Capítulo Trinta e Dois: Escapando do Perigo

— Irmã mais velha, você é mesmo muito bonita! — exclamou o pequeno Três Tiros, o menor de todos, olhando para Sul Jasmim com olhos brilhando como estrelas. — Qual é a sua relação com o irmão Cuidadoso?

Sul Jasmim sorriu enquanto ajeitava os cabelos, esforçando-se para encarnar a imagem de uma irmã mais velha gentil e inteligente. Com voz suave, respondeu: — Pequeno, eu sou a veterana do Cuidadoso, sabia?

Três Tiros balançou a cabeça com entusiasmo, como um tamboril. Era a primeira vez que via uma moça tão linda.

Mas, por intuição, ele sentiu:

Essa bela irmã mais velha e o irmão Cuidadoso têm algo mais entre eles!

Com seriedade, falou alto: — Irmã mais velha, eu já tenho oito anos, entendo de tudo! Vocês não têm outro tipo de relação?

Uma veia saltou na testa de Sul Jasmim.

O que será que esse pirralho, que mal completou dez anos, anda pensando o dia todo?

— Na verdade, minha relação com o Cuidadoso não é assim tão simples… — ela respondeu, sorrindo, os olhos semicerrados. — Mas é um segredo! Posso te contar, mas você não pode dizer para ninguém.

Os olhos de Três Tiros brilharam ainda mais.

— Venha cá.

Sul Jasmim agachou-se com delicadeza, chamando Três Tiros para se aproximar.

Ele correu rapidinho até ela e colou o ouvido.

Sul Jasmim sorriu: — Eu sou o pai verdadeiro do Cuidadoso, desaparecido há muitos anos.

Três Tiros ficou boquiaberto.

Olhou para a gentil e sábia irmã à sua frente, incrédulo: — Sério… sério mesmo?

— O que você acha? — Sul Jasmim apoiou a mão na cabeça do garoto, sorrindo. — Acha que eu estou mentindo para você?

[Perigo, perigo, perigo.]

— Co… como poderia? — Três Tiros acenou que sim feito um pintinho, e ainda disparou uma sequência de elogios: — Irmã mais velha, você é tão bonita que tudo o que diz está certo!

Sul Jasmim soltou a cabeça dele, satisfeita, vendo o moleque correr para longe abraçado ao brinquedo. Ela então se apoiou no parapeito, olhando a névoa das montanhas que se desenhava ao longe, suspirou baixinho e murmurou: — Francamente, só mesmo um pai de verdade viria de tão longe deixá-lo num lugar assim…

Na entrada do orfanato, ouviu-se o motor de um carro.

Sul Jasmim franziu a testa ao ver um sedan preto desaparecer sob a chuva.

Ela já tinha reparado naquele carro. Um orfanato tão distante… quem viria ali normalmente? Conversando há pouco com as crianças, soube que havia um “benfeitor” vindo inspecionar a Aurora e pensar em patrocínio.

A questão do indulto especial ainda não tinha se acalmado, a assembleia de acusação contra os professores seguia, não era impossível que alguém tentasse usar Cuidadoso como “brecha”… Afinal, certos indivíduos nas sombras são capazes de atrocidades impensáveis. Era preciso estar atenta.

Sul Jasmim, olhando o carro sumindo sob a chuva, discou um número.

— Irmão Sinos… Vi um veículo suspeito no orfanato do Cuidadoso, a placa é…

…

…

Por um triz, escaparam do perigo.

Cuidadoso olhou para o Gato Laranja e soltou um longo suspiro.

Sabia que não era o fim, mas não conteve um sorriso.

Han Tang havia sido enganado para ir ao apartamento; com suas habilidades, invadir o quarto não seria difícil. Assim que não encontrasse a “régua da verdade” no local previsto, a mentira estaria exposta.

Provavelmente, logo perceberia que fora ludibriado.

Mas, até lá… já seria tarde.

Por mais furioso que Han Tang ficasse, não teria chance de pegá-lo sozinho.

— Ufa… foi por pouco…

Cuidadoso não sabia se sentia alívio ou temor. No sonho do [Verbo], não sofrera nenhum dano, tudo graças ao temperamento de Han Tang — um perfeccionista excêntrico que gostava de atuar.

A situação foi tão inesperada que ele sequer teve tempo de reagir.

Perguntava-se se, sabendo antes da existência de Han Tang, conseguiria escapar usando a Régua da Verdade?

— Pelo que vejo, sua chance de escapar de Han Tang é muito baixa — disse Chu Ling, como se lesse seus pensamentos, um brilho fugaz nos olhos. — Se arriscar tudo, usando a régua, tem no máximo 1% de chance.

— Só isso? — disse Cuidadoso, já acostumado às leituras de mente de Chu Ling, mas o cálculo o fez sorrir de nervoso.

Um por cento.

E isso era o máximo.

Logo, no entanto, resignou-se. Lembrou-se do que constava nos arquivos: Han Tang era um superpoderoso do mesmo nível que a Irmã Mestra Luo, um líder jovem e autônomo no Tribunal de Juízo.

Ele mesmo nem sequer havia despertado para a Transcendência… Contra-atacar, por ora, era impossível.

Cuidadoso ativou o Despertar, ajustou o ânimo e calou-se, decidido a não repetir a sensação de impotência do sonho do [Verbo], onde cada segundo parecia uma eternidade…

Agora, finalmente compreendia por que Sul Jasmim lutava tão arduamente.

O confronto entre poderes sobrenaturais era brutal, e os fracos não passavam de presas indefesas.

Preferia se esgotar diariamente nos treinos do que voltar a sentir-se manipulado no [Verbo].

— Pequeno Cuidadoso, aquele jovem Han é mesmo um rapaz excelente — comentou a avó, batendo no cheque, sorrindo. — Tão jovem, tão rico, não é comum encontrar alguém assim nesta cidade… Fiquei elogiando você, parece que ajudou, o senhor Han disse que se identificou logo contigo, quem sabe possam virar amigos?

— Amigos… — Cuidadoso achou graça por dentro.

Quando o sonho terminou, Han Tang ainda fez questão de plantar uma hipnose nele… Em outro contexto, será que teria sido morto pelo [Verbo]?

Com gente assim, amizade era impossível.

— O senhor Han é realmente uma boa pessoa — entrou no jogo, já que Han Tang tinha atuado tão bem. — Mas, no fundo, ainda é um estranho.

Não queria que a avó mantivesse contato com Han Tang.

— Não podemos depender dele. Se houver dificuldades, eu resolvo — sorriu. — Esqueci de contar: ganhei uma bolsa de quinhentos mil.

— Quan… quanto? — a avó ficou pasma. — Quinhentos mil?

— Quin, hen, tos, mil — Cuidadoso riu. Quando viu o saldo no cartão, reagira igual.

— Avó, não dizia sempre que eu teria futuro? — colocou o cartão nas mãos dela. — Agora tenho, e quando disse que assumiria todas as despesas daqui, não estava brincando. É pra valer!

Os olhos da avó marejaram.

Jamais imaginara que o “monte de dinheiro” que Cuidadoso prometia seria tanto assim.

— Não posso aceitar, fique com isso — tentou protestar.

— No instituto tenho comida, moradia, emprego, tudo garantido — ele agarrou as mãos dela. — Estou ótimo! Fique tranquila e aceite… Agora preciso ir, tenho assuntos urgentes!

Com o gato no colo, atravessou ligeiro a chuva, puxando Sul Jasmim. Os dois logo estavam de volta ao carro.