Capítulo Oitenta e Nove: Histórias da Cidade Antiga

“Foi ao banheiro... como é que não se vê nem sombra de uma pessoa?”

Vinte minutos depois, Gu Shen percebeu que algo estava errado.

Ele foi ao banheiro e confirmou que Song Ci já tinha sumido, o local estava completamente vazio.

“Esse canalha sem escrúpulos, está me sacaneando só porque sou de fora?”

Gu Shen, irritado, voltou à loja de noodles para pagar, e viu o dono magro e alto, com uma toalha pendurada no pescoço, sentado no banco de madeira, sorrindo e olhando para o horizonte. Só então percebeu... que o dono mantinha aquela postura há muito tempo.

“Senhor, vou pagar a conta.”

O dono magro ouviu a voz, mas ignorou, apenas virou lentamente a cabeça para Gu Shen, sorriu e acenou.

Esse dono... parece... não ser muito esperto.

“Duas tigelas grandes, com carne, ovo e tofu, certo? Trinta e seis, com o vinho, quarenta e quatro. Pequeno comércio, não fazemos fiado.” O som de passos apressados desceu do segundo andar, a esposa do dono chegou com energia, olhou para o lugar vazio e franziu o cenho: “Você é o amigo que veio com o Corvo, esse moleque comeu e foi embora sozinho?”

Gu Shen ficou surpreso, então aquilo não era a primeira vez?

“Xu! Lembre-se! Da próxima vez, faça o Corvo pagar antes de comer!” A dona começou a recolher os utensílios com eficiência, enquanto gritava. O dono magro continuava sentado como um aluno, com as mãos sobre os joelhos, sorrindo e olhando para longe, acenando devagar.

Ela terminou de arrumar, levou as tigelas para a cozinha e explicou com indiferença a Gu Shen: “Desculpe, Xu não é muito bom da cabeça.”

Gu Shen imediatamente entendeu.

Pensando mais um pouco, percebeu o verdadeiro significado das palavras de Song Ci...

“Ele não fugiu, apenas teve um compromisso e precisou sair antes.” Gu Shen falou suavemente.

A dona, lavando louça na cozinha, olhou surpresa para Gu Shen.

O jovem do lado de fora era limpo, bem vestido, claramente diferente do Corvo.

Ela secou as mãos no avental e disse: “Você é o primeiro a defendê-lo assim. Conhecem-se há quanto tempo, um dia?”

“...” Gu Shen pensou e respondeu, constrangido: “Contando essa refeição, duas horas no máximo.”

“Então não acredite nas bobagens dele, nem o considere amigo.” Ela disse com leveza: “O Corvo não tem amigos, e nunca diz a verdade... Garotos corretos como você não deveriam andar com ele. Todos que se juntam a ele acabam azarados.”

Gu Shen ficou em silêncio e perguntou baixinho: “E aquela moça, Lu, que ele mencionou? É verdade?”

“Lu?”

A dona sorriu: “Lu realmente existe. Ele deve ter puxado uma foto da carteira para se exibir, dizendo que é a namorada dele, certo?”

Gu Shen coçou a cabeça, só então percebeu que tinha sido enganado; pensou que ao menos tinha bebido com o Corvo, mas nem viu a foto da Lu.

“Namorada coisa nenhuma, como se Lu fosse gostar dele!” A dona ergueu as sobrancelhas e riu friamente: “Só porque brincaram juntos quando pequenos, ele já espalha por aí. Se Song Ci tivesse noção, saberia que é um sapo querendo beijar a princesa. Todo mundo aqui sabe que ele está apaixonado por ela, bebe e exagera, só Xu acredita nessas bobagens.”

Ela ficou irritada.

Deu um tapa na cabeça de Xu.

“Só de falar dele já me dá raiva!” Ela resmungou, “Da próxima vez, não deixe o Corvo entrar!”

Xu, magoado, acenou: “O Corvo... não é ruim.”

“Não, não, não!” Ela, furiosa, deu outro toque na cabeça dele; Xu pegou o banco, colocou sobre a cabeça e fugiu.

Gu Shen, vendo a cena, estava entre irritado e divertido.

“Lu não é daqui.”

A dona suspirou e pegou um punhado de sementes de girassol, mastigando e falando: “A menina é inteligente e bonita, só um pouco solitária e teimosa. Mas dá para notar, não é uma criança criada na velha cidade. Não sei como a família dela pensou em deixá-la aqui, sozinha, por dois anos.”

“O nome completo da Lu?” Gu Shen perguntou, curioso.

“O nome dela...” A dona ficou confusa, pensou, depois balançou a cabeça: “Todos chamam de Lu, só sabemos o sobrenome. Ninguém sabe o nome, nem dos pais, nem porque veio ou foi embora.”

Encostada à janela, ela olhou preguiçosamente para o sol iluminando as paredes marcadas das vielas da velha cidade: “Mas todos sabemos... ela vai partir, esse não é o lugar dela.”

...

...

“Alô.”

Song Ci escovava os dentes e atendeu o telefone com preguiça.

“Corvo, onde você está?” A voz da mulher do outro lado era cheia de raiva. “Se tem coragem de arrumar confusão, não suma! Dou mais uma hora, não me faça usar o ‘Olho Espiritual’ para te encontrar!”

Se Gu Shen estivesse ali, reconheceria a voz.

“Li, acalme-se, raiva faz mal.”

Corvo respondeu com calma, sorrindo: “Só dei uma surra no sobrinho querido do Chen San, não é grande coisa, certo?”

Li Yi controlou a raiva e respondeu friamente: “Só uma surra? Você quebrou oito costelas dele, quase o mandou para o outro lado. O salão sul usou uma relíquia sagrada para mantê-lo vivo. Agora, todo o salão está te procurando, Chen San está furioso e diz que vai arrancar sua pele.”

“Que medo...” Corvo riu: “Querem arrancar minha pele, como vou aparecer?”

Li Yi ficou em silêncio.

“Você precisa dar uma explicação a Chen San.” Ela suspirou, exausta.

“Explicação? Foi o sobrinho dele que procurou briga, briguei. Quem imaginaria que ele era tão frágil? Só dei um soco e caiu... Não foi armação?”

“Estava combinado: entre os salões norte e sul há um limite, não pode cruzar. Se alguém cruza, sigo as regras... Agora, briguei com o pequeno, arrumei problema com o grande. Querem explicação, o que posso dizer? Só segui as regras do senhor Zhao e dele.”

O Corvo baixou a voz, sorrindo: “Pergunte ao Chen San se ele tem coragem de trazer aquele seu protegido à margem do rio. Apareço, dou explicação pessoalmente.”

Li Yi não respondeu, pois a voz do Corvo já carregava um tom ameaçador.

“Deixe-me falar.”

Uma voz masculina, levemente fria, surgiu.

“Sim...”

Li Yi passou o telefone, e a voz mudou para um homem, não muito velho, talvez trinta e poucos, grave e profunda.

“Corvo... Estou negociando com a família Chen.”

“Você bateu no sobrinho, o que faço agora?” O homem repreendeu baixinho. “Você é só um entregador, pode pagar pelos prejuízos da família Zhao?”

“Ah... Então é você, Zhao Qi, filho do senhor Zhao.”

Corvo riu com brilho: “Quanto tempo, hein? Parou de gastar e agora virou homem de negócios?”

Zhao Qi respondeu friamente: “Se aparecer, tudo pode ser negociado.”

“Não sabia que tinha talento para negócios... E agora está negociando com os Chen, que grande jogada.” Corvo o interrompeu e perguntou sorrindo: “Em nome da Bandeira Florida?”

Zhao Qi ficou em silêncio.

“Essa questão... O senhor aprovou? O senhor Cui também? E ela?” O sorriso de Corvo desapareceu, sem mostrar respeito ao herdeiro do conglomerado Zhao, finalizando friamente: “Como você disse, sou só um entregador... Mas não trabalho para você, só obedeço à senhora.”

Pausou.

“Portanto... Seu negócio fracassou,” Song Ci disse com indiferença, “Isso não é problema meu.”

Desligou.

Ligaram de novo.

Sem olhar, desligou novamente.

Depois desligou o telefone.

Song Ci sentiu que finalmente tinha paz. Pulou o muro, encontrou um terraço abandonado, pegou uma cadeira de vime velha, e deitou-se sob o sol do meio-dia, cantarolando suavemente com os olhos fechados, mas as sobrancelhas ainda franzidas, atormentado por uma inquietação inexplicável.

Não sabia quanto tempo se passou.

O sol se moveu do rosto aos pés.

O calor parecia diminuir.

Song Ci despertou do estado de irritação, abriu os olhos devagar, e ficou instantaneamente alerta.

Um grande guarda-chuva se abriu, bloqueando o sol. Quem segurava era uma mulher bela com vestido branco, adornada com joias, emanando uma aura sagrada que só podia ser admirada à distância.

Song Ci ficou atordoado.

“Senhora...”

Sentou-se depressa na cadeira, falando baixo.

Quem acreditaria que esse homem, agora tímido, era o mesmo que desafiou Zhao Qi no telefone?

A senhora segurava o guarda-chuva, de pé no terraço abandonado. O lugar estava cheio de peças de máquinas, aparelhos antigos, só as poucas plantas verdes resistiam, já cobertas de teias de aranha.

Com a chegada dela, o terraço parecia ganhar uma beleza especial, até os objetos velhos pareciam decoração.

“Enviei alguém para te buscar, você não quis vir. Liguei, não quis atender.”

Ela não parecia irritada, apenas serena.

“Por isso, vim pessoalmente.”

Corvo ligou o telefone, viu as várias chamadas perdidas e disse, resignado: “Foi por causa de Zhao Qi e Li Yi...”

“Sim, sei de tudo, não precisa explicar.”

Ela falou suavemente: “Tudo já está resolvido.”

“...Ah?” Corvo ficou surpreso, olhando para a senhora pálida como a lua. Só então percebeu que realmente tinha causado problemas, e perguntou, inseguro: “Eu só queria evitar... Como foi resolvido?”

“Sobre o limite, Chen San pediu desculpas pessoalmente, mas o negócio de Zhao Qi fracassou.” Ela disse com leveza: “Por um tempo, a relação entre os salões norte e sul estará tensa, evite aparecer. Cuido de Zhao Qi, ele não se atreve a te prejudicar.”