Capítulo Vinte e Cinco: A Linguagem dos Gatos

De acordo com os costumes antigos, a avaliação dos novatos pelo Conselho de Julgamento era feita principalmente sob quatro aspectos — força, velocidade, poder mental e controle. O treinamento intensivo de quinze dias girava em torno do aprimoramento desses quatro pontos: Nan Jin era a responsável pela “força”, Zhong Wei pela “velocidade”, a irmã Luo pelo “poder mental” e “controle”, o que coincidia perfeitamente com as características extraordinárias de cada um dos três.

...

“Estou de volta...”

Era noite avançada, onze e meia.

Tendo encerrado mais um dia de treinamento, Gu Shen chegou ao apartamento, abriu a porta sem ânimo, apoiou-se na parede e conseguiu se manter em pé com dificuldade.

O treinamento especial daquela noite havia sido simplesmente brutal.

Assim que o sonho do Despertar de Insetos terminou, Nan Jin arrastou Gu Shen para o ringue de boxe. Supostamente, era um treino de força, mas na prática, tratava-se de um exercício de resistência a pancadas. Nan Jin era uma mestra em combate corpo a corpo, conhecia todos os pontos vitais, sabia torturar de todas as formas possíveis. Gu Shen foi espancado como um saco de pancadas a ponto de perder o sentido, restando-lhe apenas forças para continuar de pé.

Ao calcular o tempo, percebeu que aquela mulher impiedosa o tinha torturado durante seis horas... e, nesse intervalo, os descansos somados não davam nem vinte minutos.

Aquelas seis horas pareceram um século.

A ponto de, no caminho de volta, suas pernas ainda tremerem sem parar.

“Miaaau!”

Assim que ouviu a voz de Gu Shen, o gato laranja miou alegremente e saiu correndo do quarto, todo animado.

“Toma... sua comida.”

Gu Shen já não tinha disposição para dar atenção ao bobo do gato. Ele abriu um grande pacote de ração, jogou no canto e correu para o banheiro.

Depois, caiu exausto sobre a cama.

Seu corpo parecia prestes a desmontar... Era difícil imaginar que, para Nan Jin, aquilo era apenas o “aperitivo”, o “aquecimento”.

Como seria o treino de amanhã?

Na verdade, Gu Shen não sentia medo ou hesitação; pelo contrário... No ringue, cada vez que era derrubado, ele se levantava imediatamente.

Levantava, não por teimosia, mas porque não queria cair tão facilmente.

Soltou um longo suspiro.

Gu Shen preferiu não pensar mais. Estendeu as mãos e observou satisfeito os calos nas palmas.

O treino do dia tinha, sim, trazido resultados.

Já começava a se habituar a substituir a respiração normal pela do “Despertar de Insetos”, e a cada inspiração, sentia dissipar-se parte do cansaço mental.

Na maioria das vezes, apenas em espaços extremamente silenciosos e restritos, Gu Shen sentia que realmente existia...

Como agora.

No quarto fechado, não havia um único ruído.

Nem mesmo o som do vento.

Gu Shen fechou os olhos lentamente, mergulhando em um estado de semisono, enquanto as experiências dos últimos dias desfilavam em sua mente.

Tão reais quanto oníricas.

Em algum momento, ele havia aberto a porta para o mundo extraordinário.

No fundo, sentia-se inquieto, como se faltasse algo. Estendeu a mão sob o travesseiro e, ao tocar a Régua da Verdade, seu coração sossegou.

Sim... agora podia descansar.

Daqui em diante, seria melhor levar a Régua da Verdade consigo sempre que saísse, para o caso de algum imprevisto... Afinal, era um sortudo capaz de encontrar o A-009 numa simples viagem de trem. Nada mais o surpreenderia.

— Então, conseguiu virar o último da fila como queria... E como se sente?

O grande laranja empurrou a porta do quarto, subiu na cama na ponta dos pés, e seus olhos brilharam intensamente.

Chu Ling estava online.

Gu Shen forçou um sorriso.

— Para ser sincero... me arrependi um pouco. A irmã Luo disse que, se eu compreendesse o mistério em menos de duas horas, seria classificado diretamente como nível “S”. Se soubesse disso, teria tentado quebrar o recorde; talvez o resultado da avaliação do Conselho de Julgamento já estivesse disponível.

— Não...

— Na verdade, sua escolha foi a correta — respondeu Chu Ling calmamente. — Alguém do Conselho já está de olho em você. Se destacasse demais, não seria nada bom.

Gu Shen ficou imediatamente alerta.

— Alguém... está me observando?

— Sim. O nome dele é Han Dang.

O gato laranja lambeu as patas, aproximou-se de Gu Shen e, ao levantar a patinha, o projetor do quarto ligou-se automaticamente, exibindo documentos um após o outro sob a luz azulada.

Não se sabe de onde, mas Chu Ling controlava o sistema remotamente, projetando os arquivos de Han Dang.

Gu Shen franziu o cenho ao ler.

Já suspeitava que havia disputas e dissensões dentro do Conselho.

Na última vez, ao término de seu julgamento, o juiz Qing He, Yan Shicheng, mencionou um nome —

Zhu Wang!

Naquela ocasião, já sentira que haveria problemas pela frente.

— Han Dang é o discípulo favorito de Zhu Wang, tem status e poder equivalentes aos da irmã Luo, também é um extraordinário do tipo mental.

Nos arquivos do Abismo Profundo, Chu Ling trouxe à tona todos os registros de Han Dang, nos mínimos detalhes, desde seu nascimento até suas medalhas de honra... Após ler tudo, Gu Shen não pôde deixar de se impressionar.

O tal Han Dang era realmente brilhante, um expoente reluzente da nova geração do Conselho de Julgamento.

Não era à toa que podia ser comparado à irmã Luo.

Ao ler a mais recente informação sobre as ações de Han Dang, Gu Shen de repente entendeu tudo.

O sono desapareceu.

— Ele chegou à Cidade Grande Vinha e, imediatamente, foi ao velho prédio do incêndio...

Gu Shen sentou-se na cama, todo o cansaço dissipado. Rapidamente vasculhou os arquivos eletrônicos; na nuvem distante, um vídeo compactado ainda estava sendo carregado.

Ele sabia que os extraordinários do tipo mental geralmente conseguiam desenvolver a habilidade de “perfil psicológico”. Entre os melhores, como a irmã Luo, eram capazes até mesmo de reconstruir a cena do crime um dia depois do ocorrido.

A irmã Luo havia desvendado seus métodos extraordinários e quase descobriu a Régua da Verdade.

Esse Han Dang era o discípulo número um do rival mortal do Sr. Árvore. Sua vinda à Grande Vinha tinha um propósito óbvio.

Ele vinha atrás dele!

Vinha investigar o caso do incêndio e seus poderes extraordinários!

— Este é o vídeo das ações que consegui captar.

Assim que o vídeo terminou de baixar da nuvem, abriu-se automaticamente.

Na gravação, via-se fumaça por toda parte, a visão turva; Gu Shen viu um helicóptero pousando no local do incêndio... A cena seguinte era impactante: Han Dang despencou do alto e, imediatamente, todos os agentes de segurança prepararam-se para reagir, mas, por alguma razão desconhecida, pararam e ficaram imóveis como marionetes, largando as armas.

— Eles foram “hipnotizados”?

Gu Shen sentiu um arrepio, lembrando-se do que aconteceu à tarde.

Diante da indução onírica da irmã Luo, não conseguiu resistir... Todos os agentes de segurança do incêndio foram, sem exceção, dominados pelo poder extraordinário de Han Dang.

— Ele foi investigar o prédio... Mas, devido à falta de câmeras, não sabemos o que aconteceu lá dentro — comentou Chu Ling, sempre calma e serena. — Quinze minutos depois, Han Dang apagou a memória dessas pessoas.

— Isso é assustador demais...

Ao terminar de ver o vídeo, Gu Shen perguntou, receoso:

— Os poderes extraordinários de Han Dang conseguem manipular as pessoas com tanta facilidade... Quem poderia enfrentá-lo?

— Han Dang é realmente poderoso.

Chu Ling fez uma pausa.

— Mas talvez... não seja tão invencível quanto você imagina. É certo que apenas um extraordinário pode vencer outro... Mas ninguém é perfeito. Todos têm fraquezas e, em um confronto de vida ou morte, essas falhas podem ser fatais.

Gu Shen notou, entre os arquivos exibidos, um documento em vermelho muito chamativo.

Seria um arquivo confidencial sobre Han Dang?

Curioso, moveu o cursor até lá e clicou.

O arquivo não foi aberto, mas sim um aviso rigoroso soou.

Em seguida, uma série de caracteres embaralhados apareceu.

Por fim, a tela foi tomada por um grande “X” vermelho e quatro palavras em negrito saltaram à vista:

“Acesso insuficiente.”

Gu Shen ficou atônito.

Sempre pensou que Chu Ling fosse onipotente... com acesso aos sistemas do Abismo Profundo, monitoramento total, análise de dados em tempo real, planejamento estratégico... Era praticamente uma segunda máquina com acesso máximo ao Abismo Profundo.

Mas, dessa vez, bateu num limite.

— Parece surpreso?

O gato laranja lambeu as patas, impassível.

— Nunca disse que podia tudo.

— É...

Gu Shen respondeu instintivamente:

— Mas... é só um arquivo sobre Han Dang...

— Você pensa que é apenas um arquivo sobre Han Dang; acima dele está Zhu Wang, acima ainda os membros do Parlamento Oriental, e no topo, a Presidência Suprema — retrucou o gato, virando-se. — Não sou onipotente; há muitas coisas que ainda não posso fazer. Talvez, no futuro, consiga.

Ela então perguntou:

— Se pudesse agora acessar o arquivo do Presidente das Cinco Nações, você gostaria de dar uma olhada?

— Querer, eu quero... mas coragem me falta. Acho que nem com várias cabeças escaparia! — Gu Shen percebeu a ironia e encolheu-se, murmurando: — Já estou no barco dos piratas, não estou?

Era mesmo irônico.

Logo ele, que tanto aconselhara Chu Ling a não fazer nada ilegal...

Agora, tornara-se um especialista no assunto, apreciando a situação.

— Já está no barco há tempos. Quer desistir agora? — O gato laranja contou nos dedos e sugeriu, sério: — Se desistir agora, talvez pegue só prisão perpétua. Se for pego depois, é pena de morte, com certeza.

— Ei, ei! Para com essa boca agourenta! — Gu Shen levantou o gato, sério. — Nós somos jovens exemplares, cidadãos de bem, nunca fizemos nada ilegal... Desde que ninguém descubra, quem saberá?

O gato laranja não parecia confortável sendo erguido.

Tentou resistir, sem sucesso.

Acabou desistindo.

— De toda forma... saiba que alguém está nos observando. Temos que estar sempre atentos — suspirou Chu Ling. — Aquele Han Dang não é fácil. Veio de tão longe à Grande Vinha só para sabotar sua avaliação e, assim, usar a “Ordem de Anistia” para atacar e tentar derrubar Zhou Jiren.

Gu Shen mergulhou em pensamentos.

— O pior que pode acontecer é ele descobrir a existência da “Régua” e suspeitar dos seus poderes. Se houver contato no futuro, certamente vai testá-lo. Você precisa estar preparado.

O gato laranja balançou o rabo, e o brilho em seus olhos foi se apagando.

— Chega por hoje, estou cansada. Se não houver mais nada, encerro a audiência.

Um miado despertou Gu Shen de seus devaneios.

No meio da refeição, ao perceber-se suspenso no ar, o grande laranja se assustou, depois ficou furioso, soltou um rosnado, agarrou o rosto de Gu Shen, soltou uma nuvem de fumaça amarela e saiu irritado.