Capítulo Dezessete: Partida

“Capitão Emile!” O guarda Jimmy chegou correndo com mais oito homens. Todos estavam manchados de sangue e alguns feridos, parecendo ter acabado de sair de uma batalha intensa.

Herag perguntou: “Vocês não fugiram?”

Jimmy sorriu: “Não somos aqueles sem coração. Acabamos de eliminar alguns homens de Behrard. Não temos para onde ir; de qualquer forma, vamos continuar com o Capitão Emile.”

Emile permaneceu em silêncio, abraçando cada um dos guardas.

“Vamos enterrar o senhor feudal primeiro.” Após um momento de silêncio, Emile disse.

Jimmy perguntou: “E quanto aos saqueadores?”

“Precisamos sair daqui o mais rápido possível. Com a morte do senhor feudal, a posse do Vale Dour não está clara, mas certamente não cairá nas mãos da senhorita Melissa. Se ela ficar, estará em perigo, pois é um obstáculo na divisão dos interesses.” explicou Emile.

Toda a família do Barão Buck havia morrido, e o título de barão não poderia ser herdado, mas as riquezas existentes poderiam ser herdadas por Melissa.

Embora, pelo feitiço da Maldição da Origem Sanguínea, fosse provável que Melissa não fosse filha biológica do Barão Buck, e sim Emile quem fosse, isso já não importava.

Melissa era apenas a herdeira nominal; quem de fato herdaria dependeria do resultado dos jogos políticos.

Agora, Melissa não tinha força nem influência; conseguir sobreviver já era difícil. As terras e minas do feudo estavam fora de seu alcance.

Os cavaleiros que seguiam Jimmy estavam correndo grande risco.

Se alguém decidisse eliminar Melissa, todos eles morreriam junto.

Herag voltou ao jardim dos fundos e, olhando para as flores e plantas bem cuidadas, suspirou: “Velho Henry, não tenho tempo para cuidar dessas plantas. Por enquanto, o castelo provavelmente não terá um novo dono, então deixe as plantas crescerem livremente.”

O velho Henry já havia preparado seu caixão. Herag o retirou de uma pequena cabana e colocou o velho gentilmente dentro.

Ele olhou para o arco longo pendurado na parede, pensou um pouco e decidiu colocá-lo também no caixão.

Ao organizar os pertences do velho Henry, percebeu que todas as moedas de prata que antes lhe dera estavam guardadas em um saco, sem que ele tivesse usado nenhuma.

Na encosta da montanha atrás do castelo, Herag e os outros cavaram valas para enterrar a família do Barão Buck e o velho Henry.

“Sepultura de Henry Brand.”

Herag erigiu uma lápide para o velho Henry, cumprindo a promessa feita na primeira vez em que lhe emprestou o arco.

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Na base da montanha, três carroças já estavam estacionadas.

Melissa dirigia os guardas para organizar e carregar os pertences nas carroças.

Ela parecia calma, apenas com os olhos ainda vermelhos.

Muitos bens do castelo foram saqueados, mas havia sempre itens escondidos em lugares secretos, conhecidos apenas pelos íntimos como Melissa.

Esses bens seriam suficientes para garantir uma vida confortável a ela pelo resto de seus dias, mas ela claramente não queria ser apenas uma mulher rica.

Com tudo arrumado, o comboio partiu.

Herag e Emile cavalgavam à frente, enquanto Melissa dormia na carroça.

Ela não dormia desde ontem, exausta física e mentalmente.

“Quanto tempo leva daqui até a Academia Norsentan?” Herag perguntou.

Emile respondeu: “Se tudo correr bem, cerca de três meses.”

“Três meses... realmente uma longa jornada.” Herag olhou para a frente, o caminho à frente era incerto.

Eles estavam a caminho da Academia Norsentan, na província de Pérola, para buscar proteção do mentor de Melissa — o grande mestre Claude.

Melissa e Claude tinham uma relação verdadeira de mestre e discípula, não uma relação superficial mantida por dinheiro.

Claude era uma figura respeitada em todo o Reino de Norton e só aceitava Melissa como aluna por reconhecer seu talento excepcional.

No fim das contas, o Barão Buck era apenas um barão, muito inferior à posição de Claude.

Na situação atual, somente Claude poderia proteger Melissa.

Herag olhou para o pôr do sol no horizonte e disse: “Depois que eu deixar vocês em Norsentan, vou partir.”

Emile surpreendeu-se: “Partir? Para onde vai?”

“Não sei, mas quero me tornar um mago e, quando isso acontecer, irei buscar pistas relacionadas.” Herag respondeu com determinação.

Após tudo o que aconteceu nos últimos dias, Herag ansiava ainda mais por se fortalecer e tornar-se um mago.

Ele não queria que seu destino estivesse nas mãos dos outros; mesmo um cavaleiro poderoso como o Barão Buck não conseguia se opor aos magos.

Herag nunca esqueceria o olhar de Malcolm naquele dia, um olhar que parecia ver insetos.

“Então você pode perguntar ao grande mestre Claude, ele é o homem mais erudito do Reino de Norton.” Emile sugeriu.

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Visitar o grande mestre Claude era um dos objetivos de Herag, mas o mais importante era que ele queria estudar na biblioteca da Academia Norsentan.

Desde que chegou a este mundo, Shenyin ainda não tinha muita informação concreta.

O banco de dados de Shenyin estava vazio, faltavam dados sobre a história, cultura e geografia deste mundo.

Herag perguntou especialmente a Melissa, e soube que a Academia Norsentan era o único lugar no país com uma biblioteca que armazenava muitos livros.

Enquanto o comboio seguia pela estrada, os camponeses da região observavam.

Alguns colocavam a mão em punho sobre o peito, e logo todos começaram a fazer o mesmo gesto, acompanhando o comboio de Melissa com olhares de despedida.

Os acontecimentos no castelo já haviam se espalhado, e Melissa era a única sobrevivente.

Quando o Barão Buck ainda vivia, ele não era severo com seus súditos e, pelo menos, garantia que não passassem fome.

Agora que o senhor feudal havia morrido, ninguém sabia quem assumiria o controle, nem se seria melhor que o Barão Buck.

Jimmy e os outros, que já haviam aceitado a situação, sentiram uma pontada de tristeza ao ver aquela cena.

Aquela terra era o lugar onde cresceram e provavelmente nunca mais voltariam.

Melissa estava ficando mais calma a cada dia, mas todos podiam ver que ela guardava uma forte determinação, provavelmente para restaurar a glória da família.

Ela não se importava se era filha biológica do Barão Buck ou não — isso não era importante; ela sempre seria parte da família Sara.

...

Quinze dias depois, à noite.

O comboio acampou em uma clareira para passar a noite. Herag deitou-se sobre um monte de feno, olhando para o céu.

Quando o céu está limpo, a noite permite ver as estrelas, tantas que nunca se cansava de contemplá-las.

Deitado por um tempo sem sono, ele tirou o relógio de bolso para brincar com ele.

O relógio, ao ser aberto, ainda tinha seus ponteiros em movimento.

“Essa torre parece meio estranha...” Herag fitava a torre hexagonal sobre a base, sem saber por quê, aquela torre sempre atraía seu olhar.