Capítulo Sessenta e Quatro: O Estagiário

Rua de Lípu, número 17.

A placa torta ostentava, gravada em letras apagadas, o nome: Os Sussurradores do Sono.

Seguindo pelo corredor estreito e apertado, a entrada conduzia a uma escada, e ao subir, a visão subitamente se expandia. O ambiente de trabalho era surpreendentemente espaçoso e muito bem organizado; logo na entrada, via-se uma enorme janela de vidro do chão ao teto, com as cortinas recolhidas para os lados e, diante dela, uma longa mesa de madeira avermelhada. À esquerda e à direita, havia dois compartimentos isolados que pareciam muito bem insonorizados.

Era meio-dia, e a luz do sol inundava o espaço.

Sentada diante da mesa, Zhou Yexin examinava, com uma expressão de dúvida e sobrancelhas franzidas, o jovem que segurava um gato no colo. Ela já sabia que o professor enviaria um estagiário para ser seu assistente, mas não imaginava que esse assistente fosse... tão jovem.

“Nome...?”

A pergunta, familiar e direta.

Guo Shen apressou-se em puxar a cadeira e sentar, apresentando-se com naturalidade: “Guo Shen, dezessete anos, sexo masculino.”

“Sexo masculino... eu já percebi.” Zhou Yexin hesitou por um instante, com um semblante um tanto estranho: “Você é o estagiário recomendado pelo professor? Parece muito jovem. Será que consegue lidar com este trabalho?”

Guo Shen sentou-se corretamente, enquanto em sua mente surgia lentamente o arquivo da responsável pelos Sussurradores do Sono.

Zhou Yexin, vinte e nove anos.

Uma pessoa absolutamente comum, sem nenhum traço de habilidades extraordinárias.

Admirável é o fato de que, aos dezoito anos, ela partiu sozinha para Zhongzhou, estudou psicologia durante sete anos e, ao retornar a Dongzhou, dedicou-se à pesquisa dos sonhos, mudando-se de cidade em cidade até chegar à capital, onde, com o apoio de Tang Qingquan, abriu este consultório.

Mais admirável ainda é que, até hoje, a senhorita Zhou não fazia a mínima ideia sobre a existência dos “extraordinários”, mas seguia sua intuição... explorando os segredos desse campo.

Ela parecia jovem, tinha um ar acessível, nada lembrando alguém prestes a completar trinta anos. O sorriso lembrava o de um esquilo, revelando dentes brancos, com covinhas suaves nas bochechas.

Uma imagem perfeita para a profissão; ao menos, transmitia uma sensação de leveza.

“Senhora Zhou... na verdade, ainda não sei exatamente o que terei de fazer.” Guo Shen coçou a cabeça e sorriu com sinceridade: “Mas aprendo rápido, pode confiar.”

“Senhora Zhou me faz parecer velha demais! Me chame de Xin, irmãzinha Xin. Ouvi o professor falar de você, disse que é muito inteligente, talentoso e autodidata.”

Zhou Yexin lançou a Guo Shen um olhar mais apurado, e achou o rapaz bonito, de traços delicados, transmitindo uma sensação cada vez mais agradável.

Ela serviu-lhe uma xícara de chá, dizendo calmamente: “Só fico preocupada... nessa idade, sem ter passado por dificuldades, é fácil imaginar as coisas de forma idealizada. Quando for encarar de verdade, verá que a realidade é bem diferente.”

“Nossa rotina não é leve: o expediente normal vai das nove da manhã até às cinco da tarde; se houver agendamento especial, há horas extras.”

Guo Shen segurou o chá, ouvindo atentamente as palavras da irmãzinha Xin.

“Além disso, é preciso organizar relatórios de experimentos periodicamente, mas quanto a isso, não se preocupe: sua tarefa será apenas arquivar os relatórios na biblioteca. Os experimentos em si não são sua responsabilidade.”

No início, Guo Shen quase não conseguiu conter um sorriso.

Das nove às cinco?

“Não tem problema...” Depois de ouvir tudo, apressou-se a beber um gole de chá para acalmar-se, e então afirmou com seriedade: “Dificuldades... consigo lidar.”

Na verdade, lidar era pouco: era sua especialidade.

...

...

Na semana seguinte, Guo Shen viveu intensamente.

Alugou um pequeno apartamento próximo à Rua de Lípu, morando sozinho. O ambiente era muito melhor do que o antigo na periferia, embora não se comparasse ao apartamento que Nan Jin lhe “presenteou” no centro da cidade. De fato, Guo Shen já não precisava se preocupar com dinheiro: desde que embarcou no avião e a missão foi oficialmente confirmada, o Tribunal lhe depositava mensalmente cem mil yuan livres de impostos para seu sustento.

No avião, Cui Zhongcheng explicou a divisão de cargos do Tribunal: após passar pela avaliação, o novato se tornava um Adjudicador em treinamento; ao completar um número suficiente de missões sozinho, seria promovido ao próximo estágio: Adjudicador.

Depois, Adjudicador em estágio, e então o Adjudicador pleno.

Por fim, o cargo supremo... atualmente, ocupado por apenas um Grande Adjudicador.

O Adjudicador em treinamento patrulha uma área delimitada, geralmente uma ou algumas ruas... Guo Shen, por conta própria, incluiu a Rua de Lípu e arredores em sua área de vigilância.

Cui Zhongcheng dissera que o estágio era uma avaliação.

O que mais afligia era justamente esse tipo de avaliação silenciosa. Guo Shen sentia-se como um jogador sentado à mesa, mas o adversário ainda não havia feito sua jogada.

A melhor e única estratégia:

Esperar em silêncio.

Por isso, Guo Shen seguia tranquilamente seu plano de desenvolvimento do poder mental, cumprindo os exercícios diários. Tudo corria bem: chegava ao consultório às oito e meia em ponto, meia hora antes para organizar os materiais dos experimentos, saía no horário, dedicando todo o restante do tempo a testes extraordinários no setor profundo e ao aprimoramento da técnica de respiração Jingtian.

Sabia que não havia atalhos nesse caminho.

Só restava esforço.

Além dessas tarefas, Guo Shen notou outro detalhe digno de atenção... O pequeno consultório de psicologia era, surpreendentemente, bastante conhecido na Rua de Lípu. Talvez graças à administração da irmãzinha Xin nos últimos seis meses, toda semana havia inúmeros clientes agendados.

Esses clientes eram diversos, mas todos pessoas comuns: jovens recém-separados, empresários falidos e desanimados, trabalhadores sob grande pressão... Antes de entrar, tinham semblante sombrio; ao sair, mostravam-se visivelmente melhores, com o vigor restaurado.

Seria hipnose?

Mas... Zhou Yexin não possuía habilidades extraordinárias. Como conseguia?

No nono dia de sua chegada à Rua de Lípu, Guo Shen organizava arquivos e, ao olhar para o relógio, viu que eram oito e vinte. Certo, havia uma consulta especial hoje... Faltavam quarenta minutos para o fim do expediente.

Em nove dias, irmãzinha Xin ainda não o deixara assistir a nenhuma sessão.

O que acontecia ali dentro... era bastante misterioso.

“Guo, traga um copo de água quente, por favor.”

A voz veio de dentro.

Guo Shen sabia: a “consulta psicológica” havia terminado.

Ele pegou a água, bateu à porta e, ao ser autorizado, entrou devagar.

A cliente era uma jovem da mesma idade que ele, com aparência abatida e marcas de lágrimas, mas agora estava mais tranquila, embora com o olhar nublado, como se tivesse acabado de acordar.

Zhou Yexin arrumava a roupa; Guo Shen notou o detalhe... Viu a irmãzinha Xin guardar um relógio de bolso no bolso interno do casaco, e sentiu, no ambiente, uma presença familiar.

“É um objeto extraordinário... mas a presença é muito fraca...”

Comparado aos selos trazidos pelos cinco membros do comitê de avaliação, a diferença era gritante, abismal.

O segredo da irmãzinha Xin parecia estar naquele relógio de bolso... Se realmente fosse um objeto de poder extraordinário, suas suspeitas se confirmariam.

Guo Shen manteve a expressão inalterada, fingindo não notar nada, e entrou com os dois copos de água, entregando um para cada.

“Obrigada...” A jovem estava serena, mas a voz rouca. Tomou um pequeno gole de água e falou suavemente: “Obrigada, doutora Zhou. E obrigada também, doutor Guo.”

Os clientes dali costumavam chamar irmãzinha Xin de doutora... O título era justo, já que Zhou Yexin era uma profissional formada em Zhongzhou.

Quanto a ele, o estagiário, por associação, também era chamado de doutor.

No início, Guo Shen estranhou, mas agora já estava acostumado.

Nesse período, ao aprimorar sua força mental, sentia que seu poder de fogo ardente estava cada vez mais estável. Não demoraria para poder usar “hipnose mental”.

Era justamente por isso que Guo Shen aceitava com tranquilidade o título de doutor Guo.

Quem disse que um psicólogo em estágio não pode ser chamado de doutor?