore sua proficiência. Nesse processo, anota seus erros meticulosamente em um caderno."

"No entanto, sua nota parece estagnada em um certo nível, sem subir por nada."

Tang Guangrong fez uma pausa e sorriu: "Acho que pelo menos parte de vocês está nesse estado..."

Yi Yang franziu a testa. O que o professor descrevia era quase exatamente o seu estado. Mas ele tinha uma diferença: ele também estudava para a Olimpíada de Matemática. Ele pensou que isso traria um salto de raciocínio, mas, ultimamente, acompanhar as aulas de olimpíada era uma tortura. Em um pequeno teste antes do feriado, ele descobriu, com frustração, que não conseguia sequer entender o enunciado da maioria das questões. E, naquele teste, muitos colegas foram aprovados, e alguns especialistas do clube de matemática tiraram nota máxima.

Ouvindo as palavras do professor, ele começou a perceber alguns problemas.

Tang Guangrong continuou: "Se vocês já chegaram a esse ponto, o futuro pode ser pior. Um dia, suas notas cairão bruscamente. Você usará os mesmos métodos de antes, mas a nota não subirá. O volume de exercícios aumentará, mas o desempenho oscilará, e a ansiedade, a dúvida e o desespero tomarão conta."

"Se tiver sorte, talvez mantenha uma nota aceitável, mas se tornará uma máquina de fazer provas, e o aprendizado perderá o sentido; será apenas para cumprir tabela."

Tang Guangrong pausou novamente: "A causa disso é a forma de pensar."

"Vocês todos foram alunos excelentes no ensino fundamental, isso é inegável. Mas o ensino fundamental foca na percepção sensorial e na repetição; os conceitos são simples e pouco exigem compreensão profunda. Basta esforço e prática para se sair bem."

"O ensino médio exige ascender a conceitos abstratos e à lógica matemática. Memorização e repetição pura quase não funcionam. O que se exige é dominar conceitos básicos, saber aplicá-los, sintetizar e associar. É preciso aprender a fundo os conceitos básicos, sem deixar lacunas."

Tang Guangrong concluiu seriamente: "E para dominar os conceitos básicos, especialmente em Matemática, é preciso ter o pensamento científico!"

Yi Yang ficou em silêncio. Pensamento científico? Era algo que Luo Bing também mencionara repetidamente. Ele pensou que já havia formado esse tipo de pensamento, mas agora se sentia confuso. O que, afinal, era o pensamento científico?

Nesse momento, o sinal tocou, e a turma se levantou ritualmente para se despedir do professor. Após hesitar por um instante, Yi Yang saiu da sala e seguiu Tang Guangrong.