Capítulo Setenta e Três: Diário

“O desenrolar dos acontecimentos... foi mais ou menos assim.”

O vento soprava. As cortinas ondulavam suavemente. A janela entreaberta rangia de leve, trazendo consigo o frescor outonal que permeava o interior da casa. Já era fim de tarde, e o cômodo permanecia sem luzes acesas, mergulhado em uma penumbra opressiva.

Hu Da Nian observava em silêncio o cenário diante de si. Era difícil acreditar que ali, pouco antes, havia ocorrido uma explosão aterradora. Pelas palavras de Gu Shen, a quantidade de explosivo poderia ter devastado metade da Rua Lipu... E, no entanto, nem mesmo uma folha de papel daquele quarto fora atingida.

O ambiente era limpo, arrumado e acolhedor o suficiente para fazer alguém adormecer. Gu Shen estava sentado na cadeira e falou suavemente: “Em resumo, tudo já foi resolvido. Não precisa perguntar detalhes... Você pode relatar a Cui Zhongcheng o seguinte: usei minha habilidade para conter a explosão.”

Hu Da Nian olhou para o jovem sentado atrás da mesa, o rosto marcado por uma expressão de gentileza e sinceridade. Agora, sua impressão inicial sobre Gu Shen estava completamente transformada. Antes, pensava que ele era apenas um novato astuto, afortunado por receber a atenção do senhor Cui. Agora, percebia que nada era acaso: ali estava, sem dúvida, um extraordinário cultivado secretamente.

Com aquela quantidade de explosivos, que tipo de extraordinário seria capaz de suprimir tal força? Ele próprio, certamente, não seria capaz!

“Fique tranquilo, pequeno monstro, não me interessa saber mais sobre você... Apenas cumpro as ordens do senhor Cui.”

Hu Da Nian comentou, admirado: “Essa história do ‘assassino da margem do rio’ me tirou o sono por vários dias; finalmente, hoje, posso respirar em paz.”

Trazia consigo um cofre de bronze, antigo e robusto, pequeno o suficiente para ser abraçado por um adulto, perfeito para guardar a escultura de pedra em miniatura. Ao abri-lo e examinar cuidadosamente, percebeu-se que o interior era revestido por uma camada vermelha, brilhante como cristal.

Ele calçou luvas pretas, também recobertas por uma fina camada de dourado avermelhado.

“O que é isso?” perguntou Gu Shen, franzindo o cenho.

“Esse material se chama ‘prata vermelha’, um composto de lógica reforçada”, respondeu Hu Da Nian com concisão, enquanto cuidadosamente depositava a escultura no cofre. Todo o processo foi lento e cauteloso, só relaxando ao fechar o cofre. Com paciência, explicou: “Cada objeto selado exige um método próprio de contenção. Obras como a ‘escultura do olhar austero’, que exalam malícia espontaneamente e não podem ser domadas, precisam ser completamente isoladas. Em geral, objetos selados de classe abaixo de A podem ser contidos com prata vermelha, pois ela suprime suas propriedades extraordinárias.”

Na verdade, ao ouvir sobre material de lógica reforçada, Gu Shen já compreendia o princípio. O extraordinário é uma força caótica que rompe a lógica. Já o material de lógica reforçada... serve justamente para conter essas propriedades.

“E quanto aos objetos de classe A e superiores?” questionou Gu Shen.

“Existem materiais ainda mais especiais. A prata vermelha é bastante útil, pode ser sintetizada artificialmente e funciona bem, por isso é amplamente usada para armazenar selos. Já ouvi dizer que os materiais para guardar selos de sequências altas são impossíveis de criar. Com o meu nível, provavelmente jamais encontrarei algo desse tipo na vida”, disse Hu Da Nian, dando de ombros.

Ao terminar, lançou um olhar para Gu Shen: “Você... por que faz tantas perguntas?”

“Você sabe... Sou novato”, respondeu Gu Shen, coçando a cabeça e sorrindo, logo mudando de assunto: “Depois que levar a escultura, o trabalho estará concluído?”

“Sim.”

Hu Da Nian respondeu suavemente, olhando para o relógio: “Agora vou recolher o objeto selado, reportar ao senhor Cui e o trabalho estará encerrado. E... os dois do quarto ao lado...?”

Apontou para a parede, indicando o cômodo contíguo. Xiao Xin e Qu Shui ainda dormiam, mergulhadas no sonho.

“Daqui a meia hora devem acordar. Não sabem de nada, são vítimas também”, comentou Gu Shen com tranquilidade. “Quem teve o sonho roubado pela escultura do olhar austero, mesmo curado, sentirá grande fadiga nos próximos dias. Dormir mais faz bem.”

Se não sabiam, não era necessário tomar medidas especiais. Hu Da Nian assentiu, pegou o cofre de bronze e se preparou para sair.

“Espere...”

Gu Shen o deteve, erguendo lentamente o rosto, falando com seriedade: “Quero encontrar Cui Zhongcheng.”

Na conversa à beira do lago, Gu Shen teve boa impressão de Cui Zhongcheng. Mas agora, após entrar no jogo, sua opinião mudara totalmente. A cordialidade à beira do lago era fachada; mal chegara à capital e já fora usado como isca. Se não fosse sua rápida reação, teria sido morto...

Tanta frieza e indiferença explicam por que até os grandes do comitê de revisão temem Cui Zhongcheng. Mesmo para investigar um incêndio, não seria necessário recorrer a meios tão extremos.

Gu Shen agora ardia de raiva, desejando confrontar Cui Zhongcheng pessoalmente.

Hu Da Nian voltou-se, resignado.

“Pelo que sei, o senhor Cui é muito ocupado”, comentou, olhando Gu Shen de modo estranho. “Ele não lhe deu um contato?”

Gu Shen ficou em silêncio. Só então percebeu que, desde o encontro à beira do lago até o pouso do avião, Cui Zhongcheng realmente não lhe dera nenhum contato.

“Isso significa que ele não quer vê-lo”, disse Hu Da Nian, sorrindo com malícia ao notar a reação de Gu Shen. “O senhor Cui é meticuloso, sempre age com precisão. Se não lhe deu um contato, é porque não quer encontrá-lo. Mas... pelo que vivemos nesta missão, mencionarei seu pedido ao relatar o progresso. Digo de antemão: é provável que ele ignore.”

Gu Shen, com expressão rígida, só pôde concordar com um aceno. Sua raiva... também estava nos cálculos de Cui Zhongcheng?

Após a partida de Hu Da Nian, o silêncio voltou a reinar no quarto.

Gu Shen suspirou profundamente, erguendo o braço com dificuldade e sentindo o formigamento se espalhar pelo corpo. Desde o início da tarde até o anoitecer, permaneceu imóvel na cadeira, mantendo a mesma postura por horas. Não por preguiça, mas porque, ao usar a Régua da Verdade, gastara enorme quantidade de energia mental.

No mundo material, a energia é conservada.

Para suprimir uma explosão daquela magnitude, a Régua da Verdade consumiu uma quantidade gigantesca de força mental.

Durante o domínio da Régua, Gu Shen não percebia nada; só quando o poder se dissipou e o fanático do Fundo Eterno foi pulverizado, sentiu algo errado.

Quanto mais alto se está, mais doloroso é o tombo.

Após três ou quatro horas, o formigamento começou a desaparecer.

Não há como negar: o treinamento da respiração do Despertar foi crucial para aumentar a energia mental de Gu Shen. Se fosse há vinte dias, ao usar a Régua desse modo, cairia em sono profundo logo depois.

Gu Shen estendeu a mão lentamente, pegando a folha de papel que sobrevivera à explosão.

Acendeu o abajur, iluminando a mesa.

Na folha, havia um desenho simples: traços leves delineavam uma menina inocente abraçando um livro.

Gu Shen contemplou seu próprio desenho e não pôde evitar um sorriso baixo.

Com delicadeza, tocou a figura da garota, murmurando: “Dez dias... Como estará você?”

Do lado de dentro da roupa, retirou um caderno igual ao de Cui Zhongcheng.

Neste tempo, muitos abandonaram papel e caneta, mas Gu Shen não. Durante o trabalho como Sussurrador, reservava um momento diário para organizar pensamentos no caderno.

“17 de novembro, dia claro. Décimo dia desde que Chu Ling rompeu o vínculo. Espero que esteja bem e segura.”

“Muita coisa aconteceu hoje...”

“O caso de insônia coletiva da Rua Lipu foi solucionado, a escultura do olhar austero recuperada, o descontrolado punido.”

“A hipótese de Cui Zhongcheng estava correta: o Fundo Eterno quer me matar. Não vão desistir tão fácil. Se não encontrarmos o mandante, haverá novos ataques... Não posso ficar parado, tenho que agir...”

Nesse ponto, a mente de Gu Shen se tornou turva. Então, alguém bateu à porta.

Provavelmente Xiao Xin ou Qu Shui acordaram.

Gu Shen cerrou o punho; o formigamento já havia sumido quase por completo.

Guardou o caderno, ajustou a postura e disse: “Entre.”