Capítulo 27 Zhen Chuhe: Rápido, me dê um tapa!

O que aconteceu, afinal?

He Changlin sentiu o mundo escurecer. Tal como nos incontáveis documentários que Zhou Che assistira na sua vida passada, o homem desmoronou imediatamente, prostrado.

— Guardas, arranquem-lhe as vestes oficiais e o selo de autoridade! — ordenou o eunuco com a sua voz aguda e estridente.

— Sim!

Os guardas imperiais avançaram e despojaram-no das suas vestes oficiais ali mesmo.

— O vice-inspetor júnior do Tribunal, Xu Yan, assume provisoriamente o cargo de inspetor júnior.

Quando o eunuco proferiu estas palavras pela terceira vez, Xu Yan, que observava a cena de lado como um mero espectador, ficou perplexo. Ele olhou para os lados e, por fim, fixou o seu olhar em Zhou Che.

Zhou Che sorriu-lhe: — O que está aí a fazer, parado? Não vai agradecer a graça recebida?

"Caramba, isto começou mesmo a descolar?!" A mente de Xu Yan ainda estava confusa, mas ele inclinou-se rapidamente: — Agradeço a Vossa Majestade!

O eunuco entregou-lhe o selo de autoridade e disse com um sorriso: — Senhor Xu, faça um bom trabalho, não desonre o favor imperial!

— Certamente! — a voz de Xu Yan tremia.

Terminado o assunto, o eunuco despediu-se de Zhou Che e partiu. O cenário dentro da prisão era, no mínimo, embaraçoso: Zhen Chuhe, nomeado marquês, estava desmaiado de tanta alegria; He Changlin, destituído do cargo, estava desmaiado de terror; Xu Yan, subitamente promovido, estava em choque; e os guardas, que antes seguravam espadas e arcos para punir o clã Zhen, estavam paralisados pela mudança súbita de comando.

Apenas Gai Yue permanecia lúcido. Ele empurrou o homem que detivera e disse: — Inspetor Xu, agora já pode tratar deste assunto?

Xu Yan estremeceu, recuperando o sentido de imediato. Ele recuou meio passo e fez uma vénia respeitosa a Zhou Che: — O seu subordinado, Xu Yan, agradece a Vossa Alteza pela promoção!

Zhou Che acenou com a cabeça, sorrindo: — Isto é apenas o começo.

"Apenas o começo, apenas o começo!" Xu Yan assentiu com vigor: — Farei o meu melhor, nunca dececionarei as expectativas de Vossa Alteza!

Dito isto, ergueu o selo de autoridade: — Guardas!

Os guardas, antes atordoados, finalmente encontraram um rumo. Formaram fileiras e saudaram Xu Yan: — Saudamos o Inspetor Xu!

Nesse momento, Xu Yan só queria gritar: ser o chefe de um departamento é, porra, fantástico!

— O suspeito He Changlin, que tentou envenenar e forçar a morte do Marquês de Pixiang, deve ser levado imediatamente para a prisão de segurança máxima! Os seus principais cúmplices, prendam-nos a todos! — E, após uma breve pausa, acrescentou: — Quanto aos que agiram sob ordens, não haverá represálias!

Ao ver isto, Zhou Che assentiu discretamente: este sujeito não tinha aliados poderosos, mas, depois de tantos anos na burocracia, a sua inteligência e os seus métodos permaneciam afiados.

Os guardas, ao ouvirem que o novo chefe não os perseguiria pelo passado, sentiram um peso sair-lhes dos ombros.

— Sim!

O resto do trabalho foi entregue a Xu Yan. Até saírem da prisão do Tribunal, Zhen Chuhe permaneceu num estado de torpor.

— O pai acordou! — exclamou Zhen Wan, radiante.

— Minha filha — disse Zhen Chuhe para ela. — Rápido, dá uma bofetada ao teu pai.

— Ah!? — Zhen Wan ficou atónita e abanou a cabeça. — Como poderia eu fazer tal coisa?

Zhen Chuhe virou-se para Zhen Wu: — Filho, dá uma bofetada ao teu pai.

Zhen Wu abanou a cabeça: — Não me atrevo!

— Canalhas! — praguejou Zhen Chuhe, gritando como se estivesse louco: — Rápido! Alguém me dê uma bofetada!

Gai Yue, após um momento de hesitação, desferiu uma bofetada.

*Pá!*

Zhen Chuhe foi projetado para fora da maca. Os irmãos Zhen ficaram boquiabertos. Demoraram um bom tempo a processar que o pai tinha sido agredido...

— O que está a fazer!?

— Não o culpem... fui eu que pedi.

Zhen Chuhe levantou-se com dificuldade e estendeu a mão: — Mas, Senhor Gai, não acha que a sua mão foi um pouco pesada demais?

Gai Yue assumiu a responsabilidade: — Peço desculpa, não controlei a força.

— Não importa.

Com o rosto inchado, Zhen Chuhe foi ajudado a levantar-se e examinou novamente o selo de ouro concedido pelo Imperador. Ao ler os quatro caracteres gravados na base, "Selo do Marquês de Pixiang" —

— Não é um sonho!

Ele respirou fundo e os olhos voltaram a revirar-se.

— Pai!

Os irmãos, entre ajudar a segurá-lo e pressionar os pontos de acupuntura, colocaram-no de volta na maca. Após muita agitação, ele acordou novamente: — Ajudem-me a levantar.

Os irmãos, temendo pelo seu estado, insistiram: — Descanse, por favor.

— Ajudem-me a levantar! — ordenou Zhen Chuhe. — Tenho de ir agradecer a Vossa Alteza com uma prostração.

— Não é necessário! Não é necessário! — Zhou Che abanou as mãos repetidamente, tentando acalmá-lo: — Já é tarde, volte para descansar!

Foi preciso muita insistência para convencer Zhen Chuhe a ir embora.

No caminho, o homem deitado na maca sentou-se de repente: — Vossa Alteza esteve em silêncio durante anos, mas agora que se levantou, é como um dragão que sai do abismo. O nosso clã Zhen também foi abençoado por ele, transformando o perigo numa oportunidade. Não há mais motivos para hesitar! Wu, pede ao intendente que compre toda a área onde Vossa Alteza reside e que lhe mande construir uma nova mansão. Escolhe trinta e seis servas belas para o servirem; um príncipe deve ter a dignidade de um príncipe.

— Certo — assentiu Zhen Wu.

— Os peritos e guerreiros que colecionámos na mansão, deixa alguns, envia todos os outros para ele — continuou Zhen Chuhe. — O futuro do clã Zhen depende inteiramente dele, ele não pode sofrer qualquer contratempo!

— Faremos isso assim que chegarmos, e depois a Wan-er irá entregar tudo pessoalmente.

Zhen Wan assentiu, feliz: — Entendido, pai.

Na mansão de Zhou Che, havia visitas. Huangfu Yun foi receber pessoalmente. Ao ver o homem imponente que estava à porta, ela ficou paralisada: — Irmão, porque vieste aqui?

O visitante era Huangfu Longting, o herdeiro principal do clã Huangfu de Liangzhou. O homem tinha um semblante austero e poucas palavras: — Vim levar-te de volta.

— Eu não vou! — disse Huangfu Yun sem hesitar. — Já disse, tenho de ficar aqui.

Um brilho frio passou pelos olhos de Huangfu Longting: — As notícias de Luoyang já chegaram a Liangzhou. Ele está prestes a ser destituído, queres ser enterrada com ele?

— Isso não acontecerá — Huangfu Yun abanou a cabeça imediatamente. — Irmão, o Ah-Che está diferente de antes, talvez a família Huangfu deva reconsiderar a sua posição...

— Basta! — Huangfu Longting ergueu a mão para a interromper e virou-se ligeiramente. — Tudo está decidido. Os outros príncipes atuais são todos notáveis. Mesmo que ele tenha mudado um pouco, como poderia ser rival dos seus irmãos mais velhos?

— Aconteceram algumas coisas em Luoyang recentemente que ainda não sabes.

A visita do irmão reacendeu a esperança no coração de Huangfu Yun. Zhou Che já não era o mesmo; se ela pudesse ajudá-lo a conquistar o apoio da família Huangfu, seria um trunfo imenso!

— Não preciso de saber — disse Huangfu Longting. — Não vim por outro motivo, mas tens de voltar comigo.

— Não vou.

— Quer queiras, quer não, irás! — Huangfu Longting acenou com a mão: — Guardas, tragam a senhorita para casa!

— Sim!

Várias mulheres armadas com espadas responderam e caminharam em direção a Huangfu Yun: — Senhorita, por favor, não nos obrigue a agir.

Huangfu Yun irritou-se: — Onde eu decido ficar é a minha liberdade!

— A nossa tia já se foi, não posso ver-te a desperdiçar a vida — trovejou Huangfu Longting. — O que estão à espera?!

As espadachins atacaram em uníssono.