Capítulo Oitenta e Sete: Avestruz

“Pare!”
Enquanto Gu Shen se apoiava na parede do beco e soltava um suspiro de alívio, preparando-se para arrumar as roupas e sair, uma voz áspera ecoou atrás dele. Logo em seguida, passos rápidos e apressados ressoaram do lado de fora do beco.
Estavam chamando por ele?!
No instante em que o som se fez ouvir, o coração de Gu Shen se apertou de nervosismo. Com a consciência culpada de quem cometeu um delito e a certeza de que fugir era o melhor a fazer, ele acelerou imediatamente, girando o corpo ágil e veloz.
Ele havia acabado de extorquir Cui Zhongcheng, e quem sabe se o senhor Cui não se arrependeria de última hora, mandando alguém para recuperá-lo e tomar de volta aquele misterioso relógio de Classe E.
Ao olhar rapidamente para trás, Gu Shen viu, emergindo das sombras, algumas figuras altas e imponentes—todos com quase dois metros de altura, vestidos da cabeça aos pés com ternos negros, semblantes severos e óculos escuros uniformes... O mais importante: cada um deles exibia no colarinho a insígnia da Bandeira Negra.
Era o símbolo da Flor Estandarte.
Esses homens eram mesmo da família Zhao!
Ao perceber a perseguição, a voz atrás dele ficou ainda mais furiosa.
Alguém gritou: “Não fuja!”
Gu Shen correu ainda mais rápido.
Se não fosse pelo uso repetido da Régua da Verdade, ele até pensaria em recorrer ao instrumento para escapar... Mas tudo aquilo era um reflexo instintivo, uma reação biológica: quando perseguido, era impossível não correr.
Quanto mais rápido a perseguição, mais intensa era a fuga.
O beco era estreito, abarrotado de cestos e quinquilharias abandonadas, o caminho um obstáculo constante, tropeços e cambaleios.
Para piorar, aquele beco aparentemente isolado era, na verdade, um impasse, um beco sem saída que terminava em uma parede. Depois de alguns segundos de fuga, ao dobrar a esquina, Gu Shen avistou o muro no fim do caminho e sentiu um desespero profundo.
“Suba nos cestos... Pule o muro!”
Nesse momento, uma voz aflita veio atrás dele.
“???”
Só então Gu Shen percebeu que havia alguém logo atrás, uma figura discreta, baixa e magra, fácil de ignorar na visão periférica, mas ao focar o olhar, era impossível não notar.
Aquele sujeito, em pleno frio, vestia uma camisa florida fina, cabeça raspada, chinelos de dedo, corria apressado, mas o beco era tão estreito que, por mais que tentasse, ficava preso atrás dele.
Não havia tempo para questionar quem era, nem para perguntar.
Gu Shen, quase por impulso, seguiu a sugestão: pisou no cesto, pulou, impulsionou-se com força na parede, e, felizmente, sua condição física era boa. Era a primeira vez que escalava um muro daquela forma...
“Ploc!”
Os cinco dedos agarraram-se firmemente ao topo do muro; foi difícil, mas conseguiu se segurar. Com um balanço lateral e mais força, Gu Shen sentiu-se um atleta de barras, sustentando-se com sucesso.
Ao olhar para trás, viu uma cena que o deixou boquiaberto.
O homem de camisa florida e cabeça raspada nem sequer usou os cestos; com um impulso de quatro ou cinco metros, as últimas passadas foram como uma decolagem, um salto que parecia desafiar a gravidade, atravessando o ar como um pássaro de asas abertas, leve e gracioso.
Gu Shen tinha calculado antes: aquele muro tinha pelo menos quatro metros de altura.
Com um curto impulso, o sujeito alcançou o topo do muro com facilidade.
Era humano, afinal?
O homem não parou; após alcançar o topo, saltou para o outro lado, com um movimento que lembrava ainda mais um pássaro... Gu Shen quase podia imaginar uma dupla de asas, podia ver no ar o rastro suave do voo.

“Está parado por quê?”
O homem caiu no chão, virou-se: “Não vai correr mais?”
Gu Shen hesitou; os perseguidores já estavam chegando, com uma coordenação impressionante. Alguns já impulsionavam para o salto, outros se agachavam junto ao muro, formando uma ponte humana com as costas.
“Droga...”
Gu Shen recobrou o sentido, saltou do muro, e, ao aterrissar, o homem de camisa florida estendeu a mão com camaradagem. Os dois correram pelo beco, como avestruzes fugindo em meio à tempestade, cabeça baixa e pressa nos passos. O beco do outro lado do muro já não era uma linha reta, mas uma rede de vielas tortuosas; o homem abria caminho à frente, veloz e ágil, não apenas saltava alto, mas corria muito rápido—não era à toa que antes, preso atrás de Gu Shen, mostrava-se impaciente.
A realidade era que, apesar do desenvolvimento econômico de Dongzhou, mesmo a capital mais próspera do sul ainda tinha bairros antigos e decadentes, com becos entrelaçados. Após tantas voltas, a trilha dos dois, antes reta, agora se ramificava de forma complexa... Os perseguidores, portanto, tinham cada vez mais dificuldade para alcançá-los.
Quando já não se ouviam vozes atrás, o homem diminuiu o ritmo.
“Uff... Uff...”
Gu Shen apoiou as mãos nos joelhos, ofegante: “Conseguimos despistar?”
“Já estão oito mil léguas atrás.” O homem respondeu com um sorriso irônico: “Com a inteligência deles, para pegar o pequeno senhor, só daqui a oitocentos anos.”
Fisicamente impecável, após tanto correr, bastou duas respirações profundas para recuperar a calma.
Song Ci bateu o pó da camisa florida; era um sujeito extremamente limpo, mas com a correria, os becos estreitos, era impossível não sujar um pouco. Após sacudir a roupa, percebeu que algo estava fora do esperado.
“Espere aí... Por que você estava fugindo?”
Seu olhar era estranho, analisando Gu Shen. Parecia jovem, dezessete ou dezoito anos, apesar do aspecto desleixado, conseguira acompanhar o ritmo, sinal de vigor físico.
Gu Shen também olhava de modo curioso.
Afinal, o homem de cabeça raspada roubara sua fala...
Os seguranças da família Zhao estavam atrás de Gu Shen; então, por que aquele homem fugia?
Seria possível que os grandalhões de quase dois metros estavam atrás dele, não de Gu Shen?
“Você conhece aqueles homens, por que estava fugindo?”
Song Ci franziu o cenho: “Roubou algo? Ou está devendo? Por que correu tão rápido?”
“Besteira... Sou um cidadão exemplar!” Gu Shen apressou-se a negar, “Aqueles brutamontes, com insígnias tão evidentes, são do Grupo Flor Estandarte... Quem sabe o que fariam se me pegassem!”
Song Ci acariciou o queixo, achando graça na explicação de Gu Shen.
Gu Shen retrucou, furioso: “Correr é reação normal! E você, por que fugiu?”
O contra-ataque inesperado deixou Song Ci sem palavras, o cigarro parado no ar.
“Como você disse, quando somos perseguidos, correr é natural.” Ele mordeu o cigarro, respirou fundo e defendeu-se com firmeza: “Só de olhar dá para ver... Eu também sou um cidadão exemplar.”
Gu Shen lançou um olhar de dúvida profunda.
Cabeça raspada, camisa florida... Aquela aparência não parecia nada exemplar.
“Ei, não julgue pela aparência.” Song Ci apalpou o bolso, tirou um isqueiro de pedra e aço, tentou acender, sem sucesso, murmurando irritado: “Acha que não percebo o que seus olhos dizem?”
Gu Shen pensava em responder algo.
“Achamos... aqui estão!”
Uma voz familiar ecoou na entrada do beco.

As sombras persistentes dos grandalhões voltaram a aparecer.
Song Ci mudou de expressão, franziu a testa, focou no isqueiro, e com um gesto rápido, quebrou a base do objeto; no interior, preso, havia um chip minúsculo.
“Isso é... um chip de localização?” Gu Shen fixou o olhar.
“Olha só, pequeno chefe, entende do assunto.” Song Ci ergueu os olhos surpreso, sorriu e, sem expressão, pressionou com força o polegar, destruindo o chip em pó.
Limpo e eficiente.
“Agora...”
Ele sorriu, estendendo a mão para Gu Shen: “Seja ou não um cidadão exemplar... terá que fugir comigo.”
“???”
Gu Shen bateu com força na mão oferecida: “Posso correr sozinho!”
Mordeu os lábios, olhando para os brutamontes de terno atrás.
Fugir era a única opção.
A cena dos dois fugindo juntos já havia sido vista; certamente o considerariam cúmplice, e se fosse pego, ninguém acreditaria que só haviam trocado duas palavras.
Assim, os dois avestruzes continuaram a correr.
Após trinta minutos de fuga intensa.
“Não aguento mais...” Gu Shen encostou na parede, respirando fundo, “Não consigo correr... Preciso descansar...”
O homem de chinelos, veloz como um raio, finalmente parou, cruzando os braços, tranquilo: “Na verdade, os despistamos há vinte minutos. Só queria ver quanto tempo você aguentava.”
Gu Shen: “???”
Se não fosse fisicamente inferior, teria vontade de dar uma surra no sujeito.
Ao parar, percebeu que Song Ci era bastante forte; por baixo da camisa fina, o contorno dos músculos era evidente, e pelo salto no muro, era claro que ali havia muita potência escondida.
“Amigo, você foi leal, não me entregou.” Ao ver a expressão de Gu Shen, Song Ci tocou o nariz e riu: “Aqui perto tem uma casa de noodles deliciosa, depois te levo lá.”
Gu Shen estremeceu.
Ele até queria entregar Song Ci, mas nem sabia o nome do sujeito; se fossem pegos, seria impossível se defender.
“Aliás...”
O homem estendeu a mão, desinibido: “Meu sobrenome é Song, Song Ci, de compaixão.”
Song Ci... um nome peculiar.
Gu Shen repetiu mentalmente, sentindo o vento passar pelo beco, agitando a camisa fina; nesse instante, notou um fragmento de tatuagem preta no peito de Song Ci.
Um padrão sombrio formava um coração partido, flores de hibisco envoltas em espinhos, mesmo parcialmente visível, era possível reconhecer a marca completa... Era o símbolo da Sociedade Sincera.
Gu Shen desviou o olhar.
Estendeu a mão, apertou a de Song Ci, e respondeu calmamente: “Gu Shen, de prudência.”