Capítulo trinta e seis: Um novo começo

— Depois de preencher, assine neste espaço — disse Larry, apontando para um campo em branco na parte inferior.

Herlag verificou tudo mais uma vez e, após confirmar que as informações estavam corretas, assinou seu nome no rodapé.

— Herlag Merlin.

No mesmo instante, o formulário irrompeu em chamas azuis. Herlag recuou instintivamente, apenas para notar que o fogo não emitia calor algum. As chamas se espalharam rapidamente e o papel foi consumido por completo, sem deixar sequer uma cinza para trás.

— Bem-vindo ao Bosque do Luar — disse Larry, com um tom de voz contido.

Jennifer puxou uma pequena ficha e carimbou-a com força, com tal intensidade que Herlag temeu que o papel fosse rasgar.

— Vá ao Departamento de Suprimentos buscar seus itens — disse ela, passando a ficha pela janela.

Herlag examinou o papel, que continha suas informações básicas e uma lista de suprimentos:

— Um manto de aprendiz de mago.
— Uma runa de rede mágica.
— Três vales para cursos à escolha.
— Um dormitório na Zona Florestal Norte.
— Um cartão de acesso à biblioteca (primeiro andar).
— Uma pedra mágica.
— ...

A lista era extensa e continha muitos itens. A fila no balcão do Departamento de Suprimentos já estava bem longa.

— Sr. Larry!
— Boa noite, Sr. Larry!
— Parece que temos um novato, e um rapaz bem apessoado!
— Sr. Larry, quando o senhor abrirá novas turmas de Herbologia? Ou seria possível pagar por aulas particulares?

Os aprendizes de mago que esperavam na fila, ao notarem a presença de Larry, começaram a cumprimentá-lo. Larry manteve uma expressão impassível:

— Tenho estado ocupado com experimentos ultimamente; não tenho tempo para dar aulas nem para tutorias.

— Sr. Larry, o senhor ensina Herbologia? — perguntou Herlag.

— Geralmente leciono Herbologia e Poções, mas, como eu disse, não tenho tido tempo para abrir turmas — respondeu Larry.

Após esperar um pouco na fila, Herlag assinou um recibo e recebeu sua pilha de itens. O manto de aprendiz era de um tom cinza-acastanhado e tinha um toque suave. A peça possuía uma certa capacidade de defesa mágica, capaz de reduzir o dano de feitiços recebidos.

A runa de rede mágica era um cristal retangular transparente. Quando Herlag injetou sua mana, o cristal projetou uma tela virtual com opções como "Amigos", "Cronograma de Cursos", "Tarefas" e "Conversas da Taverna".

Larry retirou uma runa idêntica e explicou:

— A rede mágica é um feitiço de longo alcance desenvolvido em conjunto pelas organizações de magos de Kalag, usado principalmente para transmissão de informações. Ela existe há dois mil anos. A runa é muito importante; você precisa aprender a usá-la. Através dela, pode contatar outros magos, verificar e se inscrever em cursos, e navegar pelas tarefas publicadas por terceiros. No canto superior direito está seu número de registro; outros podem usá-lo para adicioná-lo como amigo. Tem muitas funções, explore-as.

— Isso não é basicamente um comunicador? — Herlag aprendeu rápido e prontamente adicionou Larry aos seus amigos.

Os vales para cursos eram três cartões verdes com o emblema do Bosque do Luar na frente e instruções de uso no verso. Larry continuou:

— Muitos magos formais na organização oferecem cursos variados, para os quais é preciso se inscrever com pelo menos uma semana de antecedência. Você pode verificar o cronograma para ver quais cursos estão disponíveis no mês, incluindo horários e locais. Geralmente, a inscrição exige o pagamento em moedas de ouro ou pedras mágicas, e alguns professores têm requisitos específicos, como a necessidade de fornecer certos materiais. Esses três vales permitem que você se inscreva em qualquer curso regular. Pense bem antes de usá-los; recomendo que escolha cursos básicos. Cursos avançados, mesmo que se inscreva, você não entenderá e acabará desperdiçando a oportunidade.

— O Sr. Larry teria algum curso para recomendar? — perguntou Herlag.

Larry ponderou:

— Os cursos "Princípios Básicos da Construção de Modelos de Feitiços", do Sr. Oleg Zotyev, e "Princípios Básicos da Meditação", da Sra. Lory Evane, são ideais para você. Escolher esses dois é uma aposta segura. Quanto aos outros, dependerá de sua própria situação.

— Obrigado, Sr. Larry. Se o senhor abrir turmas de Herbologia ou Poções, certamente me inscreverei — disse Herlag, sorrindo.

— Recomendo que deixe essas duas para mais tarde. Elas exigem muitos fundos; sem dinheiro, você não conseguirá realizar muitos experimentos, pois os materiais são muito caros — alertou Larry com seriedade.

Herlag pegou a pedra mágica escura e perguntou:

— Quantas moedas de ouro vale uma pedra mágica?

— O preço de mercado é de cem moedas de ouro, mas ninguém venderia uma pedra mágica apenas para obter moedas, a menos que quisesse ser visto como um tolo. Nas transações entre magos, a maioria utiliza pedras mágicas, não moedas.

Larry conduziu Herlag para fora do Salão de Assuntos em direção ao dormitório na Zona Florestal Norte. Herlag segurava uma chave de cobre com uma pequena etiqueta de madeira amarrada: "Quarto 443, Zona Florestal Norte".

O interior do Bosque do Luar era maior do que parecia do lado de fora. Após sair do salão, ele atravessou ruas e becos por meia hora até chegar à zona residencial. A Zona Florestal Norte era uma área montanhosa com árvores densas, onde se distribuíam cabanas de três andares. Eram os dormitórios dos aprendizes, um por pessoa.

No caminho para o quarto 443, Herlag notou que cada casa era única, com cores extravagantes; algumas tinham até hortas bem cuidadas ao lado.

— Depois que a casa é atribuída a você, ela se torna sua, então pode reformá-la como quiser — explicou Larry.

— Onde o senhor mora, Sr. Larry? — perguntou Herlag, curioso.

— Eu moro na cidade — respondeu Larry.

— Na cidade?

Larry parou e olhou para o conjunto de edifícios atrás deles:

— A área pela qual acabamos de passar é o que chamamos de cidade, onde apenas magos formais podem residir. A Zona Florestal Norte é destinada aos aprendizes, embora alguns continuem morando aqui mesmo após se tornarem magos formais; é uma questão de preferência pessoal. As casas na cidade possuem magia espacial, então o espaço interno é realmente muito grande.

— Entendo. — Herlag, pessoalmente, preferia aquelas casas isoladas na floresta, por serem mais silenciosas.

— É aqui. Minha tarefa termina agora. Se tiver mais dúvidas, consulte o Salão de Assuntos; haverá alguém lá para respondê-lo. — Dito isso, Larry se transformou em uma nuvem de fumaça e desapareceu.

— O Sr. Larry termina seu expediente bem rápido — pensou Herlag, sem ter tido tempo de agradecer.

Ele olhou para sua casa: uma estrutura independente de três andares, cercada por uma floresta densa, com o som suave de um riacho correndo por perto. Esse ambiente, embora desprovido da agitação humana, era perfeito para um mago, que necessita de tranquilidade para meditar e realizar seus estudos e experimentos.