Capítulo Noventa e Dois — Zhi do Sul

Gu Shen fechou a porta.

Ele respirou fundo, dizendo a si mesmo para não ficar tão nervoso, e só então se aproximou da mesa e sentou-se. Diferente do tratamento anterior para o grupo com insônia... a mulher à sua frente possuía uma posição e identidade importantes demais; ele precisava estar completamente atento.

“Lu Nanji.”

A senhora sentou-se na cadeira, pernas cruzadas, postura elegante. Ao perceber que Gu Shen hesitava, sem saber o que dizer, ela gentilmente se apresentou: “Pode me chamar de Senhora.”

“Senhora...”

A voz de Lu Nanji carregava um poder peculiar de acalmar, e Gu Shen sentiu sua ansiedade amenizar.

“Perdoe-me por encará-la diretamente.”

Ele se desculpou e então evocou seu fio de fogo ardente.

No silêncio do recinto, no instante em que o fogo surgiu, todo o mundo pareceu mudar de cor... Gu Shen fitou atentamente a mulher à sua frente. Ela não exalava qualquer aura extraordinária, mas havia sobre ela uma camada tênue, semelhante a um véu, de essência sobrenatural. Seus anéis, brincos, colar—quase todos os adornos—conservavam um poder extraordinariamente forte.

No campo de visão do fogo ardente, a Senhora parecia não ser uma extraordinária.

Mas Gu Shen pressentiu algo... Se ele tentasse qualquer ação mal-intencionada, bastava um daqueles objetos selados ser ativado, e em um instante seria levado dali!

Com proteção tão poderosa, ainda assim seria possível ser invadida por forças extraordinárias?

Ele observou mais atentamente.

Gu Shen ficou mais sério.

Sob a influência do fogo, sentiu que, no centro da testa da Senhora, havia um fio extremamente sutil, quase invisível mesmo para seus olhos aprimorados, perceptível apenas por um pressentimento profundo.

Ele sentia sua presença.

Mas não podia vê-lo de fato.

Aquele fio estava tensionado... puxando toda a mente, como se fosse... um selo de escultura de pedra vigilante?

A semelhança era apenas superficial; em nível, eram incomparáveis.

Se um objeto selado do nível de uma escultura de pedra vigilante se aproximasse da Senhora e liberasse seu poder de pesadelo, seria instantaneamente destruído pela força protetora dos brincos, que se ativariam sozinhos, destroçando até mesmo a escultura.

“O que achou... Conseguiu ver algo?”

Após um momento, a Senhora perguntou suavemente.

Gu Shen desfez o fogo. Refletiu por instantes antes de responder, hesitante: “Com sua posição, suponho que vários extraordinários do tipo mental já a examinaram?”

A Senhora sorriu: “Correto. Entre eles, havia até um extraordinário do décimo nível das Profundezas, mas ninguém detectou nada.”

Gu Shen se surpreendeu.

Nem mesmo um décimo nível notou o fio oculto?

Mas o fogo sentiu. Seu poder era realmente especial.

Ainda assim, sabia que, com sua força atual, perceber era diferente de resolver... Enquanto ponderava, a voz da Senhora soou novamente.

“Foi Cui Zhongcheng quem me recomendou. Ele disse que você pode me curar.”

Ao ouvir o nome de Cui Zhongcheng, Gu Shen finalmente entendeu.

Já supunha que não havia coincidências no mundo; o surto de insônia coletiva na Rua Lipu provavelmente fazia parte dos planos de Cui Zhongcheng. Os pacientes anteriores, que lhe foram encaminhados quase à força, serviram como “acúmulo de experiência”.

Mal terminara o caso da escultura de pedra vigilante e a Senhora já o procurava... Essa sequência de eventos fazia Gu Shen suspeitar das verdadeiras intenções de Cui Zhongcheng por trás das cortinas.

“Senhora, seu sintoma é simples, trata-se de... insônia.”

Gu Shen olhou nos olhos da mulher e afirmou: “Quando dorme, é sempre acompanhada de muitos sonhos, todos pesadelos. Recentemente, o tempo de sono diminuiu cada vez mais... Mesmo sob proteção de objetos selados do tipo mental, não consegue evitar. Imagino que já faz muito tempo desde que retirou os brincos, mas ainda assim só dorme três ou cinco horas por noite, no máximo.”

Lu Nanji suspirou suavemente.

Antes de procurar o Sonhador, ela também duvidara... Um jovem desconhecido poderia curar um distúrbio extraordinário que nem mesmo um décimo nível das Profundezas percebeu?

Mas os fatos provaram que Gu Shen era mais capaz que aquele extraordinário.

Pelo menos, ele “leu” seus sintomas e os descreveu com precisão.

Aqueles brincos eram selos mentais preciosíssimos; graças a eles, durante todos esses anos, mesmo em meio à inquietação, ansiedade ou nervosismo, ela sempre pôde dormir profundamente, acordando revigorada.

Mas agora, os brincos não funcionavam mais.

Ela baixou os olhos, perguntando em voz baixa: “Consegue ver a causa?”

Gu Shen permaneceu em silêncio.

O silêncio entre eles não durou muito.

Lu Nanji enxergou os pensamentos do jovem: “Você suspeita que alguém próximo a mim fez isso, por isso hesita em dizer.”

Gu Shen mudou levemente a expressão, admirando a perspicácia daquela mulher.

“Há uma anomalia extraordinária em sua testa... muito sutil, mas existente.”

Ele foi sincero: “Protegida pelos brincos, não imagino como alguém poderia lhe impor um ‘selo mental’... Acredito que só teria oportunidade quando estivesse sem os brincos. Por isso, penso que apenas alguém do seu convívio íntimo poderia fazê-lo.”

Lu Nanji escutou em silêncio.

Com sua inteligência, entendeu logo no início o que Gu Shen quis dizer.

Aquela marca mental fora implantada por alguém de sua confiança.

Gu Shen estava tenso, temendo que suas palavras ofendessem aquela figura tão importante, mas, ao contrário do que imaginava, ela manteve uma calma assustadora. Ao saber que fora traída por alguém em quem confiava, não demonstrou fúria, apenas perguntou em tom sereno: “Nesse caso, você tem uma solução?”

Aquela marca era especial.

Quem a implantou provavelmente previu que seria investigada por alguém poderoso. O extraordinário de décimo nível das Profundezas, apesar de sua força, não pôde ver a marca devido às particularidades do sobrenatural e, portanto, não pôde removê-la.

Gu Shen, porém, era diferente.

“Posso tentar... mas não garanto sucesso.” Após ponderar, Gu Shen perguntou: “Está disposta a correr o risco?”

“Sem problemas.”

A Senhora não hesitou.

Ela retirou os brincos e disse suavemente: “Estou pronta.”

Que decisão audaciosa... Gu Shen ficou surpreso com a coragem dela.

Na primeira consulta, ela já tirou os brincos... Mesmo ele tendo alertado que a marca mental fora implantada justamente nesse momento por alguém mal-intencionado.

Seria por ele ser jovem? Ou por confiança em Cui Zhongcheng? De todo modo, era uma mulher de grande determinação.

Por respeito a Cui Zhongcheng, por reverência à posição da Senhora, Gu Shen manteve sua postura: faria o seu melhor, mas sem assumir riscos desnecessários.

“Farei o possível,” murmurou Gu Shen. “Senhora, por favor, adormeça.”

Seu poder de fogo ardente estava ainda no estágio inicial, capaz apenas da hipnose mais básica.

Felizmente, a Senhora não era uma extraordinária, e sem os brincos, sua mente relaxou aos poucos.

Ela fechou os olhos, pronta para mergulhar na inconsciência.

Aquela linha sutil na testa começou a vibrar... como uma serra de aço roçando a alma. Lu Nanji franziu o cenho e gemeu suavemente. Quando fora hipnotizada pelo extraordinário das Profundezas, experimentou o mesmo; parecia haver uma força misteriosa resistindo à hipnose, impedindo-a de adormecer facilmente.

Gu Shen já aguardava por isso.

“Vá.”

Sua expressão era serena; ele já sentira a anomalia mental em Lu Nanji e estava preparado.

Com uma palavra, lançou a chama em direção à testa da Senhora. A minúscula chama cortou o ar com um ímpeto avassalador.

Ele não podia ver o fio, mas podia senti-lo com o fogo.

Fechou os olhos, concentrou toda a mente no fogo, tomando o espaço mental da Senhora como campo de batalha... O que antes era sutil tornou-se grandioso.

O fogo, tão pequeno, ao adentrar a mente, transformou-se num mar de chamas.

“No ínfimo, reside o imenso.”

Era o maravilhoso conceito do “universo num grão”.

Gu Shen experimentou pela primeira vez tal sensação. Ao remover a marca da escultura de pedra vigilante, mergulhara direto na alma, sem barreiras. Agora, porém, fora impedido antes de entrar... Por isso, sua consciência permanecia lúcida, mas em um estado sutil, condensada em uma pequena figura.

Talvez a hipnose mental, quando desacelerada, fosse uma sucessão de estados cada vez mais minuciosos.

“Ela quer fugir...”

No topo do mar de fogo, apareceu o rosto de Gu Shen.

Ele observou o espaço mental na testa da Senhora; ali, o fio se ampliava até se tornar um dragão colossal. Impressionante à vista, mas frágil, pois, ao ser atingido desprevenido pelo fogo, soltou um brado furioso e... fugiu.

Sem esboçar resistência.

Quem plantou a marca mental estava preparado; mesmo se fosse descoberta, havia contramedidas.

Mas... que covardia.

Gu Shen franziu o cenho e manipulou o mar de fogo para bloquear o dragão. Agora percebia a força de sua própria “chama”: mesmo em nível sutil, sua essência era densa e firme, enquanto a do adversário era volátil e fraca. Cada labareda abria enormes feridas no dragão.

“Acha que pode escapar?”

Gu Shen cercou o mar de fogo, obrigando o dragão a enrolar-se, unindo cabeça e cauda. Restava apenas a aniquilação final.

Então, algo inesperado aconteceu.

O dragão gritou em agonia!

Levantou a cabeça, golpeou o chão e, com o corpo maciço, cavou para baixo. Gu Shen reagiu rápido, cortando o dragão ao meio com o fogo... mas já era tarde. Metade do corpo se desfez nas chamas, consumido por completo; a outra metade desapareceu sem deixar rastro.

Aquele fio não era um dragão, mas um verme!

Sobreviveu à custa do próprio corpo.

Como uma minhoca.

“Quem implantou essa marca é alguém tão mesquinho?” murmurou Gu Shen, sombrio. “Mas se a marca fugiu da testa, significa que... posso hipnotizar a Senhora e fazê-la sonhar?”

Gu Shen enfrentava uma escolha.

Do ponto de vista do “sonho”, cumprira sua missão: a marca fora expulsa, e a Senhora poderia desfrutar de sonhos tranquilos.

Mas, por outro lado, a marca ainda subsistia em algum lugar. Se não fosse erradicada, poderia causar problemas futuros.

“A Senhora é irmã de Nan Jin, Cui Zhongcheng fez questão de trazê-la...”

Refletiu por um instante e decidiu: “Vou tentar capturar essa marca mental.”

Com esse pensamento, mergulhou mais fundo com a chama.

De fato.

Após a fuga da marca mental, a Senhora, sentada com os olhos cerrados, logo respirava suave e profundamente...

Ela dormiu, enfim.