Capítulo Oitenta e Um: O Canto do Dragão das Águas

Dez sombras negras avançaram em turba. Gu Shen apertava firmemente a Régua da Verdade, com o olhar fixo no mundo escuro à sua frente. A força da Régua da Verdade dependia da energia mental de seu portador, e, em seu estado atual, não sabia se a barreira que erguera seria capaz de resistir a um impacto desse nível... Ainda era uma incógnita.

Essas sombras que tocavam o chão pareciam possuir uma densidade ainda maior que a de pessoas normais... Seus passos faziam o solo tremer, lama e poeira se erguiam, e Gu Shen, encostado à parede de pedra, sentia nitidamente as vibrações.

Ele observava a linha prateada com apreensão.

Será que aguentaria?

Um zumbido ressoou! Já não era mais o corte silencioso de antes, mas sim um leve estrondo; no instante em que as dez sombras adentraram juntas o campo da linha prateada, Gu Shen sentiu sua energia mental se esvair violentamente. Uma dor lancinante, como se um ferro em brasa perfurasse sua nuca, tomou-lhe a cabeça.

Uma das linhas prateadas, tensa como corda de arco, arrebentou.

Em seguida, estalos em sequência preencheram o ambiente; as linhas prateadas iam se rompendo uma após outra sob o impacto, e, sob o brilho do fogo, os fios partidos reluziam um frio brilho de neve cortada.

Ao mesmo tempo, sete ou oito das sombras mais altas à frente foram dilaceradas por uma lâmina invisível e afiada—

Ao romper o campo das linhas prateadas, pagaram o preço.

"Isso... são linhas prateadas!"

Desta vez, Qu Shui entendeu o método de Gu Shen.

Dentro da estreita caverna, havia uma profusão de fios prateados suspensos, ainda mais finos que cabelos, mas tensos como lâminas: um leve toque bastava para cortar, quanto mais colidir de frente durante um ataque...

A expressão da jovem era sombria.

Jamais imaginara que aquele médico Gu Shen, de aparência tão gentil e cortês, pudesse ser tão implacável ao lutar.

Primeiro, atacou-a com flechas de prata, depois armou fios de estrangulamento. Se ela tivesse se aproximado logo no início... talvez já estivesse decapitada.

"Prendam-no. Quero vivo."

Recobrando a razão, Qu Shui apenas lançou estas palavras frias antes de recuar lentamente. Parou do lado de fora da caverna, afastando-se do combate, observando tudo com indiferença... Agora que conhecia o método de Gu Shen, não havia mais o que temer; tratava-se apenas de um jogo de resistência.

Colecionara tantas sombras com esforço: o número era suficiente!

O problema era que, uma vez materializadas e despedaçadas, essas sombras não podiam mais renascer.

Mas... esse gasto não era nada.

Se conseguisse arrancar a sombra de Gu Shen... A sombra dele valia mais que todas as outras juntas. Talvez, até pudesse tomar para si aquela chama bela entre as sobrancelhas de Gu Shen.

...

...

"Ela se acalmou... Agora quer medir forças comigo em uma batalha de desgaste."

Vendo Qu Shui recuar da caverna, Gu Shen manteve-se impassível.

Era exatamente o que previra.

Provocar o inimigo servia para, enquanto houvesse linhas prateadas, eliminar o maior número possível de sombras!

Seu maior receio era que a Régua da Verdade não suportasse o impacto... Mas, claramente, a situação foi melhor do que esperava: metade do campo de linhas fora destruído pela investida das sombras, mas oito delas caíram.

Essas sombras não possuíam atributos especiais: pareciam apenas conservar a "força" de seus antigos donos, sem características como queimar ou corroer.

Nesse caso... Eram apenas marionetes gigantes.

Gu Shen fechou os olhos e respirou fundo.

"Linhas prateadas... Recolham-se!"

A Régua da Verdade vibrou em um rugido furioso; as linhas prateadas se despedaçaram em fragmentos cintilantes que, em vez de se dissiparem no ar, foram atraídas como um redemoinho para as palmas que Gu Shen mantinha erguidas.

Na mente, ele evocava a lembrança de Nan Jin lhe entregando a lâmina sobre o terraço.

Ele precisava de uma espada.

Uma espada muito afiada, tão cortante a ponto de fender tudo.

Um vento impetuoso soprou; Gu Shen abriu os olhos. Não havia temor ou hesitação em suas pupilas, apenas uma frieza absoluta. Naquele instante, só havia uma coisa em seu campo de visão.

Uma sombra gigantesca, próxima de dois metros de altura, mais robusta que as outras, curvava-se para esmagar uma pedra, abaixava o corpo e investia contra Gu Shen com força avassaladora, tal qual uma besta selvagem, envolta em vento furioso, como um rugido silencioso.

Preenchia todo o campo de visão de Gu Shen.

No instante seguinte, sua vista foi tomada por um brilho de lâmina claro e ofuscante.

A régua que Gu Shen segurava agora estava preenchida por uma luz branca como neve, condensando-se em uma longa e fina espada tang, de lâmina estreita, guarda pequena e cabo longo, exalando um frio cortante.

Ele avançou um passo e desferiu o golpe que praticara durante quinze dias sob a orientação de Nan Jin na arena subterrânea.

Milhares e milhares de repetições diárias.

Tudo por este único golpe.

No exame final não o utilizou, mas agora sim.

No instante em que a lâmina leve cortou o ar, foi como se mergulhasse em um lago; a cada centímetro que descia, o ar se despedaçava como água, refletindo infinitos brilhos prateados, enquanto o espaço à frente da ponta da lâmina parecia colapsar em um redemoinho aquático.

Num piscar de olhos.

A sombra da frente teve a cabeça esmagada, como se mergulhasse em um moedor de carne; no momento seguinte, a cabeça negra foi despedaçada pelo turbilhão da lâmina, o som rasgando o ar como tecido sendo dilacerado. E isso era apenas metade do caminho do golpe de Gu Shen. Ele se ajoelhou, desferindo com todas as forças o ataque até o fim!

Assim, a lâmina iluminou toda a caverna escura com um brilho prateado.

O turbilhão cortante avançou com estrondo, e, no espaço apertado, o golpe atingiu seu máximo poder. As outras sombras dispersas nas laterais foram igualmente engolidas pelo redemoinho e, sem exceção, despedaçadas de imediato.

"Boom!"

Às margens do rio, na noite profunda, parecia que um dragão d’água rugia.

As águas caudalosas irromperam, formando um imenso jato.

Num instante, tudo voltou ao silêncio.

Gotas de água caíam suavemente.

A noite permanecia escura e tranquila.

Qu Shui parou atônita do lado de fora da caverna, esforçando-se para enxergar o que acontecera lá dentro, mas nada via; o sangue nos olhos já turvava sua visão, e o recente clarão branco a havia cegado ainda mais. Agora, tudo era escuridão.

Em seus ouvidos, o zumbido persistia.

"Não se mova."

Uma voz calma, levemente cansada, soou à sua frente.

Ela estremeceu, sentindo uma pontada no pescoço.

Recuperando lentamente a visão, conseguiu distinguir a cena diante de si... A ponta de uma longa lâmina prateada encostava em sua garganta.

O portador da espada era Gu Shen.

Qu Shui ainda não se recuperara do impacto do golpe anterior, permanecia atônita.

Gu Shen, de expressão inalterada, apertava a lâmina prateada, fitando-a intensamente. Compreendia sua estupefação; até ele mesmo se surpreendera com o resultado do golpe.

O poder de transformação da Régua da Verdade era ainda maior do que imaginara.

Mas o custo daquele golpe também fora imenso.

Após desferi-lo, sentia-se exaurido, completamente drenado. Se tivesse usado esse trunfo logo de início, sem eliminar todas as sombras, estaria acabado.

Demorou até que Qu Shui recobrasse os sentidos. Ela sorriu, autodepreciativa, e perguntou com voz rouca:

"Você... treina espada?"

Gu Shen balançou a cabeça e respondeu honestamente:

"Treinei por quinze dias. Aprendi só um pouquinho."