Capítulo Três: A Técnica de Respiração da Terra

“O que houve?” Assim que abriu a porta, Herlag deu de cara com o velho Henrique, e atrás dele estava um jovem de armadura pesada. Herlag o reconheceu; era o cavaleiro Emílio, capitão da guarda do castelo.

Esse sim era uma figura importante dentro do castelo, e parecia que o procurava por algum motivo.

“Você é Herlag?” Emílio o avaliou de cima a baixo.

“Sim, senhor Emílio,” respondeu Herlag com honestidade.

“Azul Profundo, analise os dados corporais de Emílio.”

“Emílio: força 2,1; agilidade 1,6; constituição 2,2; espírito 1,1; presença de energia desconhecida no corpo.”

Pela primeira vez, Herlag teve uma noção concreta do poder de um cavaleiro. Apesar de os números de Emílio serem apenas um pouco superiores aos seus, numa situação real isso se traduziria em uma vantagem completa em todos os aspectos.

Um aumento de apenas um ponto em força poderia significar dez vezes mais capacidade de combate, algo completamente fora de seu alcance atual.

Além disso, havia uma energia desconhecida dentro de Emílio. Herlag supôs que essa fosse a fonte do poder dos cavaleiros.

E, considerando essa força misteriosa, o poder real de combate de um cavaleiro era ainda mais difícil de mensurar.

“Ouvi dizer que você é bom com o arco. Mostre-me,” ordenou Emílio, direto.

O velho Henrique, ao lado, lançou-lhe um olhar encorajador. Herlag, sem hesitar, foi buscar seu arco longo.

Emílio olhou ao redor e apontou para um pinheiro distante. “Aquela pinha no topo. Consegue derrubá-la?”

“Consigo,” respondeu Herlag, seguro de si.

“Pode começar,” disse Emílio.

Herlag armou o arco e ativou sua mira assistida.

Com sua força atual, puxou a corda até o limite. Um silvo cortou o ar e, ao longe, a pinha caiu ao chão.

Emílio assentiu, satisfeito. “Vejo que nasceu para ser arqueiro. Tem potencial para integrar a guarda. Venha comigo até o campo de treinamento.”

Herlag sabia que não podia recusar. Seguiu obediente atrás de Emílio, enquanto o velho Henrique sorria de orelha a orelha.

O campo de treinamento do castelo era uma ampla planície. Naquele horário, muitos guardas estavam em treinamento.

A presença de Emílio e Herlag chamou a atenção de vários, mas ninguém ousou questionar. Continuaram o treino, agora com ainda mais afinco.

Emílio levou Herlag a um espaço vazio e perguntou: “Sabe por que os cavaleiros são tão poderosos?”

Herlag não sabia, apenas balançou a cabeça.

“Por causa do método de respiração,” disse Emílio, em tom grave.

“Método de respiração?” Era a primeira vez que Herlag ouvia falar disso.

“Exatamente. O método de respiração permite desenvolver e mobilizar o poder adormecido no corpo. Com anos de prática, ele não só fortalece o corpo, mas pode despertar a Semente da Vida. Quem desperta a Semente da Vida é chamado de cavaleiro.”

“E eu posso despertar essa semente?” perguntou Herlag.

“Não é certo. Só uma minoria muito sortuda tem esse dom; a maioria passa a vida sem nunca se tornar cavaleiro,” explicou Emílio.

Olhando para Herlag, continuou: “Você tem talento para o arco. Agora, vou lhe ensinar o Método de Respiração da Terra. Espero que cresça rápido e ajude o nosso barão.”

“Muito obrigado, senhor Emílio. Serei eternamente grato ao nosso barão.” Herlag bateu o punho direito no peito, em um gesto de fidelidade, o qual executou com perfeição.

“Isso mesmo! Nunca se esqueça de agradecer ao barão por tudo isso.” Emílio ficou satisfeito com a atitude de Herlag.

“Azul Profundo, registre todos os movimentos de Emílio, principalmente os do Método de Respiração da Terra,” ordenou Herlag em pensamento.

“Registro iniciado.”

Emílio começou a ensinar o método. “Respirar é instintivo, mas o Método de Respiração da Terra possui um ritmo próprio e, com ele, você pode gerar uma energia que percorre o corpo, fortalecendo lentamente músculos e ossos...”

“Método de Respiração da Terra registrado.”

Após explicar os pontos de atenção, Emílio disse: “Tente agora.”

O método exigia diversos movimentos estranhos, sincronizados com um padrão de respiração específico. Para iniciantes, era difícil acertar tanto posturas quanto o ritmo.

“Azul Profundo, ative o auxílio para o Método de Respiração da Terra.”

O assistente virtual projetou cada movimento diante dos olhos de Herlag, que começou a imitá-los.

“Mão direita, um centímetro mais acima; esquerda, meio centímetro mais abaixo.”

Após o primeiro movimento, Azul Profundo corrigiu sua postura, indicando os ajustes necessários.

Herlag seguiu à risca as indicações do chip.

Emílio observava, surpreso e satisfeito com o desempenho de Herlag.

O método possuía quinze movimentos, todos complexos.

Com a ajuda do chip, Herlag conseguiu completar a sequência, embora exausto ao final, quase sem forças para ficar em pé.

“Exercício eficaz detectado. Repetir a sequência cem vezes aumentará força em 0,2, agilidade em 0,5 e constituição em 0,3.”

“Cem vezes... não parece tanto assim,” pensou Herlag, motivado pelo aviso do chip.

Persistir é fácil quando se vê o progresso. Com feedback imediato, Herlag sentia-se incentivado a praticar.

Emílio ficou em silêncio durante todo o treino. Quando Herlag terminou a sequência, comentou: “Você tem talento! Estarei acompanhando seu progresso.”

Depois de instruí-lo a manter o treinamento, Emílio se retirou para cuidar de outros afazeres.

“Azul Profundo, quanto tempo preciso para repetir cem vezes?”

“Com o estado físico atual, pode praticar duas vezes ao dia. Após sete dias, o corpo se adapta, permitindo de seis a sete repetições diárias. Estimativa: vinte e três dias para concluir cem repetições.”

O avanço era mais rápido do que Herlag esperava.

A partir desse dia, seu status mudou. De simples criado de baixa posição, tornou-se guarda do castelo, com salário de cinco moedas de prata por mês, além de uma armadura e uma espada.

A alimentação melhorou para duas refeições diárias, com carne a cada três dias, embora Herlag preferisse caçar para obter carne fresca.

Emílio valorizava muito o jovem, que ficou dispensado de tarefas para dedicar-se apenas ao método de respiração.

Os dias de Herlag se resumiam a caçar na floresta e praticar o método, num ciclo contínuo.

Vinte dias depois.

“Primeiro estágio do Método de Respiração da Terra concluído. Estado atual: força 1,6; agilidade 1,1; constituição 1,7; espírito 1,2.”

“Segundo estágio pronto para iniciar. Repetir mil vezes aumentará força em 0,4, agilidade em 0,5 e constituição em 0,5.”

Herlag sorriu diante do aviso do chip; afinal, seu esforço de quase um mês não tinha sido em vão.

Agora, sentia-se realizado: entre caçadas, treinos, refeições e descanso, a partir de amanhã teria uma nova disciplina — Emílio passaria a ensinar-lhe esgrima.

Herlag já possuía um corpo robusto, mas carecia de técnicas eficazes de combate. O arco era útil apenas à distância.

Neste mundo de armas brancas, o confronto corpo a corpo era a regra.