Capítulo Quarenta e Um: Lanternas, Ampulhetas, Dados

— Gu Shen, como pode ver, à sua frente estão três “Selos do Sonho”. A avaliação final da comissão é simples... Toque, um a um, nos três selos, entre nos sonhos e os decifre.

A longa mesa dividia a sala de aula. De um lado, Gu Shen; do outro, a comissão de avaliadores, sentados em postura solene.

— O tempo que levar para decifrar cada um dos três sonhos selados será o resultado final da sua avaliação — explicou Tang Qingquan, juiz supremo da região de Yinghai. Ao falar, os demais membros da comissão esboçaram leves reações, mas não disseram nada.

O juiz mantinha o rosto impassível. Inclinou-se lentamente, observando o jovem comum diante de si.

Já avaliara muita gente na vida, mas não conseguia identificar nenhuma perturbação espiritual significativa naquele rapaz.

Ser selecionado para se tornar um avaliador de autoridade nível S não era tarefa fácil.

Todos os membros que vieram a Dafu eram pessoas de considerável poder extraordinário.

Agora, todos tinham os olhos voltados para o garoto.

Sobre a mesa repousavam três objetos: uma lanterna antiga, uma ampulheta sem areia acima e um dado de cubo mágico recomposto.

— Você conhece as regras para decifrar sonhos, não conhece? — indagou o juiz, formalmente. Já havia lido o dossiê de Gu Shen; o novo candidato se destacara no caso do incêndio e Zhou Jiren até conseguira para ele uma carta de clemência. Certamente, nesse tempo, o jovem já estava preparado para enfrentar a avaliação.

— Regras...? — Gu Shen pareceu confuso. — Que regras?

Tang Qingquan franziu a testa.

Não fazia sentido. Zhou Jiren havia revelado o tema da prova ainda no avião; será que não explicou ao novato?

— É sua primeira vez entrando em um sonho? — perguntou um dos avaliadores ao lado do juiz, demonstrando alguma paciência. Olhou atentamente para Gu Shen e explicou: — O sonho é um mundo tecido pela força espiritual, portanto, tudo nele é ilusão... Não importa quão poderoso seja o selo, não há exceção.

— Uma vez tocado o objeto selado, não há como voltar atrás.

Apontou para os três itens sobre a mesa e continuou: — Quanto ao método para decifrar o sonho, não é complicado. Primeiro, você precisa perceber que está em um sonho; depois, identificar o elemento singular do sonho. Por fim, usar esse elemento singular para, naturalmente, realizar a “quebra”, ou seja, decifrar o sonho!

Gu Shen ouviu atentamente, confirmando em sua mente, com base na experiência do Despertar da Primavera, tudo o que diziam.

Acordara na estepe, primeiro percebendo que estava num sonho.

Depois, encontrara o elemento singular — provavelmente as densas nuvens de tempestade.

O Despertar da Primavera fora simples. Logo após despertar, as nuvens desabaram em chuva, e ele, seguindo seu instinto, sentou-se e imediatamente compreendeu a respiração que imitava o ritmo da chuva... E assim, facilmente, decifrou o sonho.

— Os três selos que trouxemos desta vez têm características bastante intensas — disse o avaliador, entregando uma pequena placa de bronze. — Ela se chama “Lâmina da Mente”. Se não suportar o sonho, vamos tirá-lo à força... O custo é um leve dano espiritual, exigindo de dez dias a meio mês de repouso.

— Naturalmente, se sair do sonho dessa forma, sua avaliação acaba ali.

Ele pausou, recostando-se na cadeira. — Entendeu?

Gu Shen pegou a Lâmina da Mente.

Pesou-a nas mãos. Tinha um toque agradável, parecia de bronze, mas havia algo mais, uma sensação fria e limpa ao toque.

— Entendi — respondeu, respirando fundo.

A irmã Luo havia dito que havia milhares de selos do sonho na Corte de Julgamento... Cada selo tinha suas peculiaridades, servindo para temperar a força espiritual dos oficiais. Alguns extraordinários, dominando perfeitamente as regras dos sonhos, podiam usar os selos como armas.

Se fossem objetos especialmente preparados para sua avaliação... talvez, para evitar “dicas”, teriam sido escolhidos dos selos pessoais dos avaliadores?

Aproximou-se da mesa, observando os três selos do sonho.

A ampulheta repousava silenciosa, toda a areia já no fundo. À primeira vista, parecia comum, mas bastou olhar com mais atenção e uma sensação de decadência e morte envolveu seu coração.

Provavelmente era um selo ligado ao “tempo”.

Sim... Algo perigoso.

Passou então os olhos para o dado. Nada de anormal, só um dado simples.

Impossível prever, impossível julgar.

Por fim, olhou para a lanterna.

O objeto mais marcante era a lanterna antiga diante do juiz. Tão velha quanto as relíquias de séculos atrás, mas com o núcleo ardendo intensamente, iluminando o papel de óleo com uma pintura desbotada: chamas se entrelaçando, fantasmas fugidios, tudo pulsando com a luz, como se tivesse vida.

Parecia um estilo de pintura típico da antiga região de Yinghai. Olhou para o juiz, o único oriundo de lá, segundo sua pesquisa. Talvez fosse seu próprio selo?

O juiz o fitava, impenetrável, com os cotovelos sobre a mesa.

— Decida logo — apressou Tang Qingquan, batendo na mesa. — Não há diferença entre eles.

— ...Certo.

Após hesitar, Gu Shen estendeu a mão e tocou o dado de cubo mágico.

Depois de observar atentamente, sentiu que era o selo mais brando, menos ameaçador entre os três.

Assim que tocou, seguiu as instruções da comissão, segurando o dado diante dos olhos.

Passou um segundo. Nada aconteceu.

No instante seguinte, percebeu que cometera um grande erro...

Um estalido seco!

Algo pareceu rachar em sua mente; sentiu como se sua alma fosse atingida por um raio.

A dor era lancinante.

Baixou a cabeça, perplexo.

O cubo recomposto girava rapidamente em sua palma, embaralhando-se sozinho, estalando alto—

Por ter força espiritual fraca.

Gu Shen resistia com dificuldade à força mental do dado de cubo mágico...

Esforçou-se para acompanhar o movimento final do cubo.

Alguns segundos depois.

Um novo estalo.

Quando o cubo parou, Gu Shen, no mundo real, estava petrificado, como uma estátua.

…

…

A brisa soprou.

A luz radiante entrou, iluminando o rosto de cada membro da comissão.

No começo da fala do juiz, todos haviam mudado de expressão, ainda que discretamente.

— Tang Qingquan, você alterou as regras por conta própria... Isso vai contra nossa intenção — murmurou o juiz da Prisão de Hongshan. — O combinado era que ele deveria escolher apenas um selo, decifrar o sonho e concluir a avaliação.

— Qual a diferença? — respondeu o juiz supremo, impassível. — Se Gu Shen conseguir decifrar o primeiro sonho... então avisamos o resto. Essa é a vontade do velho Zhao.

O juiz de Hongshan franziu a testa.

Como não haveria diferença? Esta avaliação era crucial. Ao saber que teria de enfrentar três sonhos, Gu Shen certamente economizaria forças no primeiro.

O mais importante era o risco de erro de julgamento.

Se houvesse apenas um sonho, ele daria tudo de si...

Sabendo que enfrentaria três, o jovem provavelmente subestimaria a dificuldade do teste.

Cada um destes selos ocultava sonhos de dificuldade quase insana!

— É uma pena que ele não escolheu minha “Gaiola Espectral”. Assim, a avaliação terminaria mais rápido.

O juiz sorriu: — Talvez tenha achado que seu “Dado Verde” parecia mais simples?

— ...Já me preparei para entrar no sonho e trazê-lo de volta — suspirou o juiz de Hongshan. — O sonho do Dado Verde é torturante. Se não suportar, desistir cedo talvez seja a escolha mais sábia.