Capítulo trinta e sete: Material didático

Após Helag inserir a chave de cobre na fechadura, um fluxo de energia mágica percorreu a porta, que se abriu automaticamente com um estalido metálico.

Assim que a porta cedeu, as luzes do interior acenderam-se sozinhas, revelando um brilho suave em tons de amarelo-pálido. O local estava totalmente mobiliado com mesas e cadeiras, e havia uma pilha de lenha ao lado da lareira. Nas paredes, pendiam algumas pinturas a óleo, a maioria retratando paisagens. As luminárias nas paredes assemelhavam-se às encontradas nos navios, porém com um design mais refinado e uma luz mais difusa, contendo em seu interior uma pedra de tom amarelado.

O primeiro andar da casa servia como sala de estar e cozinha, enquanto o segundo andar abrigava três cômodos: um quarto, um escritório e um quarto vazio. O terceiro andar era um sótão com o teto mais baixo, ideal para armazenar objetos diversos. A cozinha dispunha de utensílios completos e uma variedade de temperos, onde Helag também encontrou chá e café.

Helag acendeu a lareira com a lenha, aqueceu um pouco de água e preparou uma xícara de café para si. Após um breve descanso, começou a organizar seus planos futuros.

— "Deep Blue, forneça uma sugestão de plano de estudos."

— "As sugestões de curso são as seguintes:"
— "1. Estudar os princípios fundamentais da meditação."
— "2. Estudar os princípios fundamentais dos modelos de feitiços."
— "3. Estudar linguística avançada."
— "4. Aprender um feitiço defensivo de nível zero."
— "5. Aprender um feitiço ofensivo de nível zero."
— ...

Deep Blue traçou uma série de planos, e Helag percebeu, ao observar a lista, que teria muito trabalho pela frente. Ele abriu sua pedra rúnica e consultou o cronograma: as aulas no Bosque do Luar ocorriam das nove da manhã às nove da noite, com cada sessão durando três horas. O mês estava praticamente lotado, com uma vasta gama de disciplinas, incluindo anatomia, biologia necromântica, estudos das sombras e outras.

Helag procurou e encontrou o curso "Princípios Fundamentais da Meditação", ministrado por Lory Avane, com uma nova turma iniciando na próxima segunda-feira.

— "Este preço..." Ao ver o custo do curso, constatou que precisaria pagar quinze moedas de ouro.

As moedas de ouro eram pagas presencialmente, mas Helag possuía vales de troca de cursos, que seriam utilizados no momento oportuno; o Bosque do Luar converteria periodicamente esses vales em moedas de ouro para os magos instrutores. O curso de meditação consistia em três aulas, totalizando nove horas.

— "Quinze moedas de ouro por um único curso, e isso é apenas o básico."

Helag retirou sua bolsa de moedas do anel espacial e contou o conteúdo: havia apenas vinte moedas de ouro no total.

— "Vou verificar as missões." Ele acessou a seção de tarefas, decidindo analisar o mercado.

— "Contrata-se um assistente de experimentos de herbologia; requer conhecimento na área. A contratação será feita após teste prático; remuneração de 30 moedas de ouro."
— "Procura-se alguém para ajudar a abater um ogro das montanhas; requer nível de aprendiz dois ou superior, com pelo menos dois feitiços ofensivos; remuneração de vinte pedras mágicas."
— "Compro Erva-Caminhante do Vale Sombrio, 20 moedas de ouro por unidade."
— ...

A pedra rúnica permitia apenas visualizar as tarefas e contatar os contratantes; para publicar uma missão, era necessário dirigir-se ao Salão de Assuntos, onde, após preencher as informações e depositar uma garantia, a tarefa era sincronizada na rede mágica. Cada pedra rúnica era vinculada a um mago específico, e suas funções variavam dependendo da organização mágica a que pertenciam. O alcance da pedra também era limitado à área das oito organizações mágicas; fora dali, tornava-se inútil, embora fosse suficiente para o dia a dia.

Helag acabou se inscrevendo em "Princípios Fundamentais da Meditação", "Princípios Fundamentais da Construção de Modelos de Feitiços" e "Introdução à Herbologia". Ele calculou que, em circunstâncias normais, as três disciplinas custariam setenta moedas de ouro.

No que dizia respeito à herbologia, Larry não tinha planos de abrir turmas, então Helag teve que escolher o curso de uma maga chamada Yuna. As três matérias seriam concluídas em três semanas. O próximo passo de Helag era pegar os livros emprestados.

Os cursos não forneciam material didático; os aprendizes de mago precisavam providenciá-los por conta própria. Alguns podiam ser pegos na biblioteca; caso contrário, era necessário comprá-los de outros aprendizes.

A biblioteca do Bosque do Luar era a construção mais alta do local, possuindo dezessete andares. Com mais de dois mil anos de existência, abrigava livros de todos os tipos. O cartão de empréstimo de Helag possuía o nível mais baixo de acesso, permitindo apenas o uso do primeiro andar. Felizmente, os três livros que ele precisava eram obras básicas e estavam disponíveis ali.

Helag conseguiu os manuais de meditação e herbologia, mas o livro de modelos de feitiços já havia sido emprestado e não estava disponível.

— "Você pode tentar o mercado de pulgas", sugeriu o bibliotecário ao notar que ele era um novato.

— "Mercado de pulgas?"

O bibliotecário explicou: "Os magos do bosque costumam vender ali o que não utilizam mais. Há de tudo, você deveria dar uma olhada."

Seguindo as orientações, Helag dirigiu-se ao lado oeste da vila, onde ficava o mercado. Não era diferente de uma feira comum, exceto pelo silêncio, já que os magos tendiam a ser reservados. Muitos dos aprendizes que montavam bancas ficavam lendo, extremamente focados, e só interrompiam a leitura quando alguém os abordava para negociar.

Os itens nas bancas eram bizarros; partes de animais desconhecidos já não o surpreendiam, mas Helag até viu alguém vendendo fezes com uma etiqueta que dizia "esterco de dragão". O detalhe era que o material parecia fresco demais, não convencendo ninguém de que fosse realmente de um dragão.

Helag afastou-se daquela área, franzindo a testa, e dirigiu-se à seção onde havia livros. Em uma das bancas, empilhavam-se várias coleções de livros; o dono era um garoto magro e de óculos.

— "Você tem o livro 'Princípios Fundamentais da Construção de Modelos de Feitiços'?" perguntou Helag.

O garoto ajustou os óculos e assentiu: "Tenho!"

Ele remexeu com esforço as pilhas de livros, parecendo ter esquecido onde o exemplar estava, até que finalmente o encontrou.

— "Quanto custa?" perguntou Helag.

— "Cinquenta moedas de prata."

Helag duvidou do que ouvira: "Quanto?"

O garoto explicou: "O preço é esse, eu também paguei cinquenta moedas de prata por ele. Basta vender depois que terminar o curso, é assim que todos nós fazemos. Compro esses livros apenas para recuperar o investimento, não para lucrar."

Para ter certeza, Helag consultou outras bancas e constatou que o garoto dizia a verdade. Embora não acreditasse que ninguém estivesse lucrando, o preço de mercado era, de fato, aquele.

— "Aqui está", disse Helag, entregando as cinquenta moedas de prata e pegando o livro.

Após conferir as moedas, o garoto perguntou: "Você é novato, não é? Pode me adicionar na pedra rúnica, tenho muitos livros."

— "Certo", respondeu Helag, pensando que isso facilitaria a busca por livros no futuro.

— "Olá, meu nome é Leo Severin", disse o garoto com um sorriso.

— "Helag Merlin."

Após adicioná-lo, a lista de contatos de Helag passou a ter duas pessoas.

— "Não sei qual é a pedra rúnica de Lilian..." pensou Helag de repente.

Como eles não sabiam da existência das pedras rúnicas antes de chegarem, por enquanto, a única forma de comunicação era através de cartas.