Capítulo Vinte e Dois: Claude

O interior da sala era espaçoso, e à primeira vista podia-se ver muitos livros; nas estantes encostadas à parede, fileiras e mais fileiras de volumes estavam organizadas. No fundo do cômodo, sobre a mesa, empilhavam-se montanhas de livros, e atrás dessa imensa pilha sentava-se um velho calvo, de barba branca.

Claude ergueu lentamente a cabeça e, ao ver Melissa, tentou consolá-la: "Já ouvi falar do que aconteceu no Vale Dur. Meus pêsames. Nessa situação, com feiticeiros envolvidos, ninguém pode fazer nada. A partir de agora, fique na academia e concentre-se nos estudos. Aqui você está segura."

"Obrigada, professor," Melissa respondeu, enxugando as lágrimas nos cantos dos olhos.

"Quem é este?" Claude perguntou, olhando para Helag.

Helag se apresentou: "Meu nome é Helag Merlin, fui guarda do Barão Buck e agora sigo o caminho de seguir os passos dos feiticeiros. Vim para pedir conselhos ao magistrado Claude."

Surpreso, Claude levantou-se e perguntou com seriedade: "Você tem aptidão para ser um feiticeiro?"

"Sou aprendiz de feiticeiro," respondeu Helag.

"Tem um mestre?" perguntou Claude.

"Não."

Claude assentiu: "Entendi. Você deve querer se juntar à ordem dos feiticeiros."

"Sim, mas não sei nada sobre isso, por isso vim pedir orientação ao erudito magistrado." Helag percebeu algo no olhar de Claude.

Claude sorriu: "Erudito? Comparado aos feiticeiros, sou um selvagem numa caverna. Você chegou tarde; o navio para aprendizes de feiticeiros partiu há três meses. Não sabemos quando virá o próximo, pode ser daqui a três meses ou até três anos."

"Três anos?" Helag lembrou-se do que Malcolm mencionara sobre a escassez de navios que passam pelo continente Colson.

Claude viu a decepção de Helag e disse: "O mar é cheio de imprevistos, então a programação dos navios nunca é certa. Não precisa se apressar; aproveite este tempo para se preparar bem. Você ainda não estudou o idioma Shivel, certo?"

"Shivel? Nunca ouvi falar."

"É uma língua antiga e universal. Se quer seguir pelo caminho dos feiticeiros, precisa aprendê-la." Claude foi até a estante e pegou um livro grosso.

Helag não reconheceu o alfabeto da capa, que parecia semelhante ao inglês.

"Este livro se chama 'Língua Universal Shivel'. Você pode estudar comigo." Claude entregou o livro a Helag.

Helag pegou o livro e agradeceu: "Obrigado, magistrado!"

Claude olhou com admiração e disse com tom sério: "Ser jovem é maravilhoso. Já tive sonhos de ser feiticeiro, mas infelizmente não tenho aptidão. Se nesta vida eu puder ver um aluno tornar-se feiticeiro, meu sonho estará realizado."

***

"Helag, ainda não pode me chamar de professor!" Melissa exclamou, lançando um olhar intenso e implorativo.

Helag percebeu e sorriu: "Helag cumprimenta o professor!"

"Hahaha! Bom garoto," Claude riu alegremente, acariciando a barba.

Melissa sorriu: "Então, a partir de agora, me chame de sênior de estudos."

"Hoje começaremos a primeira lição: introdução ao Shivel." Claude trouxe um quadro-negro de uma sala ao lado e começou a aula.

Helag escutava atentamente. A língua Shivel era muito parecida com o inglês, possuía trinta e quatro letras básicas que se combinavam para formar palavras, e sua gramática não era complexa.

Com o auxílio de Deep Blue, seu assistente, Helag aprendeu rapidamente.

"Banco de dados do Shivel criado," anunciou Deep Blue, que já podia ajudar na tradução do idioma, mesmo que Helag não continuasse estudando.

"Que talento!" Dois horas depois, Claude estava cada vez mais satisfeito com o aluno.

Era a primeira vez que via alguém aprender uma língua tão rápido; só podia chamá-lo de gênio.

Claude elogiou: "Melissa já é uma criança muito inteligente, mas Helag é o aluno mais talentoso que já vi."

Helag respondeu humildemente: "O professor ensina bem. Gostaria de ir à biblioteca pesquisar algumas coisas."

"Use meu cartão de empréstimo primeiro. Quando o seu ficar pronto, me devolve," disse Claude, tirando o cartão da gaveta da mesa.

Ele já não precisava mais dele; hoje em dia, na biblioteca, bastava reconhecimento facial.

O cartão era de madeira, muito bem feito.

Helag desconfiava que só Claude tinha um cartão assim; estudantes comuns certamente não usavam madeira tão valiosa, só o material já custaria caro.

***

À noite, Helag estava junto com um grupo, jantando.

Emil falou: "Durante o dia fomos conferir e há uma guilda de mercenários aqui. Vamos pegar algumas missões; algumas pagam bem."

Melissa preocupou-se: "Se o pagamento é alto, o risco também deve ser. Não se apressem para ganhar dinheiro; segurança é o mais importante."

Emil bateu no peito: "Fiquem tranquilos. Sou um cavaleiro oficial, e Jimmy e os outros já trabalham comigo há muitos anos. Missões comuns são fáceis de resolver."

"Se precisarem de ajuda, podem me chamar," ofereceu Helag.

"Helag, melhor focar no seu treinamento de feiticeiro. Seu futuro é mais promissor do que o nosso; não pode perder tempo com essas missões mercenárias," Emil recusou a oferta, sem querer que Helag se atrapalhasse por dinheiro.

"Também preciso me exercitar de vez em quando. O navio pode demorar a chegar, e as oportunidades de lutar ao seu lado serão cada vez menos." Helag serviu uma taça de vinho e brindou.

O grupo bebeu até tarde, depois se dispersou. Helag não descansou; continuou olhando para o céu estrelado pela janela, meditando.

Estava realizando a meditação da segunda estrela.

Essa meditação era mais lenta que a anterior, e sem a ajuda da erva meteorito, o progresso era bastante lento.

Enquanto Emil e os outros ainda dormiam, Helag já estava na biblioteca da Academia Nortent.

A biblioteca era um prédio redondo de seis andares, uma construção imponente para os padrões daquele mundo.

"Você não é aluno da academia, certo? Tem cartão de empréstimo?" perguntou o guarda na entrada, bloqueando a passagem. O porte e a presença de Helag não pareciam de um estudante comum.

O guarda o observava com desconfiança, sentindo que aquele homem era perigoso.

"Sou aluno do magistrado Claude. Aqui está o cartão de empréstimo," Helag mostrou o cartão.

"Isso..." O guarda examinou o cartão, que era legítimo, mas nunca ouvira falar de Claude aceitando alunos assim.

"Desculpe, espere um momento. Preciso confirmar," disse o guarda educadamente.

"Claro, entendo. Obrigado," Helag respondeu, esperando pacientemente.

Vendo a boa atitude de Helag, o guarda relaxou e entrou para falar com o bibliotecário.

Dez minutos depois, o guarda retornou, devolvendo o cartão com as duas mãos, respeitosamente: "Senhor Helag, pode entrar."

"Obrigado!" Helag sorriu.