Capítulo Noventa e Três: Amigos

Todos têm segredos. Gente comum ou figuras importantes, são iguais nesse aspecto, mas a diferença é... os segredos dos primeiros não valem nada.

...

Gu Shen permanecia em silêncio no sonho da Senhora.

Nada havia ali: nem dor, nem alegria, nem devaneios ou lembranças, apenas um corredor longo e profundo, ladeado por portas de ferro.

De repente, Gu Shen começou a entender por que Lu Nanzhi conseguia tirar os brincos diante dele sem qualquer defesa... porque, mesmo entrando de fato no sonho, ele não veria absolutamente nada.

Cada uma das portas estava trancada.

Os segredos dos grandes sempre vêm trancados.

O fio tênue que penetrava profundamente no sonho tentava atravessar as portas de ferro, mas era implacavelmente repelido. Por mais que tentasse, o resultado era sempre o mesmo. Jamais imaginaria, ao se lançar no devaneio da Senhora, que ali encontraria um beco sem saída.

“O sonho da Senhora é sólido como pedra.”

Gu Shen desconhecia o método utilizado... mas tinha certeza de que, com essas "trancas mentais", ninguém jamais conseguiria hipnotizar Lu Nanzhi para extrair informações de seus sonhos.

“Fim da linha.”

Ele caminhou lentamente até o fundo do corredor, onde o fio, sem saída, fugia até seu limite.

A última porta de ferro do sonho da Senhora era diferente das demais... Esta, aparentemente, não estava trancada, mas era de um vermelho sanguíneo, tingindo de vermelho também as paredes ao redor.

Algo estranho ocorreu.

Ao chegar ali, o fio parou bruscamente. Percebia-se que aquela marca mental remanescente lutava, e saltar por aquela porta vermelha parecia ser a única chance de salvação. Ainda assim, resistia ferozmente, preferindo ser capturada por Gu Shen a sequer tocar a porta escarlate.

Assim, Gu Shen... agarrou-a com facilidade.

Chamas intensas irromperam num instante, sem dar margem para qualquer reação.

Com um sibilo, o fio foi reduzido a cinzas!

Feito isso, Gu Shen suspirou aliviado. A missão estava cumprida... mas não se retirou imediatamente da mente de Lu Nanzhi. Ao contrário, franziu o cenho e passou a observar atentamente aquele sonho.

Não por desejo de espiar.

Na verdade, não haveria o que espiar ali.

O que despertava sua curiosidade era aquela porta “vermelha”, tão próxima. Gu Shen não entendia: aquele fio fugitivo, já encurralado ali, temia algo mais do que ser destruído por ele? O que poderia ser tão aterrador?

Por que tanto temor?

De perto, ao observar com atenção, percebia que na superfície avermelhada daquela porta flutuavam caracteres antigos, de uma escrita que desconhecia, vindos de tempos remotos. Não lhe era possível compreender o significado, mas sentia-se estranhamente atraído.

“E se... eu tocasse?”

Esse pensamento lhe ocorreu.

Não!

Gu Shen se assustou com a ideia. Quando deu por si, sua mão já pairava no ar, prestes a tocar a porta, e então recuou rapidamente, afastando-se daquelas inscrições vermelhas...

O que estava acontecendo consigo?

“Essa porta... é demoníaca.”

Olhou para a porta escarlate com certo receio, reprimindo o ímpeto de tocá-la novamente.

Felizmente, sua força de vontade era suficiente. Por pouco não sucumbira à tentação. Se realmente a tocasse, quem saberia o que ocorreria?

Dissipou rapidamente sua consciência do sonho.

...

...

Song Ci esperava em silêncio à porta.

Fitava o relógio na parede, cada segundo arrastando-se como uma eternidade.

Talvez pelo breve encontro anterior, a impressão que tinha de Gu Shen ainda era a de dois jovens correndo como avestruzes pelas vielas do bairro antigo.

Mas essa lembrança parecia pouco confiável... Song Ci tentou, em vão, associar o rapaz ao prodígio de quem Cui Zhongcheng tanto falava.

Será que esse moleque não iria estragar tudo?

A Senhora não podia correr riscos!

Aguardava ansioso, o tempo arrastando-se...

Por fim, ouviu-se um rangido.

A porta se abriu.

Song Ci prendeu a respiração ao ver o semblante calmo e sereno de Gu Shen.

“Já está resolvido.”

Ao notar o rosto do Corvo, hesitante, Gu Shen sorriu: “Por quê? Não acredita?”

“A Senhora está dormindo lá dentro... veja você mesmo.”

Até os psíquicos mais poderosos do décimo nível do Abismo não haviam conseguido o que esse rapaz fizera?

Song Ci, desconfiado, esgueirou-se pela fresta da porta. Ao ver o perfil sereno e adormecido da Senhora, enfim, soltou um suspiro de alívio.

O Corvo fechou a porta suavemente, puxou Gu Shen consigo até o térreo, acendeu um cigarro e, com todo respeito, ofereceu-lhe.

Gu Shen riu, recusando com um gesto.

Era apenas uma formalidade do Corvo, que então tragou profundamente, os sentimentos embaralhados, murmurando: “Você... realmente surpreende.”

Não sabia se admirava Gu Shen ou Cui Zhongcheng.

De qualquer forma, o rapaz tinha mesmo seus méritos.

Um verdadeiro prodígio.

“Não é nada demais, apenas uma peculiaridade da minha fonte,” Gu Shen respondeu, modesto. “A Senhora teve sorte de encontrar a pessoa certa.”

Ao remover a marca mental... Gu Shen sentiu o poder de seu fogo ardente.

Uma sensibilidade extraordinária.

Aquele fio conseguiu enganar psíquicos do décimo nível do Abismo, mas não passou despercebido por ele!

Agora, sentia-se seguro: numa próxima prova no Abismo, certamente passaria pela primeira camada.

...

“Sobre o que aconteceu ao meio-dia... me desculpe.”

O Corvo encostou-se à parede do beco, uma das mãos no bolso, o rosto magro envolto em fumaça. Falou num tom rouco: “Estou te devendo um almoço... e um favor. Desta vez, é sério.”

“Curar a Senhora não te diz respeito. Você não me deve nada por isso.” Gu Shen deu de ombros. “O Sussurrador está aqui para tratar doenças... Se não fosse a Senhora, teria ajudado qualquer outro. Afinal, ela pagou.”

O Corvo semicerrava os olhos, surpreso.

“Mas você realmente me deve um almoço.”

Gu Shen sorriu: “Sair no meio da refeição é falta de educação, não acha? Depois soube que o nome do Corvo não é nada querido no bairro antigo.”

Song Ci ficou sem graça.

“Da próxima vez, eu prometo!” Bateu no peito, jurando: “Agora você conhece o Corvo da Sociedade Sincera, minha palavra vale ouro! Se te devo um almoço, pago dez, cem vezes mais!”

“Chega, chega...” Gu Shen fez um gesto, sorrindo. “Está me tratando como se eu tivesse salvo sua vida.”

Mas Song Ci não brincava. Disse, sério: “A Senhora é muito importante para mim... salvá-la é mais do que salvar a mim mesmo.”

“...”

Gu Shen suspirou, balançando a cabeça. “Há algo importante que preciso te contar.”

Song Ci estreitou os olhos.

“A Senhora foi marcada na testa com uma marca mental.”

Gu Shen foi direto: “Fique atento a quem se aproxima dela... Essa marca só poderia ser implantada quando ela retira os brincos.”

“Só quando tira os brincos... quem seria capaz disso?” O Corvo franziu a testa, frio.

Quase no mesmo instante, um nome lhe veio à mente.

Zhao Qi.

O suposto “herdeiro” da poderosa família Zhao era, de fato, um inútil, entregue a prazeres e dissipações. Todos em Da Du zombavam de seu casamento de aparências com a perfeita Lu Nanzhi... Diziam que era um caso clássico de interesse, mas o Corvo sabia que aquilo era só fachada. A Senhora possuía muito mais que beleza.

Um certo deputado Zhao, já no ocaso da vida, mantinha-se apenas graças a relíquias sagradas, e a família Zhao, cercada de riqueza, estava em queda. Só se sustentava metade por causa do Sr. Cui, o “guardião do tesouro”, a outra metade graças à Senhora, que muitos julgavam oportunista.

Lu Nanzhi tinha beleza, inteligência, pulso firme e coragem de sobra... Para o Corvo, a mulher que o resgatara do destino era intocável.

Se não soubesse que o casamento era só fachada, já teria dado fim a Zhao Qi no próprio altar.

Após o casamento, Lu Nanzhi e Zhao Qi só apareciam juntos em público; viviam em mundos opostos: um afundado na bebida e na devassidão, o outro a navegar entre lobos com passos cautelosos e firmes.

Mas, se havia alguém com acesso à Senhora quando tirava os brincos, era Zhao Qi.

Saber que a insônia da Senhora vinha de alguém tão próximo... fez saltar as veias na testa do Corvo. Mas, lembrando-se das recomendações que a Senhora lhe dera no terraço, conteve a raiva.

Cerrou os punhos, perguntando baixinho: “Você sabe quem foi?”

“Não sei.” Gu Shen balançou a cabeça calmamente. “Pela marca mental, não há mais pistas. Apenas te aviso como amigo: desta vez foi só um ensaio, da próxima pode ser pior.”

“Entendi... ficarei atento.” Song Ci suspirou levemente.

No fim, só suspeitas, sem provas.

Um ato impulsivo só traria problemas à Senhora.

Mas, com a inteligência dela, certamente já desconfiava de alguém. De repente, recordou-se de algo que Gu Shen dissera.

Havia uma palavra que o tocara.

Amigo.

Talvez Gu Shen tenha dito sem pensar, mas esse termo estranho... deu ao Corvo uma sensação de nostalgia.

“Ei...”

O rosto do homem envolto em fumaça, Song Ci, Song Yingji, o Corvo, jogou fora o cigarro, apagou-o e murmurou suavemente: “Se somos amigos, pode pedir ajuda sempre que precisar.”

O jovem, ouvindo isso, acenou ao desaparecer pelo beco.

O polegar e o indicador, entrelaçados, desenharam um círculo perfeito.