Capítulo 46 — Ataque Surpresa

Sen尼imediatamente ativou um escudo de mana. Um escudo de luz branco-leitoso emergiu ao seu redor, fazendo-o sentir-se um pouco mais seguro em seu íntimo.

A Flecha Corrosiva deixou uma marca preta na cintura de Sen尼, e a energia corrosiva começou a perfurar sua pele e carne. O sangue começou a transbordar, misturado com um líquido preto de odor fétido.

— Ah! — A dor lancinante fez com que Sen尼 não conseguisse conter um grito.

A energia corrosiva, como um ferro em brasa, fixou-se em sua carne, queimando continuamente seus tecidos.

Com as mãos trêmulas, Sen尼 tateou e retirou um frasco de poção de cura de folha-branca. Ele despejou o líquido sobre a ferida, erguendo-se uma nuvem de fumaça branca acompanhada de um som chiado.

Ele contorceu o rosto de dor. Ao mesmo tempo, duas Flechas Corrosivas voaram sucessivamente, colidindo contra o escudo de mana.

A energia corrosiva das flechas também exercia um efeito de corrosão sobre o escudo de mana, exigindo que Sen尼 fornecesse ainda mais mana para mantê-lo e repará-lo.

Ele olhou na direção de onde as Flechas Corrosivas haviam sido disparadas, mas não encontrou nenhum rastro de Helge.

O rosto de Sen尼 alternava entre tons pálidos e sombrios. Após ponderar por um momento, ele decidiu voltar para encontrar-se com Maken.

Boom!

Assim que ele se virou, uma bola de fogo surgiu de trás, atingindo violentamente o seu escudo de mana e explodindo.

A onda de choque da explosão empurrou Sen尼 a vários metros de distância, e o escudo de mana tornou-se visivelmente mais fraco.

— Droga, preciso voltar e encontrar Maken! — Sen尼 virou-se e disparou uma Flecha de Gelo para trás. A flecha atravessou rapidamente a vegetação rasteira, deixando uma camada de geada em todas as folhas e galhos que tocava.

Helge observou aquela Flecha de Gelo passar a poucos metros de distância. Sen尼 fazia a menor ideia de sua localização exata.

Mantendo distância, ele seguia Sen尼 sem pressa, desferindo uma Flecha Corrosiva de vez em quando.

O escudo de mana de Sen尼 logo não aguentaria mais; ele havia consumido mana demais apenas para mantê-lo.

— Bênção do Espírito do Vento. — Incapaz de sustentar o escudo de mana e com o coração batendo descontroladamente, Sen尼 recorreu à magia de encantamento de um item infundido com mana.

Uma rajada de vento circulou ao redor de seu corpo, elevando instantaneamente a sua velocidade de forma significativa e distanciando-o de Helge em um piscar de olhos.

Helge não se apressou em persegui-lo. De acordo com a percepção do sistema Deep Blue, Maken já havia se aproximado e logo encontraria Sen尼.

— Se não conseguir resolver isso, ainda poderei recuar ileso. — Helge permaneceu oculto na mata montanhosa, mantendo a distância.

— Maken, encontrei aquele sujeito, fui emboscado — gritou Sen尼 ao avistar Maken, parecendo extremamente lamentável.

Maken olhou para ele com um ar esquisito:

— Emboscado?

Sen尼 percebeu algo estranho em seu olhar, recuou um passo por reflexo e apontou o dedo para a floresta ao lado:

— Ele está bem ali.

Maken assentiu:

— Sim, eu vou dar um jeito nele, mas...

Um enorme dente de gelo formou-se rapidamente diante dele e disparou na direção de Sen尼.

— Você! — Os olhos de Sen尼 arregalaram-se. A distância entre ele e Maken era curta demais e, tomado pela pressa, conseguiu erguer apenas um fraco escudo de mana.

Como restava pouca mana, a capacidade defensiva do escudo gerado era extremamente limitada.

O escudo de mana de Sen尼 foi incapaz de deter a estaca de gelo, que o rompeu com facilidade e atravessou o seu peito.

O sangue jorrou, tingindo o dente de gelo de vermelho.

Impulsionado pelo impacto da estaca, Sen尼 chocou-se contra uma árvore. Com a boca escancarada, vomitou uma mistura de sangue e órgãos internos despedaçados. Antes de morrer, lançou um olhar cheio de ódio a Maken, antes de inclinar a cabeça e perder a vida.

Após eliminar Sen尼, Maken escondeu-se cautelosamente atrás de uma grande árvore, observando os movimentos ao redor.

Ele avistou as marcas no corpo de Sen尼 — eram os vestígios deixados pelas Flechas Corrosivas.

Aquilo era extremamente problemático, e ele não tinha a menor intenção de ser atingido.

— Hm? — Ao ouvir um movimento à sua direita, ergueu imediatamente um escudo de mana idêntico ao de Sen尼.

Uma Flecha Corrosiva chocou-se contra o escudo de mana, provocando ondulações na superfície.

Recobrando a compostura, Maken esquivou-se para o outro lado da árvore. Pouco depois, outra Flecha Corrosiva foi disparada naquela direção.

— Droga! Como ele sabe onde estou? — O escudo de mana de Maken resistiu ao ataque. Olhando na direção de onde a flecha viera, deparou-se com a densa vegetação, tornando impossível avistar Helge.

Em termos de feitiços ofensivos, ele conhecia apenas a Estaca de Gelo, um sortilégio de alto consumo de mana que não podia ser desperdiçado em tiros de sondagem.

Ele precisava aguardar o momento oportuno para desferir um golpe fatal, exatamente como acabara de fazer com Sen尼.

A densa floresta limitava severamente o seu desempenho, e o que mais o surpreendia era o fato de Helge conseguir atingi-lo com precisão mesmo estando fora de seu campo de visão.

— Preciso encurtar a distância. — Maken começou a avançar na direção de Helge, usando as árvores abundantes como cobertura.

Sem pressa, Helge continuou a esgotar a mana de Maken com as Flechas Corrosivas, sabendo que este precisava gastar grandes quantidades de energia para manter e consertar o seu escudo.

À medida que Maken se aproximava, Helge recuava lentamente, mantendo uma distância prudente — nem tão perto a ponto de perder o controle, nem tão longe a ponto de permitir que Maken fugisse como Sen尼.

— Não dá, se continuar assim, estou perdido. — Após avançar por um trecho, Maken percebeu que grande parte de sua mana havia se esgotado, enquanto Helge permanecia a uma distância inalcançável, enchendo-o de ansiedade e impotência.

Apoiado no tronco de uma árvore, ele pensou consigo mesmo:

— Esse moleque é escorregadio demais. Continuar a perseguição vai acabar comigo. O jeito é recuar. Como ele continua mantendo distância, significa que também não tem como me derrotar, e as Flechas Corrosivas não conseguem me causar um dano fatal.

Após pesar os prós e os contras, Maken decidiu desistir; ele não queria perecer ali.

— Resolveu correr? — Helge percebeu imediatamente quando Maken começou a recuar lentamente, utilizando as árvores densas para esquivar-se de suas flechas.

Helge seguiu-o de perto, aproveitando todas as oportunidades para desferir uma Flecha Corrosiva e desgastar o oponente.

A testa de Maken estava coberta de suor. Com a diminuição contínua de sua mana, a pressão aumentava a cada instante.

Helge colara-se a ele como uma sanguessuga, sem se aproximar demais, limitando-se a esgotá-lo com as flechas.

As Flechas Corrosivas de Helge eram certeiras, e o momento de cada disparo era perfeitamente calculado, consumindo constantemente o escudo de mana do rival.

Quando Maken aproximou-se da entrada da Floresta do Luar, o escudo de mana em seu corpo estava tão fraco que quase não se sustentava.

Helge retirou um tubo de Poção de Estabilização Mental, repon completamente as suas reservas de mana.

Aquela poção fora obtida a crédito com Larry, custando dez pedras de mana — algo que aprendizes de mago de primeira classe comuns simplesmente não podiam pagar.

Após beber a poção, Helge acelerou o passo, alcançando Maken em poucos saltos e surgindo em seu campo de visão.

— Escudo de Gelo!

— Escudo de Mana!

— Escudo de Energia Sombria!

Helge conjurou imediatamente três escudos sobre si. Os três escudos, de cores distintas, envolveram-no em camadas, protegendo-o hermeticamente.

— Estaca de Gelo!

Sem hesitar um segundo sequer, Maken — que mantivera reservada em seu interior a mana exata para conjurar uma Estaca de Gelo, esperando justamente o momento em que Helge se descuidasse na perseguição para desferir o golpe final — liberou o feitiço.

Uma imensa estaca de gelo formou-se rapidamente e disparou contra Helge, que estava coberto de proteções.

— Maldito! Como ele conseguiu dominar tantos feitiços?! — Maken preparou-se para fugir logo após lançar a estaca de gelo, ao ver que o oponente estava protegido por múltiplas barreiras.

Ele não acreditava que a Estaca de Gelo pudesse matar alguém envolto em tantas defesas, e como sua própria mana estava praticamente esgotada, precisava aproveitar o tempo para escapar.