Capítulo vinte e oito: Lilian

— Olá, eu sou Lilian Stewart. — Lilian sorriu, levantando levemente as pontas de seu vestido com as mãos e fazendo uma pequena reverência, um gesto aristocrático impecável.

Ao ver isso, Herag também inclinou o corpo ligeiramente em retribuição: — Olá, senhorita Lilian, eu sou Herag Merlin. Se não me engano, você deve vir do Império Sevier, no leste do continente de Colson.

— Exatamente. Parece que o senhor Herag estudou a história da nossa família Stewart. — Lilian olhou para ele com um toque de admiração.

— Sim, li alguns livros sobre o assunto. Stewart é uma linhagem grandiosa; sem vocês, o poderoso Império Sevier de hoje não existiria. — Herag disse isso sem qualquer intenção de bajulação.

O Império Sevier ficava muito distante do Reino de Norton, tão longe que, para uma pessoa comum de Norton, o nome daquele país era quase desconhecido por toda a vida.

Nos dias em que passava na biblioteca, Herag aprendera que o Império Sevier era uma nação extremamente avançada, tanto militar quanto política e economicamente. As sucessivas gerações de reis da família Stewart possuíam grande astúcia, governando o país com ordem e eficiência.

O fato de Lilian carregar o sobrenome Stewart indicava que sua posição não era nada trivial.

Como se pudesse ler os pensamentos de Herag, Lilian sorriu docemente: — Meu pai é o atual rei, Luís.

— Então, é a Vossa Alteza, a princesa Lilian. — Herag sorriu.

Lilian apressou-se em balançar as mãos: — Não existem princesas no mundo dos bruxos. Vim procurá-lo para saber se podemos formar uma aliança; afinal, somos ambos do continente de Colson. Aquelas pessoas lá em cima nos desprezam profundamente; aos olhos deles, somos apenas bárbaros vindos de terras selvagens.

— Se nos aliarmos, poderemos cuidar um do outro quando necessário, o que acha? — Os grandes olhos de Lilian estavam cheios de expectativa.

— Podemos trocar informações, mas uma aliança é desnecessária. — Herag não sabia quais eram as verdadeiras intenções dela e recusou prontamente.

— Bem, tudo bem, vamos apenas trocar informações então. — Lilian respondeu, sem parecer surpresa com a recusa.

— Deep Blue, ative o monitoramento de mana. Notifique-me imediatamente se Lilian apresentar qualquer comportamento anormal.

— Monitoramento de mana ativado.

Após dar a ordem, Herag entrou no quarto e sentou-se na beira da cama.

Lilian deu um sorriso sutil e, ajeitando o vestido, sentou-se ao lado dele. Um perfume suave e agradável, nada enjoativo, envolveu o ambiente.

O quarto, já apertado, logo foi preenchido pela fragrância.

Lilian perguntou: — A qual organização de bruxos você pretende se juntar?

— Ao Bosque do Luar. — respondeu Herag.

— Conheço o Bosque do Luar, é uma organização de bruxos muito poderosa. Eu vou me juntar à Academia Augusto; este é o meu emblema. — Lilian pressionou os dedos contra o peito, onde um broche estava preso à sua roupa.

Embora parecesse ter apenas dezesseis ou dezessete anos, Lilian já exalava o charme de uma mulher madura. O olhar de Herag foi atraído por um instante para a alvura de sua pele, mas ele desviou a atenção imediatamente para o broche.

O objeto emanava um fluxo de mana; era claramente um item encantado, provavelmente o símbolo de admissão da Academia Augusto. Herag sentiu que ela estava testando-o, mas ele não nutria nenhum interesse pelo broche.

— Você costuma andar por aí com o seu emblema exposto dessa maneira? — perguntou Herag.

Lilian riu: — Perdoe-me pelo teste, você realmente não demonstrou ganância.

"Não demonstrou ganância? Ela estava observando minhas expressões ou usou algum feitiço especial..."

Herag fez um gesto dismissivo: — Isso não é importante. Vamos trocar informações; preciso saber mais sobre as organizações de bruxos.

— Espere um momento. — Lilian levantou-se e correu para o próprio quarto, com passinhos apressados que não condiziam nada com a postura de uma dama aristocrática.

Pouco tempo depois, ela voltou segurando um mapa. Com total naturalidade, Lilian baixou uma tábua de madeira que estava na parede oposta e estendeu o mapa sobre ela.

— Veja, esta é a localização aproximada de algumas organizações de bruxos.

Herag deu uma olhada e reconheceu que era o mapa do continente de Kalag, bem mais detalhado do que o que ele havia visto anteriormente. Ainda assim, o mapa estava incompleto, marcando apenas as posições das principais organizações.

Primeiro, ele localizou o Bosque do Luar. Ficava no interior, a uma certa distância da costa — sem uma escala, era difícil estimar a distância exata. Acima do Bosque do Luar ficava a Cabana de Green, e à direita desta, a Academia Augusto. Havia outras organizações das quais Herag nunca ouvira falar.

Lilian colocou seu dedo esguio sobre a posição do Bosque do Luar: — Não sei muito sobre o Bosque do Luar, é uma organização antiga e poderosa. Você deve ter cuidado: eles e a Cabana de Green vivem em conflito constante. Fique atento.

"Cabana de Green..." Herag lembrou-se de que aquele tal de Malcolm pertencia à Cabana de Green. Olhou novamente para o mapa; o Bosque do Luar e a Cabana de Green ficavam em posições opostas, norte e sul, relativamente próximos. Provavelmente era por isso que havia tantas fricções.

Lilian moveu o dedo para a Academia Augusto: — A Academia Augusto é a única entre essas organizações que segue um sistema acadêmico. A maioria dos bruxos ali vem de famílias de sangue puro. A Academia tem grande força e influência, e poucos conflitos com outras organizações, pois ninguém quer arrumar problemas com eles.

— Famílias de sangue puro?

— São famílias onde os pais e até as gerações anteriores foram bruxos. Esses bruxos de sangue puro geralmente possuem excelente aptidão e aprendem conhecimentos sistemáticos desde a infância, por isso a probabilidade de se tornarem bruxos oficiais é muito alta. — Lilian explicou.

— No entanto, a Academia Augusto também aceita aprendizes comuns como eu e você, que entram através de emblemas. Você me chamou de princesa, mas, quando eu entrar na academia, não sei que tipo de discriminação sofrerei; é um lugar que valoriza muito a linhagem. Além disso, ser uma princesa é um problema extra, pois faz com que certas pessoas sintam um prazer sádico em me provocar. — Lilian disse, com um tom de autoironia.

Herag ficou sem palavras; a autopercepção daquela garota era, de fato, muito clara.

— Obrigado pelas informações. Há algo que você precise saber? Receio não ter muitas informações valiosas para oferecer. — disse Herag.

Lilian claramente detinha muito conhecimento, e as informações limitadas de Herag pareciam insuficientes para uma troca equitativa.

Lilian sorriu: — Não se preocupe, isso é um sinal da minha boa vontade. A viagem será longa e eu só queria encontrar um aliado confiável. Meu emblema tem a capacidade de detectar a maldade nos corações das pessoas. Desde que começamos a conversar, você não demonstrou nenhuma intenção maligna contra mim, e é por isso que estou disposta a compartilhar essas informações com você.

— Entendo. As pessoas lá em cima têm intenções malignas contra você? — perguntou Herag.

— Mais do que intenções malignas... Bem, por hoje é só, vou voltar para o meu quarto. — Lilian deu um sorriso amargo e resignado.