Capítulo Noventa: Número 18 da Rua de Lipu

— Senhora... eu... — O vento sopra sobre o terraço, despertando o Corvo. Ele hesita, angustiado por muito tempo, então pergunta cauteloso: — Eu fiz algo errado?

A mulher com o guarda-chuva observa silenciosamente as árvores, os edifícios, os pássaros da velha cidade. Ela balança a cabeça e responde: — Você não fez nada errado.

As regras da Sociedade Sincera foram estabelecidas para serem cumpridas. Quem ultrapassa os limites deve sofrer as consequências. Mas nem tudo se resume ao certo e ao errado. Para os grandes, o que importa é o lucro e o prejuízo. Às vezes, cometer um erro não tem importância, desde que todos possam tirar proveito.

— Se não fiz nada errado, não tenho por que me esconder! — O Corvo ergue o peito e declara alto: — Senhora, se a senhora me entregou o Salão Norte, não recuarei um passo. As regras foram decididas por todos, eu sigo as regras, não há razão para desistir!

— Você é forte, eu sei — diz a senhora, com voz grave e lenta, mas cheia de firmeza. — Mas força não resolve tudo... Agora que tudo passou, guarde bem o que lhe acabei de dizer. O restante, eu cuidarei para você.

O Corvo fica atônito. As palavras dela esfriaram o ardor em seu peito.

Song Ci abaixa lentamente a cabeça. Ele compreende o que a senhora quer dizer: quem define as regras quase nunca é o mais forte. Mas, em seu mundo, o punho é a lei, o poder é a regra... Por isso, ao ingressar na Sociedade Sincera, logo fez nome: os covardes temem os cruéis, os cruéis temem os que não têm medo da morte. Na Sociedade Sincera todos são cruéis, mas ele é alguém que não teme perder a vida, um simples mortal.

A fúria de um mortal pode espalhar sangue em cinco passos.

Foi um idiota de punho duro, que aprendeu essa lei só depois de muitos ferimentos, e a tomou como dogma, sem jamais vacilar.

Não importa o que Chen San faça, ele não se importa, no máximo arrisca tudo. As palavras ditas à beira do rio foram sinceras.

— Ying Ji.

A mulher fala novamente, sussurrando um nome que só ela pronuncia.

A senhora nunca chama Song Ci de "Corvo". Quando o órfão foi resgatado pela velha cidade, todos o chamavam de Corvo, todos o viam como um portador de má sorte... Mas ela não. Viu além da sujeira que o cobria: nos olhos dele brilhava uma luz pura, única. Ele enfrentava os insultos e desprezo com indiferença, desajeitado, mas eficaz.

Só ela percebeu o quão lamentável era aquela ferocidade, como um porco-espinho exibindo seus espinhos para se proteger, toda a brutalidade apenas uma máscara.

Todos o chamam de Corvo, mas não sabem que, sob as penas negras, há um coração puro e inocente.

Desde aquele dia, o banco de dados das profundezas do mar mudou sutilmente. Nos arquivos da velha cidade, desapareceu o jovem triste chamado Song Ci; sob o comando da senhora, surgiu um novo "Song Ying Ji", de passado limpo. Esse jovem, feroz e combativo, de punhos duros, surgiu do subsolo de Da Du e derrotou todos os inimigos, conquistando todo o Salão Norte da Sociedade Sincera.

Para os extraordinários do subsolo de Da Du, Song Ying Ji é mais temido que Zhao Xi Lai.

Os grandes estão acima de tudo, nem um cuspe os atinge. Mas Song Ying Ji é diferente: seus punhos caem direto no rosto.

Assim, algo curioso aconteceu: não se sabe quando, mas começaram a chamá-lo de "Corvo" também no subsolo. O destino gosta dessas piadas pouco engraçadas. Song Ci jamais imaginou que, ao mudar o rumo de sua vida e até seu nome, não conseguiria escapar do apelido de Corvo, símbolo de má sorte.

Na velha cidade, o jovem arruinado, sujo, que perdeu os pais, chama-se Song Ci, apelido Corvo. Na Sociedade Sincera, o homem que conquistou sozinho o Salão Norte, o temido por todos, chama-se Song Ying Ji, mas o apelido permanece Corvo.

Todos o chamam de Corvo. Só a senhora é diferente, ela o chama Song Ying Ji.

— Zhao Qi, embora não tenhamos de fato uma relação de marido e mulher, é meu esposo nominalmente — suspira ela, — e agora, na família Zhao, só lhe resta o título de único filho. Não importa quanto se agite, não causará grandes ondas. Por isso... se ele fizer algo estúpido, espero que você não tome decisões impulsivas.

Era um aviso para evitar conflitos com Zhao Qi.

— Eu faço como a senhora manda...

O Corvo sorri silenciosamente, com esforço. Ouvir aquela breve frase da senhora lhe exigiu grande força; antes, deitado preguiçoso na cadeira de vime ao sol, agora parecia um paciente exausto, prometendo com voz fraca: — Vou me esconder por um tempo. Seja gente de Chen San, seja gente de Zhao Qi... se me procurarem, fugirei para longe.

Fugir, afinal, era sua especialidade.

A senhora segura o guarda-chuva e fica ao lado dele por uns dez minutos, sem que nenhum dos dois diga nada. O vento sopra ruidoso no terraço, uma nuvem espessa cobre o sol.

— De verdade... prometo, não criarei problemas — Song Ci esfrega o rosto, recolhe as emoções, garante ao menos não mostrar desânimo, esforçando-se para sorrir.

— Vou a um lugar.

A senhora o olha de soslaio: — Falta alguém para dirigir, você quer ir?

— Eu? Claro! — Song Ci se espanta, lisonjeado, aceitando rapidamente.

Ela acrescenta: — Desde que troque essa roupa.

Song Ci olha para si, constrangido. Provavelmente por ter fugido, sua camisa florida perdeu um botão, está aberta, os chinelos estão sujos de lama seca, o contato com o chão é duro.

De fato, estava mal vestido.

Ele coça a cabeça, ergue o joelho, esfrega a sola no corrimão do terraço tentando remover a lama endurecida.

— Trouxe um terno para você. Desça direto — diz a senhora, franzindo o rosto ao ver a cena.

...

...

Meia hora depois, um carro preto desliza pela rua.

Song Ying Ji, agora de terno e cabelo curto, dirige calado, devagar e com segurança. Sua aparência mudou completamente. Com o terno preto, exala um ar cortante, especialmente quando está em silêncio; sua aura é muito superior à dos seguranças que corriam pelo beco à luz do dia — é a diferença entre um leão e um gato doméstico.

Song Ying Ji olha o GPS: Rua Lipo.

Fala suavemente: — Rua Lipo, cerca de quarenta minutos... Senhora, vai encontrar amigos, tomar um chá?

— Vou ver um psicólogo.

Sentada no banco de trás, a senhora abraça os ombros, encostada na janela, com voz cansada: — Ultimamente... não consigo dormir.

Song Ying Ji se surpreende.

— Não consegue dormir? — pergunta cauteloso. — Tem certeza de que... esse psicólogo na Rua Lipo pode ajudar?

— Não quero interferir em sua decisão — diz Song Ying Ji, sério: — Mas seu tempo é tão precioso... Se for apenas alguém comum, não vale a pena tentar.

Insônia é algo comum. Os extraordinários de espírito da Sociedade Sincera têm poderes hipnóticos, deveriam resolver isso facilmente, sem contar os servos da família Zhao. Ele, Song Ying Ji, poderia encontrar uns sete ou oito.

— Foi indicação de Cui Zhong Cheng — ela massageia as têmporas, preocupada. — Já procurei vários extraordinários, até mesmo os do décimo nível do Mar Profundo, mas nenhum identificou meu problema. Cada dia durmo menos, enquanto a confusão do decreto só aumenta. Preciso me manter firme, não posso falhar agora.

Ao ouvir o nome de Cui Zhong Cheng, Song Ying Ji cala-se imediatamente. Em toda Da Du, poucos o convencem, mas esse senhor Cui é um deles.

— Décimo nível do Mar Profundo e nada descobriram... Uma simples Rua Lipo, pode esconder um extraordinário mais forte que os do décimo nível? — Song Ying Ji acha estranho.

— Inacreditável, não? — Ela apoia a testa, dedos delicados massageando devagar, voz cansada: — Se não fosse indicação de Cui Zhong Cheng... Eu também não acreditaria... Dizem que é apenas um adolescente de dezessete ou dezoito anos.

— Um adolescente de dezessete ou dezoito? —

Song Ying Ji não resiste ao riso. — O senhor Cui não se enganou?

Curiosamente, ao ouvir isso, surge em sua mente uma imagem...

Dezessete ou dezoito... adolescente...

Gu Shen.

Esse pensamento surge, mas ele logo o descarta.

— Em todos esses anos, as palavras de Cui Zhong Cheng sempre se cumpriram, não é? — A senhora observa a paisagem pela janela; há meia hora o sol brilhava, agora chove. Da Du é assim, no sul, após o outono, sempre envolta em chuva e neblina, melancólica.

Ela sorri suavemente: — Embora eu queira vê-lo errar, espero que desta vez não seja exceção.

— Claro... é o senhor Cui, afinal!

Ao ouvir o nome de Cui Zhong Cheng, Song Ying Ji relaxa. Aquele homem realmente inspira confiança.

— Senhora, tudo vai ficar bem — ele conforta.

A senhora já fechou os olhos no leve balanço do carro, soltando um murmúrio que soa como um sonho.

A chuva bate na janela, o som macio atravessa o vidro, delicado e reconfortante.

Ela dorme, finalmente.

Song Ying Ji não fala mais, desacelera para não perturbar o descanso da senhora.

— Rua Lipo... número 18...

Ele olha o destino no GPS, murmurando para si o nome estranho da clínica.

— O Sonhador.