Capítulo Um: Zero Zero Um
23h44.
A estação de metrô leve estava vazia. Gu Shen corria apressado e, ao mesmo tempo, lançava um olhar rápido ao relógio em seu pulso.
Ainda conseguiria pegar o último trem...? Preocupado, ouviu ao longe um som grave.
"Vrum-vrum-vrum—"
No túnel escuro, uma explosão de arcos de luz cintilou, e o último trem desacelerou suavemente, parando com precisão diante de Gu Shen.
Ao ver o trem, Gu Shen soltou um suspiro de alívio, mas logo franziu o cenho e prendeu a respiração.
As portas se abriram, liberando um forte cheiro de ferrugem.
Ele recuou dois passos, examinando o veículo: vagão antigo, exterior enferrujado, e ao lado da janela, pintados com tinta branca, três números perfeitamente alinhados:
Zero zero um.
"Se não estou enganado, em Cidade Dafu... já não haviam aposentado esses trens?"
"Bi-bi-bi—"
Não havia tempo para pensar. No último instante antes de as portas se fecharem, Gu Shen abaixou o corpo e se lançou para dentro, entrando no vagão por um triz.
Agarrou-se ao corrimão, aliviado.
De soslaio, seu olhar captou algo.
"Oh..."
O coração de Gu Shen bateu mais devagar.
Normalmente, esse trem seguia para os bairros mais distantes, e no último horário, era raro ver outros passageiros—apenas ele mesmo. Mas hoje...
Havia uma garota no vagão.
Gu Shen sentiu-se derreter diante dela, sentada à sua frente, a não mais que trinta centímetros de distância. Olhos amendoados, rosto delicado, cabelos longos caindo sobre os ombros, vestindo um vestido branco de renda tão fino que parecia transparente, expondo os ombros rosados e uma vasta pele alva como neve.
O vestido era de um branco puro.
Mas a menina era ainda mais branca, de um jeito que quase ofuscava.
Ela estava descalça, apoiando-se delicadamente com a ponta dos pés no chão do vagão. Sobre os joelhos repousava um livro grosso, aberto pela metade, que ela lia silenciosamente.
A garota era perfeita, emanava uma aura indescritível, algo que parecia não pertencer ao mundo real. Ao olhá-la, Gu Shen sentiu como se visse um raio de luz.
Serena, suave, sagrada, etérea.
Nos intervalos das páginas, a menina levantou o rosto.
Os olhares se cruzaram. Gu Shen desviou apressado, esfregando as mãos e soprando para disfarçar seu constrangimento.
Chegou a pensar que estava sonhando.
Como poderia existir uma jovem tão bela?
E... vestida daquela forma, não sentia frio?
Quase desejou emprestar-lhe o próprio casaco.
...
...
[O segundo passageiro... entrou.]
A garota ergueu o olhar, surpresa, e fechou o livro, observando atentamente o jovem recém-chegado.
Ele, encolhido num canto, esfregando as mãos e sorrindo sozinho, não fazia ideia do significado de "entrar". Mas ela sabia: aquilo não era mera coincidência.
"Vrum—"
O metrô partiu devagar, arcos elétricos dançavam, varrendo as paredes do túnel.
Apesar de velho, o trem seguia com uma estabilidade incomum.
O som dos arcos lá fora, ao atravessar o vidro, tornava-se um sussurro abafado, como chuva caindo.
Nenhum dos dois falou, mantinham-se em silêncio. Se ninguém quebrasse o pacto mudo, o metrô atravessaria o túnel escuro, e após vinte minutos de silêncio absoluto, chegaria ao destino final.
Mas a calma não durou muito. Logo, a voz cristalina da menina rompeu o silêncio.
"Uma questão importante: entre 3 e 4... existe o π verdadeiro?"
Gu Shen pensou ter ouvido errado.
Estava falando consigo?
Virou-se, surpreso, e ao percorrer o vagão vazio, encontrou o olhar atento da menina. Ele apontou para si mesmo, ela assentiu com seriedade.
Constrangido, Gu Shen sorriu. De fato, era com ele.
"Entre 3 e 4... existe o π verdadeiro?"
Que pergunta era aquela?
A resposta, é claro, seria sim.
Mas Gu Shen hesitou, não respondeu de imediato.
Por quê? Porque nos olhos límpidos da garota, havia um brilho de sinceridade tão intensa que o fez crer: aquela questão, aparentemente simples, não era trivial.
Ela estendeu a mão, apontando atrás de Gu Shen.
Ele se virou.
O interior do vagão, em algum momento, fora decorado com murais desgastados... Era possível distinguir, vagamente, uma régua antiga, com marcas que se estendiam sem fim, mas visíveis eram apenas os números 3 e 4, destacados em negrito.
"Se tocarmos essa régua..."
A menina fez um gesto, simulando tocar a régua no ar. Sua voz se suavizou, como uma brisa que percorre o vagão, trazendo um leve tom de tristeza.
"Seria possível sentir o π?"
Gu Shen ficou perplexo.
De repente, compreendeu o verdadeiro significado da questão—um número infinito, não repetitivo, existente apenas na teoria.
A precisão desse número é infinita.
Mas a precisão da régua é limitada.
Mesmo ampliando a régua bilhões de vezes, jamais haveria um ponto que correspondesse ao infinito do "π".
"Gu Shen... Qual é sua resposta?"
Gu Shen ficou atônito—ela sabia seu nome?
A mão da menina se abriu lentamente, na palma fluía um brilho em forma de cruz prateada.
Ao ver aquele sinal, Gu Shen sentiu algo familiar e acolhedor, como se retornasse a um antigo sonho. Instintivamente, fez o mesmo gesto, estendendo a mão para entrelaçar os dedos com a dela.
"Risada suave."
Vendo o movimento, a garota sorriu delicadamente.
Não houve contato.
A menina de vestido branco recuou, pouco a pouco, até desaparecer no limite do campo de visão de Gu Shen. Seu sorriso foi se apagando, restando apenas uma expressão grave e solene.
"Gu Shen..."
"...Continue vivo."
O vento no vagão cessou abruptamente.
"Vrum-vrum-vrum!"
O metrô saiu do túnel—
A luz sobre Gu Shen se despedaçou instantaneamente.
Se existe um devaneio perfeito, Gu Shen acabara de experimentar, em dezoito anos de vida, o mais belo deles—apesar de ter acontecido à noite.
Mas ao sair do túnel, o sonho se partiu.
De repente, percebeu... tudo havia mudado. O trem, ao emergir, parecia ter sido varrido por uma força invisível.
O metrô começou a tremer; o vagão inteiro chacoalhava violentamente, como uma serpente de aço retorcida, oscilando, e os arcos elétricos do lado de fora se apagaram por completo.
As rodas e trilhos colidiam, o som cortante da fricção destruía o sonho.
Gu Shen, arrepiado, observava a cena diante de si.
A luz do vagão enfraqueceu, ainda vazio.
Mas o assento onde estava a menina agora era ocupado por uma mulher alta, vestindo um traje preto.
Ela usava um chapéu largo, suficiente para ocultar o rosto inteiro, e segurava um maço de jornais envelhecidos, lendo sob a luz fragmentada. Mesmo sentada, era quase do tamanho de Gu Shen.
Se ficasse de pé... teria mais de dois metros?
23h59.
Gu Shen olhou para o relógio, pálido.
Provavelmente estava diante de um fenômeno inexplicável pela lógica comum... Embora a luz fosse fraca, era possível notar que os corrimãos eram novos, e toda a ferrugem e desgaste vistos antes haviam sumido.
Será que realmente estivera naquele vagão por quinze minutos?
Cada palavra dita pela menina estava gravada em sua mente, especialmente as últimas três:
Continue vivo.
Gu Shen sentiu o couro cabeludo formigar; cauteloso, observava a mulher imersa na leitura, percebendo um perigo intenso.
No instante em que desviou o olhar...
Como se houvesse uma conexão invisível—
A mulher de preto, imponente, ergueu lentamente a cabeça. Gu Shen viu, sob o chapéu escuro, dois olhos vermelhos e profundos brilhando.
"Senhor..."
A mulher dobrou o jornal, levantou o rosto e perguntou em voz baixa, com muita educação: "Tenho uma questão importante... Gostaria de perguntar."
"Por favor..."
Gu Shen apertou os dedos, respirou fundo, esforçando-se para manter a calma.
Sua resposta parecia irrelevante.
Pois a mulher, após falar, retirou calmamente uma faca de desossar, colocando-a sobre o jornal em seu colo, limpando-a devagar. O papel ficou manchado de sangue.
Então... ela abriu o casaco, e no forro estava pendurada uma régua prateada. Com dois dedos brancos, pintados com esmalte vermelho, acariciava repetidamente a marca entre os números 3 e 4.
"Há pouco..."
Sentada com postura rígida, a mulher segurou a faca, inclinou a cabeça e questionou, confusa: "Será que... toquei o π?"
...
...
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