Capítulo 12: O noivo não é você

Sua força mental aumentou 0,3, mas Herag não sentiu nenhuma mudança intuitiva e, por ora, não compreendia a utilidade desse atributo.

— Como você está? Tudo bem? — perguntou Emil, ao notar que Herag estava distraído.

— Estou bem, só estava pensando no motivo de eu ter desmaiado — explicou Herag.

— Já ouvi muitas histórias assim antes, mas é a primeira vez que presencio algo do tipo. Este mundo ainda guarda mistérios demais — suspirou Emil.

Após deixarem o lago ao norte, os dois continuaram a patrulhar outras áreas, sem encontrar nada de anormal.

— Assim que o casamento terminar, relatarei as estranhezas deste lugar ao barão — disse Emil, anotando o fato.

— Durante a primavera e o verão, este lugar é frequentado por muita gente, mas nunca ouvi comentários sobre esses eventos. Como a água do lago só aparece no inverno, isso significa que o choro noturno é um fenômeno exclusivo da estação, coincidindo com a manifestação da água — resumiu Herag.

Ao se lembrar daquele rosto pálido que vira na superfície do lago, um calafrio percorreu suas costas. Ele não sabia o que era aquilo, mas tinha certeza de que não fora uma alucinação.

O sol se punha no horizonte, derramando uma luz dourada sobre as montanhas nevadas e criando uma paisagem singular. Ao anoitecer, o vento intensificou-se, uivando com uma força muito maior do que na noite anterior.

— Uuu... uuuuu...

O choro familiar soou novamente, ainda mais nítido. Deitado em seu quarto, Herag ignorou o som distante. Contudo, o vento lá fora tornou-se violento, golpeando sua janela.

— Uuuuu...

O pranto aumentou de volume. Herag aguçou os ouvidos e teve a impressão de que o choro vinha de logo atrás da janela.

— Azul Profundo!

Ele conferiu o pequeno mapa do sistema; não havia nada lá fora, nenhum animal ou ser humano.

— Uuuuu... Aaaah!

Um grito feminino estridente ecoou, e Herag sentiu a mente entorpecer. Uma dor lancinante explodiu em sua cabeça, e sua visão oscilava entre o preto e o branco, sentindo-se à beira da inconsciência.

— Ataque de energia radiante desconhecida detectado. Sugestão: bloquear a audição temporariamente.

— Bloquear audição! — ordenou Herag imediatamente.

*Puf.*

O mundo mergulhou em um silêncio absoluto, e a dor de cabeça cessou instantaneamente.

Herag tocou a janela e confirmou que não era uma alucinação: não havia nem sequer uma brisa do lado de fora.

— Não sei como o Emil está. — Ele se lembrou de que o companheiro estava no quarto ao lado e, diferentemente dele, não possuía o sistema para bloquear a audição.

Ao abrir a porta, percebeu que a de Emil já estava aberta.

— Onde ele está?

O quarto de Emil estava vazio. As cobertas ainda estavam mornas, indicando que ele saíra há pouco tempo. O quarto ficava no segundo andar; ao descer para o térreo, Herag viu a porta da frente escancarada.

— Por que o Emil sairia a esta hora? — questionou-se, confuso.

Decidiu investigar. Percorreu a fazenda, mas não encontrou sinal algum de Emil. Ao passar pelo quarto de Massimo, ouviu um ronco alto. "Esse velho tem um sono pesado, não é à toa que vive aqui há anos sem ser incomodado."

"Será que o Emil saiu da fazenda?"

Ao chegar ao portão principal, sua suspeita se confirmou. O portão de ferro, que era trancado com uma corrente por dentro, havia sido rompido por um golpe de espada e estava aberto.

Herag olhou para a escuridão lá fora, sentindo um pressentimento funesto. Emil jamais sairia sem avisar; as chances de ele estar em perigo eram grandes. Ele voltou ao quarto, pegou sua espada longa e seu arco, e partiu em busca do companheiro.

O primeiro lugar que investigou foi o norte, em direção ao lago misterioso. Na noite fria, Herag movia-se com leveza e rapidez. Pouco tempo depois, avistou Emil. Ele vestia roupas simples, segurava sua espada e caminhava com movimentos rígidos, em direção ao lago.

— Emil! — gritou Herag, aproximando-se rapidamente.

Emil não reagiu, nem sequer olhou para trás. Herag posicionou-se à sua frente para bloqueá-lo, mas, ao ver os olhos de Emil, notou que estavam vazios e mergulhados em uma escuridão profunda, o que o fez lembrar imediatamente do rosto que vira no lago durante o dia.

Emil contornou-o e continuou a caminhar, indiferente a qualquer palavra ou gesto de Herag. Este, então, deu a volta, observando a nuca de Emil e ponderando se deveria golpeá-lo.

Ele desferiu um golpe com a lateral da mão, mas Emil reagiu com uma agilidade sobre-humana, como se tivesse olhos na nuca, e rebateu o ataque com sua espada, forçando Herag a recuar. Emil continuou sua marcha até chegar à margem do lago, entrando na água sem hesitar.

A água era profunda e gelada como o gelo; se continuasse, Emil certamente morreria.

Desesperado, Herag gritou:

— Melissa se casou, e o noivo não é você!

Emil parou. Sua boca entreabriu-se como se fosse dizer algo, e o brilho voltou aos seus olhos vazios. Ao ver Herag, perguntou, atordoado:

— Por que estou aqui?

— Você estava como se estivesse enfeitiçado, caminhando direto para o lago, impossível de parar — respondeu Herag, sem jeito.

— É tão bizarro assim? — Emil parecia confuso. — Lembro-me apenas de ouvir um grito e, depois disso, perdi a consciência. Acordei aqui.

"Então era aquele grito mesmo", concluiu Herag. Ele percebeu que, se não tivesse bloqueado sua audição, teria tido o mesmo fim, servindo de banquete para o que quer que vivesse naquele lago.

— O que será que habita este lago, capaz de subjugar até mesmo alguém do nível de um cavaleiro? — murmurou Herag, observando a superfície calma da água.

Emil ainda estava em choque; era a primeira vez que enfrentava uma situação daquelas.

*Splash!*

Algo se moveu no lago.

— Cuidado! — Emil empunhou sua espada.

Herag também fixou o olhar no lago. O pequeno mapa não indicava nada, mas, a olho nu, ele podia ver duas figuras emergindo lentamente.

— Esta armadura... pelo estilo, parece ser da guarda do castelo! — exclamou Emil.

Herag conectou os pontos: "Guarda do castelo? Isso significa que os guardas que desapareceram antes, na verdade, entraram neste lago..."

As duas figuras caminhavam lentamente até pararem diante deles. Só então puderam ver claramente: eram dois esqueletos trajando armaduras, com espadas enferrujadas nas mãos. E não parou por aí; mais três figuras começaram a emergir das profundezas.

— Quer tentar? — Emil não parecia assustado; pelo contrário, demonstrava uma certa empolgação.

— Fico com a esquerda, você com a direita — respondeu Herag, com um sorriso.

Era a primeira vez que lutavam contra mortos-vivos, e ambos sentiam uma eletrizante sede de combate.